Вы уже наверняка заметили одну базовую черту аномалий: тяжёлая отаку-болезнь. Они не умеют различать «реальность» и «вымысел» — точнее, для аномалии и то и другое одинаково реально. В этом они тоже похожи на отаку: как за экраном монитора существует истинный идеальный двумерный мир, так и любой объект, который воспринимает аномалия, получает цену не ниже реальности, а иногда и выше. Разумеется, у каждой есть свои предпочтения. Именно этот «тест на отаку» я и провёл с ледниковой аномалией — причём с самого начала.

— Святая. Когда будете посылать заключённым Телепатию, обязательно изображайте обычную радиосвязь.

— Почему?

— Есть причина. И добавьте лёгкие помехи, будто сигнал плохой.

Рации, которые вынесли заключённые, на самом деле не работали, а Святая ни разу не пользовалась радио. Но ледниковая аномалия приняла эту условность за реальность: без колебаний начала «глушить» связь и добавила шум, которого сама Святая не изображала. Уже тогда я понял: «Так и думал. Эта аномалия не упирается только в физическую реальность». Вообще подозрение появилось ещё раньше — когда копия Статуи Свободы успешно приманила её в Новый Нью-Йорк. Аномалии без нормальных глаз, носа и других органов чувств особенно часто воспринимают мир именно так — через понятия. Это как древний обряд, где духу вместо настоящих денег сжигают бумажку с надписью «миллион долларов». По той же причине…

— Пробуждённый Гробовщик. Простите, но чем вы занимаетесь?

— Разве не видно? Монтирую видео.

— Видео? Какое ещё видео?

— Фильм.

Клик, клик-клик. Я двигал курсор и монтировал материал. Профессиональным монтажёром меня не назвать, но для регрессора с сотнями циклов опыта — вполне прилично. Исходниками служило всё, что мы только что снимали внутри Статуи Свободы.

«Вперёд! Ради товарищей!»

«Идём! Спасём людей!»

«О-о-о!»

На экране как раз десять заражённых вырывались из бункера, несмотря на попытки остальных остановить их. Я собрал кадры с разных камер и добавил звук. Красивой операторской работы не было — неважно.

«Вперёд! Ради товарищей!»

«Хи-хи… хи… хи-хи-хи…»

«Идём! Спасём людей!»

Мне почти не пришлось создавать хоррор самостоятельно: аномалия сама влезала в материал и проводила постобработку. Отредактированная запись заметно отличалась от реальности. За спинами десяти заражённых висели замёрзшие трупы; люди не шли сами — мёртвые призраки тащили их за запястья и щиколотки к двери.

— …

Но Доха смотрела на ноутбук рядом со мной с крайне недовольным выражением. И призраки были не только у заражённых: на плечах остальных тоже сидели мёртвые. Один сжимал человеку голову обеими руками, другой раскрыл рот и вцепился зубами в ногу Но Доха, ещё один снова и снова бился головой о дверь бункера.

— Это что ещё такое?..

— То, чем на самом деле является наш «холод». Эти призраки облепляют людей — поэтому мы мёрзнем.

— Бля-я…

— Даже если сейчас попытаться прогнать, не получится. Мы воспринимаем мир через разные фильтры и не можем напрямую взаимодействовать.

Сейчас камеры были выключены, а обычные бойцы Дорожного корпуса спали. Я воспользовался отдыхом и быстро монтировал. Когда закончил сегодняшний материал и запустил просмотр, выяснилось, что аномалия успела внести и собственную правку: у «Гробовщика» и «Но Доха» в записи появились реплики, которых в реальности не было.

«Пробуждённый Гробовщик».

«Да».

«Раз уж мы остались вдвоём, спрошу то, что давно интересовало. Вы ведь… случайно не испытываете ко мне чувства?»

Рядом раздалось:

— Да какого хрена?

Не из ноутбука — настоящий стопроцентный голос настоящей Но Доха. Сорт фрукта — предположительно дуриан.

— Я ничего подобного не говорила.

— Знаю.

Мне тоже было любопытно.

— Похоже, для аномалии это «истина». Для нас — искажение.

— И почему она искажает именно в такую мерзкую сторону?

— Вероятно, потому что мы долго держались за руки под одеялом. Аномалия решила, что мы пара или почти пара.

— Блядь. Чувствовала, что надо было отпустить. Лучше бы замёрзла…

— Вы слишком серьёзно реагируете. Просто бессмысленная фантазия аномалии.

Видео продолжалось. Можно было добавить титры: «сценарий — Ледниковый период», «монтаж — Ледниковый период», «звук — Ледниковый период».

«Конечно, вы мне нравитесь. Если утром не вижу ваших тухлых глаз, день будто не начинается».

«Ха. Вы прекрасно понимаете, что я спрашивала не это».

«…»

«Вы знаете, что глава „Трёх тысяч миров“ к вам неравнодушна. Не настолько же вы тупой. Тогда почему продолжаете испытывать её?»

«М-м. Не ожидал, что разговор зайдёт сюда».

Стало тихо. Мы с Но Доха одновременно смотрели на экран. Ещё раз: эти двое в записи — не мы. В реальности тогда мы болтали о какой-то ерунде. Но…

«Возможно, вас это удивит, пробуждённый Гробовщик. Но ваши рассказы о других циклах я слушаю не без интереса».

«Я думал, вам всё равно».

«С практической точки зрения — да. Но история, где я вас задушила, была довольно смешной. И вообще это полезный материал, чтобы понять, что вы за существо».

Между мной и Но Доха всегда существовал второй канал связи — не голос, а что-то беззвучное, как буква G в английском слове SIGN: она есть, но не произносится. Этот беззвучный G-сигнал постоянно звучал между нами фоном. Ценность человеческих отношений определяется не только тем, что люди могут сказать друг другу, но и тем, что умеют не говорить. У нас с Но Доха этот неслышимый диапазон всегда был особенно широк — будто два человека стоят плечом к плечу на концерте и вместе слушают едва различимый бас.

Поэтому…

«Но в ваших историях есть одна интересная особенность».

«Всего одна? Обидно».

«Там нет романтики».

Такого разговора между нами в реальности не происходило. Никогда. Мы не договаривались об этом словами, но оба знали границу и не переходили её. Даже когда Но Доха душила меня насмерть, это не выходило за рамки нашего G-диапазона — просто история, над которой потом можно пошутить: «Бывает». А вот это…

«Вот уж не думал, что начальница Но Доха интересуется любовными историями. В следующий раз учту».

«Не притворяйтесь тупым. Хм. Хорошо. Скажу так, чтобы даже ваши уши поняли. Мне интересен сам факт, что вы никогда не рассказываете о романтике».

«Потому что я импотент».

«О. Одна из гипотез. Но вроде всё у вас работает, поэтому опустим…»

Вот это уже было далеко за линией. На экране Но Доха повернулась к Гробовщику и подняла взгляд — так близко, что дыхание могло коснуться лица.

«Хотите услышать мою версию?»

«…»

«Вы в других циклах со мной…»

Клик. Видео остановилось. Нельзя сказать, кто первым потянулся к мыши: я оказался быстрее и нажал левой рукой, но сверху на тыльной стороне уже лежала ладонь Но Доха.

Тишина. Настоящая Но Доха смотрела на меня почти под тем же углом, что замершая на экране, и на секунду показалось, будто остановилось не видео, а реальность. Но Доха была пробуждённой, и всё же волосы оставались чёрными, как мои; глаза тоже не изменили цвет — чёрные, как мои. Чёрный внутри чёрного. Каждый взгляд закрывал отражение другого, и через эту чернильную тишину шёл вопрос: «Сделаем вид, что ничего не было? …Или?» Молчание растянулось. Но Доха открыла рот.

— Я.

— …

— Иногда ненавижу ваш взгляд. Тот самый, которым вы, независимо от цикла, продолжаете видеть Тан Сорин как Тан Сорин, Ю Чивон как Ю Чивон, Ли Хаюль как Ли Хаюль. Но совсем плохо к нему не отношусь. Иначе вы бы и себя не смогли считать одним человеком между десятым и сотым циклом.

— Да. Я знаю.

— Бесит другое. Вы помните всё. А я — нет.

— Знаю.

— Поэтому если нельзя знать всё, я предпочитаю ничего не слышать. Любой мой разговор с вами для человека с [Абсолютной памятью] похож на повтор записи. Меня это бесит. Не знаю, как остальные к этому относятся. Им каждый раз весело? Каждый раз кажется новым?

— Знаю.

— Мерзкий ублюдок.

Но Доха схватила меня за галстук — не столько потянула, сколько царапнула движением пальцев.

И в этот момент:

«Хотите услышать мой голос?»

Клик. Никто не нажимал мышь, но видео само продолжилось.

«Тогда сначала спасите этот проклятый мир».

«Или… потеряйте регрессию. Научитесь забывать».

Я не повернул голову к экрану — не мог: Но Доха передо мной заставляла смотреть на неё. Да и не требовалось; та на экране и та передо мной, вероятно, стояли одинаково.

«Сказать совсем прямо?»

«Я не ожидаю, что вы спасёте мир».

«Наоборот».

«Пробуждённый Гробовщик. Я, пожалуй, единственный человек, который ждёт вашего провала».

«Потому что, как ни смотрю, этот вариант кажется вероятнее. Я не ставлю жизнь на беспочвенную надежду».

Но Доха улыбнулась глазами.

«Мы окажемся на одной линии только в тот день, когда вы откажетесь от регрессии».

«Когда будете жить последнюю жизнь».

«Для вас это станет адом».

«Но в той единственной последней жизни, когда придёт настоящий ад… да. Я лично спущусь с вами до самого дна».

«Очень жду этого дня. Ну как? Разве вам самим не любопытен ад, который станет одновременно вашими единственными похоронами и единственной жизнью?»

«Можете даже поблагодарить меня».

«Жаль только, что в этом цикле вы ещё не падаете в свой ад».

Ладонь Но Доха закрыла мне глаза, поэтому я не понял, кому принадлежала последняя реплика — настоящей женщине передо мной или динамику ноутбука.

— Не забудьте…

Прохладное чёрное тепло. Как ночное снежное поле, где всё закрыто белым и одновременно ничего не видно, — из темноты пришёл последний тихий звук.

— В вашем настоящем плохом финале я буду ждать.

* * *

На следующий день мы перешли к последней стадии уничтожения аномалии.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta