Ненадолго отведём взгляд к SG.net — тёплому убежищу пробуждённых. Как и положено «единственному форуму страны», он всегда источал человеческое тепло.

[Аноним: да этот тип явно максимум на глубине 200 метров сидит, ахаха]

[└ Аноним: фальшивый пробуждённый, который всю жизнь пил только американо, ещё что-то говорит? хе]

[└ Аноним: завтра буду пить латте на глубине 600 метров, если смелый — приходи ^^]

Может, тепла было даже слишком много. Проблема заключалась уже в титуле «единственный форум страны»: до конца цивилизации интернет-отаку хотя бы жили по отдельным территориям, а теперь всех согнали в один лагерь. Идентичность сообщества? Нет её. Возраст участников — от младше десяти до старше девяноста; по классификации тоннеля Инунаки — от новичка глубины сто метров до древнего чудовища на тысяче. В старых историях про мир боевых искусств говорили: «Остерегайся стариков, детей и женщин». На SG.net следовало остерегаться всех — кроме администратора Со Гю. Настоящая эпоха воюющих царств: один неверный шаг — и летишь в бездну.

К слову, крупнейшая загадка SG.net состояла в том, почему СтариковНаСвалку, у которой ниже пояса буквально ничего не осталось, всё ещё сохраняет голову на плечах. Из-за этого время от времени всерьёз всплывала теория «СтариковНаСвалку — сильнейшая на полуострове». Сегодня все снова занимались форумной жизнью с предельной концентрацией, и никому почему-то не приходило в голову задать разумный вопрос: «А обязательно настолько стараться ради форума?» И тут появился новый пост.

И тут появился новый пост.

[Аноним: «трансляция» — «Выживание в ледниковом периоде», день 1. что сейчас происходит с дорожниками, ушедшими в северный поход.avi]

Его анонимно загрузил я. Почему не под своим обычным ником ZERO_SUGAR? Потому что я очень внимательно слежу за качеством личной страницы. Откройте список моих публикаций:

[ШОК! Правда ли Люй Бу считали образцом верности современники?!]

[Небесный генерал? Или продукт связей? Холодный анализ реальных способностей Цао Жэня]

[Почему Юань Шао не смог / не хотел управлять фракциями]

И так далее. Даже после апокалипсиса моя страница оставалась наполнена качественными и полезными образовательными материалами. Как ютуберы следят за жанром канала ради алгоритма, так и я, как представитель интеллигенции, обязан поддерживать чистоту информационной воды. Просмотры? Рекомендации? Ничуть не интересуют. Неужели Ницше после «Так говорил Заратустра» сидел и плакал: «У-у, продажи маленькие…»? Судьба пророка и мудреца — быть проигнорированным человечеством. Я принимаю людей даже вместе с этой глупостью.

[Аноним: ?? что это]

[Аноним: там Но Доха и Ю Чивон?]

[КорольУмдок: а, вот почему командир Ю давно не появлялась в Пусане. долгосрочная командировка в Пустоту? ;;]

[Аноним: и Гробовщик там, ахаха]

[[Пэкхва]6-йГодСтаршейШколы: хоэ-э >_<);;]

А вот просмотры видео росли быстро. Монтаж регрессора плюс искажения самой аномалии; профессиональной съёмочной группы не было, но именно поэтому материал получил атмосферу найденной плёнки — хоррор-документалистики, чего-то вроде «Ведьмы из Блэр».

[Аноним: где это вообще? почему группа как сборная звёзд? начальница корпуса сама хоть раз ходила на зачистку Пустоты?]

[└ [ТриТысячи]МетеорЭтоЛедянаяМагия: без Великой Ведьмы и косплеерши из Пэкхва это не сборная]

[Аноним: но начальницу корпуса в трансляции реально впервые вижу]

[└ Аноним: ?? это начальница? а где мой мрачный высокий усатый кукловод?]

[└ dolLHOuse: сколько раз говорить, начальница Дорожного корпуса — женщина, невысокая, носит чёрные перчатки и монокль.]

[└ Аноним: почему это правда???]

[└ [Пэкхва]Редакция2: вау, простите, но выглядит совсем не так, как представлялось]

Появление Железного Генералиссимуса Но Доха шокировало особенно многих: её лицо почти никто не знал, а за пределами Пусана — тем более. Триста шестьдесят пять дней в году она сидела в тёмной комнате штаба и перелистывала бумаги — откуда обычным людям знать, как она выглядит? Тан Сорин иногда выкладывала фото на SG.net, обычно чтобы похвастаться; Чхон Ёхва тоже — чаще всего улыбаясь на фоне человека, привязанного к костру. Но Доха вообще не заходила в интернет. Не человек. Поэтому часть пользователей всерьёз считала её вымышленной фигурой. Теперь все смотрели видео.

[Аноним: Но Доха ладно, но ледниковая аномалия выглядит очень опасной?]

[Чо Ёнсу: судя по Статуе Свободы, место — Синыйджу. недавно оттуда приходили сообщения о странной каменной статуе.]

[Аноним: если серьёзно, массовая ледяная атака −120 и ещё внушение — это почти движущаяся Великая Пустота. начальница вроде почти без боевых способностей. ей нормально там сидеть?]

[└ СтариковНаСвалку: если Синыйджу, рядом Святая Севера. пока не умерла — вылечат, ахаха]

[└ Аноним: так я и говорю, что умереть может…]

[Аноним: кайф, смертников одним ударом вынесло]

Я выкладывал по одному видео в день — три дня подряд, итого около ста двадцати минут. Этого хватало, чтобы забить весь SG.net одной темой.

[Аноним: вау бля ;; только что половина дорожников отвалилась за раз??]

[└ [Дорожный корпус]ОтделЗапретныхКниг17: Чха Джэхи считался лучшим в своём наборе :'(]

[Аноним: когда призраки тащат людей, у меня травма вернулась; у нас одного члена гильдии так унесли, обратно только запястье пришло, ахаха]

[└ Аноним: у нас тоже…]

[[Пэкхва]Редакция2: ученицы Пэкхва, не отвечайте под никами, только как гости. приказ №004. и под этим сообщением тоже не отвечать]

[ЛитературнаяДевушка: КЯААААА НО ДОХА × ГРОБОВЩИК НОДОХАШИП ПРИШЁЛ ААААА]

[└ Аноним: ?]

[└ ЛитературнаяДевушка: посмотрите на эту редчайшую химию чёрные волосы × чёрные волосы я ради этого жила внезапно понимаю что жизнь не была бессмысленной Т_Т]

[└ Аноним: ?]

[└ СтариковНаСвалку: ?]

[└ Аноним: ??]

[└ Аноним: что с этой писательницей]

[└ dolLHOuse: —_—]

[└ [ТриТысячи]СудьяВедьм: хм…]

[Аноним: а девушка с водяными волосами в углу кто? дорожница?]

[└ [Дорожный корпус]ОтделЗапретныхКниг17: нет? наверное местная союзница]

Чем дальше, тем меньше «выживших» оставалось на записи. Десять бойцов, переживших первый день, всё сильнее теряли рассудок: призраки хватали их за руки и заставляли ранить себя, люди сами уничтожали запасы бункера.

[Аноним: сначала не понял, зачем элиту отправили в Синыйджу. теперь ясно, такую дрянь реально надо было блокировать]

[└ [ТриТысячи]МетеорЭтоЛедянаяМагия: реально]

[└ Аноним: сначала казалось, состав слишком сильный, теперь уже тревожно…]

SG.net заполнили посты «объективно оцениваем опасность ледниковой аномалии» и «почему группа зачистки реально в полной заднице». К вечеру второго дня на видео оставалось четверо: Но Доха, Ю Чивон, Святая и я. Пользователи начали всерьёз бояться, что прохождение провалится. А настоящие мы внутри Статуи Свободы в это время уже спокойно подготовили эвакуацию.

— Всё готово. Пора позвать Токсо и Арён и выбираться.

— Да.

* * *

Как я говорил, ледниковая аномалия относилась к отаку-типу: для неё «воображение» и «реальность» были равноценны. Значит, загруженный мной сериал «Выживание в ледниковом периоде» представлял собой не выдумку, а настоящую реальность. Аномалия была уверена, что уничтожила бойцов Дорожного корпуса, хотя на деле после выключения камер я каждый раз относил пострадавших за границу Нового Нью-Йорка. Так возникли две параллельные истины: А — бойцы живы, их просто вынесли за границу метели; Б — бойцы погибли, остальные скоро будут заражены и тоже умрут.

После публикации смонтированных видео число людей, верящих в версию Б, начало расти лавиной. Дорожный корпус записи не опровергал, а аномалия в кадре выглядела слишком убедительно. Скептики оставались, но их было мало: в А верили максимум несколько десятков, в Б — уже больше тысячи.

— Теперь мы можем управлять восприятием самой аномалии.

Я объяснил это оставшимся, пока камеры были выключены.

— В области ледниковой аномалии SG.net работает прекрасно. Значит, она воспринимает форум как часть реальности.

— И если большинство людей на SG.net считает одну версию событий настоящей, для аномалии именно она станет доминирующей истиной.

— Именно, Святая.

Я улыбнулся.

— Сейчас ледниковая аномалия, образно говоря, счастлива. Она загнала в угол фактическую правительницу полуострова Но Доха, Созвездие и Гробовщика.

— Да.

— Значит, получила идеальный финал. Если теперь «умрём» и мы, аномалия сочтёт историю завершённой и навсегда останется не в физической реальности, а внутри видео.

Вот зачем я всё снимал. Безумную погодную аномалию с зимой в минус сто двадцать можно было уничтожить всего за три дня: дать ей самый сладкий сон и навсегда запереть внутри него.

— Осталось снять финал. Двое из вас попытаются уйти и «пропадут». Последний останется со мной и «замёрзнет насмерть».

— Тогда я…

— Я останусь.

Но Доха перебила Святую.

— Вы?

Святая слегка удивилась.

— Да. Если последней останется женщина из Ёнсана, зрители SG.net удивятся. Никто её не знает. К тому же если я, как начальница корпуса, сбегу раньше остальных, репутация пострадает.

— А. Верно.

— Я не занимаюсь имиджевой политикой. Но показать, что руководство остаётся в самом опасном месте до конца, пожалуй, полезно.

Монокль Но Доха коротко повернулся ко мне.

— Согласны, пробуждённый Гробовщик?

— Мм.

После вчерашнего разговора, почти похожего на откровенность, мы тему больше не поднимали — будто ничего не произошло. Что естественно: мы всего лишь озвучили то, что и так оба знали.

— Согласен. Тогда, когда включим камеры, Ю Чивон и Святая уходят.

— Хорошо.

— Изобразите, будто окончательно поддались внушению и отправились искать пропавших.

Так внутри бункера остались только мы с Но Доха. Снаружи бесилась метель. Две фигуры, уходящие через дверь, я снял и позже сделал максимально трагичными. Остался последний кадр.

— …

— …

Когда от двадцати человек осталось двое, тишина сделала и без того ледяной воздух ещё холоднее.

— И как будем снимать конец?

— Для начала обрушу Статую Свободы. Мы окажемся под развалинами и медленно «замёрзнем».

— А как изобразить замерзание?

— Аурой. Внутренние органы и органы чувств буду держать тёплыми, а на коже создам правильный иней.

— Ну, как всегда: аномалию оставляю вам.

— Да. А вы снимайте смартфоном. Руки у меня будут заняты.

Распределив роли, я коснулся макета Статуи Свободы на карте. Тук — и уронил его среди Эйфелевой башни, Биг-Бена и остальных разрушенных символов. Гр-р-р-р! Ледниковая аномалия, считавшая статую в Новом Нью-Йорке оригинальной, пришла в ярость: уже не просто метала снег, а затрясла всю гигантскую фигуру, будто началось землетрясение. Не прошло и десяти секунд, как наружная кладка стала отрываться и падать. БУМ! ГР-Р-Р!

— Не выходите из диапазона моей ауры.

Я одной рукой обхватил Но Доха за плечи и отбивал падающие камни. БУМ! Отклонённые обломки быстро образовали вокруг нас завал. Гр-р-р… Статуя разрушилась полностью, и мы оказались зажаты в узкой тёмной щели между камнями, как двое выживших после землетрясения. Пыль постепенно осела. Лицо Но Доха оказалось почти вплотную; травм не было.

— Снимается?

— Кажется да. Я подобным никогда не занималась…

— Главное, чтобы камера работала. Потом монтаж исправит. Если станет больно или холодно — сразу скажите.

— Да…

Но Доха посмотрела на ладонь. Из-за тесноты наши тела почти прижимались друг к другу, её рука проходила возле моей шеи.

— Любопытно. На коже действительно появляется иней, но холода почти не чувствую. Когда смотришь на такое, иногда и правда хочется научиться ауре…

— Этот трюк без меня всё равно не повторить. У вас таланта нет. Можете продолжать не учиться.

— А-а.

Но Доха наполовину прикрыла глаз.

— Если вы сейчас хотя бы ненадолго перестанете поддерживать ауру, холод мгновенно пройдёт через кожу, и я быстро умру.

— …

Она положила ладонь мне на грудь. Снаружи стало прохладно. После этого Но Доха долго ничего не говорила — просто держала руку там, где чувствовался пульс, и смотрела в глаза. За камнями шёл снег. В её глазах я видел собственное лицо; моя кожа тоже была покрыта искусственным инеем. Мы оба носили поддельный холод как оболочку и прятали тепло сердца.

— Неплохо.

Когда прошло достаточно времени для финального кадра, Но Доха тихо добавила:

— Совсем неплохо…

* * *

Короткое послесловие. В тот же день я смонтировал сцену «смерти от холода» Гробовщика и Но Доха и загрузил на SG.net. К этому моменту обломки уже давно убрали, и мы сидели на камнях как на невысокой стене; Но Доха рядом пила горячий кофе.

— Люди ведь теперь решат, что мы оба умерли. Не будет паники?

— Тан Сорин и Ёхва предупреждены. Максимум буря в чашке. Через два дня Созвездия отправят сообщение: «всё было постановкой».

Я посмотрел в смартфон. После финала SG.net превратился в ад: «Полуостров погиб», «Пусану конец», «Что теперь будет с Дорожным корпусом» — настоящий конец света в комментариях. Удочка сработала идеально.

— Подождём, пока просмотры вырастут. Потом переведу все видео в режим «приватные».

— О.

— Если лишить аномалию контакта с внешним миром, она окажется заперта внутри закрытых видео и превратится в городскую легенду, существующую только в ролике. Печать завершена.

— Значит, даже интернет можно использовать как тюрьму для аномалий…

Разумеется, все копии видео вне SG.net я уничтожил. В буквальном смысле ледниковая аномалия будет «запечатана в интернете», только никто её не увидит.

— Теперь просто ждём, пока достаточно людей посмотрит финал.

— М-м.

Но Доха отпила кофе.

— То есть ближайшие два дня официально мы мертвы.

— Да. Редкий отпуск. Куда хотите?

— Не знаю…

Она потянулась, подняв руки вверх. Где-то у кончиков пальцев зима уже заканчивалась. Но Доха мельком посмотрела на мой смартфон.

— Раз уж зачистка закончилась, выключите телефон. Бесит, когда вы без конца его трогаете.

Я пожал плечами и отключил питание. Дальше — вне записи. Добавлю лишь одно: два самых занятых человека Корейского полуострова неожиданно получили пустой отпуск и неплохо им воспользовались.

* * *

— Привет, Гробовщик. Давно не виделись.

— Тан Сорин. Спасибо, что удержала Пусан, пока все шумели из-за ледниковой аномалии.

— Не за что. Но вот насчёт того видео.

— «Выживание в ледниковом периоде»?

— Ага. В финальной, третьей части, прямо перед смертью вы с начальницей Дорожного корпуса целуетесь. Это что такое? Просто немного любопытно.

— А.

…Потребовалось очень много усилий, чтобы объяснить: такого «факта» в реальности не происходило; это всего лишь «воображённая» сцена, добавленная монтажом аномалии.

Замёрзший. Конец.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta