Глава 682. Аура, подобная Ци

Семья Шэнь, как Алекс и предполагал, специализировалась на техниках Воды. Однако их истинным козырем была секретная техника исцеления, которую они, по слухам, также обрели во время того самого легендарного метеоритного дождя. Из слов Чжоу Цзи юноша понял, что для овладения этим искусством требовался исключительный талант и чистота духовных корней Воды.

«Значит, у младшей сестры способности слабее, чем у той, что погибла», — заключил Алекс.

Он невольно задумался о Ло Мэй: как бы она преобразилась, получи она доступ к подобным знаниям? При воспоминании о старшей сестре его сердце кольнула тоска по дому.

Они достигли горы, отведенной для приглашенных старейшин, и Чжоу Цзи перешел к клану Фу.

— Семья Фу — это признанные мастера ментальных атак. Поговаривают, изначально они были адептами огня, но за тысячелетия их путь сместился в сторону манипуляций разумом и развития Духовного чутья, — рассказывал страж. — Кроме того, они обладают пугающими познаниями в области формаций, о которых другие мастера могут только мечтать. Сражаться с ними — сущее мучение, никогда не знаешь, какой козырь они вытащат из рукава.

Алекс серьезно кивнул. Он не понаслышке знал о силе их ментальных ударов и мастерстве в создании ловушек, столкнувшись с той девушкой в тайном царстве. Теперь он понимал, почему королевская ветвь семьи Фу обладала навыком «просеивания памяти», который когда-то применил к нему Цзэси. Очевидно, их предок принес это знание из сердца империи. Фу Тао когда-то упоминал, что их дед нашел великий трактат о формациях после метеоритного дождя. Алекс страстно желал взглянуть на эти записи, но не представлял, как подступиться к такой тайне.

«Значит, их багровые одежды — это не отражение стихии, а лишь дань вековой традиции, которую они не желают менять», — подытожил юноша в своих мыслях.

— И наконец, самая загадочная семья — клан Сун, — произнес Чжоу Цзи.

— Да, я видел, как один из них управляет кровью. Что это за искусство? — спросил Алекс.

— Клан Сун славится своей Кровавой Ци, — отозвался провожатый.

— Кровавая Ци? Никогда не слышал о такой энергии, — признался юноша.

— В этом нет ничего удивительного. О ней знают лишь те, кто сталкивался с представителями этого дома напрямую, — пояснил Чжоу Цзи.

— Это какая-то мутация духовного корня? — предположил Алекс. — Как у тех, кто рожден повелевать лишь льдом или молнией?

— Нет, это не Ци в чистом виде, скорее особая аура. Но поскольку она ведет себя почти как Ци — её можно поглощать для усиления развития — люди называют её так для простоты, — ответил страж.

— Звучит невероятно сложно. Полагаю, они не могут просто культивировать её ежедневно, как мы свою энергию? — задал вопрос Алекс.

— Насколько мне известно, нет. Они используют кровь в своих уникальных техниках. Чаще всего — собственную, которой они манипулируют с пугающей легкостью, но иногда в ход идет и чужая, — рассказал Чжоу Цзи.

Алекс молча усваивал услышанное.

— Честно говоря, для большинства из нас их методы — тайна за семью печатями, — добавил страж.

— Если они управляют кровью, почему их цветом стал черный, а багровый достался семье Фу? — полюбопытствовал Алекс.

— Обычное право первенства. Фу первыми надели красное, и Сунам пришлось выбирать из того, что осталось. В итоге они остановились на черном цвете, хотя, как ты заметил, до сих пор предпочитают носить одеяния кровавых оттенков, — пояснил Чжоу Цзи.

В конце прогулки страж привел Алекса в Зал Старейшин, где юноше вручили медальон приглашенного старейшины. Этот знак давал ему немалую власть, которой Алекс, впрочем, пользоваться не собирался. Он был здесь едва ли не самым молодым, не считая тех, кто еще не достиг Истинного царства, и привлекать лишнее внимание к своей персоне не входило в его планы.

Экскурсия завершилась на горе Главы секты. Рядом с домиком Элен рабочие уже вовсю заканчивали строительство нового жилья для Алекса.

— Твоя обитель будет полностью готова к вечеру. Прошу прощения за временные неудобства, — вежливо произнес Чжоу Цзи. — На этом я откланяюсь.

— Благодарю за экскурсию и пояснения, дядя Цзи, — ответил Алекс, провожая мужчину взглядом. К матери он вернулся около полудня.

— Тебя долго не было, — заметила она с улыбкой. — Осмотрел всю секту?

— Да, — кивнул сын.

— Присаживайся. У меня накопилось еще столько вопросов, пока я ждала тебя, — пригласила Элен.

Они проговорили до самого заката, прервавшись лишь когда пришел посыльный сообщить, что дом готов. Алекс поблагодарил его и вернулся к матери.

— Я, пожалуй, пойду к себе, мам, — произнес юноша.

— Уже? Но я планировала начать учить тебя талисманам сегодня вечером. Разве тебе не интересно? — удивилась она.

— Очень интересно, — заверил её Алекс. — Но не сегодня. Завтра мне нужно уладить одно важное дело, а вот когда вернусь — я весь в твоем распоряжении.

— И что же это за дело? — полюбопытствовала Элен.

— Пусть это будет небольшим сюрпризом, — загадочно улыбнулся он.

— Ого, значит, у сына появились секреты от матери, стоит ему повзрослеть на пару лет? — притворно обиделась она, поджав губы.

— Ты… ты действительно хочешь знать? — замялся Алекс.

— Ха-ха, да шучу я, глупенький, — весело рассмеялась Элен.

— Ох… Ну ладно. Идем, Жемчужина.

— Постой, зачем ты забираешь кота? Пусть останется со мной, — попросила мать.

— У тебя полно дел, он будет только мешать, — возразил Алекс.

— Я вовсе не буду мешать матери, — вставил свое слово Жемчужина.

— Да мне и делать-то особо нечего, кроме практики, — поддержала питомца Элен.

— Ну, раз так… вот тебе новая задача, — промолвил Алекс и опустил на её ладонь два цветка — один ярко-красный, а другой — золотисто-желтый.

Элен в недоумении уставилась на дары.

— Что это? — спросила она.

— Это Лилия Очищения Духа, — пояснил Алекс. — Если будешь медитировать, держа их в руках, они откроют твоё Духовное море и пробудят Духовное чутье.

— Духовное чутье? — глаза Элен расширились. — Ах, да, я читала о таком… теперь вспомнила.

Она рассматривала пятилепестковые цветы. На вид они казались совершенно обычными, и ей было трудно поверить в их легендарную силу.

— М-мне стоит сказать об этом учителю? — нерешительно спросила она.

Алекс на мгновение задумался.

— Конечно, но только после того, как воспользуешься ими. На всякий случай — вдруг он решит, что одного тебе будет достаточно, и заберет второй.

— А разве одного не хватит? — удивилась мать. — Говорят, достать хотя бы один такой цветок — великая удача. А тут сразу два…

— Для других это сложно, но не для меня, — усмехнулся Алекс. — Мои знания алхимии дают мне какое-то шестое чувство при поиске трав. Словно чужой инстинкт ведет меня за руку.

— Что касается количества — можно использовать до трех штук. Каждая расширяет твоё восприятие. По сравнению с мастерами Святого ранга это капля в море, но для Истинного царства — более чем достаточно.

— Я бы отдал тебе и третий, но у меня с собой только эти два. Найду еще — обязательно принесу, — пообещал он.

Элен задумчиво посмотрела на лилии.

— А ты сам их использовал?

— Да, все три, — подтвердил он. — Они тем полезнее, чем ниже твоя ступень развития. Особенно если ты еще не прошел Закалку Меридианов, ведь на стадии Закалки Разума открытое море дает колоссальные преимущества.

— Я раздобуду для тебя пилюли, чтобы закрепить результат, а пока — просто культивируй, — напутствовал он. — До завтра, мама.