— Прослушивание для аниме? Я согласна!

Сакаки Сидзука получила телефонный звонок с предложением пройти прослушивание для одного аниме. Она была вне себя от радости и тут же согласилась. Ей невероятно повезло попасть в агентство сэйю, однако дебюта всё не было. Это стало её первым предложением поработать с озвучкой, и она боялась, что стоит ей хоть немного замешкаться — и возможность будет упущена.

Однако, добравшись до места прослушивания, она остановилась перед входом, охваченная сомнениями.

Почему прослушивание назначили в ресторане с сакэ?

Она долго стояла у входа, колеблясь, а затем сунула руку в свою сумочку. Нащупав электрошокер для самообороны, она немного успокоилась. Чего бояться? Это ведь приличный ресторан, здесь должно быть безопасно. К тому же, говорят, заказчик — китаец. Она слышала, что китайцы любят обсуждать дела за едой. Возможно, это просто такая рабочая привычка.

Ради этой с трудом добытой возможности Сакаки Сидзука глубоко вдохнула, расправила плечи и вошла в дорогой ресторан. Назвав номер комнаты, который ей сообщили заранее, она последовала за сотрудником заведения в отдельную кабинку.

Обстановка вокруг была изысканной, посетителей тоже хватало. От этого Сакаки Сидзука почувствовала себя ещё спокойнее.

Тук-тук-тук!

Официантка в кимоно опустилась на колени перед дверью и тихонько постучала. Услышав разрешение войти, она раздвинула дверь, сложила руки на коленях и слегка поклонилась.

— Господин, ваша гостья прибыла.

Официантка всё это время не поднимала головы, демонстрируя необычайное почтение.

Сакаки Сидзука впервые оказалась в настолько дорогом ресторане. Она уже успела немного успокоиться, но безупречное обслуживание вновь заставило её нервничать.

Одной рукой она крепче сжала ремешок сумочки и заглянула внутрь. Там находился всего один человек. На вид ему было примерно столько же лет, сколько ей, возможно, чуть больше. Однако в его облике чувствовалась необыкновенная стать. Подобное впечатление она испытывала лишь рядом с влиятельными и успешными руководителями компаний.

Но, насколько она помнила, её собеседник был всего лишь редактором. Не главным редактором, а рядовым сотрудником редакции.

— А, пришла. Присаживайся.

Увидев его кивок, Сакаки Сидзука подавила любопытство, вошла в комнату и скованно опустилась на подушку.

Мужчина велел официантке подать еду. Та быстро принесла блюда согласно заранее сделанному заказу и расставила их на низком столике между ними. Изысканные кушанья выглядели настолько аппетитно, что у любого потекли бы слюнки. Однако внимание Сакаки Сидзуки было приковано вовсе не к еде, которую она в обычной жизни почти никогда не могла себе позволить.

— Сакаки Сидзука, верно? Я Хэ Чэнь.

Хэ Чэнь коротко представился и одновременно налил сакэ себе и гостье.

Подогретое сакэ наполнило комнату сладким ароматом. Его дурманящий запах словно вызывал жажду.

Сакаки Сидзука держала сумочку возле ноги, чтобы в любой момент можно было до неё дотянуться.

Хэ Чэнь поднял чашку. Сакаки Сидзука смущённо произнесла:

— Простите, я не пью алкоголь.

В её голосе звучало уважение, но она не теряла бдительности.

Хэ Чэнь улыбнулся, выпил всё содержимое своей чашки и налил себе ещё.

— Я пригласил тебя сюда, чтобы провести прослушивание. Хотя я и не работаю в анимационной компании, у меня есть определённые полномочия и связи…

Хэ Чэнь бесцеремонно оглядел Сакаки Сидзуку. Белая блузка, короткая розовая юбка, светло-голубая куртка. В ней сочетались юношеская живость и зрелость девушки, уже начавшей самостоятельную жизнь.

Сакаки Сидзука передвинула сумочку к себе на колени и осторожно спросила:

— Скажите, пожалуйста, о каком аниме идёт речь?

Ведь аниме делятся на обычные и взрослые. Пусть ей до сих пор так и не удалось дебютировать, она ни за что не стала бы озвучивать хентай.

В душе она уже кое о чём догадывалась, но всё равно хотела получить чёткий ответ. Ей приходилось в одиночку пробиваться в этом мире, и она должна была уметь защищать себя. Если не проявлять осторожность, жестокое общество могло растоптать её так, что и следа не останется.

Хэ Чэнь достал сигарету, прикурил, глубоко затянулся, закрыл глаза и медленно выпустил дым.

Запах табака заставил Сакаки Сидзуку слегка нахмуриться, но она тут же разгладила лицо. Для сэйю голос — важнейший инструмент, поэтому она не любила табачный дым. Однако сейчас не осмеливалась выразить недовольство: возможно, этот человек мог предоставить ей шанс на озвучку. Именно ради этого она и пришла сюда.

Её товарищи уже двигались к своей мечте, а она всё ещё топталась на месте, так и не сумев дебютировать.

При других она всегда делала вид, что всё в порядке, но только ей самой было известно, какое давление она испытывала.

— «Бесконечный ужас», — произнёс Хэ Чэнь.

Хотя Сакаки Сидзука уже кое о чём догадывалась, после подтверждения её лицо всё равно озарилось нескрываемой радостью.

Аниме и манга неразделимы. Она, конечно же, знала, какое произведение сейчас пользуется наибольшей популярностью.

Именно поэтому, услышав имя этого человека, она и решилась прийти в такое странное место. Если бы её пригласил кто-то другой, она ни за что не отправилась бы сюда в одиночку.

Что такое «Бесконечный ужас»?

Самая популярная манга современности, главное произведение Shueisha! Для новичка без какого-либо опыта получить возможность сразу озвучивать такую первоклассную работу — об этом она даже мечтать не смела.

Если речь идёт о подобной классике, то, даже если она выступит не слишком хорошо, у неё всё равно появится шанс официально начать карьеру сэйю. По крайней мере, она наконец перестанет топтаться на месте.

Её сердце переполняло воодушевление!

— Я согласна!

— Сейчас речь идёт лишь о прослушивании. Того, что ты согласна, ещё недостаточно, чтобы получить роль.

Хэ Чэнь слегка встряхнул пальцами, и пепел с сигареты осыпался в пепельницу.

Сакаки Сидзука покраснела, а затем поспешно спросила:

— Скажите, пожалуйста, как мне пройти прослушивание?

Обычно прослушивания проходили в студии звукозаписи, где актёры читали текст по сценарию. Но здесь был ресторан, предназначенный исключительно для еды и выпивки. Никакой аппаратуры для записи не было, поэтому Сакаки Сидзука и задала этот вопрос.

— Тебе нравится работа сэйю?

Хэ Чэнь пристально посмотрел ей в глаза. Они были чистыми и ясными. По ним легко можно было понять, что перед ним человек, у которого есть мечта и который неустанно стремится к её осуществлению. В её взгляде читались упорство и несгибаемая воля.

Насколько же приятно было бы собственными руками уничтожить эту прекрасную мечту?

Хэ Чэнь прищурился.

— Нравится! Очень нравится! — уверенно ответила Сакаки Сидзука.

Даже несмотря на то, что ей всё никак не удавалось дебютировать и приходилось зарабатывать на жизнь работой в ресторане, она никогда не отказывалась от мечты стать сэйю!

— Мечта — это прекрасно. Но, прошу прощения за прямоту, тебе лучше отказаться от карьеры сэйю. Тебе ещё очень далеко до нужного уровня.

Хэ Чэнь придавил окурок к пепельнице.

Дыхание Сакаки Сидзуки перехватило. Радостная улыбка застыла на её лице, а щёки, ещё недавно пылавшие от смущения, постепенно побледнели.

— Вы ведь даже не проводили прослушивание! Почему вы так говорите? Если считаете, что я не подхожу, зачем вообще пригласили меня сюда? Неужели вы позвали меня только для того, чтобы унизить? — холодно спросила Сакаки Сидзука.

— Я лишь констатирую факт.

Хэ Чэнь спокойно посмотрел на неё.

— Твой уровень слишком низок. С твоими способностями у тебя нет ни квалификации, ни шансов озвучивать «Бесконечный ужас».

Лицо Сакаки Сидзуки потемнело. Она уставилась на Хэ Чэня, крепко сжимая сумочку тонкими пальцами. От напряжения костяшки побелели. Она уже собиралась встать и уйти.

Но тут Хэ Чэнь неожиданно изменил тон:

— Однако лично я возлагаю на тебя большие надежды.

— Что вы имеете в виду? — холодно спросила Сакаки Сидзука.

— Аниме-адаптацию «Бесконечного ужаса» утвердил именно я. Это ведь не секрет. Ты наверняка уже знаешь об этом?

Хэ Чэнь подхватил палочками тонкий, почти прозрачный кусочек сашими, обмакнул его в приготовленный соус и отправил в рот. Рыба буквально таяла на языке.

Сакаки Сидзука ничего не ответила, лишь холодно смотрела на него.

Хэ Чэнь продолжил:

— Если ты сумеешь меня удовлетворить, то вопрос с озвучкой, даже главной роли, будет решаться одним моим словом.

Сакаки Сидзука резко вскочила и в ярости выпалила:

— Не ожидала, что вы окажетесь таким человеком! Вы просто отвратительны!

Для Сакаки Сидзуки слова Хэ Чэня были настоящим попранием её мечты!

Возможность получить главную роль в «Бесконечном ужасе» действительно была невероятно заманчивой, но она ни за что не стала бы ради этого продавать себя.

Сакаки Сидзука направилась к выходу. Хэ Чэнь спокойно сидел на месте, ничем не выдавая своих намерений, однако его голос продолжал звучать:

— Хм, ты ведь слышала обо мне и о тех скандальных слухах, которые недавно обо мне ходили? О том, что я увёл девушку у одного из своих авторов, то есть совершил NTR. Думаю, ты знаешь обоих. Один из них — Хирамару Кадзуя, автор «Бесконечного ужаса», а другая — Аоки Кохонэ. И, как видишь, со мной всё в порядке. Оба по-прежнему находятся под моим руководством и послушно рисуют мангу для меня. Даже всеми делами, связанными с «Бесконечным ужасом», занимаюсь я. Сам Хирамару Кадзуя не имеет права голоса… Понимаешь, что это значит?

— Разумеется, ты сэйю. Возможно, ты думаешь, что, даже если я обладаю огромной властью в мире манги, тебе ничего не грозит. Но представь, что мы объявим другим анимационным компаниям: если хоть одна из них возьмёт тебя на работу, мы больше никогда с ней не будем сотрудничать. С одной стороны — новичок, который ещё ни разу не озвучивал аниме и даже не получил возможности дебютировать. С другой — знаменитое издательство Shueisha, за которым стоят известные мангаки и бесчисленные произведения. Как думаешь, что выберут люди?

— Стоит тебе выйти за эту дверь, и ты перестанешь быть сэйю.

Тело Сакаки Сидзуки дрожало. Она изо всех сил сжимала сумочку. Эти несколько шагов до выхода казались ей дорогой на край света.

Она по-прежнему не оборачивалась. Дрожащей рукой потянулась к двери.

— Musashino — довольно неплохая студия. Небольшая компания, для которой такой масштабный проект, как «Бесконечный ужас», имеет огромное значение. Раз уж я могу поручить им производство аниме, значит, могу и заменить их кем-нибудь другим. Да, у нас есть контракт, но ради качества экранизации такая ничтожная сумма неустойки ничего не значит. К тому же сама Shueisha изначально не хотела, чтобы аниме делала Musashino. В договоре даже предусмотрен пункт, согласно которому в случае неудовлетворительных результатов производство можно немедленно передать другой компании. Всё-таки «Бесконечный ужас» — очень длинное произведение, а у маленькой студии какие могут быть права голоса перед Shueisha?

Две подруги Сакаки Сидзуки работали именно в Musashino. Когда они узнали, что студии поручат создание аниме «Бесконечного ужаса», их лица озарились такими счастливыми улыбками, что эта картина до сих пор стояла перед глазами Сакаки Сидзуки.

Она крепко прикусила губу. Раздвижная дверь перед ней словно весила целую тонну.