Есть и послесловие.

— Здравствуйте. Меня зовут Ким Чису. С этого дня я буду прямой ученицей начальницы Ю Чивон.

Через неделю после встречи Чису с самой собой я официально представил её Ю Чивон.

— Рада знакомству.

Ю Чивон с совершенно бесстрастным лицом протянула руку.

— Ваша светлость много рассказывали о вас. Говорят, в прошлом цикле именно я заметила и развила ваш потенциал; поиск талантов — основа всех дел, так что можно считать, в прошлой жизни я совершила достойный поступок.

— …

— Однако ситуация любопытная: заслуга принадлежит мне, а льгота при найме достаётся вам. Не школьные связи, не землячество, а, выходит, «связи прошлой жизни»; как при любом найме по знакомству, нынешний уровень госпожи Ким Чису заметно ниже требований Альянса регрессоров, поэтому ваша светлость, полагаю, и поручили мне её обучение. Надеюсь на продуктивную работу.

— Взаимно. Но… вау.

Чису не выпускала её ладонь и несколько раз моргнула.

— Реально. Совсем никаких эмоций.

— ?

— Если переводить во вкус — простая вода. Нет… есть странный металлический привкус; скорее вода из-под крана.

— ??

Ю Чивон наклонила голову и посмотрела на меня.

— Ваша светлость. Она сейчас меня провоцирует?

— А как же.

Так образовалась пара Чивон—Чису. Забавное совпадение: если убрать из обоих имён слог «Чи», останутся «Вон» и «Су» — вместе «Вонсу», то есть буквально «враг».

«Во всём противоположные крёстная и крестница». Одна — психопатка с почти отсутствующими эмоциями, другая — эмоциональный сверхпроводник, который через [Эмоциональный резонанс] напрямую принимает чужие чувства.

Одна сереброволосая, другая черноволосая; одна голубоглазая, другая красноглазая. «Как негатив и позитив одной декалькомании».

Единственное сходство состояло в том, что обе решили наследовать себя из прошлых циклов. Но даже здесь их пути расходились.

Ю Чивон передавала себе собственную компетентность и власть, заработанную своими руками. Ким Чису приняла ненависть и вину — факт пыток со стороны Ю Чивон и собственный грех, семь убитых обычных людей.

Одна выбрала высокое небо, дорогу к раю; другая — бесконечную пропасть и дорогу в ад. «Умудрилась же Ю Чивон удочерить человека, полностью противоположного себе». Наверное, тоже карма.

Как бы то ни было, Чису — та самая «Су» из дуэта Вонсу — была принята в Дорожный корпус.

— Хм…

Но Доха, с которой мы фактически делили кадровую власть в корпусе пополам, перебирала бумаги и косилась на Чису.

— [Эмоциональный резонанс]. Редкая способность, не спорю, но не уверена, что это такой уж выдающийся навык; попасть в Дорожный корпус вообще-то сложно. Аура хотя бы на приличном уровне?

— У нас глубокая связь прошлой жизни, начальница Но Доха. Эту девушку нужно принять в корпус и как можно чаще сталкивать с Ю Чивон.

— О. Я знала, что отвечаю за нынешнюю службу, но не подозревала, что уже заведую и прошлой жизнью. Связался с регрессором — и всё, это уже не «тебя привязали к работе», а, блядь, гарантированная вечная занятость…

Но Доха выглядела человеком, который открыл завещание и обнаружил там одни долги. Даже после истории Ю Чивон и Ким Чису — такая реакция; как и ожидалось, король не знает человеческого сердца.

«Хотя с её характером понятно». Но Доха вообще не собиралась наследовать себя из прошлой жизни — скорее относилась к самой идее враждебно.

Жизнь одна; какая разница, существуют прошлые и будущие жизни или нет, если твоя собственная всё равно приклеена к этому месту и этому мгновению? Так думала Но Доха — полная противоположность регрессору, который не может вырваться из потока прошлых жизней.

«Если подумать, мы с Но Доха тоже очень разные, хотя волосы и глаза одного цвета». Зря я поучал Ю Чивон; я горько улыбнулся.

— Всё в порядке. Она будет прямой ученицей Ю Чивон, но жить с ней в одной комнате — не значит работать в одной оперативной группе.

— О? Тогда не в командный центр. Куда же?

— В психологическую службу.

Но Доха опустила брови.

— Психологическую службу? Если память не врёт, такого отдела в Дорожном корпусе нет.

— Верно. Сейчас создадим.

На самом деле я думал об этом уже очень давно. «У пробуждённых слишком слабая психика» — нет, слово «слабая» было неточным; правильнее — нестабильная.

— В основе способностей пробуждённых лежит психическая рана, которую невозможно смыть. Чем сильнее развивается способность, тем глубже становится рана.

— Странно. Я делаю протезы и всегда остаюсь в одном и том же психическом состоянии…

— Поэтому вы и слабая, начальница Но Доха. Способность вообще не развивается.

— Ах ты ёбаный…

Если бы способность Но Доха дошла до предела, она наверняка создавала бы не просто протезы рук и ног, а целиком заменяла тела искусственными механизмами. Получилась бы дистопия из ИИ и искусственных тел, где человечности осталось с просо.

Но не об этом.

— Именно поэтому пробуждённый на пике силы превращается в Падшего. Можно сказать, рана поглощает человека: психика становится всё нестабильнее, и при возможности он начинает цепляться за других.

— Так вы сами их и лечите. По-моему, это вам очень подходит.

— Буду помогать, когда есть время, но со своими товарищами я слишком близок.

Я пожал плечами.

— Отношения легко переходят от доверия к поклонению. Честно говоря, Чхон Ёхва и Сим Арён уже на опасной грани.

— Ваша невыносимость действительно выдающаяся.

— А эта девушка — идеальный материал для психолога.

Я положил руку на плечо Чису.

— В одном старом цикле Святая исполняла роль психолога, но у неё та же проблема, что у меня: даже не желая того, она в итоге заставляет человека зависеть от себя.

— Хм…

— Мы слишком склонны находить причину проблемы и сразу её решать. Чису же через [Эмоциональный резонанс] просто чувствует то же, что собеседник.

Я улыбнулся.

— Великолепная способность.

Доверие между психологом и клиентом в конце концов сводится к одному вопросу: «Он действительно понимает, что я чувствую?» Чтобы честно ответить «да», психологи тратят годы на знания, практику и инструменты.

А Ким Чису? Достаточно одного факта: эта пробуждённая действительно способна почувствовать вашу эмоцию не на пятьдесят процентов, а на все сто.

— Уже одно это открывает Чису прямую трассу к уровню SSS-психолога.

Конечно, ей ещё нужны опыт и теория, но оба ресурса регрессор способен поставлять почти без ограничений. Но Доха коснулась подбородка.

— Эту психологическую службу вы впервые пробуете именно сейчас?

— Да. До сих пор Святая под видом Созвездий кое-как закрывала эту функцию, и в результате у пробуждённых полуострова развилась тяжёлая зависимость от Созвездий.

— Не уверена, что это плохо. Но если вы настаиваете…

ТУК.

Но Доха поставила печать.

— Хорошо. Оборудование и людей выделю. Работайте, начальница психологической службы… Хм, слишком длинно; будем звать просто начальницей консультации.

— Да. Я постараюсь.

Но Доха раскрыла ладонь.

Шурх.

Чёрная кожаная перчатка натянулась между пальцами, почти как перепонка у лягушки.

— Мстить Ю Чивон или нет — ваше дело. Но даже не думайте прикасаться ко мне телом.

— …

— Я терпеть не могу всё это «прочитать эмоции», «почувствовать душу» и прочую дрянь.

Я раньше не рассказывал, но именно по этой причине перестал часто пользоваться [Чтением мыслей]. В 579-м цикле Но Доха заявила: если я не хочу увидеть, как она увольняется и уезжает домой, больше никогда не применять к ней этот навык.

— Да. Запомню.

Так открылась психологическая служба Ким Чису. Формально она получила должность начальницы отдела Дорожного корпуса, но кабинет разместили не в Вавилонской башне — обычным пробуждённым туда было слишком тяжело ходить.

— Хоэ-э! В тоннеле зарегистрирован новый бизнес!

Психологическая консультация «Чису — Тихая вода» открылась на подземном этаже подводного тоннеля Инунаки — в том самом мрачном месте, где в прошлом цикле Ю Чивон устроила Фабрику несчастья.

— Казино ломает человеческие желания, консультация гладит сердце. Дьявольская бизнес-модель товарища секретаря Гробовщика действительно ужасает!

Клевету феи №264 я проигнорировал. С помощью обучающих фей интерьер закончили за полдня: в отличие от Фабрики несчастья с её закрытыми камерами, внешние стены сделали полностью стеклянными, и за ними мягко проступал подводный пейзаж.

— Так сюда будет удобно приезжать не только из Пусана, но и из Сеула или Пхеньяна. Клиентам станет проще.

— Спасибо вам за всё.

— За что? Если ты хотя бы немного поможешь психике пробуждённых, в конечном счёте это поможет и мне.

Если оглянуться, тоннель Инунаки, с которым я впервые столкнулся как с аномалией Японских островов, уже изменился до неузнаваемости.

У входа работало казино обучающих фей — [Казино Снов], оно же [Страна грёз]. В средней части, от глубины ста метров до тысячи двухсот, тянулось подводное кафе [Убежище] с оценкой пять звёзд из пяти.

У выхода находилась зона для меня и членов гильдии: лобби, личные комнаты и закрытый для посторонних секретный объект. А под землёй работала консультация «Чису — Тихая вода» для пробуждённых.

«Никогда не думал, что всё закончится так». Если присмотреться, почти все сооружения в длинном подводном тоннеле, кроме жилой зоны гильдии, служили человеческой психике.

Казино давало развлечения людям апокалипсиса, у которых почти не осталось обычных игр. Кафе давало пробуждённым понятную цель в мире, где после краха цивилизации размылись привычные критерии успеха: «Буду повышать глубину и стану мастером кафе».

Про психологическую службу и объяснять нечего. «Как-то так, цикл за циклом, мы всё-таки двигаемся вперёд». В каком-то смысле этот тоннель стал картой духа эпохи, и я невольно почувствовал гордость.

Разумеется, идеальной работы с первого раза не бывает. Начальница консультации Ким Чису тоже ошибалась.

— В мире… настолько много разных эмоций и разных сердец.

После консультаций с пробуждёнными уровня Чхон Ёхва или Тан Сорин Чису порой буквально выползала наверх в кафе.

— Особенно президент Чхон Ёхва… Её психика слишком, слишком сложная. Сердце Великой Ведьмы Тан Сорин меня удивило, а Чхон Ёхва — шокировала. Я теперь вообще не понимаю, как она каждый день сохраняет улыбку.

Вообще психолог не должен делиться личными впечатлениями о клиентах, но Чису была новичком. Мне тоже стало любопытно.

— А если сравнить с Арён, кто сложнее?

— Разные виды сложности.

Чису мучилась с ответом очень долго. Понятно: обе — кандидаты в Падшие с богатым опытом уничтожения мира, тяжёлая лига.

— Эм…

Чису нерешительно смотрела в чашку.

— Простите за просьбу. Но сегодня тоже…

— Конечно. Не переживай.

Я взял её за руку, и усталое лицо Чису постепенно разгладилось. Она применяла ко мне [Эмоциональный резонанс]: когда консультации истощали её психику, приходила ко мне и немного занимала спокойствия.

Сердцу тоже нужна настройка. Я называл это «эмоциональным тюнингом».

— Каждый раз удивляюсь… Эмоции Гробовщика очень спокойные. Но это не бесцветность и безвкусность, как у Ю Чивон; скорее очень прозрачная голубая дыра, настолько прозрачная, что видно всё внутри — цвет неба, воды, кораллов.

— Дожил. Теперь меня хвалят даже за сердце.

— Я сама не ожидала.

Чису слабо улыбнулась.

— Когда-нибудь хочу выйти за пределы простого ощущения чужих эмоций и научиться передавать свои другим.

— Ага. Тогда получится способность, объединяющая [Воображаемую пытку] и [Эмоциональный резонанс].

— Да. Если такой день придёт… я заставлю начальницу Ю Чивон почувствовать эмоции.

Красные глаза снова ожили.

— В прошлом цикле я сказала, что она не чувствует просто потому, что не знает. Если когда-нибудь — не знаю, через сколько циклов — я смогу дать Ю Чивон почувствовать, она заново посмотрит на трагедию Фабрики несчастья. Возможно, даже в другом цикле сможет извиниться перед приёмными детьми.

Мне казалось, это желание Чису сияет, как прозрачная вода. До дня, когда оно исполнится, в каждом цикле она будет встречаться с «собой 703-го» и пробуждаться, не отворачиваясь ни от полученных ран, ни от тех, что нанесла сама.

Она добровольно заточит себя под землёй какого-нибудь тоннеля, словно стоячая вода. Но если Чису 703-го — та Чису, чьё имя можно прочитать как «пруд и чаща», — застоялась, загнила и кипела от жара, то в следующих циклах всё стало иначе.

Для постороннего вода будто по-прежнему стояла, но внутри становилась всё прозрачнее. Поэтому теперь это была другая Чису — «тихая вода» из выражения «ясное зеркало и тихая вода».

Она принимала и отражала чужие сердца, мечтая однажды наполниться настолько, чтобы перелить морскую воду даже в самую сухую пустыню мира — в Ю Чивон.

— До того дня…

— Мм?

— До того дня можно называть вас крёстным?

Чису неловко шевельнула пальцами.

— Крёстным?

— Да. Изначально я должна была умереть безымянной, а вы дали мне новую жизнь. Если Ю Чивон в прошлом была моей крёстной, то нынешний Гробовщик, думаю, мой крёстный.

Вот как. Первая крестница в моей жизни — и надо же было разделить эту роль именно с Ю Чивон; даже для регрессора жизнь удивительна.

— Хорошо. Буду твоим крёстным. А когда встретишь Хаюль, обязательно называй её старшей сестрой.

Чису улыбнулась — ясно, без тени.

— Да. Надеюсь и дальше на вас… крёстный.

* * *

Послесловие к послесловию.

— Ваша светлость. Слышала, что Ким Чису, которую в прошлом цикле я удочерила и для которой была крёстной, теперь получила вас в качестве крёстного. Объективно это следует трактовать как косвенное предложение брака мне, Ю Чивон; затруднительно, ведь вам вовсе не нужно настолько явно демонстрировать доверие и любовь. Я и без того всегда понимаю ваши чувства, поэтому в официальном предложении нет необходимости, но всё же удивлена: не ожидала, что вы испытываете ко мне столь личные чувства. Простите меня, недостойную Ю Чивон, что из-за психопатии не сумела раньше понять сердце вашей светлости.

— Чивон.

— Да, ваша светлость.

— Давай заткнёмся.

— Да.

Конец.

Изгнанник. Конец.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta