— Не проведёшь немного времени со своим инструктором?

Предложить Рохану остаться было легко. А что делать дальше?

Чу-ён не собиралась называть это утешением или жалостью. Ей хотелось избежать именно такого оттенка. Но всё-таки хотелось, чтобы Рохан смог отвлечься.

«Сложно. Очень сложно».

Намерение хорошее, но Чу-ён не знала, как его осуществить. Что вообще делают люди, когда хотят поднять кому-то настроение?

Чу-ён была почти благодарна Рохану уже за то, что он ничего не спросил и просто пошёл рядом.

Тук. Тук. Тук.

На освещённой улице попадались редкие прохожие. Приближаясь к более оживлённому кварталу, Чу-ён начала говорить первое, что приходило в голову.

— Говорят, инструктор Кэррот часто проводит время со своими учениками даже вне академии.

— Да, на неё похоже.

— Уметь сохранять настолько тёплую и близкую дистанцию и при этом ни разу не создать проблемы — тоже выдающаяся способность Кэррот.

У каждого инструктора «Ориона» есть собственный образ идеального преподавателя. Поэтому и подходы у всех разные.

— Я не смогу вести себя как Кэррот. Но хотя бы понимать жизнь учеников стоит. Чем сейчас занимаются курсанты после занятий? Не тренировками — именно когда отдыхают.

— Ничего особенного. Ходят по магазинам, сидят в кафе или ресторанах, играют, смотрят кино… в караоке поют?

— Значит, ничего настолько модного, чтобы все этим увлекались, нет.

— Я сам не эксперт, но чего-то, что одинаково захватило бы всех учеников из разных стран, сейчас точно нет. А вы в свободное время в основном читаете, да?

— Именно.

Чу-ён кивнула. Ей нравилось читать под белый шум обычной жизни.

— А в караоке вы не ходите?

— В детстве один раз ходила с семьёй. С тех пор ни разу. Да я почти никаких песен не знаю.

— А я бы хотел услышать, как вы поёте.

— М-м…

Дома в одиночестве Чу-ён иногда что-нибудь напевала. Но всерьёз петь при другом человеке ей почти не приходилось. Даже воображать было неловко. Танцы и песни — точно не её мир.

«…Но если сейчас Рохан хочет услышать».

Разве лучший способ отвлечь человека — не дать ему то, чего он хочет? Чу-ён решила именно так. Её собственное смущение сейчас неважно. Да и в ситуации, где она сама ничего придумать не могла, слова Рохана стали готовым выходом. Что ещё им делать кроме караоке?

— Решено. Идём в монетное караоке.

На лице Рохана появилось неподдельное потрясение. И слабая тень тяжёлого настроения сразу спряталась за удивлением. Одного этого Чу-ён уже хватило, чтобы решение понравилось.

— Инструктору тоже стало интересно послушать песню Рохана.

— Ха-ха… Я петь люблю, но хорошо не умею. Вот Клара — та очень хорошо поёт.

Правда, кроме песен из аниме и игр Клара почти ничего не знала.

— Не удивляет. Она чистая душой, эмоциональная, и голос красивый.

Похвалив отсутствующую Клару, Чу-ён огляделась.

— И где искать это караоке?

— Немного пройти. Я покажу!

Рохан моментально взял на себя роль проводника. Шаг стал заметно легче. Чу-ён тихо улыбнулась и пошла рядом.

— Обычно здесь две песни за десять токенов.

— Ого. Дёшево. И они при такой цене выживают?

— Такие караоке кучкуются в местах с большим потоком людей и сильно конкурируют между собой. Поэтому цены низкие.

— Понятно. Мм? А это что?

Группа девушек пищала и смеялась возле аппарата, похожего на торговый автомат. Чу-ён вдруг начала замечать то, на что раньше вообще не обращала внимания.

— Фото-стикеры.

— А. Так вот как это выглядит.

Кэррот часто рассказывала, что делает такие фотографии с учениками. Даже показывала целые полоски, где они стояли тесной толпой.

«Сейчас это модно?»

Чу-ён в жизни не делала даже селфи. Из фотографий — семейный портрет из студии и несколько официальных снимков для документов.

«Если посмотреть так… опыта у меня и правда мало. Сколько вещей я вообще никогда не пробовала».

Неожиданно стало ясно, насколько узок её привычный мир.

— Рохан тоже снимался?

— Шион и Клара любят, поэтому почти каждый раз, когда куда-нибудь выходим. Стоит около сорока токенов, совсем не накладно.

— Значит, маленькие фотографии на телефонах учениц делают там, вырезают и наклеивают.

— Да. Девушки часто так украшают вещи.

Чу-ён очень серьёзно уставилась на автомат. Похоже, пришло время расширять кругозор. Приняв решение, она зашагала туда.

— Хорошо. Я тоже попробую. Иди со мной и объясняй.

— …Что?

— Чего ты так удивился? Не хочешь фотографироваться с инструктором? Тогда попробую одна.

— Хочу!

Рохана совершенно непредсказуемая ситуация щекотала изнутри и забавляла.

Они отдёрнули шторку и вошли в тесную кабинку. Рохан по шагам объяснил заинтересованной Чу-ён настройки.

— Инструктор, теперь нажимаете площадку ногой — и начинается. На позу аппарат отдельно даёт время.

— Мм. А какая поза?

— Любая, какую хотите.

Чу-ён осторожно нажала носком туфли на площадку с рисунком камеры. С абсолютно серьёзным лицом подняла пальцы буквой V.

— Пять! Четыре! Три! Два! Один!

Щёлк!

Аппарат сразу начал следующий отсчёт.

— Пять! Четыре! Три! Два! Один!

Щёлк! В глазах Чу-ён появилось настоящее замешательство.

— П-подожди. Это не один снимок?

— Пять или шесть подряд. И обычно на каждом делают другую позу.

— Вот как!..

Рохан впервые видел, чтобы Чу-ён настолько растерялась. Смотреть было ужасно интересно. Поэтому он незаметно превратился в зрителя.

— Пять! Четыре! Три! Два! Один!

Пять секунд на позу. Для Чу-ён это оказалось слишком мало. Монстров она за это время перебила бы десятки. А вот придумать позу для фотографии не могла бы и за час.

В итоге получилось несколько совершенно хаотичных снимков. Когда полоска выехала из принтера, Чу-ён посмотрела и крепко закрыла глаза.

— Моя ошибка… Я слишком недооценила фото-стикеры. Забыла, что самоуверенность — яд…

— А мне нравятся. Очень естественные.

Рохан не врал. На первом снимке Чу-ён с каменным лицом показывала V, а дальше на каждом всё сильнее проступала паника. По выражениям и жестам легко читалась вся короткая история.

Прекрасные фотографии. Стоит взглянуть — и сегодняшний вечер сразу вспомнится.

— Разве не в этом смысл? Не обязательно выглядеть идеально. Главное, чтобы потом фото возвращало в этот момент.

— …Хорошая мысль.

Они взяли по полоске. По дороге к караоке Чу-ён никак не могла перестать разглядывать фотографии.

— Тесновато. В детстве казалось просторнее. Или я просто была маленькой?

— Монетные караоке обычно теснее обычных. Чем дешевле услуга, тем больше кабинок стараются втиснуть и принять больше людей.

Рохан привычно купил две бутылки воды. Потом надел одноразовые чехлы на микрофоны.

— А книга с номерами песен?

— Книг уже нет. Просто ищете на экране. Скажите название — я поставлю.

— Мм… Я почти ни одной песни толком не знаю.

— Текст всё равно будет на экране. Наизусть знать необязательно.

Чу-ён вертела микрофон в пальцах и непривычно нервничала.

— Тогда… «Мишка в лесу».

— М-можете повторить?..

Рохан застыл с пультом в руке. Такого выбора он не ждал вообще.

Чу-ён отвела взгляд и повторила детскую песенку, которую пела в детстве. Когда её внезапно попросили выбрать музыку, больше в голове ничего не нашлось.

— «Мишка в лесу»…

…

…

Выходя из караоке, Рохан подвёл итог:

— Сегодня я увидел вашу человеческую сторону.

— Кхм… Неплохой опыт.

Рохан был потрясён. Оказывается, и Чу-ён что-то не умеет. Причём она честно старалась — и была совершенно без слуха. Но петь ей явно понравилось.

«Если скажу это вслух, получу нагоняй».

В голове снова и снова всплывала Чу-ён из караоке. Милая. Наверное, потому что всю жизнь она отдала боевым искусствам, в ней осталось много удивительно чистого и неопытного.

На улице стало заметно пустыннее, чем до входа. Рохан посмотрел на время. До полуночи оставалось совсем немного.

— Уже столько?

— Значит, веселились так, что время пролетело незаметно.

Чу-ён изначально хотела поднять настроение ученику, но теперь сама начинала чувствовать неловкость: удержала его допоздна. К тому же казалось, что развлекалась больше она сама.

На обратном пути, когда они свернули в тихий переулок к мужскому общежитию, Чу-ён спросила:

— Ты раньше говорил, что тебе нравится проводить время со мной.

— Да. Я не врал.

Теперь настроение окончательно восстановилось — Рохан улыбался без всякой натянутости. Чу-ён смотрела на это лицо и чувствовала нечто странное.

— А сегодня? Было весело? Пусть времени было немного.

— Очень. Хотелось бы ещё когда-нибудь провести так время.

— …

Чу-ён остановилась. На лице появилось сложное выражение.

— Рохан.

Она протянула руку и мягко погладила его по голове. Тонкие пальцы с мозолями осторожно отодвинули чёлку, открывая лоб.

— Ты хорошо вырос. Не свернул в сторону. Очень хорошо. Рохан уже гордость своего инструктора.

— …

— Тебе каждый день одиноко?

— Раньше было. Сейчас уже нет.

Встретившись с ним взглядом, Чу-ён улыбнулась — глубоко, с явным облегчением. Потом убрала руку и отступила на шаг.

— Пожалуй, надо провести небольшой урок.

— Что?

Чу-ён раскрыла руки.

— Обними меня.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta