На самом деле София, вопреки своей яркой внешности, была из тех, кто многое скрывал от окружающих.

На первый взгляд она казалась общительной, искренней и доброй ко всем — настоящим другом для каждого.

Но под этой маской скрывалось нечто совершенно иное.

И она сама прекрасно осознавала этот факт.

«Скорее уж я мрачная и привязчивая...»

И вот пример, который идеально это иллюстрировал: её деятельность в фан-кафе Джин Ю-ха.

Сообщество «Цветок на утесе» превратилось в огромное объединение, насчитывающее более миллиона участников. Там делились фотографиями Джин Ю-ха и историями из его повседневной жизни.

В нём выделялся один легендарный пользователь, который прошёл путь от обычного участника до страстного фаната и в итоге занял пост администратора.

«ВзбегающаяПоПереносицеЮха».

Этот человек постоянно выкладывал редкие снимки Джин Ю-ха, практически не появлявшегося в СМИ, а также кадры из его повседневной жизни и фанатские посты, заслужив признание множества участников.

Все считали за аксиому, что этот пользователь — один из кадетов Академии Охотников Вельвет. Но никто и подумать не мог, что за этим ником скрывается София, «Святая» из «Утопии».

Да и кто мог такое вообразить? Что Целитель «Утопии» и член его собственной группы — одержимая фанатка, следящая за каждым его шагом.

Ей удавалось вести деятельность в фан-кафе незамеченной лишь потому, что она с самого детства крутилась перед камерами. Она показывала людям ту оболочку, которую они хотели видеть, одновременно скрывая своё истинное «я». Для неё это было так же естественно, как дышать.

«Но ведь обе эти стороны — всё ещё я».

Нельзя сказать, что её внешняя сторона была фальшивкой. Как и то, что скрывалось за кулисами, не являлось её единственным настоящим лицом. Однако открыться кому-то другому требовало гораздо больше мужества, чем могло показаться.

Причина, по которой она сейчас подумывала раскрыть карты, была проста: состояние Итики напоминало ей её саму в прошлом.

«Это так похоже на то, как я страдала от нехватки Джин Ю-ха...»

С того самого дня, как она впервые увидела Джин Ю-ха в новостной статье, София влюбилась в него с первого взгляда. Но сколько бы она ни искала, ей не удавалось найти о нём никакой информации. А подойти к нему напрямую было практически невозможно, ведь он безвылазно находился в Академии Охотников Вельвет.

Из-за этого она пролежала в постели почти месяц. Всё зашло настолько далеко, что это даже повлияло на её график съёмок, являвшихся её основной работой.

И как раз в тот момент, когда её мир рушился... Её случайным образом призвали на промежуточную аттестацию Академии Охотников Вельвет, и она удостоилась благословения увидеть, как Джин Ю-ха купается в пещере.

— Ого.

◇ ◇ ◇

Даже сейчас воспоминания о том дне казались сном.

«С тех пор я сдерживала свои желания, фанатея от него на близком расстоянии...»

Раз уж она сама справлялась таким образом, возможно, этот метод сработает и для Итики.

Пока она смотрела на Итику сверху вниз...

*Дёрг.*

Брови Итики нахмурились.

— Незнакомый потолок.

Она открыла глаза со своим обычным бесстрастным лицом, пробормотав какую-то бессмыслицу.

— ...Итика, как ты себя чувствуешь?

— Хм, чувствую? А. Мой благодетель приходил и ушёл.

Итика медленно села и кивнула. Затем, словно не желая терять ни капли оставшегося тепла, она закрыла глаза и прислушалась к собственному телу.

Взгляд Софии потемнел при виде этого.

«...Я просто не могу смириться с тем, что эта женщина без всяких усилий получает столь незаслуженную награду».

*Кхм-кхм.*

София взяла себя в руки и заговорила:

— Эм, я случайно услышала о твоей ситуации.

— О, вот как? — ответила Итика так, словно это было абсолютной мелочью.

*Дёрг.*

Кулаки Софии невольно сжались от такого бесчувственного отношения.

— Эх... В общем, я так понимаю, тебе... необходим т-тактильный контакт с Джин Ю-ха, чтобы поддерживать душевное равновесие.

— Да, всё верно. Теперь я человек, который не может выжить без своего благодетеля.

Как каждое её слово могло так сильно бесить?

На лбу Софии вздулась вена, но, проявив невероятное терпение, она подавила гнев и продолжила:

— Ну, в конце концов, я Целитель нашей группы... Так что я придумала решение...

София достала телефон, открыла галерею и протянула его Итике. Её рука дрожала, когда она передавала смартфон.

— Что это? — спросила Итика, но София ничего не ответила.

В фотоальбоме были сохранены десятки тысяч файлов. И все они были связаны с Джин Ю-ха: фотографии, видеозаписи, аудиозаписи его голоса и всё остальное, что касалось каждого его шага.

«Это всё равно что выдать свою слабость...»

Смертельную слабость, которая могла мгновенно её уничтожить, если бы вскрылась. Если бы Джин Ю-ха узнал об этой её стороне, он бы почувствовал отвращение.

Изначально она вообще никогда и никому не собиралась этого раскрывать. Она просто хотела, чтобы её считали немного необычной и энергичной девушкой, которая любит фотографировать людей из-за своего модельного прошлого. Это было единственное впечатление, которое она желала оставить.

И всё же сейчас она шла на риск, отдавая свою слабость. Потому что ей нужно было защитить «Утопию». Потому что она не хотела разрушать их круг общения. Потому что она не хотела расстраивать Джин Ю-ха.

*Вжих. Вжих.*

Глаза Итики заблестели от интереса, пока она листала фотоальбом.

— ...Если тебе понравится что-то из того, что у меня есть, я поделюсь с тобой.

— О.

— И буду давать ещё, когда бы ты ни попросила...

— О-о-о.

София говорила натянутым голосом, который резко контрастировал с восторженными возгласами Итики.

— Хорошо. Тогда мне нравится это видео.

И тем, что Итика выбрала из этого моря материалов о Джин Ю-ха, оказалось не что иное, как видео с Джин Ю-ха, на котором его звёздный ранг повысился после победы над демонизированным человеком.

То, чем она ни с кем не хотела делиться. То, что она скорее предпочла бы умереть, чем отдать. Это было сокровище Софии номер один, ведь в тот момент она была рядом с ним.

«Я так не хочу это отдавать!..»

Но.

— Да, я поняла... — Она кивнула с щемящим чувством в груди, а затем произнесла то, что должна была сказать: — ...Поэтому, пожалуйста, довольствуйся этим, Итика. И перестань приближаться к Джин Ю-ха.

— А?

— В конце концов, если тебе просто нужно как-то восполнить свои чувства к Джин Ю-ха...

— Мне это не нравится.

Отказ прозвучал резко, словно удар ножом. Между ними повисло удушающее молчание.

◇ ◇ ◇

«О чём я только думала!..»

Гнев захлестнул Софию, и она прикусила губу.

— Ч-что ты сказала?..

— Ты сказала не приближаться к нему. Мне это не нравится.

София переспросила дрожащим от недоверия голосом, но Итика лишь спокойно повторила свой отказ.

— Итика!.. Да ты действительно!..

К этому моменту гнев уже закипал вовсю. В голове становилось всё горячее, и Софии искренне хотелось разорвать стоящую перед ней женщину на куски.

С каждым словом её голос становился всё громче:

— Итика. Нет, ты... Ты серьёзно относишься к Джин Ю-ха?

— Серьёзно?

— Да! Ты ведь толком даже не знаешь его, ты ещё недавно вообще понятия не имела, кто такой Джин Ю-ха! Но ты внезапно врываешься сюда и имеешь наглость!..

— Разве время имеет значение? Тогда, если бы Ли Ю-ри попыталась заявить права на Джин Ю-ха, ты бы улыбнулась и уступила его ей?

— ...Э-это!..

Этот вопрос лишил Софию дара речи. В её груди словно тяжёлый камень рухнул вниз.

«Да как ты смеешь, что ты вообще знаешь!..»

Её маска уже давно была разбита вдребезги. Джин Ю-ха — не тот, к кому можно относиться легкомысленно, и не тот, чьё имя можно упоминать походя. Эта внезапно появившаяся женщина пыталась разрушить негласное правило, которое они все соблюдали.

— А, так вот как ты разговариваешь на самом деле и вот твоё настоящее лицо? — Впервые в глазах Итики, смотревшей на Софию, промелькнул огонёк живого интереса. — Теперь ты тоже кажешься мне интересной.

◇ ◇ ◇

— Хм, мы определённо получили много пользы от этого запроса на покорение американских монстров.

Шин Се-хи сидела в одиночестве в убежище «Утопии», заваленная стопками белой бумаги. Она разбиралась с последствиями недавно завершённой миссии.

Куй железо, пока горячо.

— Для начала нужно выложить ознакомительное видео Итики... Если подумать, у Кан Дохи, Ли Ю-ри и меня ведь ещё нет отдельных ознакомительных видео?

Момент был идеальным. Вся группа стала сильнее благодаря испытанию Пэк Соль-хи. И теперь, когда внимание общественности было приковано к ним из-за запроса на покорение американских монстров, демонстрация изменений в составе привлечёт ещё больше интереса.

— Тогда мне стоит уделить первоочередное внимание созданию и загрузке этих роликов. И нужно ли обновить видео тех, у кого они уже есть? Хм, стоит обсудить всё с Софией...

Именно в этот момент всё и произошло.

*Хлоп.*

Из-под её ног внезапно поднялась иссиня-чёрная тень.

— А? Итика?

Тень тут же схватила ручку со стола и принялась быстро писать на чистом листе бумаги: *шорк-шорк-шорк*.

По мере того как Шин Се-хи читала написанное, её глаза удивлённо округлялись.

— О? А? — Шин Се-хи удивлённо рассмеялась, поражённая неожиданным содержанием. — Боже мой... София была первой? А это действительно интересно...

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos