Совещание наконец пошло к завершению.

Для Тан Сорин последние несколько дней были чистым хаосом. Сначала: «Гробовщик встречается с Но Доха!» Потом: «На самом деле Гробовщик — регрессор!» И напоследок: «А причину, по которой он всё это время скрывал регрессию именно от тебя, оставила в завещании ты сама в десятом цикле!»

После такой серии из трёх хоум-ранов подряд неудивительно, что голова у неё шла кругом.

Но, выслушав всю историю до конца, Тан Сорин всё же тяжело вздохнула.

— Нечестно. Я должна злиться, что ты столько времени от меня это скрывал… А получается, ты молчал не из-за кого-нибудь, а из-за обещания, которое дал мне самой.

Она потерла лоб.

— Знаешь, что самое глупое? Ты тоже настоящий идиот. Даже если это было обещание… какой человек вообще продолжает держать слово, данное тысячи лет назад? Стоп. Тысячи ведь?

— Нет. Десятки тысяч.

— Господи… Серьёзно? Как можно помнить обещание десятки тысяч лет и всё это время его соблюдать?

На её лице одновременно жили злость, радость, печаль и что-то очень похожее на тронутость. Этим чувствам ещё предстояло улечься, поэтому я не стал вытаскивать из неё ничего лишнего. Задал только тот вопрос, который нельзя было откладывать.

— Тан Сорин.

— …

— Как заметила О Токсо, я всё это время соблюдал завещание, оставленное тобой в десятом цикле. Точнее, старался соблюдать. Мне казалось, что так я сохраняю доказательство: та, далёкая Тан Сорин действительно существовала.

В комнате стало тихо. Молчала Святая, сидевшая за столом. Молчала Ю Чивон. Даже Сим Арён, которая обычно умудрялась искать дофамин в любой ситуации, не вставляла ни слова.

— Но теперь, в тысячном цикле, я хочу спросить тебя ещё раз. Разрешаешь ли ты мне впредь рассказывать следующей Тан Сорин — и следующей после неё, и всем остальным — что я регрессор?

Тишина задержалась над столом ещё ненадолго, пока вопрос не успел осесть на самое дно.

— Думаю, тогда, в десятом цикле… я очень многому не доверяла, — наконец сказала Тан Сорин. — Себе. Тому, сумею ли не сжечь всю свою жизнь, если снова придётся сражаться с аномалиями. Тебе. Тому, действительно ли ты для меня настолько же важен, насколько этот мир.

Она опустила взгляд на наши руки.

— Но если ты ради меня ждал десятки тысяч лет, а я теперь не выдержу даже вида рушащегося мира и сорвусь первой… это будет совсем жалко.

— Значит?..

— Да.

Тан Сорин взяла меня за руку обеими ладонями.

— Я выдержу. Что бы ни произошло.

— …

— Не знаю, сколько жизни уже накопилось во мне за все эти циклы. Но это не только моя жизнь. Это ещё и результат того, что ты соблюдал моё завещание, Гробовщик. Поэтому…

Она улыбнулась.

— То, что ты сохранил для меня, я хочу однажды потратить тогда, когда этого захочешь ты. Свою жизнь я доверяю тебе.

Между ладонями текло тепло.

— БРАВО!

ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП!

О Токсо вскочила с места и начала бешено аплодировать. По её лицу ручьями текли слёзы.

— Да! Вот! Вот так и надо! Хнык… Это… это же настолько трогательно! Видите?! Можно просто поговорить! Если люди нормально говорят друг с другом, они могут двигаться дальше, так почему все молчат?! А?! Я терпеть не могу произведения, где конфликт можно решить честным разговором, но автор насильно тянет его ещё сто глав! Это дерьмо! Натуральное дерьмо! Почему люди обязательно должны ранить друг друга «ради друг друга»?! Настоящий конфликт — только тот, который не решается даже после честного разговора! Хнык… Дядька… Я знала, что могу в тебя верить! Чёрт!

— …

Кроме О Токсо и ещё одного человека, никто в комнате к овации не присоединился. По лицам скорее читалось коллективное: «Только, пожалуйста, не ставьте нас с ней в один ряд».

Иначе говоря, развязка удовлетворила всех.

— Че-е.

Правда, Чхон Ёхва всё ещё сидела, подперев подбородок, и выглядела слегка надутой. У неё рассудок и сердце никогда не приходили к согласию без трения.

Но разговор о Чхон Ёхва можно было ненадолго отложить. На ней всё ещё лежала слишком густая Пустота, и эту тень стоило разбирать в отдельной истории.

Поэтому взгляд зацепился только за одного человека.

Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп.

— …

Она улыбалась безупречно — без единой тени на лице и без единой трещины на губах — и вслед за О Токсо спокойно аплодировала.

Но Доха.

* * *

Послесловие оказалось не коротким.

Наоборот, довольно длинным.

Поэтому расскажу всё по порядку.

Первым делом, конечно, нужно было успокоить Пробуждённых, которые столпились на площади Вавилонской башни и были почти готовы прямо сейчас забить меня насмерть.

Святая Севера заранее облачилась в церемониальное одеяние, поднялась на трибуну и улыбнулась своей святой улыбкой.

— Братья и сёстры, прошу успокоиться. В чувствах господина Гробовщика нет ничего сомнительного. Он любит меня, но это не постыдная романтическая страсть, а милосердная, почти мо-гвансовская любовь, которая принимает само моё существование целиком.

— Что?

— А-а, так вот оно что?

— Я же говорил!

Толпа загудела. Паладины, которые ещё недавно почти готовились объявлять крестовый поход, мгновенно превратились в друзей леса.

Я, как человек со здравым смыслом, понятия не имел, что именно должно означать «мо-гвансовская любовь», но для них выражение явно имело глубокий религиозный смысл.

Сим Арён просияла ещё ярче.

— Да! Просто… милосердная любовь господина Гробовщика распространяется не только на меня, но и на Великую Ведьму Самчхонского мира, начальницу Дорожного корпуса и многих других людей!

— …

Она спрыгнула с трибуны, бодро подошла ко мне, схватила под руку и улыбнулась так невинно, что хотелось немедленно вызвать экзорциста.

— Братья и сёстры, прошу вас тоже благословить эту любовь! Аминь.

— …

— …

С того дня главным врагом Восточного Священного государства стали не еретики, не атеисты, не аномалии и не Дорожный корпус.

Только один человек.

Гробовщик.

Каждое утро, обходя тоннель Инунаки, я находил у выхода со стороны Священного государства груду писем.

[Сдохни.]

[Святая чиста и невинна, поэтому могла на мгновение поддаться твоему дьявольскому языку, но меня ты не обманешь…]

[Сдохни.]

[У меня в Пусане живут родственники. Только в прошлом месяце мне прислали фотографию, где ты обедаешь с Великой Ведьмой Самчхонского мира. Если в тебе осталась хоть капля совести, дарованной Богом…]

[Сдохни.]

— …

В эту эпоху бумага была слишком ценным ресурсом, чтобы разбрасываться ею без причины.

Уровень ненависти ко мне в Восточном Священном государстве можно было считать доказанным экспериментально.

— Арён.

— Д-да?

— Всё. Моё терпение закончилось.

— ?..

Я принял решение.

ZERO_SUGAR:

☆★ СЕНСАЦИЯ! Никто не знал истинную личность легендарного «Корёчжана»! На самом деле он — тот же человек, что и Святая Севера?!?! РАЗОБЛАЧЕНИЕ ★☆

Ультимативный контрудар.

«Если она думает, что этот гильдмастер будет вечно терпеть, то сильно ошибается».

Я мрачно улыбнулся.

Пост был безупречен. Я приложил доказательства, что Корёчжан и Святая Севера ни разу не появлялись на SG.net одновременно; показал, как все странности исчезают, если признать их одним человеком; выстроил аргументацию и даже подобрал заголовок, который невозможно проигнорировать.

«Сколько ещё ты собираешься тиранить форум, Арён? Сегодня и ты попробуешь умереть!»

Комментарии пошли почти сразу.

Аноним: не кормите тролля

?

Аноним: это ещё что за…

[ПЭКХВА]ГазетныйКлуб2: не отвечайте ему

[ВОСТОЧНОЕСВЯЩЕННОЕ]ДобрыйЧеловек: ахахахах этот дед постоянно спамит Троецарствием, а теперь ради внимания уже и Святую клевещет. жизнь человека буквально перед глазами

└Аноним: а что сейчас обсуждают?

└[САМЧХОН]МетеоритЭтоЛедянаяМагия: я же говорю, не кормите его (400 м)

└[ВОСТОЧНОЕСВЯЩЕННОЕ]ДобрыйЧеловек: сорян

Аноним: вы реально идиоты? сам факт, что отвечаете, уже означает, что он получил желаемое

dolLHOuse: непросто (1200 м)

И всё.

Мой шедевр, разоблачение века, получил 121 минус и два плюса.

Один плюс поставил я.

Корёчжан:

Хоэ-э-э! Значит, я, оказывается, высшее лицо Восточного Священного государства?! Ну, если не считать Мо Гвансо, у которого священное тело, хе-хе. Даже не зная, что я Святая Севера, я спасала людей! >_<)!!

Корёчжан:

Всё-таки только ZERO_SUGAR меня понимаетТ_Т Остальные слишком холодные! Плюсик — тык♡ Пусть моё сердечко долетит до ZERO_SUGAR! Эйт-эйт♡ Корё-тян, лови любовь♡

Корёчжан:

С сегодняшнего дня у нас с ZERO_SUGAR первый день♡♡♡ (D-1)

Второй плюс поставила Сим Арён.

— …

Почему?

Как?!

Я, разъярившись, написал новый пост.

ZERO_SUGAR:

Нет, серьёзно. Не надо реагировать эмоционально. Просто посмотрите на материалы. Корёчжан = Святая Севера. Это буквально доказано.

└Аноним: не кормите тролля

На этот раз появился только один комментарий.

— Да почему?!

Неужели человечество окончательно разучилось отличать фейк от правды?

Оставался единственный способ. Я уже собирался выложить фотографии, показывающие, насколько сильно отличается Сим Арён, когда косплеит Святую в Восточном Священном государстве, от той ленивой твари, что валяется в нашем кафе-убежище, когда—

[Гробовщик.]

[Передаю сообщение Сим Арён. Заикания убрала по своему усмотрению.]

[«Гильдмастер! Я сейчас написала пост “ZERO_SUGAR = Гробовщик” и играю в игру “нажать публикацию или не нажать, нажать или не нажать”! Гильдмастер тоже хочет поиграть?»]

— …

[Что ей ответить?]

Мой палец совершенно спокойно нажал «Удалить пост».

Это было не поражение.

Это был крах единственной настоящей журналистики этой эпохи.

* * *

Иначе говоря, в тысячном цикле у нас оставалось достаточно душевных сил, чтобы тратить их даже на скандалы в SG.net.

Так чувствовал не только я.

— Вау. Всё-таки тысячный цикл реально особенный. Никогда ещё не было настолько спокойно.

О Токсо полностью соглашалась.

— «Никогда ещё»? А откуда ты знаешь, как выглядели остальные циклы?

— А. Я иногда ставлю Оператора Игры мириад образов перед собой как зеркало, включаю [Написание спин-оффа] и в VTuber-режиме вселяюсь в себя из прошлого цикла.

— О-о.

— Спрашиваю: что я тогда думала, почему так поступила, к чему это привело, о чём жалею. Довольно интересно.

Я едва не спросил, не потому ли она не способна спокойно сидеть и писать, что свободное время тратит именно на такое.

— В других циклах за твоей спиной творился настоящий кошмар. Но ради чести товарищей подробности опущу.

— …Тебе пришлось многое увидеть.

— Да ладно. Остальные слишком серьёзные. А я где-то в глубине всё равно смотрю на нас как на персонажей романа о тебе. Типа фанатского чувства? Привязанности? Поэтому переживаю не так сильно.

Она почесала щёку.

— Но после того совещания реально исчезла вся скрытая война. Смотри сам: Самчхонский мир и Пэкхва почти перестали грызться.

И правда.

Настолько мелочь, что в самих историях я почти никогда не расписывал это подробно, но и в реальности, и на SG.net Самчхонский мир с Пэкхва постоянно цеплялись друг с другом. Гильдмастеры — за титул сильнейшего магического Пробуждённого полуострова. Гильдейцы — за честь сильнейшей гильдии.

— Точно. Давно не видел, чтобы Тан Сорин и Ёхва публично подкалывали друг друга на форуме.

— Вот!

О Токсо счастливо рассмеялась.

— Серьёзно. Если бы я знала, что достаточно один раз взять на себя роль злодея и всё так резко наладится, не ждала бы до тысячного цикла. Эх. Минус тысяча лет жизни книжного попаданца.

— Токсо. Ты, конечно, занимала похожую позицию, но строго говоря, настоящим книжным попаданцем никогда не была.

— Да хватит! Смысл понятен — и хорошо!

Она рассмеялась, слегка стукнула меня кулаком в бок и ушла, напевая:

— Тарарара… тарарара… тарарара-тара…

Сегодня у неё было хорошее настроение, поэтому она пообещала наконец сесть за машинку и написать главу, напевая BGM «Песни птицы».

От того, что я узнал мелодию, внутри смешались гордость и лёгкое отвращение к себе.

И как только О Токсо скрылась из виду, Святая связалась со мной телепатией.

[Гробовщик.]

— Если Сим Арён снова заставила вас передавать сообщения, скажите ей, пожалуйста, что я умоляю сохранить мне жизнь.

[Нет. На этот раз другое.]

Голос Святой был тихим.

[Я специально дождалась, пока О Токсо уйдёт в хорошем настроении. Мне не хотелось портить ей редкий счастливый день.]

— Да?

[Мне очень жаль говорить это после того, как Токсо так радовалась, но причина того, что отношения между членами Альянса регрессора стали настолько хорошими… не она.]

[Конечно, именно О Токсо дала первый толчок. По крайней мере я так считаю. Но человеческие отношения — нет, отношения людей — редко меняются после одной декларации.]

Я моргнул.

— Что вы имеете в виду?

[Есть другой человек, который тайно, у вас за спиной, постоянно ходит между участниками Альянса, согласовывает их позиции, распределяет время и старается как можно сильнее сгладить конфликты.]

— Кто?

[Но Доха.]

Сердце на миг сбилось.

А голос Святой, не связанный с его ритмом, продолжал звучать прямо в голове.

[Это Но Доха.]

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta