Что-то было не так.

— …

— Дядька, мы с Хаюль немного съездим в Юго-Восточную Азию. А чего опять лицо такое серьёзное?

— Просто дежавю. Ладно. Раз путешествие за границу, помни: лететь нужно через аэропорт Ёыйдо.

— Конечно. Заходим на Намсан, крадём удостоверение и паспорт сотрудников Центрального разведывательного управления — и проход свободный. Я всё помню.

— В самом аэропорту говори, что вы из Особого отдела, а не из ЦРУ. У каждой аномалии немного своя историческая эпоха.

— Угу. Пару ночей отдохнём у моря и вернёмся. Если найду красивую ракушку, привезу тебе!

О Токсо помахала и ушла.

[Для меня это первая поездка за границу.]

— А? Ты же жила в Японии.

[Это было скорее изгнание, чем путешествие.]

Следом поспешила Ли Хаюль, а за ней кукла-домработница потащила чемодан. Вокруг стало тихо.

— …

И всё же что-то было не так.

— Гробовщик.

— А, Тан Сорин. Что?

— Мы поймали [Дилемму вагонетки]. Кажется, её можно использовать для постоянной железной дороги: она настолько тупая, что считает кукол Хаюль людьми, так что если привязать по обе стороны путей множество кукол, вагонетка будет постоянно ездить туда-сюда. Как тебе?

— Хорошая идея.

— Вот и я думаю: может, железная дорога вообще заменит шоссе в логистике полуострова. Пойду сразу прокладывать — жди.

— Буду.

Тан Сорин радостно ушла, напевая, во главе ведьм гильдии «Три тысячи миров»; не знаю, как она уговорила Хаюль, но ведьмы тащили с собой сотни кукол. Если схема «Дилемма вагонетки — железная дорога» действительно заработает, транспорт переживёт революцию. В обычной истории поезд был одним из символов промышленной революции — возможно, апокалипсис ждёт такой же перелом.

— …

И всё же что-то было не так — не в смысле логической ошибки, а словно сердце неприятно чесалось. Токсо и Хаюль легко отправились отдыхать за границу, Тан Сорин с улыбкой объявила железнодорожную революцию, и каждый раз по затылку ползла одна и та же тревога.

— Господин Гробовщик.

Ю Чивон подошла.

— Финансовая политика вон, основанная на Казино Снов, полностью стабилизировалась. Население копит имущество, чтобы покупать более сладкие сновидения.

— …А-а.

— Кредит доверия к воне высок не только на полуострове, но и на Японских островах и материковом Китае. Всё благодаря тому, что господин Гробовщик приказал обучающим феям работать по разным регионам.

— …Угу.

— Я, Ю Чивон, каждый день восхищаюсь стремлением господина Гробовщика заботиться обо всех людях под небом.

— …Да.

— Со всех сторон доносится хвала вашей милости. Разве это не эпоха великого мира?

После этого Ю Чивон ещё полчаса читала собственную версию «Оды о драконах, летящих к небу» и ушла. По лёгкой походке чувствовалось: «Ежедневное задание выполнено».

— …

Странно. Очень странно, но я не мог ткнуть пальцем и сказать: «Вот здесь ошибка». Ощущение напоминало воспаление ровно в центре горла: почесать невозможно, остаётся только кашлять.

— Фу-у…

Стояла холодная зима. Но Доха дула на глинтвейн и выглядела непривычно расслабленной.

— Даже не помню, когда в последний раз было столько свободного времени. В последнее время работы меньше. Наконец можно жить…

— Работы меньше?

— Да: аэропорт есть, шоссе есть, даже железная дорога — пусть нестабильная. Финансы тоже работают; для апокалипсиса почти развитая страна.

— А.

И в эту секунду точка, всё время щекотавшая затылок, словно взорвалась. Я наконец понял природу ощущения, вскочил так резко, что закричал, и только одна мысль билась в голове: как я мог не заметить раньше?

— Что за…

Стол качнулся, глинтвейн Но Доха пролился, но сейчас было не до побочного ущерба.

— Блядь, что опять? Какой новый вирус ебанутости вас схватил?

— Нам слишком удобно жить!

— Чего?..

— Начальница Но Доха, вам не кажется странным? Это апокалипсис, конец света приближается каждую секунду — какие, к чёрту, свободные путешествия за границу и железнодорожные развлечения? Какой ещё «великий мир»?!

Но Доха вытирала очки краем халата и смотрела на меня как на сумасшедшего.

— Вы окончательно поехали? Всё это инфраструктура, которую вы сами получили, убивая аномалии. Если ваша единственная сильная сторона — память — теперь ещё и деменцией испорчена, я не знаю, что с вами делать.

— Обучающих фей я действительно контролировал от начала до конца. Но аэропорт Ёыйдо раньше не был таким удобным. [Дилемма вагонетки] тоже была намного опаснее.

Где-то по дороге аномалии начали слишком покорно служить человеческим нуждам. Обучающие феи — другое дело: с ними можно говорить, сотрудничество выгодно обеим сторонам, потому что они постоянно получают основной корм демонов снов — человеческие сновидения.

Но аэропорт Ёыйдо и [Дилемма вагонетки]? У них нет даже понятия выгоды, так почему они вдруг помогают восстанавливать цивилизацию — потому что аномалии оказались удобными простаками? Невозможно: если бы все они были настолько безобидными лохами, моя история закончилась бы примерно на сто двадцатой главе, а читатели SG.net не страдали бы от хронических хиатусов О Токсо.

Я ударил ладонью по столу.

— Само это удобство — аномалия!

— …

— Коварные твари, мерзкие аномалии! Они незаметно сменили стратегию выживания — думаете, я не вижу? Ха, Гробовщика не обманете!

— …

— Делают вид, будто помогают моей удобной жизни и человеческому комфорту, незаметно предлагают сосуществование! Но нет: пусть я голодаю и валяюсь от холода на дороге — никогда не приму вашу ловушку!

— Хм.

Но Доха снова надела монокль и открыла блокнот.

— Так. Есть ли сегодня свободное окно у Ким Джису в психиатрическом отделении…

* * *

— Крестный. Бывает ли в обычной жизни, что на вас внезапно накатывает ненависть, презрение или старая травма?

— Конечно. Стоит вспомнить, как щупальце Десятинога пробило живот Тан Сорин, и меня до сих пор трясёт.

— Как вы обычно успокаиваете себя?

— Читаю «Троецарствие» или пишу фанфики по нему. Всегда заново размышляю, как человеку правильно вести себя в смутные времена.

— Иногда, посреди совершенно обычного дня, возникает чувство, что кто-то за вами наблюдает, следит или планирует причинить вред?

— А-а, ты ещё не знаешь, но есть ужасное существо Ко Ёри. Имя лучше не произносить — называй её «розовым существом».

— То есть розовое существо охотится на вас?

— Ещё как: оно всё время ждёт, когда моё сердце ослабеет. Фух, даже сейчас холодный пот.

— Понятно…

Часовая консультация закончилась.

— Крестный.

— Результат готов? Ну как? Наверное, впервые видишь пациента с настолько здоровым мышлением?

— Простите. У вас тяжёлая зависимость от ненависти к аномалиям и тяжёлая зависимость от «Троецарствия». Это требует лечения.

Что?

— Невозможно…

— Вот! Я знала!

Пока я застывал от абсурда, рядом загалдели люди, которые сами назначили себя моими сопровождающими.

— Дядька слишком зациклился на аномалиях! Тут аномалия, там аномалия. Я просто съездила с Хаюль на море, а он уже говорит, что нас околдовали!

[На самом деле отдых был не очень. Море красивое, но за горизонтом постоянно гремела корабельная артиллерия.]

— М-м. Гробовщик действительно иногда слишком остро реагирует.

— Я не слишком доверяю подобным тестам, господин Гробовщик. Уже тот факт, что меня признали психопаткой, заставляет серьёзно сомневаться в надёжности психологии.

— Хм…

Такого шумного фонового канала ещё поискать. Самопровозглашённые сопровождающие шептались между собой, и ни грамма доверия ко мне в их голосах не было. Оставалась Святая — только она должна была понять человека, с которым уже не просто делила сердце, а почти резонировала душой.

[М-м… Простите.]

[Я тоже осторожно думаю, что вам полезно стать немного гибче.]

Святая, и ты?

[Разумеется, я вас уважаю. Но иногда вы слишком недооцениваете собственные достижения.]

[Аэропорт Ёыйдо. Дилемма вагонетки. Если разобраться, способы их зачистки и использования нашли именно вы.]

[То, что люди теперь могут пользоваться ими хоть немного удобнее, — ваша заслуга.]

[Если подозревать, что даже эта заслуга — заговор аномалий… Мне неловко, но это звучит так, будто вы обесцениваете не только себя, но и усилия товарищей.]

Кх. Поддержка Святой радовала, но дело было не в паранойе: интуиция регрессора кричала совершенно ясно, что за «цивилизацией аномалий», за их новой «удобностью» скрыта огромная злонамеренность.

— Но интуиция — это же буквально субъективное чувство…

Тихо. В итоге гипотезу не поддержал никто; одна Ю Чивон привычно заверила, что мои слова совершенно верны, но, как всем известно, практическая ценность её согласия примерно равна человеческому зубу мудрости.

«Неужели я правда ошибся?» Нет: по аномалиям я доверял собственному чутью больше, чем чему-либо, а лидер иногда обязан стоять на своём. Если бы Ганнибал послушал людей, которые спрашивали: «Генерал, вы серьёзно хотите перейти Альпы?», он позже не смог бы появиться в Fate/Requiem.

«Нет, я не мог неверно почувствовать признак аномалии. Где-то обязательно есть тот, кто согласится со мной!» Но даже Святая, обычно принимавшая меня целиком, выступила против; выбор почти закончился.

* * *

— Поэтому я пришёл к тебе за консультацией. Ну что? По-твоему, это тоже похоже на заговор неизвестной аномалии?

— М-м-м.

Девушка напротив крутила на пальце оранжевые волосы. Мы сидели в школьном классе, но явно не в реальном: за задними окнами падали осенние листья, а за передними — снег.

— Сонбэ.

Посреди невозможного класса она посмотрела на меня.

— То есть человеческие товарищи, которых ты собирал через сотни регрессий, не согласились, и поэтому ты пришёл за сочувствием ко мне — существу, которое сам считаешь аномалией и Отчуждённым богом? Причём к человеку под [Печатью времени], впервые за триста лет?

— Мм.

Я задумался.

— В таком виде тоже можно сформулировать.

— Сонбэ, ты правда был таким мусором?

Муган — нет, Чхон Ёхва — смотрела на меня с нескрываемым презрением.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta