Муган мгновенно заметила моё настроение и замахала руками.

— Стойстойстой! Даже объяснение не выслушаешь и уже ауру собираешь?!

— Объяснение не требуется. Похоже, ты не шутишь, а ребёнок с тобой хуже мгновенного рестарта.

— Нельзя! Сначала послушай! Прекрати самоубиваться!

Муган спрыгнула со стола и обняла меня. Я хотел легко оттолкнуть — не получилось. ХВАТЬ. Чудовищная сила сжала меня с двух сторон: даже ослабленный бывший Отчуждённый бог оставался Отчуждённым богом, а после возвращения части полномочий Муган перестала быть беспомощной. Я не мог пошевелиться.

— Кх.

— А-ха. Сонбэ, ты правда стал слабеньким♪ Тот самый сонбэ, который избивал мою запечатанную версию аурой, теперь такая хрупкая девушка. Хи-хи. Даже у аномалии без семи человеческих страстей может внезапно открыться что-нибудь новое.

Унизительно. Последняя война действительно выжгла почти всю ауру.

— Не сверли меня взглядом, страшно. В моём предложении есть очень разумная причина. Ты же знаешь, кто я? Муган. Моё предназначение — собирать данные обо всём сущем, Акашические хроники собственной персоной.

— И?

— Слушай. Даже после частичного восстановления сил существует один набор данных, который я никак не могу получить. Какой?

— Может, человечность?

— О. Неплохо. Но, честно, я человечнее Ю Чивон, которая родилась Homo sapiens.

Возразить было трудно. Чивон, как ты умудрилась провалить человеческий тест даже против Отчуждённого бога?

— Тот набор данных, которого у меня вообще нет… Та-дам! Беременность и воспитание ребёнка Гробовщиком!

— Что?

— Сонбэ, ты ведь ни разу не становился родителем и не растил собственного ребёнка? Я не знаю подробностей всех циклов, но это могу утверждать. Для меня эта дырка в базе… если перевести на понятный человеку язык, будто до полного покедекса осталась одна последняя крутка гачи. Инстинктивно невозможно терпеть!

— Ха.

Я оттолкнул Мугана; теперь она не сопротивлялась и игриво отступила.

— С чего ты вообще решила, что я соглашусь? Заводить ребёнка ради такого желания само по себе неправильно, а предложение «я помогу, если отдашь потомство» — классическая сделка с дьяволом.

— Но тебе ведь интересно?

Муган спрятала руки за спиной, красные глаза сузились.

— Ребёнок сонбэ и меня. Потомок регрессора и Отчуждённого бога. Наверняка родится невероятное существо — одним своим существованием оно станет переменной, меняющей правила игры, и перевернёт твоё колесо шести путей. Это буквально создание мифа. Полубог? Половина аномалии, половина человека? Может, именно этот маршрут ведёт к истинному финалу.

— Нет. Предлагай другое.

— Тьфу. Скучный. Всё равно просьбу «назови меня Чхон Ёхва» снова отвергнешь?

— Разумеется.

— То нельзя, это нельзя. Сразу видно регрессора без совести.

Я не подыгрывал. Муган идеально копировала голос и жесты Чхон Ёхва, разбирая дорогого мне человека на данные и воспроизводя их. Только обращение изменилось — вместо «учитель» теперь «сонбэ», вместо вежливой речи фамильярная. В остальном передо мной стояла почти точная копия: дешёвая попытка ослабить мою бдительность.

— М-м. Забавно. До твоего прихода я наложила на эту комнату несколько эффектов ослабления психики, и ни один не сработал. Обычный человек при виде меня уже потерял бы разум. Ко Ёри тебя сильно натренировала, да? Ладно, тогда так: запомни мою добрую волю.

Я нахмурился.

— Что это значит?

— Буквально. Я помогу бесплатно, а когда-нибудь позже ты будешь мне должен. Только в этом цикле, только в операции против кукловода я активно сотрудничаю. Никаких требований передавать память следующему Мугану, никаких данных, никакой монополии на фей. Ничего. Просто долг.

Я собирался ответить, но Муган прижала палец к моим губам.

— Извини. Прежде чем отвергнуть и последнее предложение, подумай. Я хитрая — могу ведь перейти на сторону кукловода и съесть уже тебя.

Я молчал. Муган некоторое время смотрела мне в глаза, потом улыбнулась и протянула руку.

— Хорошо! Значит, договорились. Люблю тебя, сонбэ. Будем сотрудничать.

— Провались в ад.

— Почему это ругательство? Забыл, что имя «Муган» ты сам дал мне по Авичи — бесконечному аду?

С аномалиями нельзя спорить.

* * *

Удивительно, но понятия «обещание», «доверие» и «верность» в голове Мугана, похоже, работали. Всё ещё нося облик Чхон Ёхва, она действительно помогала от души.

— У этой Великой Пустоты… как ты называл? Божественное владение? В общем, декорацию исследовательского института я выбрала не просто так. В лаборатории есть запретные зоны, а доступ зависит от уровня исследователя.

— То есть существуют чёткие правила.

— Именно!

Муган щёлкнула пальцами, и динамик под потолком зашипел.

[Внимание исследователям сектора C.]

[Время приёма пищи.]

[Немедленно прекратить работу и пройти в столовую.]

[Повторяю…]

Почти то же сообщение, что раньше.

— Неужели и объявления динамиков — твои?

— А я кто? Муган, повелитель Шествия ста призраков. Хи-хи. Сонбэ уже видел аномалии, которые любят динамики.

Я вспомнил школу Пэкхва, где мы охотились на призраков, играя охранников: там духи тоже вселялись в динамики и рации и путали учеников.

— Моё Шествие ста призраков уже выпущено по всему Божественному владению. Не только Повелитель фей, который сейчас облепил сонбэ. Через них я заставляю местные аномалии следовать заданным схемам поведения: собраться в столовой, перейти в другой сектор и так далее. Благодаря этому, пока исследователи ушли, мы спокойно можем встречаться здесь.

Масштаб соответствовал Отчуждённому богу. Чхон Ёхва могла лишь навязать отдельным людям паттерн поведения через [NPC-сценарий], Муган же шла намного дальше — навязывала самой Пустоте фон и правила. [Ввод данных]. Именно эта власть когда-то позволяла ей создавать обучающие подземелья по всему миру и оставлять в живых только тех, кто проходил заданные испытания.

Именно эта власть позволяла ей когда-то создавать обучающие подземелья по всему миру и оставлять в живых только тех, кто проходил заданные испытания.

— Конечно, кукловод сопротивляется изо всех сил, поэтому настройки постоянно глючат. Но я столько стараюсь ради сонбэ — остальное сделай сам.

Вызов принят. Несколько дней я просто привыкал к жизни лаборатории. Работа исследователя была несложной: наблюдать симуляционную вселенную, есть и спать. Иногда исследователи собирались и совместно запускали эксперименты, изображая профессиональное обсуждение.

Они делали вид, будто обсуждают профессиональную работу.

— Может, повысить характеристики О Токсо? Это сильнее всего задержит конец мира.

— Нет. Лучше добавить Святой социальные навыки: если раскроет потенциал, одна сделает всё.

— Кто-нибудь ставит на Маркиза Меча?

— У него условия для омоложения слишком сложные. Нужно обязательно сблизить с Гробовщиком — зачем мучиться?

Исследователи гоняли симуляции без остановки. Внутри мира один цикл обычно длился около двадцати лет, но только «изнутри»: снаружи достаточно нажать ускорение — и десять лет пролетают мгновенно.

— О, Святая опять пала. Каждый раз впечатляет, когда вся Вселенная полностью останавливается.

— Еле рассорил Маркиза Меча с Гробовщиком, а он один ушёл в Китай и тупо погиб.

— Это естественная смерть.

— Эй, сколько ни запускаю, результат почти одинаков. Что делать?

— Идиот. Потому что меняешь параметры только на полуострове. Манипулируй там, куда не достаёт [Ясновидение] Святой.

Для исследователей конец мира внутри симуляции был просто любопытным результатом. Я не стал злиться — обратил внимание на другое: некоторые сценарии почти полностью совпадали с моими реальными циклами.

Я не стал злиться.

Обратил внимание на другое.

«Некоторые сценарии почти полностью совпадают с моими реальными циклами».

Например, симуляция выдала такой набор:

[Гробовщик создаёт Альянс регрессоров.]

[Строит ранчо и разводит динозавров.]

[Посаженный в Маньчжурии UFO побеждает [Волну монстров].]

[Чхон Ёхва поглощена Муганом.]

[Конец мира из-за UFO и Мугана.]

А вот мой 340-й цикл:

[Создан Альянс регрессоров.]

[На ранчо выращены динозавры для Дорожного корпуса.]

[Попытка сделать стену из UFO; неудача из-за слишком сложного баланса.]

[Чхон Ёхва срывается во время конфликта с инопланетянами.]

[Конец мира.]

Практически одно и то же.

Зачем Отчуждённому богу больше тысячи симуляционных вселенных и бесконечный перебор сценариев? «Чтобы обезвредить регрессора». Именно. Я называл тот мир «340-м циклом», потому что в моей памяти это был 340-й прожитый мир. Кукловод отвечал иначе: «Нет. Это всего лишь сценарий №13 290 578 935, полученный симуляционной вселенной №655. Ты не регрессор. Ты лишь марионетка внутри симуляции».

По затылку прошёл холод. Вот до какого масштаба доходит Отчуждённый бог, чтобы понизить и отрицать само моё существование. Регрессор — универсальный чит; для аномалий сама его жизнь является катастрофой. Это доказывал даже жалкий Муган, который сейчас сражался здесь. Зачем покорять всех фей и прятаться в бункере Пэкхва, если регрессор просто нажмёт «рестарт»? Если на Земле появился человек с регрессией и его психика достаточно крепка, чтобы заявить: «Я могу повторять это вечно», любая аномалия когда-нибудь превратится в обычного моба.

Чтобы пережить регрессора, требовался другой ход. Вот он — симуляционные вселенные. Кукловод не пытался победить меня на ринге, где всё равно проиграет; он вышел за пределы и взялся управлять самим матчем.

— Повелитель фей. Сколько симуляционных вселенных обнаружено сейчас?

— Ответ: 3505. Дополнение: одна симуляция занимает примерно один час; исследователи работают в среднем двенадцать часов в сутки. Следовательно, ежедневно производится более 42 100 сценариев.

— Ха.

Я проживал один цикл примерно двадцать лет. Отчуждённый бог создавал больше сорока тысяч «циклов» в день — и это, скорее всего, минимум.

— Если сложить все симуляции, которые он запускал, и выбрать только сценарии, совпадающие с моей жизнью?

— Ответ: да. Вся жизнь носителя может быть объяснена как результаты симуляционных вселенных — от 4-го до 687-го цикла. Даже если накопятся тысячи и десятки тысяч циклов, кукловод способен представить любой вариант как результат симуляции. Дополнение: предложение Мугана создать с вами ребёнка было продиктовано не только любопытством; целью было создание абсолютной переменной, отсутствующей в симуляциях.

Я смотрел на исследователей вокруг и вспоминал фразы, которыми [Синдром тайного кукловода] говорил через Со Гю и Святую: «Я подготовил огромное количество ходов. Хён, мир уничтожил я. Гробовщик, все катастрофы спланировала я». Это не было ни шуткой, ни преувеличением. [Синдром тайного кукловода] ни разу мне не лгал: Отчуждённый бог действительно готовил «огромное количество ходов» и проектировал «все концы света». Даже сейчас, как бы я ни бился, очередная моя регрессия должна была оказаться всего лишь одним результатом симуляции.

— №107?

Исследователи одновременно повернулись ко мне.

— Исследователь №107, а ваше мнение? Какую новую переменную стоит создать для следующего сценария гибели мира? Может, Индия или Европа? Или сразу космос? Вообще годится любое место, куда не достают [Ясновидение] и [Миникарта]: внутри Земли, за пределами планеты… Какая у вас идея?

Исследователи с лицами Шопенгауэра, Тан Сорин, О Токсо и Сим Арён смотрели пустыми глазами. Чтобы не вызвать подозрений, я смешался с ними.

— По моему мнению…

Я двигал языком и думал: весь этот гигантский Божественный домен — не что иное, как фабрика убийств, которую Отчуждённый бог построил исключительно ради меня.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta