После долгих размышлений лучшим кандидатом для фиктивных отношений с регрессором была выбрана Сим Арён.

Я заранее украсил класс — священную область Чхон Ёхва — цветами и пригласил Арён.

— Я вас люблю. Будете со мной встречаться?

— Э? Н-нет.

— …

Отказ занял примерно три секунды.

* * *

Знаете, в какой момент человек чувствует себя самым жалким существом в Солнечной системе?

Когда беден? Болен? Ударился мизинцем о мебель? Попал под коллективный линч на SG.net? Когда разбилась мечта?

Нет.

Правильный ответ:

когда ты признаёшься Сим Арён — северной поддельной Святой, этой ненавистной последовательности из трёх слогов «Сим-А-рён», — и через три секунды тебя посылают.

— А… э… кх…

Я распластался на полу класса и дрожал. Амёба, увидев движения, наверняка обрадовалась бы, решив, что нашла давно потерянного родственника.

— У-у-у-у-у…

— Г-гильдмастер? Вы чего?

БУМ!

Я перевернулся и ударился лбом об пол.

Сим Арён вздрогнула.

— П-почему вдруг? Даже если таракан появился, его лучше ладонью, а не лбом…

— Хороший совет. Тогда можно я один раз ударю тебя головой, Арён?

— Э?

О Токсо, Ли Хаюль и Чхон Ёхва уже катались по полу в задней части класса, превратившись в три человеческих пылесоса.

Их смех был чистым шумовым загрязнением, которое хотелось вырезать из повествования.

Но даже я не смог игнорировать сцену, где Хаюль, покатавшись, внезапно вскакивала, писала на альбоме [АХАХА], снова падала, потом ещё раз вставала и на новом листе выводила [АХАХАХА].

— Дядьку! Бросили! Арён-нуна!

— Пф-ф-ф-ф… А-ха-ха-ха!

[АХА АХА]

— Ещё вчера он говорил: «С Арён даже спрашивать не нужно. Моё предложение примет автоматически, переживать не о чем!»

— Хи… х-х… ха… хе-хе-хе…

[АХАХАХА ХА АХА]

— И бросили… за три секунды!

— Хи-и… х-х… ах-ха-ха!

— Первое признание в жизни Гробовщика! Первый раз за десятки тысяч лет регрессор произнёс словами: «Я вас люблю! Будете со мной встречаться?» И кому? Сим Арён! А в ответ… безжалостный отказ!

— Х-хватит… Я сейчас умру… Это слишком смешно… Он даже цветы специально собрал под её день рождения, весь класс украсил горными лилиями! Честно, лилии он, наверное, собирал дольше, чем длились отношения… Хик…

[АХА ХА ХА ХА ХА]

— …

Ублюдки.

Умрите.

Пожалуйста, просто умрите.

Нет.

Умереть нужно мне.

Точнее — моему проклятому мозгу.

Потому что именно эта секунда теперь навсегда записана в тысячный цикл и будет храниться в моей душе.

— Ладно. Это моя вина. Я сам ошибочная форма жизни. Сейчас пойду к Удамбаре, удалю все способности и полностью перезапущу жизнь регрессора. Не останавливайте. Подумаешь, ещё раз проживу тысячный цикл.

[АХАХАХАХА]

— Ф-факт в том, дядька… В этом цикле Удамбару уже уничтожили. Чтобы удалить способности, придётся ждать следующий.

— Тогда покончу с собой.

— Х-х… Регрессор, который совершил самоубийство после отказа Сим Арён! Какая прекрасная причина смерти! Думаю, в истории регрессоров ещё не было ничего настолько великолепного, сонбэ! Вы открываете новую эпоху!

[АХАХАХАХАХАХА]

Почему?

Отпускной цикл должен лечить мою психику.

Почему он, наоборот, уничтожает её?

Где я свернул не туда?

— М-м.

Посреди этого цирка только Сим Арён сохраняла обычный темп и задумчиво наклоняла голову.

— Гильдмастер… Может, объясните, что вообще происходит?

Я объяснил.

— А-а. То есть, если когда-нибудь мир всё-таки будет спасён, гильдмастер наконец сможет свободно заводить отношения. Но глядя на нынешнюю… к-катастрофу вокруг, вы испугались накопленной кармы. Поэтому хотите заранее понять, как контролировать всю ненависть, агро и возможные последствия. Первый эксперимент — сделать вид, будто встречаетесь со мной, посмотреть на реакцию остальных и подготовить конкретные меры: отступят ли люди, если у вас уже есть партнёр, а если нет — что именно они могут устроить. Так?

— Да…

— Хе-хе. Гильдмастер реально мусор.

— Меня эти трое загипнотизировали!

Я указал в конец класса.

О Токсо, Чхон Ёхва и Хаюль как раз поздравляли друг друга с великолепной идеей и наливали сок.

— Я вообще не собирался заниматься такой хернёй! Но Ёхва! И Токсо! Они начали поддакивать друг другу и аккуратно меня газлайтить!

— М-м.

Сим Арён даже не посмотрела на трио.

— Если бы объявили, что гильдмастер действительно встречается со мной… Да-а. Агро было бы чудовищным. Одни эмоции, которые люди начали бы на меня направлять… Хм. Даже от одной мысли слюна выделяется.

— Это одна из причин, почему выбрали именно тебя.

Сим Арён была знаменитой любительницей чужого внимания. Чем сильнее окружающие ненавидели, презирали и проклинали её, тем больше наслаждения она получала.

— Раз уж всё равно опозорился, спрошу честно. Почему ты отказала сразу?

— Э.

На лице Арён появилось сложное выражение.

— Ну… Если встречаться с гильдмастером, придётся следить за одеждой, волосами… Вы ещё наверняка начнёте вмешиваться в бытовые привычки… Лень.

— М-м.

Поздравляю, Арён.

Гильдмастер обычно не получает душевных травм, но прямо сейчас ты нанесла порез, который не отмоется никогда.

Можешь бросать целительство и становиться дамагером.

— Мне и сейчас лучше всего! Никаких хлопот, просто жить за счёт гильдмастера… Хе-хе. И неважно, с кем вы будете встречаться, я всё равно останусь такой же…

— Понятно. Вполне в твоём духе… Стоп.

«Неважно, с кем вы будете встречаться, я всё равно останусь такой же»?

Что это значит?

Я уже хотел спросить, когда к нам подошла Чхон Ёхва с ослепительно солнечной улыбкой.

— Ну-ну. Не падайте духом, сонбэ! Да, у вас хобби — собирать самых психически больных людей полуострова и похищать их сердца. Но даже в любимом хобби случаются трудности!

— Если собираешься утешать, хотя бы перестань так радостно улыбаться.

— Простите. Сначала поменяю девиз класса.

Она одолжила у Хаюль лист из альбома, залезла на парту и повесила вместо девиза.

Разумеется, красивым почерком Хаюль там было написано только:

[АХАХА]

— Уф. Готово! Теперь, сонбэ, обсудим серьёзно.

— Серьёзно? После этого девиза?!

— Как видите, Арён, к сожалению, не подходит. Даже если вы станете встречаться с ней всерьёз, трудно представить, что Тан Сорин или Святая воспримут это как настоящую угрозу.

Чхон Ёхва невозмутимо продолжила:

— По той же причине не подходит О Токсо.

— Эй! Я вообще-то отлично могу встречаться!

— Хаюль тем более. Иначе все просто решат, что сонбэ сошёл с ума.

[Есть возражение.]

— В идеальном мире я бы, конечно, предпочла, чтобы вы встречались с моей милой младшей сестрой… Но даже если заранее предупредить, что отношения фиктивные, сестра мгновенно сорвётся. Вся вычислительная мощность мозга уйдёт не на эксперимент, а на то, как завалить сонбэ на кровать.

ШУРХ.

Она взяла ещё один лист, перевернула на чистую сторону — лицевая была занята современным искусством из бесконечных «ха» — и написала.

— Поэтому предлагаю следующего кандидата.

Я посмотрел.

Потом поднял голову.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Неправильно спросил. Ты в своём уме?

— Да!

— Всё. Заканчиваем. Если подумать, сама идея была идиотской. Играться человеческими чувствами… Я просто на секунду сошёл с ума, потому что ты меня заболтала.

— Хм-м.

Чхон Ёхва улыбнулась глазами.

— Красивыми словами легко прикрыться: чувства, уважение, забота. Но если просто бесконечно откладывать проблему, это действительно забота о чужом сердце?

— …

— Если бы сонбэ был обычным человеком и окружающие тоже были обычными, проблема не стоила бы внимания. Но мы Пробуждённые. Причём почти каждый уже способен дойти до Падшего или жрицы Отчуждённого бога.

Она пожала плечами.

— Сонбэ постоянно определяет нас как «людей». Но если что-то пойдёт не так, мы можем совершить поступок, который сами даже не ожидали.

— Например?

— Ах! Мир спасён!

Она мгновенно перешла в театральный тон.

— Регрессор жив! Товарищи живы! Ура! Но… Ой. Регрессор вдруг обещает вечность не мне, а кому-то другому?

— …

— Обидно. Значит, это не хэппи-энд. Тогда такой мир мне не нужен. Перевернём всё и начнём ещё раз!

— Да ладно, никто не…

— Проведём интервью.

Чхон Ёхва сложила пальцы микрофоном и сунула их к Сим Арён.

Арён вздрогнула и спряталась за моей спиной.

— Хик.

— Госпожа Арён. Небольшой опрос. Представим: ваш гильдмастер пообещал провести жизнь с другим партнёром. Что чувствуете?

— Н-ничего… Это свобода гильдмастера…

— А партнёр говорит, что вас рядом видеть не хочет. Просит гильдмастера разорвать отношения, перестать общаться и постепенно отдалиться. Вы замечаете это. Что будете делать?

— А-а… Разговор! Сотрудничество! Я вообще ничтожное существо! Попробую договориться, как-нибудь найти компромисс…

— Но партнёр ни за что не согласен.

— Т-тогда… Можно только интернет? Или телефон. Видеосвязь… Только удалённо?

— Нет. Партнёр говорит: чувства между мужчиной и женщиной зависят от дистанции, а ваша привычка постоянно липнуть к гильдмастеру недопустима сама по себе. И физическая дистанция, и KakaoTalk, и мессенджеры входят в запрет. Партнёр очень хороший человек, понимает вашу психику, понимает состояние, но теперь гильдмастер принадлежит ему. Просит исчезнуть. Что будете делать?

— У-убью.

….

— Э?

— Что?

Я и Арён одновременно издали одинаково хриплый звук.

— Эм. Арён?

— Д-да?

— Что значит «убью»?

— Ну… Вы же сказали, компромисса нет. Если разговор не работает, значит, разумности там нет. А если неразумный объект, материальная штука, мешает пройти… это препятствие. Препятствия убирают.

— Но это человек!

— М-м. Это утверждение самого объекта.

— И я считаю его человеком!

— Это ваше право думать так, гильдмастер.

Арён зажмурилась с почти плачущим лицом.

— П-простите! Я тоже не хочу! Просто… реальность такая. Взрослый человек обязан принимать реальность. Ничего не поделаешь…

— …

Я потерял дар речи.

Чхон Ёхва медленно повернулась ко мне.

— Видели?

— О… да.

— Вы слишком легко относитесь к собственным отношениям. Думаете: «Ну, когда-нибудь спасу мир, потом решу».

— То есть я слишком наивен?

— Сонбэ, вы вообще смотрите не на ту проблему. Неважно, с кем вы начнёте встречаться и кто примет ваши чувства.

— Тогда что важно?

— Любой ваш партнёр обязан быть человеком, который согласится, что Сим Арён будет всю жизнь крутиться рядом.

— …

— Иначе один из двоих умрёт.

Это правда?

— Думаете, проблема только в Арён? А Хаюль?

Ли Хаюль невозмутимо перелистнула альбом.

[Я уже договорилась с братом.]

[Брат — моя семья. Семья — люди, живущие в одном доме.]

[Я отношусь к семье брата. Следовательно, посторонний третий человек не вправе определять, где я живу.]

— …

— Как я говорила вчера, только О Токсо имеет относительно нормальную эмоциональную модель. По крайней мере в этом вопросе.

— А? Ну… Я скорее младшая сестра дядьки, не? Вместе жить не обязательно. Иногда встретиться, поболтать — вполне.

О Токсо нахмурила одну бровь.

— Правда, иногда захочется его кофе или сэндвич. О! Дядька! Открой кафе! Только для знакомых. Тогда я просто буду приходить как клиент, пить кофе, есть сэндвичи, писать роман на ноутбуке и уходить. Кья-а. Идеальное решение. Признаёшь?

— Да. А глазами будущего партнёра это называется «ежедневное свидание в кафе». Вы слышали эту бессовестную речь?

— …

— И невероятно, но это, скорее всего, самая мягкая позиция из всех, с которыми сонбэ столкнётся.

— …

— Поэтому признайте.

Чхон Ёхва широко раскрыла ладони, будто играла в «ку-ку».

— Будущий партнёр сонбэ обязан одновременно соответствовать условиям: «не возражает против Сим Арён рядом», «не против совместной жизни с Ли Хаюль» и «не имеет проблем с ежедневными визитами О Токсо».

— Где я найду такого человека?!

— Раз обычно такого нет, придётся искать. Понемногу. Регулярно. До самого финала регрессора.

Наступила тишина.

Через долгое время я кивнул.

— Понятно.

Эндинг регрессора Гробовщика №1: «Остаться одиноким до самой смерти» — уверенно выходит в лидеры.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta