Однажды мы с Верховной жрицей Совета девочек-волшебниц выпивали вдвоём. Тогда она сказала:

— Undertaker. Ты иногда называешь себя саппортом, но, по-моему, это нелепо.

— Почему?

— Вор. Нет… В твоём случае точнее будет «ассасин».

Девятихвостая жрица улыбнулась глазами, лениво качая хвостами.

— «Саппорт» — это взгляд только со стороны союзников. Если посмотреть глазами врага, более мерзкого ниндзя ещё поискать.

— М-м.

— Ты внезапно появляешься с готовым гайдом по прохождению и убиваешь противника прежде, чем тот успевает понять, что произошло. Для человечества аномалии были бедствием, пришедшим среди ночи. Но для аномалий ты сам такое же внезапное бедствие.

Верховная жрица распределяла профессии и способности всех девочек-волшебниц, поэтому в её глазах я был скорее убийцей, чем поддержкой. Слово «ассасин» звучало подозрительно, но логика была: я предпочитал дуэль фронтовой войне, а засаду — дуэли. Особенно когда противник вроде Инфраструктуры скрывал истинную природу.

«Она ещё не знает, что я заметил неладное». В следующем цикле я жил как обычно и делал вид, что ничего не понимаю, а за кулисами собирал сведения об Инфраструктуре. «Со Святой и остальными консультироваться нельзя».

Самая опасная способность Инфраструктуры — массовая подмена здравого смысла. Даже если сейчас товарищи выглядят нормальными, неизвестно, когда их восприятие окажется заражено. Единственный человек, с кем теоретически можно делиться планом, — врождённо иммунная к промывке мозга психопатка Ю Чивон, но даже с ней нельзя разговаривать где попало.

— Почему, господин Гробовщик?

— Потому что Святая потенциально может в любой момент смотреть нашими глазами. Если её восприятие уже заражено, информация утечёт Инфраструктуре.

— А.

Поэтому я придумал обходной путь.

— С этого момента об Инфраструктуре говорим только внутри снов демонов снов. Поняла?

— Да.

Решение — использовать обучающих фей. С их помощью двое людей могли разделить один сон, а [Ясновидение] Святой, при всей своей мощи, не позволяло следить за чужими снами. Для тайного совещания — идеальное место.

— Для меня безмерная честь, что в итоге именно на меня вы можете положиться, господин Гробовщик. Однако позволите один вопрос?

— Позволяю.

— У лестницы вниз я вижу предупреждающие ленты: [ОСТОРОЖНО], [БЕЗОПАСНОСТЬ ПРЕЖДЕ ВСЕГО], [ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН]. Что находится в подсознании внизу?

— Тсс! Не узнавай и даже не интересуйся. Небесная кара настигнет!

— …

Говорят, если слишком долго оставаться в мире подсознания, за спиной однажды появляется тень розовых волос. Я очень не люблю эту историю, но если не считать ничтожной вероятности в 0,1 процента встретить Ко Ёри, сон демона снов был отличным укрытием.

— Сейчас Инфраструктура занята медленной подменой здравого смысла. Нужно ударить именно сейчас.

— А чтобы убить аномалию, сначала требуется проявить и определить её истинную сущность.

— Именно. Нужно раскрыть, кто она.

— Хм.

Ю Чивон посмотрела на стену заброшенной стройки, служившей декорацией сна. Краской там были выписаны предполагаемые части Инфраструктуры: [Налоговая служба], [Аэропорт Ёыйдо], [Автобус №44], [Дилемма вагонетки], [Дом Жабы], «Товарищ Верховный Вождь».

— Господин Гробовщик, простите. Какой сейчас цикл?

— 776-й.

— Массовая подмена здравого смысла началась в 775-м цикле? До этого заметных признаков не было?

— Вполне возможно, она работала понемногу раньше. Но явно проявилась только тогда.

— Хм.

Ю Чивон коснулась подбородка.

— Тогда получается: Инфраструктуры изначально не было в вашей линии регрессии. Она появилась внезапно.

— Будто призрак из воздуха. Сильная аномалия, способная подменять здравый смысл по всему полуострову. Откуда она взялась?

— Здесь нет ничего таинственного. По-моему, причина очевидна.

Я моргнул.

— Правда? Говори.

— Причина — вы, господин Гробовщик.

Я уставился на неё.

— Чивон. Я знаю, что в Альянсе регрессоров есть несколько сторонников теории «Гробовщик — аномалия», но не нужно принимать шутку буквально…

— Я не говорю, что вы аномалия. Только что именно вы резко повысили вероятность её рождения.

Я наклонил голову. Что она несёт?

— Господин Гробовщик. Республика Корея погибла, человеческая цивилизация рухнула. Верно?

— Верно.

— Но для отдельного человека государство само по себе почти чудовище. Государственная власть контролирует мысли, ограничивает действия, отнимает свободу.

— М-м…

Это, случайно, не потому ли, что ты с четырнадцати лет серийная убийца? Если всю жизнь приходится тратить интеллект на обход полиции, государство наверняка кажется не слишком дружелюбным.

— Ладно. Не перебиваю. Дальше.

— С крахом цивилизации исчезла и чудовищная сила государственной власти. Налоговая служба, аэропорт Ёыйдо — всё рассыпалось, как отрубленные конечности трупа. Остались только отдельные следы государства и инфраструктуры.

Ю Чивон посмотрела на меня.

— Но вы начали восстанавливать цивилизацию.

— …

— Разрозненные следы Инфраструктуры снова связались. А Дорожный корпус, созданный вами, стал символом того, что государство вновь собирается в единое целое. Более того, вы связали сигнальными башнями Евразийский континент.

По затылку прошёл слабый электрический ток.

— То есть… Чем больше я восстанавливаю человеческую цивилизацию, тем сильнее вместе с ней растёт Инфраструктура?

— Да. Точнее: вы создаёте среду, где она может свободно развиваться.

Ю Чивон подняла банку краски и уверенной рукой вывела на стене два иероглифа. Они складывались в одно слово: «Государство».

— Поэтому название «Инфраструктура» неточно. Оно не объясняет аномалию «Товарищ Верховный Вождь». Если посмотреть шире, правильное имя будет…

— Государство.

— Государство. Государственная власть. Государственная идея.

— …

— Вот имя новой аномалии, возникшей в вашей линии регрессии, — паразита, который рос вместе с вашими успехами.

* * *

Некоторое время я не мог прийти в себя. Шлёп — морская вода добралась до ног, и носки промокли. Я даже не подумал высушить их аурой.

«Чем больше я восстанавливаю цивилизацию… тем больше создаю пространство для новой аномалии?»

Это уже нечестно. До сих пор я делил аномалии очень просто: полезный человечеству покемон или нет. Полезных без колебаний нанимал в ООО «Компания регрессора».

Как бы Дорожный корпус гонял караваны, если топливо для машин теперь дороже золота? Только благодаря выращенным мною Конконги и Ппёджоги. Северная стена против [Волн монстров] держалась на аномалии Возрождения — Христе Мо Гвансо.

Логистика, валюта, даже оборона полуострова — к этому времени проще было назвать сферу, где аномалии не использовались.

«И всё это в итоге кормит более крупное и опасное чудовище — Государство. Возможно, будущего Отчуждённого бога».

За удобство всегда приходится платить? Может, придётся полностью менять стратегию регрессора. В голове завертелось: «Отказаться от плана соединить Евразию сигнальными башнями; уничтожить вону демонов снов; а что делать с нашими милыми Конконги?»

Бедный, слабый регрессор мог только сидеть на волнорезе и бесконечно смотреть на горизонт.

— Ня-а. Undertaker, чего тут сидишь с настолько жалким видом?

Для справки, мы находились на полуострове Ното в Японии. Совет девочек-волшебниц незаконно занял знаменитый отель-рёкан и устроил там штаб. Если бы я предавался унынию на Корейском полуострове, Святая сразу бы заметила, поэтому я прикрылся командировкой и приехал сюда снимать «Депрессию Гробовщика».

— Фух. Маньё Нэко.

Я посмотрел на неё нигилистически.

— Завидую жрице кошачьего бога. Животным не нужны ни государство, ни правительство. Моих страданий ты не поймёшь.

— Ты сейчас придираешься, ня? Вот бы один раз хорошенько тебя стукнуть.

Маньё Нэко пробормотала японское ругательство.

— Я спокойно сидела в горячем источнике на крыше. Увидела жалкую спину и пришла утешить. Зря пришла.

— Мне нужен не комфорт, а отпуск. До отпускного цикла ещё сто лет, Маньё Нэко. Понимаешь ли ты эту боль?

— Наша Верховная жрица тоже ещё та, но Пробуждённым полуострова, похоже, реально тяжело.

Маньё Нэко присела рядом, и на нас легла тень. Её волшебный зонтик даже в полдень разливал маленькую галактику.

— Не знаю, в чём проблема, но попробуй рассказать. Я из другой организации. Иногда чужаку проще выговориться, ня.

Хм.

— Попробовать?

— Ня-а.

Следующие два часа я рассказывал. По ходу разговора на берег выбрались монстры с головами тунца и хвостами акул — обычный летний ивент. Мы, опытные пробуждённые, спокойно перебили их и продолжили беседу.

— Фу-ня.

Маньё Нэко жевала свежайшее сашими из тунца и наклонила голову.

— Если коротко: ты хочешь дать максимальному числу людей удобную инфраструктуру. Но тогда возрастает риск рождения Отчуждённого бога в форме государства, и ты оказываешься зажат со всех сторон. Верно?

— Да.

— Хм-м, ня. — Маньё Нэко прожевала жирное брюхо тунца и проглотила. — Честно, не понимаю, почему это вообще проблема.

— Честно, не понимаю, почему это вообще проблема.

— М?

— То, что люди объединяются и строят инфраструктуру, вовсе не означает, что власть должна концентрироваться в государстве. Посмотри на нас. Мы Совет девочек-волшебниц, а не Государство девочек-волшебниц.

— …

— По всей стране отдельные святилища сами формируют союзы жриц. Верховная жрица лишь помогает, когда нужны общие операции или соглашения. Она не король.

Да. Сцена, где девочка-волшебница с кошачьими ушами читает лекцию по политической философии, сама по себе выглядела сюрреалистично. Но у них действительно была идеология: точнее, Верховная жрица исповедовала анархо-синдикализм и распространила его среди остальных.

Если вы не знаете, что такое анархо-синдикализм, представьте что-то близкое к анархизму. Иными словами, в этой реальности обучающие феи были революционерами, а девочки-волшебницы — анархистками. Мир не зря погиб.

— Главное: существование инфраструктуры не обязательно означает централизацию государственной власти. Политика может принимать гораздо больше форм…

— Вот оно.

— Ня?

Я вскочил. Носки уже успели высохнуть, а аура поднялась от тела, словно тигриная сила.

— Спасибо, Маньё Нэко: ты открыла мне глаза. Теперь я знаю, как сохранить инфраструктуру и одновременно уничтожить аномалию — настоящий «мяу-план».

— Э… н-ня. Всегда пожалуйста?

— Долг верну.

Шлёп — и я побежал по воде обратно к полуострову. Маньё Нэко, видимо, впечатлила техника движения по воде: издалека донёсся её шёпот:

— Странно, ня. Я ведь вроде сделала доброе дело. Почему ощущение, будто только что помогла совершить чудовищное преступление?

Единственный способ поймать аномалию «Государство» и при этом не выбрасывать систему, которую я строил как регрессор, всё-таки существовал.

* * *

— С этого момента мы прекращаем изображать единственную законную власть Корейского полуострова.

Альянс регрессоров собрался в переговорной Вавилонской башни. Я созвал всех товарищей и торжественно объявил:

— Государство в конечном счёте становится слугой власти, а теперь ещё и игрушкой аномалий. Пока последний Отчуждённый бог не уничтожен, полноценное восстановление цивилизации невозможно. Дорожный корпус никогда не сможет заменить правительство.

— …

Тишина. Но Доха подняла руку.

— Тогда, блядь, что нам делать?

— Прекрасный вопрос.

Я кивнул.

— С этого момента Дорожный корпус официально становится террористической организацией.

— ?..

— В этом аду, где полуостров захвачен мерзкими аномалиями, только насилие остаётся значимой формой сопротивления!

БАХ. Я ударил по столу.

— Мы станем сопротивлением, которое защищает достоинство человека и личную свободу, — армией независимости, Резистансом, — и будем бороться против чудовищного Государства аномалий! О человечество, объединяйся: да здравствует свобода, да здравствует сопротивление!

— …

— …

Никто не говорил. И тут раздались одинокие хлопки — хлоп-хлоп-хлоп-хлоп. Все повернулись: Ю Чивон уже стояла в углу.

— Да здравствует свобода! Да здравствует Сопротивление! Да здравствует вечный товарищ-вождь нашего Сопротивления, господин Гробовщик!

— …

— …

— Господин Гробовщик. Молчание остальных доказывает: они уже подкуплены Государством аномалий — предатели и коллаборационисты. Предлагаю начать с их казни и восстановить дисциплину Сопротивления и ваше достоинство.

— Не порть сцену. Сядь, Чивон.

— Да.

Дорожный корпус завершил смену профессии.

Отныне — террористическая организация во имя человечества и цивилизации.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta