«Чайки» из названия «Когда плачут чайки» — это не совсем обычные чайки. Речь идёт о чёрнохвостой чайке, у которой действительно чёрный хвост и которая издаёт жалобные звуки, напоминающие кошачье мяуканье. Впрочем, учитывая, что шиншиллу уже однажды превратили в «котёнка Тоторо», превращение чёрнохвостой чайки в «морского кота» тоже не должно никого особенно удивлять.

Чайки — территориальные животные. В борьбе за собственную территорию они нередко вступают в ожесточённые схватки даже со своими сородичами, и противостояние заканчивается лишь тогда, когда проигравший обращается в бегство. После спаривания чайки становятся ещё более нетерпимыми к вторжению чужаков. Даже если птенец другой пары случайно забредёт на их территорию, они безжалостно заклюют его насмерть.

Название «Когда плачут чайки» связано не только с тем, что спасение людей с острова Роккэндзима должно наступить после окончания шторма, когда чайки вновь подадут свои голоса. Оно также перекликается с самой сутью истории.

Чайки кричат, шумят морские волны. На песчаном берегу появляется бутылка с посланием.

Под звуки шуршащих шагов по песку чья-то рука поднимает бутылку и открывает её. Внезапно бумага внутри начинает рассыпаться на множество мелких кусочков, превращаясь в золотых бабочек, которые вырываются наружу. Их словно бесконечное множество, и вскоре весь экран заполняется золотыми бабочками.

Всё вокруг озаряется ослепительным золотым сиянием, словно светом самого золота.

Когда сияние рассеивается, изображение переносится на небольшой остров — Роккэндзима. Яркое солнце, лёгкий морской ветерок, живописные пейзажи, от которых отдыхают душа и тело. Однако больше не слышно звуков чаек, которые должны были бы здесь присутствовать…

Начало первого эпизода «Когда плачут чайки» (EP1), несомненно, представляет собой классический набор приёмов обычного детективного романа с элементами саспенса.

Прославленная семья Усиромия. Странный глава семейства, увлечённый чёрной магией. Дети, каждый из которых преследует собственные интересы и мечтает разделить семейное состояние. Особняк на изолированном от внешнего мира острове Роккэндзима. Таинственные легенды о ведьмах. Кровавые убийства…

Однако по мере развития сюжета ведьмы и магия совершенно открыто появляются перед читателями. Кажется, будто мир «Чаек» вот-вот будет полностью поглощён магией.

«Это не детектив… Это не детектив… Это не детектив… Это не детектив… Это не детектив… Это не детектив…»

Поклонники, которые изначально приготовились разгадывать загадки, при виде ведьм, бесцеремонно появившихся на сцене, мгновенно потеряли дар речи.

«Что я только что увидел?! Я видел Фуруде Рику! Почему Фуруде Рика из „Когда плачут цикады“ появилась здесь?! Это же противоречит науке! У этих произведений совершенно разные миры! Даже временные периоды не совпадают!»

На чаепитии ведьм в конце первого эпизода появилась ещё одна ведьма. По телосложению она находилась где-то между девушкой-подростком и маленькой девочкой, а сходство с Фуруде Рикой составляло целых девяносто процентов.

Впрочем, само по себе это ещё ничего не доказывало. Ведь вполне нормально, когда один автор использует похожий художественный стиль в разных произведениях. За исключением самого Короля демонов, большинство мангак так или иначе повторяют одни и те же образы персонажей в разных работах. Порой у них меняются лишь причёска и одежда. Когда собственный стиль уже сформировался, произвольно переключаться между совершенно разными образами довольно сложно.

Но люди могли поклясться, что появившаяся здесь девушка — это именно Фуруде Рика!

Ведь она сама назвалась ведьмой чудес Фредерикой Бернкастель!

Именно это имя появилось в самом конце «Когда плачут цикады», в дополнительной сцене после титров!

Внешность персонажей может быть похожей. Но если совпадают ещё и имена, и обращения, как тут поверить, что перед нами не один и тот же человек?!

Более того, зрителей окончательно довело до бешенства то, что голос у неё был точно таким же, как у Рики!

Когда ведьма чудес Бернкастель заговорила, зрители вновь ощутили ту ледяную интонацию, с которой Фуруде Рика говорила во время своих бесконечных перерождений, когда переставала притворяться милой девочкой и показывала свою истинную личность.

Кто посмеет утверждать, что это не Фуруде Рика, того можно смело заставить слушать её бесконечное «миппа»!

«Похоже, Король демонов сам ещё не разобрался, что собирается писать, и просто решил нас всех подставить!» — поклонники пребывали в полном замешательстве. Они пришли сюда, полные ожиданий, но обнаружили, что стиль произведения совершенно не тот!

Они уже почти поверили, что за всем происходящим действительно стоят ведьмы. Но если ведьмы существуют, какой вообще смысл заниматься расследованием?

Убийство в запертой комнате? Да проще простого! Достаточно применить магию — и дело сделано!

Всё стало настолько абсурдным, что возникало ощущение, будто ты с нетерпением попросил у кого-то семена, а, открыв заветный пакет, обнаружил там «Калабашей»! Причём не просто «Калабашей», а ещё и с цензурой!

— В некотором смысле «Когда плачут чайки», возможно, и нельзя считать обычным детективным произведением в общепринятом понимании. Однако и с точки зрения детективной составляющей, и с точки зрения значения для самого жанра оно значительно превосходит многие произведения, которые принято считать настоящими детективами. Одним словом, я считаю, что «Когда плачут чайки» следует назвать произведением, которое «под видом детектива заставляет задуматься о самой природе детективного жанра».

Слова Лян Сяо Цю имели определённый вес в мире детективной литературы. Он был одним из недавно поднявшихся китайских мастеров новой школы детектива. Несколько его последних книг вошли в десятку лучших произведений рейтинга детективов и мистики по продажам. Кроме того, их перевели на несколько иностранных языков и издали за рубежом, а права на экранизацию уже приобрели представители киноиндустрии.

Кто бы мог подумать, что именно он выступит в поддержку «Когда плачут чайки»?!

«Да это же совершенно не похоже на детектив! Я бы ещё поверил, если бы кто-нибудь назвал это приключенческим произведением или историей о жарких сражениях… Хотя сражения словами действительно выглядят довольно захватывающе», — написал один из пользователей под публикацией Лян Сяо Цю.

«Мне вдруг захотелось спросить: а что вообще должно представлять собой произведение, чтобы его можно было назвать детективом? Определить детективный роман всегда было непросто, особенно сейчас, когда литературные произведения становятся всё более разнообразными и сложными. Но даже в таких условиях мы можем использовать наиболее общее определение детектива, выделив три обязательных составляющих:

1. Загадка, в центре которой находится преступление, его организация или хитроумный способ совершения.

2. Наличие персонажа, подобного детективу, который занимается расследованием и логическими умозаключениями.

3. Наконец, раскрытие тайны и объяснение разгадки.

Так есть ли всё это в „Когда плачут чайки“?»

«Первые две составляющие, несомненно, присутствуют. Следовательно, если и возникает проблема, то только с третьей. Но существует ли разгадка?

„Когда плачут чайки“, как и „Когда плачут цикады“, использует двойную структуру повествования. Внешняя сюжетная линия представляет собой каждую отдельную „шахматную партию“. Если следовать структуре „Когда плачут цикады“, то, связав воедино все подсказки из каждой внешней линии, в конечном итоге можно логически вывести внутреннюю сюжетную линию „Когда плачут чайки“ — истинную картину преступлений, произошедших на острове Роккэндзима в 1986 году.

Именно это и является разгадкой всех тайн „Когда плачут чайки“!»

«Очевидно, Король демонов не стал вкладывать в уста великого детектива подробное объяснение всех обстоятельств преступлений. Вместо этого он ограничился несколькими фразами, которые на первый взгляд кажутся совершенно бессмысленными. Если выразиться красиво, это можно назвать открытой разгадкой. Если же говорить прямо — отсутствием разгадки.

Но тот факт, что Король демонов не написал объяснение, и вопрос о том, существует ли вообще решение этих загадок, — совершенно разные вещи! Это два принципиально разных понятия!»

«Как автор, я уверен, что Король демонов прекрасно знает ответы на все эти вопросы. Вопрос лишь в том, собирается ли он открыто изложить их на страницах произведения и насколько подробно намерен раскрыть их читателям. А ведь именно эти ответы внимательные читатели вполне способны самостоятельно получить, опираясь на предоставленные подсказки».

Так ответил Лян Сяо Цю.

«Но ведь там даже ведьмы появились! Как после этого вообще можно заниматься дедукцией?» — снова спросил тот же пользователь.

«А что самое главное в детективном романе?» — вопросом на вопрос ответил Лян Сяо Цю.

«Необычные преступления?»

«Захватывающий сюжет с неожиданными поворотами?»

«Нет, по-моему, главное — это само расследование!»

Похоже, среди собеседников всё-таки нашлись люди, которые понимали суть вопроса. Лян Сяо Цю улыбнулся и напечатал:

«Вся прелесть детективного романа заключается именно в удовольствии от процесса расследования. Читатель самостоятельно обнаруживает спрятанные в истории улики, шаг за шагом строит логические умозаключения и в конце концов раскрывает тайну. И когда собственная версия совпадает с ответом автора, наступает момент наивысшего удовлетворения».

«Неужели вы готовы вот так просто отказаться от размышлений и расследования? Разве вы не помните слова Марии из „Когда плачут чайки“ о Беатриче?

„Только тот, в ком есть любовь, способен увидеть Беатриче“.

На первый взгляд это всего лишь шутливая фраза. Но на самом деле она является одной из важнейших подсказок в произведении. Более того, я считаю, что это своего рода насмешка со стороны Короля демонов».

«Маскировка, скрывающая истину, — совершенно обычное явление. Подобные приёмы встречаются в бесчисленных детективных романах. Король демонов всего лишь изменил способ описания, олицетворив их и придав им форму магии. И что же, все сразу поверили в происходящее?

Вы ведь прекрасно понимаете, насколько всё это абсурдно и неестественно. Так почему же всё-таки поверили? Неужели люди действительно совершенно не способны сделать то, что приписывается ведьмам?

Если представить ведьму как олицетворение маскировки, скрывающей истину, то „Беатриче“ и будет самой истиной, которая снимает все эти маски.

Столкнувшись с ведьмой, которая настолько искусно притворяется настоящей, что её невозможно отличить от реальности, все склонили головы. Отказались думать, отказались расследовать. И это может означать только одно: в этой шахматной партии вы уже проиграли ведьме Беатриче!

Это лишь доказывает, что вашей „любви“ к поиску истины пока недостаточно!»

«Тот, в ком нет любви, никогда не сможет увидеть Беатриче!»

На самом деле причина, по которой люди считали «Когда плачут чайки» недетективным произведением, заключалась вовсе не в том, что оно не соответствовало детективному жанру.

Настоящая проблема заключалась в другом:

«Я никогда раньше не видел детективов, написанных подобным образом!»

Содержание и форма всегда находятся в противоречивом единстве. Содержание постоянно развивается, тогда как форма зачастую остаётся неизменной. И когда старая форма перестаёт должным образом соответствовать новому содержанию, неизбежно происходят перемены, в результате которых возникает новая форма.

«Когда плачут чайки» как раз и было произведением, перевернувшим традиционное представление о детективном романе.

Будучи автором детективов и мистических произведений, Лян Сяо Цю особенно остро ощущал это. Он был невероятно воодушевлён, словно обнаружил легендарное сокровище.

«Когда плачут чайки» только-только приоткрыло уголок своей загадочной завесы, и ему не терпелось узнать, какая же истина скрывается за всем происходящим.