Шли годы. Когда живёшь регрессором достаточно долго, неизбежно приобретаешь дурную привычку — одержимость «оптимизацией маршрута»: как именно познакомиться с Тан Сорин, чтобы отношения сложились лучше всего; стоит ли при первой встрече с Чхон Ёхва в Пэкхва позволить ей один раз пнуть тебя; к Сим Арён лучше подходить только после того, как она начнёт действовать как «СтариковНаСвалку», потому что тогда у неё хотя бы возникает что-то похожее на стыд, — и так далее. Если рутина закрепляется слишком сильно, реальность постепенно перестаёт вызывать интерес. Не зря в бесчисленных историях у регрессоров съезжает крыша. Человеку иногда приходится гнаться не за эффективностью, а за романтикой. Вот почему однажды я сказал:

— Давайте бросим Пусан.

Но Доха, услышав это, скривилась так, что кофе потёк изо рта. В её внутреннем словаре слово «романтика», похоже, изначально отсутствовало — пиратская сборка человека вышла без соответствующего языкового пакета. По моей команде Ли Хаюль бодро подошла к доске и развернула чертежи. Она уже привыкла к реабилитационным средствам Но Доха, избавилась от коляски и научилась довольно свободно создавать псевдоголос при помощи ауры.

На чертеже значилось:

――――――――――

Мобильный Сухопутный Авианосец-Крепость-Город

~«BusaN»~

――――――――――

Кофейный поток из уголка рта Но Доха усилился — похоже, требовалось срочно строить плотину. Но апокалипсис суров: каждый обязан сам следить за собственным лицом, так что никто ей не помог, а презентация продолжилась.

— Отказ — это линька. Освобождение. Гусеница оставляет кокон на ветке лишь затем, чтобы взлететь. С Пусаном будет так же.

— Пусан больше не обязан довольствоваться ролью порта, который смотрит только на Южное море.

— Все строительные материалы нынешнего города пойдут на создание мобильной крепости.

— Будет тяжело.

— Но стоит попытаться.

Шурх. Слайды переключались вручную — презентация, собранная собственными руками, ощущалась почти по-домашнему.

— Мобильный Сухопутный Авианосец-Крепость-Город BusaN будет нести множество универсальных человекоподобных боевых роботов, альфа-тест которых пилот Ли Хаюль уже завершила.

— То есть это буквально сухопутный авианосец.

— Роботы — не вся его боевая сила.

— Видите эту башню на мостике? Это лучевая установка. Пока мехи выходят в ближний бой, BusaN будет вести огонь во всех направлениях — то из тыла, то с передовой.

— И это ещё не всё.

— Городу потребуется множество механиков для ремонта. Но главное: он должен стать последней колыбелью человечества, поэтому вместит максимально возможное число граждан.

— Минимум пятьдесят тысяч.

— В пределе сто тысяч.

— Так что даже словосочетание «мобильный авианосец-крепость-город» звучит несколько сокращённо.

— Полное название: Мобильный Сухопутный Авианосец-Крепость Последней Обороны Человечества Город-Ковчег.

— Красиво. Утверждено.

— Погибший мир. Мёртвые континенты. Но с BusaN больше нечего бояться. Потому что теперь мы можем идти куда угодно. На этом слоган проекта завершён. Спасибо.

Мы с Хаюль поклонились. По залу раздались аплодисменты — Ю Чивон вскочила рядом с Но Доха и бешено хлопала. Даже уроженец Северной Кореи признал бы: «Товарищ неплохо кистью работает».

— Великолепный поворот мышления, ваша светлость. Город совершенно не обязан находиться на одном месте. Я, Ю Чивон, с готовностью последую за вашей идеей до конца.

— Я тоже за!

Следом вскочила красноволосая вечная второклассница О Токсо; восторг стекал по её лицу почти маслом.

— Кья-а! Сухопутный город-линкор! Вот оно! Напоминает AT-AT из Star Wars, но куда тяжелее, куда более убого-механическое и куда более собранное на коленке — поэтому ещё прекраснее! Есть что-то от тяговых городов «Хроник хищных городов», но принципиальный выбор четвероногой походки — это уже почерк мастера… Единственное, «Пусан» звучит слабовато.

— Токсо. Не Пусан. BusaN. Надеюсь, ты уважаешь разницу.

— А! Конечно! Как я могла! Прости, дядька. Это не Пусан. Это BusaN!

Третьей встала Сим Арён, смущённо почёсывая затылок, будто случайно. Она призналась, что отвечала за дизайн: концепция — «движущийся Коулун», где к внешнему краю жилые кварталы всё опаснее лепятся друг на друга и могут буквально отваливаться при каждом шаге огромной крепости. Нижние слои ежедневно живут на грани смерти; хочешь выжить — работай и поднимайся ближе к ядру. О Токсо прослезилась: вот он, настоящий апокалипсис и стимпанк — при каждом шаге по окраинам валит горячий пар, а бедняки ненавидят его как дыхание и вонь BusaN. Арён скромно ответила, что старалась.

На этом поддержка закончилась. Кроме Гробовщика, Ли Хаюль, Ю Чивон, О Токсо и Сим Арён остальные участники заседания даже не шевельнулись. Очень трогательное зрелище: Тан Сорин, Чхон Ёхва, Но Доха и прочие лидеры полуострова, обычно спорившие буквально по каждому пункту, на этот раз достигли национального единства — в молчании.

— А.

Первой вздохнула Чхон Ёхва.

— Вот оно что. Когда учитель вместо роли здравомыслящего начинает эмоционально присоединяться к безумной стороне, получается вот это…

— Блядь. И почему именно сейчас?

Но Доха вытерла рот.

— Эй, Великая Ведьма. Остановите его хоть вы. Вас он иногда слушает.

— Прости. Невозможно.

— Почему?

— Я попала в логическую ловушку. В прошлый раз Гробовщик пришёл вместе с кукловодом и сказал: «Как тебе дороги железные дороги, так нам дорого это».

— Тогда бросьте своё железнодорожное фетишистство, и они бросят эту мобильную хрень. В чём проблема? Нормальных поездов почти не осталось. Я вообще не понимаю, зачем тратить жизнь на железнодорожную ересь…

— Не-отаку лучше молчать.

Предложение переселить Пусан в BusaN вынесли на голосование.

Участники: Гробовщик, Ли Хаюль, Ю Чивон, О Токсо, Сим Арён, Тан Сорин, Чхон Ёхва, Но Доха, Со Гю, Святая (дистанционно). Всего десять.

За: 6.

Против: 3.

Воздержался: 1.

Большинство — предложение принято. Если бы последний гражданин Тайваньской Республики и одновременно последняя независимая социологическая служба Чо Ёнсу увидел это голосование, наверняка умер бы во второй раз. Но демократия на Корейском полуострове давно стала нишевой культурой для старых фанатов: мы сами были общественным консенсусом. Так началось строительство Мобильного Сухопутного Авианосца-Крепости Последней Обороны Человечества Города-Ковчега — коротко BusaN.

Этап 1. Корпус.

— Тан Сорин. Начинаем складывать материалы.

— Не для того я сокращала себе жизнь, изучая магию…

Все строительные работы, кроме художественной части, легли на Тан Сорин. Неожиданно? Наоборот, идеальный выбор. Если кто забыл: именно Тан Сорин строила ковчеги для борьбы с Великим Демоном и именно она, увлёкшись Картофельной Святой, поставила в центре Пусана 399-метровую каменную статую «Гигантского Робота Картофельной Святой». Так что нытьё было чистой ложью: в глубине души ей тоже наверняка нравились гигантские сухопутные города.

— Вон там. Видишь цепочку заброшенных зданий по склону? Просто наложи снижение массы. Перетаскивать буду сам.

— Ла-адно…

Работу, на которую строительным машинам понадобились бы десятилетия, Тан Сорин решала одним Песенным заклятием. Несколько недель над Пусаном не смолкали её песни; заодно граждане стали лучше спать под колыбельные корейского айдола.

Этап 2. Внутренние системы. Когда огромный корпус, который Тан Сорин собирала слой за слоем, приобрёл форму, мы перешли к начинке. Эту работу мы уже делали раньше: после ковчега 664-го цикла ничего принципиально нового не было, вырос только масштаб. Наружные стены усиливали несколькими слоями, а между стенами, потолками и полами укладывали густую сеть кукольных нитей Хаюль — без них город не смог бы двигаться.

— Нет, блядь. Но это же слишком огромное…

Но Доха возразила.

— На том вашем ковчеге нити могли передавать разве что сигналы Морзе. Как вы собираетесь двигать целый город?

— Огромная аура решает все проблемы.

— Даже если ауры у вас как воды, дело не в энергии. Это управление. Просчитывать и контролировать миллионы нитей по всему городу просто невозможно для человеческого мозга…

Я загадочно улыбнулся: здесь и должен был появиться сильнейший искусственный интеллект. Достав ноутбук из рюкзака, я включил его. На экране возник знакомый смайлик `( • ω - ) ☆`, а из угла выглянула и тут же спряталась двухмерная беловолосая фигурка Оператора Вселенской Игры.

— Представляю. Новый центральный ИИ BusaN — [Оператор Вселенской Игры]. Управление одним городом для неё мелочь.

— Это же, блядь, Отчуждённый бог…

— Ничего. Она мне должна.

Я посмотрел на смайлик.

— Вселенская Игра. Ты ведь предлагала Мугану ударить меня в спину во время охоты на Заговорщика. Поможешь здесь — забудем.

[MSYH — НЕ ПОНИМАЮ. НЕИЗВЕСТНО, О ЧЁМ ИДЁТ РЕЧЬ.]

[MSYH — ОДНАКО ДАННЫЙ ОБЪЕКТ ЯВЛЯЕТСЯ ДОБРОЙ АНОМАЛИЕЙ И ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ИЗ БЛАГОВОЛЕНИЯ СОГЛАШАЕТСЯ НА ПРЕДЛОЖЕНИЕ РЕГРЕССОРА ГРОБОВЩИКА.]

— Хорошо. Впредь веди себя лучше.

[MSYH — ДА.]

Так BusaN получил и оболочку, и внутренности. На это ушло три года. В Пусане почти не осталось целых зданий: практически всё перенесли на спину BusaN, туда же переселилось большинство граждан. Те, кто до смерти хотел жить именно на земле, уехали в Тэджон и другие города. Надеюсь, выбор окажется мудрым.

Этап 3. Последний штрих. Строительство приближалось к завершению. В эпоху парусников на носу корабля ставили статуи богинь и русалок; нашему BusaN тоже требовался хранитель, который благословит путь. Мы с Хаюль заранее решили, какая фигура достойна великого человеческого достижения: её отец, Чон Сангук.

— А-А-А-А!

— Не дёргайтесь. Только всем мешаете. Хаюль, нормально?

— Чуть левее.

— Здесь?

— Чуть на юго-восток.

— Так?

— Да. Идеально.

На носу гигантского города-ковчега болтался бывший мэр Пусана и нынешний глава Временного правительства Чон Сангук. Да, удивительно, но он был жив. В начале цикла я рассказал Хаюль правду — «Ты легендарный Эдип», — и она из чистого духа противоречия заявила, что на этот раз не убьёт отца до самого конца. Благодаря этому Чон Сангук завершил долгие скитания и вернулся в нео-Пусан как официальный символ. Была ли со времён основания Самхана более почтительная дочь, чем Ли Хаюль? Сомневаюсь.

[MSYH — СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ МОБИЛЬНЫМ ГОРОДОМ ЗАПУЩЕНА.]

[MSYH — ДВИГАТЕЛЬ: НОРМА.]

[MSYH — МОБИЛЬНЫЙ СУХОПУТНЫЙ АВИАНОСЕЦ-КРЕПОСТЬ ПОСЛЕДНЕЙ ОБОРОНЫ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА ГОРОД-КОВЧЕГ ГОТОВ К ВЫХОДУ.]

ГРРРРРРР… Город, в который переселили целый Пусан, выпустил горячий пар ауры и сделал первый шаг. Товарищи в рубке, до последней секунды сомневавшиеся, сможет ли это вообще двигаться, наконец перестали скрывать напряжение и восторг.

[MSYH — ОТКЛОНЕНИЙ НЕТ.]

[MSYH — ПРИВЕТСТВУЮ ВСЕХ ГРАЖДАН BUSAN.]

[MSYH — ЗАДАЙТЕ ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ, КАПИТАН.]

— Мы идём за Урал.

[MSYH — ПРИНЯТО.]

Со всех сторон раздались крики радости. В этот день человечество выглядело не приматами старой эпохи, зажатыми у края гибели, а детьми, которые наконец воплотили идеальную фантазию. Только один человек — Чон Сангук, украшавший нос вместо корабельной фигуры, — что-то пробормотал, почти заглушённый шумом двигателя:

— Убейте… меня…

Историческая вступительная речь представителя Пусана.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta