Послесловия у этой истории нет. Но пейзаж после конца света можно описывать довольно долго, поэтому вместо послесловия будет история о гибели мира.

* * *

«Небо разорвалось». Ни метафоры, ни преувеличения, ни искажения: оно буквально, совершенно беззвучно, растянулось и разошлось, словно полиэтиленовая плёнка.

— А-ха-ха-ха.

По ту сторону разрыва космоса показался красный глаз. Чхон Ёхва — нет, Муган. Он был огромнее всего, что я когда-либо видел: мышцы радужки дрожали, как непрерывное землетрясение, и вдоль каждой тонкой складки целые галактики то сжимались, то снова расширялись.

— Маленькое!

Красный глаз сузился; зрачок, тёмный как чёрная дыра, смотрел сюда, на поверхность.

— Маленькоемаленькоемаленькое-а-ха-ха!

Из разрыва показалась правая рука — та самая, которой Муган только что разбил песочные часы. В ладони торчали осколки стекла, кровь текла ручьями, но вошедшая в наш мир кисть была больше континента. Её тень мгновенно накрыла всё: башню, Хэундэ, Пусан и всю уже плоскую Землю.

Капли крови, падавшие с пальцев, сами были водопадами. Каждая превращалась в море, и поверхность мгновенно захлестнул великий потоп. Аномалии, карабкавшиеся по башне, не успели сбежать; беглецы SG.net, едва разбившие лёд и выбравшиеся наружу, сразу утонули в кровавой воде. Снизу доносились только оборванные крики.

— А-ха-ха-ха.

Смех Мугана заполнил мир.

Муган вытянул большой и указательный пальцы и «выдернул» башню. ХРУСТ! Она сломалась посередине, как печенье, которое ребёнок неудачно разломил руками.

— Сонбэ.

Муган засмеялся. Точнее, голос звучал так: «Сонбэсонбэсонбэсонбэсонбэ. Со-о-о-о-онбэ-э-э». Человеческий голос Чхон Ёхва и машинный голос Мугана произносили слова одновременно — и не только из разрыва: они повторялись из разбитых раций, смартфонов, плававших в кровавом море, и вообще из всех электронных устройств. Голос Отчуждённого бога накладывался сам на себя.

— Тебя я специально оставлю в живых. Потому что ты сонбэ-э. А-ха-ха-ха!

Муган поднял башню вместе со мной — принудительное вознесение. Похоже, он приглашал меня в пространство за разрывом, только приглашение было не слишком мягким: высота росла мгновенно, и, чтобы не сорваться, я вцепился в перила террасы.

И тогда…

Из мира, уже полностью затопленного кровью, с грохотом вырвался гигантский дракон. Я узнал его сразу: «Левиафан!»

Океаническая аномалия, устроившая Великий сезон дождей в 664-м цикле. Пусть до пальца Мугана он не дотягивал, но сам был колоссален — в мифах его и описывали как существо больше земли. «Понятно. Великий сезон дождей и Великий потоп — одно и то же слово; мир полностью превратился в кровавое море. Для Левиафана это идеальная среда».

В 664-м мы едва уничтожили его, а нынешний дракон был совсем другим: туловище могло девять раз обвить Землю, и дело было не только в размере. В том цикле последний удар, по сути, нанесла Ко Ёри; несмотря на давление флота «Ковчега», у Левиафана ещё оставалась финальная стадия, и теперь он её показал. Все чешуйки одновременно перевернулись — обратные чешуи стали глазами, из сотен миллионов зрачков полезли щупальца. Он больше напоминал гигантскую многоножку, чем дракона: никакого священного величия, одна мерзость. Но давление было таким, что мороз шёл по спине. Появись эта форма в 664-м цикле, человечество вместе со мной погибло бы без сопротивления.

Муган засмеялся, из разрыва показалась левая рука. «Маленький». Правая ладонь легко схватила Левиафана. Дракон рванулся — бесполезно: Муган сжал кулак, раздался почти смешной ПШИК, и Левиафана просто раздавило. Голова, ещё секунду назад раскрывавшая пасть на Отчуждённого бога, замерла и рухнула, а тело раскрошилось, словно плохо перевезённая коробка шоколадных палочек. Останки посыпались в океан, где уже исчезло различие между морями, — в новую Панталассу.

Я смотрел сверху и потерял дар речи. 664-й цикл был совсем недавно, мой уровень ауры и мастерства почти не отличался от нынешнего, а океаническая аномалия, которая тогда загнала меня в угол, теперь была уничтожена так просто. Тем временем высота продолжала расти: стратосфера, мезосфера, термосфера, экзосфера — за одно мгновение башня и я оказались там, где уже начинался космос. Обычный пробуждённый потерял бы сознание от одного такого подъёма.

— А.

Зато отсюда я впервые отчётливо увидел Землю после прихода [Плоской Земли]. Картина была настолько невозможной, что слова вырвались сами:

— Солнца… два.

Если нарисовать:

○

════

●

Земля стала полностью плоской: по одну сторону находилось старое Солнце, по другую — точно такое же второе.

«Первое Солнце стало почти размером с Луну — влияние геоцентризма. А второе под Землёй… [Полая Земля]?» И тут я понял: когда гелиоцентрическая истина сменилась геоцентризмом, Солнце уменьшилось. Куда делась «лишняя часть»? «А-а! Оставшийся материал использовали, чтобы по теории полой Земли создать второе Солнце под поверхностью!»

Потрясающе. Если гипотеза верна, [Геоцентризм] и [Полая Земля], на вид совершенно разные аномалии, были одним целым. Более того, именно два Солнца по обе стороны идеально тянули плоскую Землю в противоположных направлениях и удерживали её в равновесии. Для человека — полное безумие; для аномалии, где [Геоцентризм] = [Полая Земля] = [Плоская Земля], вероятно, безупречная логика. Вселенная стала детской площадкой.

«Что за аномалия сделала это? Уровень Отчуждённого бога — точно. Нут? Сила Нут, которую запечатала Святая? Настоящий кукловод [Синдрома тайного кукловода], которого сейчас поглотил Муган? Или…»

— Да. Да. Да. Да.

Рядом с башней пронеслось нечто настолько огромное, что мне понадобилась секунда, чтобы распознать форму. Помогло только знакомство: «Кроссовок Ёхва?» Чёрно-красный Air Jordan — та самая любимая пара бывшей звезды баскетбольной команды, которой Чхон Ёхва когда-то пнула меня при первой встрече в коридоре Пэкхва и которую надевала почти каждый раз, когда мы виделись. Теперь гигантская кроссовка вышла из разрыва космоса и полетела к [Плоской Земле].

— М-м-м.

БА-А-АХ! Подошва раздавила Землю, а вместе с ней — оба Солнца. Уже затопленная кровью плоская планета раскрошилась как печенье; мир, где когда-то жили бесчисленные люди и ещё больше аномалий, исчез от одного пинка Отчуждённого бога.

Я молча смотрел. Муган бормотал всё тем же сломанным голосом: «Теперьяединственныйтеперьяединственныйтеперья… Я-а-а единственный». В геоцентризме Земля — центр мира; центр исчез, остались лишь планеты и созвездия, и Муган без колебаний разбивал их руками и ногами. БУМ! БАХ! Вселенная, потерявшая центр, быстро сжималась — или, может быть, удалялась. Левая рука Мугана всё ещё держала башню и меня, подтягивая к разрыву. Космос уже сжался до одной чёрной точки, а меня вытаскивали «наружу».

«А». Даже сейчас регрессор внутри меня продолжал собирать сведения. Мир погиб: Муган, ставший невероятно сильным после контакта с неизвестным «кукловодом», уничтожил его. Что случилось за разрывом, я не знал — возможно, Муган пожрал того Отчуждённого бога, возможно, два бога слились в ещё худший итог. Я знал одно: Муган стал чудовищно силён и именно поэтому уничтожил мир.

Бог, отвечавший за [Волну монстров], бог, управлявший Левиафаном, — все оказались ниже Мугана. Финал: «победа Мугана». Освободившись от тела Чхон Ёхва и получив нужные условия, он был способен на такое. Этот цикл можно было считать поражением, как обычно. Но проиграл только Гробовщик 687-го цикла: эксперимент — столкнуть Мугана с «кукловодом» и найти способ охоты на Отчуждённого бога — сработал, по крайней мере на первой стадии. Муган вошёл за «разрыв» и тащил меня следом.

Святая, Ю Чивон, Тан Сорин, О Токсо, Но Доха, Сим Арён и бесчисленное множество людей — их жертвы не были бессмысленными. Я не позволю им стать бессмысленными.

Я продолжал смотреть вокруг, собирая каждую крупицу информации. «Я слышал звук». Даже после уничтожения Земли в космосе продолжали греметь удары, хотя в вакууме нет среды для передачи звука. Я даже смочил палец слюной, проверяя, не идёт ли воздух от разрыва: возможно, дыхание Мугана заполнило пространство. Но воздуха не было, нормально дышать я тоже не мог — а звук существовал.

«Значит, в космосе есть среда. Эфир». Тот самый Aether, которым в эпоху геоцентризма учёные пытались заполнить Вселенную: гипотетический элемент, существующий повсюду, словно воздух. Стоило [Абсолютной памяти] связать этот факт, как следующее воспоминание всплыло мгновенно.

«Братья и сёстры! С древности огонь был священным эфиром!» Очень давно, когда «Христос Мо Гвансо» ещё был просто Мо Гвансо, я запомнил его проповедь: «Огонь очищает земную нечистоту и приближает нас к небесам! Но нечистоту трудно удалить. Поэтому я, душа, уже прошедшая шесть ступеней духовности, первым пробью путь ветра и поведу вас к высокому Небесному царству! Каждый из вас должен изо всех сил расширять проложенный мной путь, чтобы души, оставшиеся на земле, тоже смогли подняться. Я открою путь ветра и помогу вашему вознесению. А вы должны помогать другим».

Эфир. Путь ветра. Небесное царство. Мысль ударила как гром: «Мо Гвансо был не просто мошенником и агитатором?» После прихода [Плоской Земли] эфир действительно существовал, а путь ветра действительно тянулся к разрыву за пределами космоса — и прямо сейчас рука Мугана тащила меня по нему. Что тогда находилось за разрывом? Небесное царство? Без собственных глаз дальше не вывести.

Но вдруг я вспомнил пророчество, которое однажды произнёс обычно безмолвный Христос Мо Гвансо: «Входите тесными вратами». Тогда я решил, что Ли Хаюль пошутила, но она категорически отрицала, что управляла им в тот момент. «Потому что широки врата и пространен путь, ведущие к погибели, и многие идут ими. А тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их».

Я стоял на террасе Вавилонской башни — той самой, которую человечество когда-то строило, чтобы достичь положения бога, — и оглянулся. Космоса больше не было: только огромный глаз Мугана и всё ближе разрыв, щель, появившаяся в мире.

«Секретарь. Входи тесными вратами».

И я вошёл.

Экспериментатор. Конец.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta