Пробуждённая с телепортацией.

Ко Ёри.

— …

Стоило уложить эту визитную карточку в две короткие строки, как внутри разом столкнулось слишком много чувств.

Конечно, [Телепортация] наверняка была далеко не единственной её способностью. Если □, пробитый в человеческой памяти, и вой ветра, поднимающегося из бездонной пропасти, становились голосом Пробуждения, то сотни миллионов — миллиарды — дыр в сердце Ко Ёри должны были образовать целый сонм способностей.

Но именно [Телепортацию] мы искали отчаяннее всего: я, старик Шо, все мы. Не сумев найти человека, способного мгновенно переноситься с места на место, мы в конце концов ухватились хотя бы за возможность быстро перемещаться по тоннелю Инунаки. Не случайно я сделал его убежищем регрессора: дело было не только в удобстве. Так я напоминал себе, что не имею права забыть «желание» Эмита Шопенгауэра.

— …Это может прозвучать как упрёк. Можно спросить?

— Конечно, доктор.

Ко Ёри улыбнулась.

— Для меня уже само по себе счастье — вот так спокойно, по-настоящему с вами разговаривать. Уфуфу. Не знаю, видите ли вы сейчас моё лицо, но… я правда очень рада.

— Почему ты не спасла Шопенгауэра?

Слова сами сорвались с языка.

— Ты могла. Да, старик Шо, скорее всего, даже не сумел бы понять, кто ты и человек ли вообще. Но ведь тебе ничего не стоило молча перенести госпожу Адель к нему. Просто поставить рядом. Разве нет?

— …

Улыбка на лице Ко Ёри медленно осела, будто взвесь маття в чашке.

— Значит, вы спрашиваете: почему я не спасла его, хотя могла?

— Да.

— М-м…

Она ненадолго задумалась, словно вопрос и правда был неудобным, а затем сделала последнее, чего я ожидал: начала снимать верхнюю одежду.

— ?!..

Я среагировал быстрее грома и тут же отвернулся.

И, на всякий случай уточню, никакого похотливого интереса я не испытывал. Как я уже рассказывал, рядом с живым человеком я всегда ощущал и образы тех циклов, в которых видел его смерть. Поэтому где-то на круглосуточном канале имени Гробовщика прямо сейчас всё ещё висела голова Ко Ёри, которую я одним ударом отсёк в восемьдесят девятом цикле. Причём воспроизводилась не только картинка: звук тоже шёл в превосходном качестве, и эта отрубленная голова с улыбкой повторяла: «Станем одним».

Вот если бы после такого меня охватило желание — это действительно заслуживало бы удивления.

— Нет, подожди, ты чего вдруг…

— Всё хорошо.

Что именно хорошо? Мне вот совсем не хорошо.

— Повернитесь, доктор.

— …

Я открыл зажмуренные глаза — и снова замер перед зрелищем, которого никак не ожидал.

Ко Ёри и в обычной жизни почти не показывала голой кожи. Даже когда раздавала еду в бесплатной столовой, повязав зелёный фартук с надписью «Троецарствие», всё её тело оставалось закрыто тканью. За бесконечные циклы я, пожалуй, впервые увидел её обнажённую спину.

Только кожи там почти не было видно.

Худая спина с отчётливо проступавшим позвоночником была сплошь покрыта чёрными строками.

[이소영/6/17/13:59]

Имя.

[김하늘/11/2/22:45]

[Mateusz Kowalski/5/20/23:56]

[박진우/3/12/08:21]

Имена.

Будто эпитафии.

[정다연/1/6/10:18]

[한유진/12/14/15:27]

[李秀文/8/22/11:11]

[신예림/8/8/19:12]

[강태현/5/20/23:56]

[आयशा खन/7/19/14:44]

[최민석/9/25/17:03]

[Люсия Ромеро/11/3/18:18]

[田中 優希/12/27/06:40]

[유서연/7/3/06:35]

[ماركو بيانكي/2/28/12:00]

[문채원/10/10/09:09]

[Nguyễn Thị Sophia/8/16/20:25]

[조은비/12/21/16:45]

[Омар Эль-Саид/6/5/00:02]

[장은서/7/27/20:40]

[נואה סמית/9/1/14:11]

[노현우/5/13/05:25]

[Анастасия Волкова/10/31/03:03]

[윤하린/10/31/03:03]

Имена и даты. Строчки, выведенные самым мелким почерком, который ещё способен различить человеческий глаз, покрывали спину, руки, поясницу — всё тело.

— У меня ведь память не такая, как у вас, — сказала Ко Ёри, всё ещё стоя ко мне спиной. — Поэтому я записала хотя бы тех, кого ещё могла удержать.

— …Время смерти.

— Да. Время, когда умирают дорогие мне люди. Если эффект бабочки становится слишком сильным, даже эти записи перестают помогать.

Она снова натянула одежду. Я молча смотрел, как ткань скрывает кладбище, состоящее из одних букв.

— Это вроде маленького ритуала. Все они мне дороги, но когда я записываю особенно, особенно дорогие имена, то ещё раз вспоминаю жизнь, которую провела рядом с этим человеком.

— …

— А потом иногда кручу зеркало так и эдак и вдруг думаю: «Странно. А почему я вообще записала это имя?»

Ко Ёри чуть склонила голову.

— И не могу толком вспомнить. Такое случается чаще, чем вы думаете. Тогда со следующей жизни перестаю записывать и имя, и время смерти. Будто беру файл с заметкой и — хоп! — отправляю в корзину.

Я долго не мог заговорить.

О способе выбраться с этого кладбища забвения я, пожалуй, мог рассказать лучше любого человека на свете. И лучше любого понимал цену другого выхода.

— [Абсолютная память].

— Да.

— Но в обмен на память обо всех остальных мне приходится хоронить ощущение собственного «я».

— Да.

— Получается, мы с тобой показываем друг другу два разных конца маршрута, до которых способны дойти.

Ко Ёри обернулась. На лице по-прежнему держалась улыбка.

— Любая способность — одновременно благословение и проклятие. А человеческое сердце немного жадное: обязательно начинает завидовать тому, чего у него нет. Я тоже много об этом думала. Вот, например, Ли Хаюль очень вам дорога, правда? Представьте, проходят сотни циклов — и вы больше не помните Хаюль.

— …

— Думаю, вам было бы очень больно.

Да.

— Поэтому, доктор… пожалуйста, не считайте свою способность проклятием.

И тогда я понял.

— Ты специально не стала получать [Абсолютную память], чтобы однажды сказать мне именно это.

— …

На миг она удивилась, а потом снова улыбнулась. Во взгляде было тихое тепло человека, чьё намерение наконец поняли — и который сам понял, что его поняли.

Ко Ёри словно поймала в воздухе мой выдох и негромко сказала:

— Эмит Шопенгауэр пробуждает регрессию только после смерти жены.

— …

— Я пробовала многое. Иногда даже выбирала главным героем маршрута не вас, а господина Шопенгауэра. Но у него есть решающая слабость: психика.

Главная уязвимость регрессора.

— Чтобы пробудиться регрессором, ему нужно потерять жену. Но если он теряет жену, то уже не может стать настолько счастливым, чтобы выдерживать жизнь регрессора снова и снова.

— …Задача с двумя несовместимыми условиями.

— Именно. Было бы так удобно, если бы ему можно было подобрать новую любовь. Но папа до невозможности однолюб. Настоящий романтик — сплошная морока.

Ко Ёри прикрыла рот ладонью и рассмеялась.

— А вот вы оказались идеальным вариантом.

— …

— Способность, если честно, была совершенно невпечатляющей. F-ранг. Вообще изначально вы были самым обычным человеком без всякого дара.

— Вот как.

— Да. Но психика… м-м-м, ваша психика была настолько крепкой, что я сама не понимала, как такое возможно. Даже когда начали появляться пробуждённые, последнюю линию обороны всё равно раз за разом возглавляли вы — командир разведки.

Мне было трудно разделить её восторг. Я не помнил этого прошлого. Но Ко Ёри говорила обо мне заметно оживлённее, и я не стал её перебивать.

— Однажды я стала вашей любимой младшей сестрой и умерла. И знаете что? В следующей жизни вы всё равно остались без способности. Представляете? Так вообще бывает?

— Ты — идеальной сестрой?

— Именно! А вы были идеальным старшим братом. Разведчики смотрели на нас и завидовали. Даже сейчас, когда вы рядом с Ли Хаюль, Сим Арён, О Токсо и остальными, со стороны у вас очень тёплая семья… но по сравнению с нами тогда это, пожалуй, была бы лишь более слабая версия.

— По-моему, ты всё-таки преувеличиваешь.

— Если бы вы увидели, каким безнадёжно заботливым старшим братом способны быть, первым бы со стыда провалились сквозь землю.

— …

Учитывая собственные наклонности, спорить я не решился.

— Мы были настолько близки. Вы так мучились, когда меня похитила Пустота, когда чудовище отрубало мне руки и ноги и я умерла после пыток… А в следующей жизни я прихожу проверить — и что вижу? Ничего. Вы опять не пробудились!

— М-м.

— Я даже подумала: неужели вся эта любовь к младшей сестре была ложью? Актёрская игра? Как вы посмели обмануть даже меня, Перерождённую! Ну уж нет. В этот раз стану для вас ещё, ещё дороже и заставлю пробудиться…

Она тихо хихикнула, явно наслаждаясь воспоминанием.

— Наверное, меня просто взяло на слабо.

— Прости, что оказался таким чёрствым.

— Нет-нет. Я тоже сначала так думала, но всё оказалось иначе.

Ко Ёри посмотрела прямо на меня.

— Доктор, как думаете, когда и как вы пробудились впервые?

— Понятия не имею.

— Когда услышали мою историю.

— Историю?

— Примерно после шести неудачных попыток я отчаялась и призналась вам, что перерождаюсь. Наверное, собиралась пожаловаться: «Вы первый такой человек. Почему никак не хотите пробуждаться? Неужели вся любовь ко мне была ложью?» Но вы просто выслушали меня. А потом…

Прости.

Прости, что не помню.

Прости, что не помню тебя.

— …расплакались.

— …

— Ах-ха-ха. Я тогда сама растерялась. Вы держали меня и всё повторяли: «Прости. Правда, прости». Человек, который не ломался, даже когда линия обороны рушилась и вокруг погибали мирные жители, вдруг плакал передо мной и извинялся…

Ко Ёри протянула руку и погладила регрессора по голове.

— И, как ни стыдно признавать, я тоже заплакала. Тогда и поняла: «А-а. Так я всё-таки хотела услышать извинение».

— …

— Человеческое сердце удивительно эгоистично, да? Вы ведь совершенно не виноваты, что не помните прошлую жизнь. Даже не нынешнюю — прошлую. А мне всё равно хотелось, чтобы за это попросили прощения. Полный беспорядок.

— …

— Сначала это была вовсе не [Абсолютная память]. Просто память стала чуть лучше. Она и без того у вас была хорошая, так что полноценной способностью это трудно назвать. Наверное, FFF-ранг.

Она помолчала.

— Кажется, мне просто захотелось немного покапризничать перед вами.

Причин у неё хватало. В поисках SSS-ранговых способностей она превратила дорогих людей в попытки гачи. Распределяла счастье и боль, как учёный распределяет условия лабораторным мышам, чтобы выжать из пробуждения максимальный ранг. Если бы это увидела Ко Ёри из самой первой жизни, она наверняка пришла бы в ужас и спросила, как после такого можно называть себя человеком.

И прежде чем она окончательно возненавидела себя — пока от той первой девочки ещё оставался хотя бы рудимент, — Ко Ёри решила рискнуть.

— Я подумала: «Может, с доктором получится».

Сделала ставку.

— Хватит перерождаться ради этого. То есть, конечно, я ещё очень долго продолжала рождаться снова и снова… но игру, в которой мои жизни нужны только для пробуждения других, я решила закончить.

Это будет моя последняя жизнь.

— Я решила сделать этого человека, этого мужчину своей конечной станцией.

Зафиксировать маршрут. Подавить эффект бабочки.

Выбрать, кого спасать, а кого бросить. Среди тех, кого придётся бросить, будут и многочисленные пробуждённые S-ранга. Всё равно бросить.

Поставить в центр маршрута Гробовщика.

Одновременно просчитать траектории миллиардов людей и собрать «оптимальный маршрут». Нужно. Можно. Получится.

Изменить положение Уэхары Сино: не обучающее подземелье у Сонсан-Ильчхульбона, а станция Пусан.

Изменить положение Святой Чон Еджи. Чтобы она не попала в сеульскую Пустоту, заранее перенаправить её обычный прогулочный маршрут. Такая подготовка столкнёт между собой траектории трёх пробуждённых S-ранга. Неважно. Продолжать.

— Было тяжело.

Перерождённая поняла: она всегда считала, будто единственный по-настоящему бесконечный ресурс у неё — время. На деле именно времени не хватало сильнее всего.

— Но я была счастлива.

Даже с [Телепортацией], даже после предельной оптимизации путей и событий оставались расписания, которые приходилось «выбрасывать». Чем дальше от Корейского полуострова, тем чаще это происходило. Иначе нельзя: человек, поставленный в центр маршрута, телепортироваться не умел.

Бросить. Бросить. Бросить. Бросить.

Если посмотреть на почти законченный результат издалека, мир казался странным: подавляющее большинство сильных пробуждённых почему-то сосредоточилось на одном полуострове. Но истина была прямо противоположной.

Это был мир, в котором почти всех сильных пробуждённых за пределами полуострова сознательно бросили.

Например, Левиафан в разных маршрутах появлялся в разных местах. Ко Ёри закрепила его появление за одной школьницей из бедного района Сеула.

Лучший мир.

Худший расчёт.

Возможный мир, где лучшее и худшее сосуществуют ради одного-единственного человека.

— Простите. Но это было лучшее, что я могла сделать.

Ко Ёри протянула руку.

— Доктор. Вы не помните, но очень, очень давно мы с вами дали друг другу обещание.

— …Какое?

— Я спросила вас:

«Вы сможете меня спасти?»

— А вы ответили:

«Обязательно. Что бы ни случилось».

— И теперь я спрашиваю в последний раз. Чтобы заново подтвердить старое обещание.

Ко Ёри смотрела на меня, не отводя глаз.

— Вы спасёте этот мир? Спасёте меня?

Регрессор без колебаний взял руку Перерождённой и накрыл соединённые ладони второй рукой.

У человека было две руки.

Одно обещание можно было удержать сразу двумя сердцами.

— Обязательно.

— …

— Что бы ни случилось.

На губах Перерождённой появилась улыбка.

— Станем одним, гильдмастер.

В следующий миг я открыл глаза.

И наконец вспомнил всё, что произошло в самом первом цикле.

* * *

Перерождённая. Конец.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta