Расскажу послесловие. Цикл сменился, и Муган — точнее, Чхон Ёхва, отвечавшая в Мугане за личность, — исчезла из течения времени. Но что изменилось? Почти ничего.

— А-а, здравствуйте, все! Наверняка вы очень удивлены, что внезапно оказались в таком месте, да-а?

В обучающем подземелье Пусанского вокзала по-прежнему появлялась фея и испытывала людей.

Естественно: на этом этапе Муган и раньше был всего лишь безмозглым Отчуждённым богом, и удаление личности «Чхон Ёхва» само по себе не должно было изменить принцип поведения аномалии. Слепой бог, как и всегда, в 689-м цикле усердно собирал данные о мире. А может, старшая сестра Чхон Ёхва изначально вообще не имела отношения к Мугану и была лишь жрицей Заговорщика — тогда её исчезновение тем более ничего не меняло. Я промолчал. В моей голове одновременно существовали две идеально параллельные временные линии и два набора воспоминаний, ничуть не противоречивших друг другу. С младшей сестрой-близнецом всё было так же.

— Ай-ай-ай… П-погодите. Взрослый? Вы правда взрослый? Э-э, то есть… дяденька, вы ведь человек, да? А-а! Н-наконец-то! Вы пришли нас спасать!

Президент старшей школы Пэкхва Чхон Ёхва выглядела точно так же, как во всех остальных циклах.

Старшая сестра просила меня позаботиться о младшей, но, если честно, заботиться тут было почти не о чем. У Чхон Ёхва и раньше имелись лёгкие признаки психической нестабильности: чрезмерная жестокость к людям, которых она не считала «своими», проблемы с контролем гнева, а после уничтожения Мугана — периодические симптомы раздвоения личности. Всё это и без того было её слабым местом. Почему исчезновение вымышленной старшей сестры должно было сделать их хуже?

— Или же младшая действительно расплачивалась за исчезновение родной сестры, на которую бессознательно опиралась сильнее, чем на кого-либо ещё.

Искажение памяти способно разрушить человека. Сын Ким Чучхоля, бывшего футболиста, ведь отправился в путь по опаснейшему миру, пытаясь найти «нечто», хотя уже не мог помнить, что именно потерял. Мир не изменился — и всё же одна вещь изменилась.

— …Ёхва.

— Да, учитель?

— У тебя всё ещё иногда появляется другая личность?

— А-а. Ну. Ахаха. Да. Это же то, что я сама не особенно контролирую.

— …

В душе Чхон Ёхва больше не существовало личности, которую мы когда-то называли Муганом. Периодические изменения характера теперь были именно раздвоением личности — не пришествием Отчуждённого бога, а обычным психопатологическим симптомом. И это казалось естественным: Отчуждённый бог не умеет говорить человеческим языком, не способен идеально изображать человека. Как аномалия вообще может обладать человеческим разумом, тем более — любить человека? С какого момента я, Гробовщик, начал верить в безумную фантазию о существовании такого бога? Неужели сам не заметил, как попал под воздействие аномалии?

— Запомни, сонбэ.

— Со следующего цикла из Мугана исчезнет личность «я». Даже возможность её рождения будет уничтожена. После моего исчезновения психика младшей сестры может немного пошатнуться.

— Позаботься о ней.

Чхон Ёхва передо мной наклонила голову.

— Учитель?

— …

— Что-нибудь случилось? У вас лицо… немного грустное.

— Ничего. Прости, что заставил волноваться. Просто внезапно вспомнил прошлое.

— А-а! Кто-то расстроил учителя? Скажите! Я его так уберу, что ни мышь, ни птица не узнает!

Я рассмеялся и похлопал Чхон Ёхва по плечу; увидев, что я пришёл в себя, она тоже ярко улыбнулась. В памяти прозвучало: «Позаботься о ней». Да, она была права. Человек не обязан быть живым, чтобы оставаться человеком. Сколько тех, кого мы больше не можем увидеть и с кем уже никогда не поговорим, всё равно лежат внутри нашего сердца? Это присутствие через отсутствие: иногда существование человека ощущается не потому, что он рядом, а потому, что его здесь нет.

— Понятно. Значит, произошло такое, — сказала Святая.

Я не стал один мучиться с безответным звонком, навсегда оставшимся в груди, и рассказал ей обо всём.

— Отчуждённый бог почитает человека и добровольно нисходит до человеческого уровня. Хотя сама эта история тоже может быть историческим искажением, возникшим из-за [Печати времени].

— Да.

— Для проверки. Гробовщик, аномальные явления, связанные с Заговорщиком, действительно исчезли?

— Да. В этом я уверен.

689-й цикл. Наконец я сумел раздать «Священный огонь», полученный от ненца из Нарьян-Мара, по разным уголкам мира. В городах, где ещё жили люди, один за другим появились сигнальные башни; дым поднялся даже за Гималаями и Уралом. Враг человечества — Заговорщик — действительно был уничтожен.

— А Муган, наоборот, всё ещё оставляет в мире свои доказательства? [Шествие ста призраков] и прочие аномалии, которые явно принадлежали ему?

— Верно.

Святая задумчиво положила пальцы на подбородок; в аквариумах дома в Ёнсане медленно двигались тени рыб.

— Гробовщик. Возможно, это прозвучит слишком радикально…

— Говорите свободно.

— Не получилось ли так, что жрицей Мугана и Заговорщика теперь стали вы?

Я замер с пакетиком растворимого кофе в руке. Святая предложила подумать: какая бы линия ни была верна — А или Б, — теперь единственным человеком на всей Земле, знающим о Мугане с личностью Чхон Ёхва, оставался я. Сначала я не понял, куда она ведёт, но её логика была проста: только я видел истинный облик Мугана, его полную силу; только я знал настоящую сущность «бога». Разве жрец — не тот, кто единолично общается с богом? Мои глаза медленно расширились.

— Но это лишь потому, что я уничтожил Отчуждённого бога…

— Кроме регрессора Гробовщика никто не знает и о «врагах, которые уже были уничтожены».

— …

— Хотите вы того или нет, Муган и Заговорщик теперь зависят от вас. Только вы. Только ваша память — доказательство, что когда-то они существовали в мире.

По затылку пробежал ток. Инстинкт кричал: Святая только что задела нечто чудовищно важное. Я заговорил раньше, чем успел обдумать: а что, если мои способности — например [Абсолютная память] — это власть, которую Муган даровал собственной жрице? Муган собирал данные обо всём сущем и сам сравнивал себя с Акашическими хрониками. Тогда память, не пропускающая ни одного события, вполне могла быть доказательством статуса «жрицы Мугана». Святая тоже посерьёзнела.

— Секунду. Перечислим ваши способности.

Шурх-шурх. Не успел я заметить, как в руке Святой появилась шариковая ручка: вероятно, она на миг остановила время и сходила за ней.

――――――――――

1. [Абсолютная память] — Муган?

2. [Продолжить] (сохранение физической силы) — ?

3. [Печать времени] — ?

4. Огромный запас ауры — ?

――――――――――

Святая посмотрела на меня.

— Это всё?

— М-м. Ауру, думаю, можно убрать. Её способен развивать любой человек, не только я.

— Согласна. Тогда вычеркну.

— А. Ещё есть чтение мыслей.

Святая недоумённо заморгала, почти как кролик; на её лице без слов читалось: «Я впервые об этом слышу».

— Простите. Мне казалось, человеку будет неприятно постоянно думать, что собеседник способен читать его мысли.

— …Вы сейчас их читаете?

— Нет. Немного пользовался примерно в 555-м цикле и перестал. Не хочу зависеть от непонятной способности и лезть людям в голову.

— Можете поклясться?

— Да. Чем угодно.

— «Троецарствием» и именем Лю Бэя?

— Э… Да. Конечно.

Лицо Святой заметно расслабилось.

— Хорошо. Как и ожидалось, вы удивительный человек. Тогда ещё раз.

――――――――――

1. [Абсолютная память] — Муган

2. [Продолжить] (сохранение физической силы) — ?

3. [Печать времени] — ?

4. Огромный запас ауры — ?

5. Чтение мыслей — [Вселенская Игра]? Заговорщик?

――――――――――

— Что скажете?

— М-м. Если посмотреть так, у меня действительно слишком разномастный набор. Видимо, судьба прирождённого саппорта.

— Настоящий саппорт здесь я. Но ладно. Вы уверены, что разномастность ваших способностей — простая случайность?

— …

В памяти прозвучали слова Чхон Ёхва: «У любого результата есть причина». Святая пришла к этому совсем другим путём, но, похоже, почти к тому же выводу.

— Подумайте хорошо. Гробовщик, которого я знаю, умён.

— …Вы мне льстите.

— Я не хвалю. Я хочу сказать другое. Если вы действительно становитесь жрицей нескольких Отчуждённых богов, если уже когда-то знали об этом, а потом потеряли память из-за [Печати времени] или по иной причине…

Голубые глаза Святой смотрели прямо на меня. Если я действительно становился жрицей нескольких Отчуждённых богов, если когда-то уже знал об этом, но потерял память из-за [Печати времени] или по другой причине, то наверняка оставил самому себе подсказку — такую, которую однажды сумею распознать. Прямой намёк невозможен: он изменил бы временную линию. Значит, подсказка должна быть почти невидимой, как тень, настолько мелкой, чтобы от её наличия или отсутствия ничего не менялось.

Я задумался. Старшая Чхон Ёхва заменила следы собственной жизни на «личность Мугана» и «раздвоение личности младшей сестры»: память исказилась ровно настолько, чтобы реальные события всё равно сохранялись. Есть ли подобное и у меня — маленькое искажение, спрятанное в тени в надежде, что однажды я его замечу? «Тень… Двойник. Тень моего „я“…» По всему телу прошёл разряд, а внутренний импульс превратился в слова раньше, чем я успел его остановить.

— Что-то вспомнили?

— Да. Никнейм!

Святая наклонила голову.

— Никнейм?

— Мой ник на SG.net. Псевдоним. Имя моей второй личности, которая действует в виртуальном пространстве — тени реального мира.

Я одолжил у Святой ручку и быстро написал: ZERO_SUGAR. Мой ник на SG.net буквально означал «без сахара». Но по-корейски это можно прочитать как «му-дан»: «му» — «нет», «дан» — «сахар». А слово «мудан» звучит точно так же и означает шамана, жреца — того, кто служит божеству, якорь, через который Отчуждённый бог способен влиять на поверхность мира. Для имён аномалий и проклятий такая игра омонимами была самым обычным делом.

Святая тоже удивилась, глядя на записи.

— Когда и почему вы выбрали этот ник?

— …С самого момента, как узнал, что Со Гю способен создать SG.net. Особой причины не было. Я просто люблю колу без сахара и назвался почти случайно.

— То есть это настолько мелкая область, что имя действительно можно было выбрать не задумываясь.

— Похоже на то.

Мы замолчали по разным причинам. Я не использовал чтение мыслей, но почти физически чувствовал, над чем думает Святая: как «Гробовщик до изменения памяти» передал подсказку нынешнему, какой план и цель за этим стояли, кто остальные Отчуждённые боги. Мои мысли были другими. «Она знала». Я почти мгновенно вышел на ник SG.net не случайно: был человек, который уже когда-то прямо подсказал мне. Ко Ёри знала. В 91-м цикле, в очень далёком прошлом, я просто листал форум, и она оставила комментарий:

[[Удовлетворена]КоролеваКухни: Спасибо! Пусть мир и стал таким, я верю: если не терять веру в себя и надежду на других, обязательно произойдёт что-то хорошее. Желаю и вам, господин Мудан, счастливого дня!]

На SG.net никто не называл меня «Муданом»; даже я сам никогда не пользовался таким вариантом имени. Тогда как? Каким образом Ко Ёри уже в 91-м цикле знала то, что мы со Святой осознали только в 689-м?

Заговорщик. Конец.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta