Что такое великий шедевр?

По мнению некой писательницы по фамилии О, чьё мнение пользуется, пожалуй, наименьшим авторитетом на планете:

— Лучший роман для человека — тот, который он обожал в детстве. Потому что произведение, законсервированное в памяти, уже ничем не победить.

— Память делает одно из двух, дядька. Либо включает фильтр для селфи и стирает все недостатки, либо один-единственный недостаток сохраняет в максимальном разрешении. Со старыми любимыми книгами почти всегда работает первый вариант.

Если принять эту теорию, мне не повезло.

Я пропустил возраст, в котором мог бы навсегда сделать «Гарри Поттера» главным произведением жизни.

И не только его.

Детство и юность Гробовщика были отправлены в отдельную корзину под названием «несуществующие воспоминания».

И всё же именно «Гарри Поттер» оставался первой прочитанной мной художественной серией из тех, что я помнил.

В те времена, когда я ещё был чист душой — то есть до заражения отаку по имени О Токсо, — Тан Сорин уже заставляла меня читать эти книги снова и снова.

Если выбрать самую запомнившуюся сцену, я без сомнений назову дебют Гермионы на Святочном балу.

«Что?! Гермиона всё это время была настолько красивой?!»

«Невозможно! Книжный червь с вечной сутулостью — и вдруг цвет высшего общества!»

«Вчера я говорил с ней как с обычной подругой. А теперь… имею ли право вообще стоять рядом?»

Чистейший архетип «сильная красавица скрывала истинную мощь».

Она могла в любой момент подавить всё светское общество одним выходом, просто до этого держалась в стороне от мирской суеты и исследовала истину мироздания.

Невежественные смертные осмеливались плохо говорить о ней — и великий мастер Гермиона однажды показала каплю внутренней силы, мгновенно расставив иерархию в мире боевых искусств.

Я спокойно перевернул страницу.

«М-м. Отлично».

В пятом цикле я был ещё слишком молод, чтобы понять.

Именно эта сцена стала для меня первообразом жанра романтического фэнтези.

Я ещё не встретил О Токсо и даже не знал, что «ромфант» существует, но уже получил крещение его ДНК.

Цветок романтического фэнтези?

Бал высшего общества.

Дебютантка.

Без вариантов.

Кстати, до самого конца я оставался за пару Гарри × Луна.

Главный герой, которого всю жизнь мучили «фейковые новости» о нём самом, и дочь издателя, чья газета постоянно печатала именно фейковые новости, но которая единственная во всём мире умела видеть настоящего Гарри Поттера.

Это же законная пара, пронизывающая иронию всей серии.

Но неважно.

Почему я внезапно вспоминал бал Гермионы?

— ?..

Но Доха, шедшая рядом со мной по Хэундэ, поймала взгляд, слегка наклонила голову и улыбнулась.

— Если будете так смотреть, даже мне станет неловко, доктор.

Потому что прямо сейчас она лично наследовала лучший вкус классического романтического фэнтези.

Я пришёл в себя.

— Простите. Я всё ещё не привык. Неловко таращиться, но…

— Да?

— Вы точно начальница Но Доха?

Но Доха — или существо, которое подозрительно хорошо её копировало, — прикрыла губы ладонью и тихо рассмеялась.

— М-м. Видеть, как доктор настолько теряется, приятно. Значит, я не зря старалась. Но немного обидно.

— Почему?

— Стоило мне чуть привести себя в порядок — и вы перестали узнавать. Одиноко. Или вы, как Ю Чивон, подозреваете, что меня подменила аномалия?

Она улыбнулась глазами.

— Я-настоящая-Но-Доха.

— …

Улыбка была тёплой, как весеннее солнце.

А моя голова мгновенно остыла.

Одной фразой она выдернула меня из растерянной иллюзии обратно в реальность.

«Точно».

Чего я вообще удивляюсь?

Она предупредила неделю назад:

если начнём встречаться — каждое слово и каждое действие будут ложью;

взять за руку — ложь;

сказать «мне хорошо» — ложь;

до самого конца цикла не показать настоящего чувства ни разу.

Фиктивные отношения.

Сначала речь шла просто об игре на публику.

Но Но Доха добавила собственное условие: если она будет встречаться со мной, то я увижу не «настоящую её», а исключительно «поддельную Но Доха», которую она сама сконструирует.

«Так вот что значит ложь».

Создать совсем другую себя.

Не вкладывать ни капли настоящего чувства.

И заодно вдоволь наслаждаться моей растерянностью.

Очень в стиле Но Доха.

Талант мучить людей и отправлять их в ад у неё действительно выдающийся.

Но и у меня была стратегия.

— Простите, что заставил вас чувствовать себя одиноко.

Я нежно взял её за руку, словно дорогой фарфор.

И улыбнулся настолько идеально, насколько вообще способен человек.

— Я просто слишком сильно разволновался рядом с Но Доха и невольно смутился.

— …

— Постараюсь дальше вести себя естественно. Хотя сердце почему-то так быстро бьётся, что будет непросто. Ха-ха.

На долю секунды между нами прошёл взгляд.

Сквозь всю постановку и ложь.

Между начальницей Дорожного корпуса и регрессором.

«Что за хуйню вы сейчас устроили?»

«Секретная техника».

Мы и без слов понимали друг друга.

Я научился разбирать даже крик аномалии. Человеческий взгляд взломать было несложно.

«Ответный удар фиктивными отношениями».

«А-а. То есть вы тоже создадите фальшивого Гробовщика и устроите бой подделки против подделки? До победного?»

«Побеждай до начала битвы — так учит стратегия. Я всегда придавал значение человеческой близости, поэтому лёгкий физический контакт для меня нормален. Вы же, начальница Но Доха, всю жизнь сознательно держали дистанцию и гордились одиночеством. По плотности жизненного опыта разрыв уже существует. Я неизбежно выиграю».

«Идите нахуй, ебаный ублюдок».

Через мгновение она снова мягко улыбнулась, будто никакого обмена не было.

Ресницы опустились почти застенчиво.

«…Страшно».

Какая актёрская техника.

Кто сейчас увидел бы её впервые — разве поверил бы, что это та самая Но Доха?

Теперь я понимал, почему Святая и Ю Чивон подняли тревогу.

«Но».

Я сохранил улыбку.

«Гробовщик тоже прожил не зря. До уровня нечеловеческой актёрской способности О Токсо с [Написанием спин-оффа] не дотягиваю, но тысячелетия практики у меня есть».

Если бы я продолжил растерянно мяться, только кормил бы её извращённое удовольствие.

Не дождётся.

«Ну? Как ответишь?»

Мы уже приближались ко входу на рынок Чагальчхи.

Людей там даже на рассвете много.

Ещё немного — и весь Пусан увидит нас держащимися за руки.

Критическая точка.

— …

СЖАТЬ.

— …!

Но Доха не стала отвечать ни колкостью, ни издёвкой.

Не использовала любимое оружие.

Просто перешла от слов к действию.

«Переплела пальцы?!»

Да.

Из обычного прикосновения она мгновенно превратила контакт в полноценное сцепление пальцев.

Тактика, известная миру как «держаться за руки по-настоящему».

«Но Доха… переплела пальцы?!»

В голове раздался французский крик.

Я почувствовал себя солдатом, впервые увидевшим немецкий блицкриг.

Я попытался поймать её взгляд.

Безуспешно.

Но Доха — или подозреваемая в том, что это аномалия, — только опустила голову градусов на тридцать, будто к прежней неловкости добавила ещё слой неловкости.

Безупречная игра.

«Ты вообще нормальная, Но Доха?!»

Я содрогнулся.

«Насколько сильно тебя задели записки Ёхва, если ты решила нырнуть со мной прямо в центр этого ада?! Тебе совсем не страшно создавать чёрную историю?!»

И тут до меня дошло.

«…Чёрную историю потом помнить буду только я».

Но Доха ничего не теряла.

Через несколько лет мир всё равно погибнет и цикл сбросится.

Для неё логика проста:

«Забуду — и всё».

«Проклятье».

Если фиктивные отношения превратятся в соревнование по созданию стыда, весь счёт в конце прилетит мне одному.

И именно тогда…

— А! Гробовщик, доброе утро! Сегодня ты почему на рынке… Э…

ТУК.

У входа в рынок стояла девушка в ведьминской шляпе, очень похожая на Тан Сорин.

В руках — полная корзина.

Рядом — трое сопровождающих.

Увидев меня, она радостно подбежала…

и уронила корзину.

Яблоки высыпались на дорогу.

Красные, спелые.

Как в «Крёстном отце», когда Дона Корлеоне расстреливают возле фруктовой лавки.

Моё сердце сейчас чувствовало себя примерно так же.

— …

— Ты… ты… э…

Тан Сорин дрожащим пальцем указала на меня.

— Ты…

— Тан Сорин.

— Ты… ты-ы-ы!

— Сорин. Это недоразумение.

— КТО ЭТО-О-О-О?!

Звуковая техника Небесного Демона Тан Сорин разорвала воздух над Чагальчхи.

Все головы повернулись к нам.

— Чего там?

— Что случилось?

Рынок уже работал.

Торговцы, проснувшиеся затемно, словно получили второе пробуждение и уставились на нас.

Я зажмурился.

Завидовал Дону Корлеоне.

Лучше несколько пуль.

Это был ад.

— Кто вы вообще?! Вы понимаете, чью руку держите?! Это Гробовщик! Гробовщик! Вы знаете?!

— О.

Но Доха тихо рассмеялась.

Если у ада есть музыкальная тема, наверное, звучит так.

— Конечно знаю, глава гильдии Тан Сорин.

— Вы знаете его? И меня знаете — и всё равно?!

— Конечно. Но мне даже немного обидно. Мы ведь иногда встречались на утреннем рынке и разговаривали. Несколько дней прошло — а вы уже забыли.

— Что?! Я вас вообще не знаю!

— Глава Тан Сорин.

Но Доха достала монокль и надела.

Другой рукой пальцы всё ещё были переплетены с моими.

Более того — она прижалась ближе и взяла меня под руку.

— Это я.

— Кто?

— Но Доха.

— …

— Но Доха.

— …

Причина.

Для Тан Сорин все вещи мира превращались в звук.

У Но Доха тоже был собственный неизменный тембр.

Иными словами, остальные могли сколько угодно кричать «подделка! ересь!», но именно Тан Сорин не имела такой возможности.

Как и не могла объявить подделкой Гробовщика, к которому Но Доха прижималась.

— Уб-б-б-б-б…

Результат:

Тан Сорин потеряла сознание.

— Великая Ведьма!

— Сорин?!

— Ху-ху.

Я и сопровождающие бросились к ней.

Но Доха всё равно не отошла ни на шаг, добавляя хаоса в хаос.

Торговцы окружили нас.

— Что случилось?!

— Великая Ведьма!

И тут…

ЩЁЛК!

Я услышал крайне зловещий звук.

— Х-х-а-а… Вау… Вот это…

Среди растущей толпы прозвучал голос, который я слишком хорошо знал и с удовольствием бы не знал.

— Экстренный выпуск… Огромный скандал… Экстренный выпуск…

Мы встретились глазами с Сим Арён.

— …!

По спине прошёл холод.

Я на секунду даже забыл, что нужно приводить Тан Сорин в чувство.

— Арён!

— Хи-и… С-страшно.

ЩЁЛК-ЩЁЛК-ЩЁЛК.

— Арён, что ты собираешься делать?!

— Я просто шла за вами, потому что показалось весело… Хе-хе. Несколько дней заставляла себя не спать утром, и не зря. Ранняя птица получает червя… И не простого, а огромного, жирного, извивающегося…

— Арён! Не уходи! Куда ты?!

— Извивается… Хе-хе. Вкусно. Такая изысканная пища… Червяк, извивайся-извивайся…

Она исчезла в толпе своим фирменным шагом.

Я не мог бросить всё и погнаться.

В тот же день на SG.net появился пост.

— Корёчжан: [фото] если Гробовщик одновременно крутит с Великой Ведьмой Самчхонского мира и начальницей Дорожного корпуса и реально является величайшим желающим самоубийства — ставь лайк ахахахах

(Рекомендаций: 3103)

Рекорд за всю историю SG.net.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta