Вопрос: кто из членов Альянса регрессоров, узнав истинную природу интернет-магазина «Дом Жабы», отреагирует следующим образом?

— А-а. Вы опять откуда-то притащили очередную проклятую аномалию. Великолепно. Немедленно запечатать…

Правильный ответ — Но Доха.

— О существовании сайта нельзя сообщать гражданам. Держим всё в секрете.

— Эм. Можно спросить почему?

Со Гю осторожно поднял руку. На Пусанском вокзале он когда-то материл всех подряд, стоило разозлиться, но перед Но Доха даже он держал язык за зубами. Впрочем, любой человек с нормальным инстинктом самосохранения рядом с ней слегка нервничал: во взгляде Но Доха была сила, заставлявшая задуматься, не был ли ты её врагом в прошлой жизни.

— Потому что вы задаёте очевидный вопрос. Этот магазин слишком легко превратится в инструмент идеального преступления.

Но Доха прокрутила страницу смартфона и показала товар.

[Сердце Ю Чондона]

[Происхождение: Синыйджу]

— Как видите, «Дом Жабы» торгует сердцами, двенадцатиперстными кишками и вообще любыми органами. Допустим, я — никого конкретно не имею в виду — закопаю в землю человека, который мне не нравится…

Почему она смотрит на меня?

— Потом последовательно добавлю в корзину [глаза], [левую руку], [правую руку], [мозг], [сердце] и всё остальное. Нажму «оплатить всё сразу». Что произойдёт?

— Эм…

— Исчезновение человека без следа становится элементарной задачей. И самое важное: всё, что продаётся на сайте, когда-то принадлежало реальным людям.

Да: и левая рука Пак Санхёна, которую заказывал я, и сердце Ю Чондона на экране принадлежали реальным людям. А значит…

— Что будет с семьями погибших?

В этом разрушенном мире людей, потерявших родных и близких, было бесчисленное множество. Большинство не получили ни тел, ни личных вещей; хоронить было нечего, и воспоминания приходилось целиком закапывать в собственном сердце.

— Пользоваться сайтом просто. Вводишь в поиск имя потерянного человека. И находишь часть его тела.

— А…

— Хороший человек ради левой руки погибшего родственника может добровольно отдать собственную. Но есть метод умнее.

Со Гю понял, а я озвучил мысль за него:

— Похитить кого-нибудь другого и пожертвовать вместо себя.

Наверняка появятся профессиональные посредники: будут рекламировать «Вернём останки вашей семьи», а за кулисами хватать безродных людей и превращать их тела в плату магазину.

— Апокалипсис будет только ухудшаться. Пропавших станет больше, не меньше. Человеческие жертвоприношения — вечный голубой океан.

Со Гю скривился, но спорить не стал. Мы уже несколько раз сталкивались с похожими историями вокруг автобуса №44 и автобуса дальнего трансфера.

Казалось, разговор естественно должен закончиться решением навсегда скрыть «Дом Жабы» и по-прежнему чистить его публикации на SG.net. Но если бы всё закончилось так, этой истории вообще бы не существовало.

— Г-гильдмастер.

— М?

После совещания Сим Арён потянула меня за рукав.

— Что такое?

— М-м. Тут…

Она оглянулась.

В комнате ещё задержались Ю Чивон, Чхон Ёхва, О Токсо и Со Гю.

— Можно… ухо?

— ?..

— П-пожалуйста.

Я наклонился.

Арён встала на носки и прошептала:

— «Дом Жабы» жалко полностью запечатывать. Может, будем пользоваться им только мы?

— М?

— Ну… если человек умирает и не получает нормальные похороны, он превращается в [Мёртвого]. Как Десятиног… И в [Волнах монстров] таких очень много. Думаю, это одна из ваших самых старых проблем.

Верно. Когда-то прозвище «Гробовщик» прилипло ко мне потому, что я ходил по людям и рекламировал [Печать времени] как хороший способ «выйти из отвратительной игры под названием реальность». Теперь же прозвище закрепилось просто потому, что меня считали дорогим специалистом по похоронам: человек, которого хоронил я, никогда не превращался в [Мёртвого].

— И?

— Можно использовать меня.

Я моргнул.

— Сердце или мозг не подойдут. Но если ненадолго лишиться руки или ноги, я быстро восстановлю. Боль тоже можно заранее заглушить анестезией.

Я уставился на неё.

— Хе-хе, автобус №44 мне раньше не нравился именно потому, что там человек реально умирает сразу. Значит, нужен донор, который готов умереть полностью. А «Дом Жабы» вроде можно закрыть моей регенерацией!

— Стоп.

Я растерялся.

— То есть ты предлагаешь принимать просьбы семей, отрезать себе руки и ноги и получать взамен останки пропавших? Зная, что отрезание действительно будет больно?

— Да!

О-о, здесь открывалось несколько путей, и последствия каждого я представлял без труда. Вариант первый: «Вау, отличная идея — начинаем».

На Арён сразу обрушатся все семьи полуострова, которые не смогли похоронить близких.

— Святая! Пожалуйста, найдите моего отца!

— Да. Я постараюсь исцелить вашу рану, даже если шрам останется.

Арён улыбается. Она и так регулярно выходила на последнюю линию обороны и раздавала массовое лечение, за что её уже называли Святой Севера; теперь она станет Святой для всех.

Но нужно было думать и с позиции аномалии. Каждый раз, когда Арён возвращает сто, тысячу, десять тысяч пропавших, в магазине копятся товары:

[Левая рука Сим Арён]

[Правая нога Сим Арён]

Сотни, тысячи — хуже залежалого склада не придумаешь.

— Г-гильдмастер! Проблема!

— Что?

— Появилась аномалия из моих рук и ног! К-как Гекатонхейр из греческих мифов!

— …

— И она скопировала моё лечение. Сколько рук ни отрезай, вырастают снова. Мерзко… Что делать?

Итог варианта №1: теневая аномалия Сим Арён, сверхверсия Десятинога — Тысяченог — и в конечном счёте конец света. Поэтому первый вариант сразу отпадал.

Вариант второй: «Ути-пути, наша Арён, которая обычно только троллит людей в интернете, научилась думать о других — какая умница». На первый взгляд это был нормальный выбор, но злодейку «СтариковНаСвалку» нельзя судить нормальной логикой; я, специалист по психологии Сим Арён, моментально увидел её настоящий мотив.

— Ах ты. Ты хочешь, чтобы я страдал, наблюдая, как ты жертвуешь собой.

— А…

— Ждёшь, что я скажу: «Хватит, Арён. Твоей боли мне достаточно. Она важнее печали всех остальных», да?

— А. А-а… А-а-а…

— ХА! Цветок, который жрёт чужую злобу, решил теперь высосать и мою доброту, чтобы насытиться! Думаешь, я тебя не раскусил?

— Хе-е…

Арён задвигала пальцами и посмотрела на меня снизу.

— Г-гильдмастер слишком хорошо меня знает. Даже немного неприятно…

— Неприятно здесь устройство твоей головы.

— А-а! Больно! Г-гильдмастер!

Я применил фирменный «кулак-буравчик» мамы Син-тяна, и Арён запрыгала, размахивая руками. Эх, как такой нормальный человек, как я, вообще связался с настолько странной девочкой?

— …

— М? Гильдмастер?

И тут меня осенило. Жертвовать Сим Арён ради чужих останков — абсурд, но ведь можно создать замену.

— Подождите. Святая, позовите Но Доха и Хаюль обратно. Скажите, что совещание продолжается.

[Хорошо.]

Они ещё не успели уйти далеко, и Телепатия быстро вернула их в комнату. Но Доха вошла с перекошенным лицом.

— Что опять? После обеда у меня приём пациентов. Сегодня и так занята.

— Возник эксперимент. Скажите, «Дом Жабы» обязательно требует настоящую часть человеческого тела?

Очки Но Доха чуть перекосились.

— В смысле?

— Хаюль делает деталь куклы. Вы превращаете её в протез. Надеваем протез на человека и отдаём его как жертву.

Но Доха замерла; глаза расширились не только у неё.

— Хён. Сработает? Даже аномалия отличит настоящее от подделки.

— Наоборот. Именно аномалия и не отличит.

Я покачал головой.

— Для них воображение и реальность почти одно. Если человек носит протез и чувствует его как настоящую ногу, включая боль и ощущения, аномалия с высокой вероятностью примет его за настоящую конечность. Кроме того…

Я усилил голос.

— Вспомни Южный поход Чжугэ Ляна, Со Гю.

— Что?

Со Гю посмотрел как на внезапно свихнувшегося.

Я продолжил:

— Когда канцлер Чжугэ нёс судьбу Шу на плечах и дошёл до яростной реки на юге, местные проводники сказали: «Если принести человеческие головы, гнев реки утихнет».

— А-а. Это опять не бессмыслица, а «Троецарствие».

— Есть ли разница? Сейчас вы сказали: «Это не A, это A».

— И что сделал канцлер — отрубил головы невинным солдатам и принёс их речному псевдобожеству? Конечно нет: он одновременно уважил местный обычай, избежал человеческого жертвоприношения и заодно создал маньтоу!

— Г-гильдмастер опять приступ…

Почему-то атмосфера восхищения моей идеей исчезла.

— Итак, начальница Но Доха. Вы понимаете, к чему я веду?

— Не хочу понимать…

Но Доха выругалась.

— Но логика есть. Как раз среди смертников есть человек без руки. Проверим.

Мы толпой спустились в подземную тюрьму. Там был лифт, но мы его не строили — конструкция появилась сама, а потому пользоваться ею было запрещено.

Заключённые увидели Ю Чивон и завопили.

— А-А-А! Сереброволосая! Сереброволосая палачиха!

— Пощадите, я виноват! Правда, я виноват, жил неправильно!

— Лучше убейте сразу!

Все посмотрели на Ю Чивон, а она лишь наклонила голову, не понимая реакции. Мы тоже предпочли ничего не комментировать.

— Эй. Вы. Выходите.

— А-А-А-А!

— Заткнитесь. Ещё раз закричите — устрою личное свидание с начальницей Ю Чивон в одиночной камере.

Смертник моментально успокоился. Хаюль подготовила основу, Но Доха довела протез руки до точной формы; обычному протезисту понадобились бы дни на слепок, гипс и подгонку, а два пробуждённых закончили меньше чем за полчаса.

— Надевайте.

— Д-да!

Протез плотно закрепили кожаными ремнями. Ю Чивон уже молча принесла землю; мы сделали «Дом Жабы», и смертник положил внутрь искусственную руку.

— Ж-жаба, жаба. Старый дом отдам, новый мне дай…

— Блядь. Текст наоборот. Вы сдохнуть хотите?

— А, простите! Простите, жаба, жаба — новый дом отдам, старый мне дай!

Он в панике нажал кнопку оплаты на смартфоне — и в ту же секунду:

— А-А-А-А-А!

Заключённый закричал.

— Р-рука! Рука! А-а-а!

Он забыл про нас и покатился по полу, но члены Альянса регрессоров смотрели не на его страдания. Протеза не было.

— Вау… Г-гильдмастер. Правда исчез.

Искусственная рука, закреплённая минуту назад, растворилась без следа; мы раскопали земляной холмик — пусто.

На экране магазина висело:

[Оплата завершена.]

Крик смертника эхом гулял по подземелью. Все посмотрели на меня, и я кивнул.

— Чивон.

— Да, господин Гробовщик.

— Собери все заявления о пропавших от семей. И разошли объявление тем, кто ещё не подавал: пусть сообщают имена пропавших ближайшему сотруднику Дорожного корпуса.

— Поняла. Немедленно.

[Волна монстров] — бесконечное скопление аномалий, которое раз за разом приносило конец света. Половину её силы составляли [Мёртвые], безостановочная армия тел. И, возможно, только что мы нашли способ ударить именно по этой половине.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta