— Что-то в последнее время люди совсем странными стали…

Однажды такое заявление вылетело изо рта Но Доха, которая в тот момент как раз плавала. Для справки, мы находились в подземном бассейне при штабе Дорожного корпуса. Можно было бы возмутиться: «Вот до чего власть развратилась — даже после конца света спокойно плавают в бассейне!» Но нет: просто здесь сама собой возникла Пустота-бассейн. Но Доха ненавидела практически любую деятельность из категории «физические упражнения», однако плавание терпела, поэтому я регулярно вытаскивал её из кабинета и — плюх — бросал в воду. Человеку нужен хотя бы минимум движения, иначе рано умрёт, а Чжугэ Ляну Корейского полуострова рано умирать не разрешается.

Так вот, я молча подошёл к Но Доха, присел на корточки и приложил ладонь к её лбу, торчавшему над водой.

— Странно. Температура нормальная.

— Умереть хотите?..

— Что вы. Искренне беспокоюсь. Когда человек с самым сомнительным характером на полуострове вдруг начинает рассуждать о чужой нравственности, естественно проверить здоровье.

— Искренне вы, блядь, издеваетесь…

Но Доха отбила мою руку, и пахнуло бассейновой хлоркой.

— Вы сами не заметили? В последнее время реакция людей стала немного… странной.

— В каком смысле?

— Сейчас расскажу…

История была следующая.

В Дорожном корпусе постоянно спорили, нужно ли набирать больше людей. Ничего удивительного: работа дорожника означала жить так, будто половину жизни уже отдал аномалиям на хранение. От бойца требовались высокая боевая сила, надёжность в команде, способность профессионально учиться, психика, которая не развалится от загрязнения Пустоты, верность, достаточная, чтобы не продаться местным гильдмастерам-воеводам за просьбы и взятки, и, главное, умение после всего этого ада всё ещё верить в человечество. Короче, требования были зверские.

— Людей на маршрутах перемалывает! Набирайте больше!

— Кто взял этого мусорного новичка?! Не тащите всех подряд!

— Количество! Нужны люди!

— Качество-о-о!

Поэтому внутри Дорожного корпуса всегда существовали две вечные и несовместимые партии.

— А недавно в этот спор полезли ещё и люди, которые к корпусу вообще никакого отношения не имеют…

— Что?

Началось с SG.net. Один караван Дорожного корпуса, вышедший из Пусана, попал в аварию в Пустоте и погиб целиком — случай неприятный, но не редкий. Пользователи форума начали обсуждать случившееся.

[Аноним: если честно, это же вина корпуса, что вовремя людей не набрали??]

[└ Аноним: им почти в одиночку приходится держать логистику всего полуострова, так что да… немного безответственно]

[└ СтариковНаСвалку: хм…]

[Аноним: из-за этой аварии в Пхохане рынок теперь три месяца не откроется, лол]

[Аноним: у меня друг в дорожном корпусе, говорит, внутри тоже полно недовольных. начальство прекрасно знает, что людей не хватает, но специально никого не набирает]

[└ Аноним: зачем?]

[└ Аноним: если бойцов станет больше, придётся делить кормушку со всех гильдий, ахаха. на самом деле верхушка корпуса плевать хотела на логистику, им главное налоги с гильдий стричь]

[└ Аноним: реально??]

[└ Аноним: кто знает — тот знает]

[└ dolLHOuse: ?? вы вообще какую хрень несёте?]

[Аноним: не ожидал такого от начальницы дорожного корпуса, блядь. ничем от старых политиков не отличается]

[└ Аноним: ты всё ещё веришь людям? ахаха]

[└ Аноним: я так и знал]

Я моргнул.

— Что за парад идиотизма?

— Парад идиотизма и есть. Мне подчинённые доложили… И такие посты теперь появляются регулярно.

— Внезапно?

— Примерно неделю как.

Это была самая настоящая злонамеренная ложь. Сейчас Дорожный корпус был кровеносной системой полуострова; это понимали и местные гильдмастеры-воеводы, и обычные граждане. Мы жили в эпоху, когда единство людей важнее почти всего, поэтому такой вброс в итоге бил по всему человечеству. Чистое вредительство.

— Пусть Со Гю пробьёт IP.

— Уже.

— Кто пишет? Какая-нибудь гильдия решила целенаправленно качать общественное мнение? Иначе это вообще не объяснить.

Если так, сторонникам принципа «сегодня выгода — завтра хоть трава не расти» я лично покажу железный молот.

Но Доха ответила:

— Я тоже так подумала и попросила женщину из Ёнсана проверить личности. Оказались обычные пробуждённые.

— Обычные?

— Да. Никаких контактов, связей или общих интересов. Совершенно посторонние люди просто отвечали друг другу.

Я моргнул. Тогда, может, обычная случайность? Я не собирался регулировать каждое совпадение: до конца цивилизации люди регулярно сбрасывали эмоции в интернете.

— Но это ещё не всё. А. Мне сейчас кто-то схватил ногу…

— Водяной призрак. Ничего серьёзного. Продолжайте.

— Да…

Водяной призрак, которому даже не досталось отдельной реплики, был проигнорирован обоими.

— Не только про Дорожный корпус. Про «Три тысячи миров» и Пэкхва тоже вдруг начали лезть с советами и сплетнями…

Именно сплетнями.

[Аноним: Тан Сорин в конце каждого месяца устраивает в Пусане шоу по расчленению аномалий, но если честно, это уже немного жестоко, ахаха]

[Аноним: слышал, в прошлый раз два обычных члена «Трёх тысяч миров» погибли, потому что пытались живьём поймать аномалию для шоу…]

[└ Аноним: реально??]

[└ СтариковНаСвалку: хм…]

[└ Аноним: мне тоже рассказывали… её можно было просто убить без жертв, но Тан Сорин приказала обязательно взять живьём, и вот результат]

[└ Аноним: жесть]

[Аноним: если правда, это же реальная проблема?]

[└ Аноним: Пусан фактически вотчина Тан Сорин. скрыть смерть двух человек ей вообще раз плюнуть. она всегда такой была]

[└ dolLHOuse: ?? вы вообще какую хрень несёте?]

[└ Аноним: я так и знал]

Разумеется, полный вымысел. Аномалии для собственных шоу Тан Сорин почти всегда ловила сама и, по крайней мере, никогда не сидела сложа руки, послав подчинённых таскать добычу. Да и вообще, без её Песенного заклятия число жертв в битвах с Десятиногом, Метеоритным дождём и прочими катастрофами выросло бы в геометрической прогрессии. Тан Сорин накопила целую стопку индульгенций — и какие-то пробуждённые смеют её поливать? Они все с ума сошли?

— Эй. Не закатывайте глаза. Они у вас и так, блядь, не человеческие. Скоро с минтаем породнитесь…

— Мм.

— В общем, всю последнюю неделю примерно так. Будто цивилизация снова стала нормальной…

— Только SG.net?

— Кто знает…

Плеск. Но Доха выбралась из бассейна, и я накинул ей на плечи заранее приготовленное полотенце.

— На совещаниях с подчинёнными я тоже иногда чувствую что-то похожее. Может, просто нервы…

Она всё ещё мёрзла, поэтому я налил горячий кофе из термоса и протянул ей. Раз уж заставил человека заниматься ненавистным спортом, минимальное обслуживание полагалось. Но Доха отпила; с чёрных волос стекали капли.

— По моему чутью… похоже на аномалию.

Моё чутьё говорило то же самое.

* * *

Когда квест выдаёт сама начальница Дорожного корпуса, халтурить нельзя. Я отложил часть расписания и обратился к Святой.

[Да. Верно. В последнее время и в реальности таких разговоров стало намного больше.]

Святая сработала идеально и сразу выдала нужную информацию.

[Сами люди почти не придают значения тому, что говорили подобное.]

[«Просто случайно сказал». «Зла не хотел». «Другой начал — я лишь согласился». «Обычная болтовня».]

[Примерно так они это воспринимают.]

Я потёр подбородок.

— Если влияние не ограничено интернетом, возможно, важен образ «охоты на ведьм». Ментальный вирус?

[Для вируса непонятен источник заражения.]

[Явление одновременно возникло от Саривона до Пусана.]

— Можете обобщить структуру разговоров?

[Конечно.]

Святая выделила следующие признаки предполагаемой аномалии «охоты на ведьм»: 1) кто-то запускает тонкую агитацию без нормальных доказательств; 2) за ним один за другим появляются ответы — вроде бы сомневаются, но всё равно поддакивают; 3) исходный вброс принимается за факт, после чего начинают обсуждать уже характер самой цели — «всегда казался подозрительным», «я и раньше сомневался» и так далее; 4) разговор неизменно заканчивается фразой «Я так и знал».

[Вот и всё.]

— М-м.

Я задумался.

— Психическая аномалия — почти наверняка. И, похоже, паразитирует на самом языке.

[Как будете действовать?]

— Проверим реакцию.

Я вызвал самое мощное интернет-оружие современного человечества — Сим Арён. У неё были права на Созвездия [Библиотекарь Великой Библиотеки] и [Коллекционер Всех Аномалий], а ещё гора анонимных аккаунтов. Цель — включена. Огонь.

[Аноним: знаю, кто именно распускает байку, будто Тан Сорин специально ловит аномалии ради шоу, ахаха]

[Аноним: в Ёнду есть мелкая гильдия «Чхонхэ», которая вечно гавкает на «Три тысячи миров». недавно их гильдмастера Тан Сорин лично «окунула», и теперь их мелочь при любой возможности поливает её грязью, ахаха]

[[└ Аноним: ?]? о чём речь? я реально просто пересказал то, что слышал от знакомого]

[└ Аноним: знакомый — это ваш гильдмастер, который в море у Пусана ревел как ребёнок «великая ведьма, пощадите»? ^^]

[└ Аноним: я вообще не из «Чхонхэ»!]

Для справки, все «Анонимы» в этом фрагменте — Сим Арён. Она виртуозно применяла технику теневых клонов и сама раскручивала срач. Когда внимание форума достигло пика, Арён нанесла финальный удар.

[Аноним: я один из пяти сильнейших пробуждённых по святой силе среди последователей Библиотекаря Великой Библиотеки, ахаха. будешь дальше выёбываться — попрошу Созвездие вскрыть твою личность, так что рот закрой ^^]

[└ Аноним: да я правда не из «Чхонхэ». хочешь проверять — проверяй, ахаха]

[└ Библиотекарь Великой Библиотеки: Пак Сансун. 37 лет. Гильдмастер гильдии «Чхонхэ». Сейчас подключён из Ёнду, Пусан.]

[└ Аноним: ?]

[└ Аноним: бля]

[└ Аноним: да я не…]

Остальные зрители Колизея, естественно, взорвались. Общественное мнение резко качнулось на сторону «Трёх тысяч миров», а в адрес гильдии «Чхонхэ» посыпались проклятия. Я холодно наблюдал: «Ну? Мы развернули клевету. Как ответишь, аномалия?» И тогда:

[Аноним: я всегда знал, что эти типы из «Чхонхэ» рано или поздно вляпаются, ахаха]

[Аноним: их гильдия вообще известна тем, что сидит с анонимок, рекламирует себя и поливает конкурентов]

[└ Аноним: реально??]

[└ Аноним: говорят, у гильдмастера даже есть отдельный человек по SG.net, который объясняет бойцам, как правильно двигать мнение, ахаха]

[└ Аноним: я так и знал]

— М-м.

Я тихо протянул. Те же пользователи, которые ещё минуту назад сомневались в характере Тан Сорин, теперь мгновенно перестроились и начали очернять уже всю «Чхонхэ».

— Не сработало.

[Да. И опять пишут совершенно не связанные друг с другом пробуждённые.]

Именно. Этой загадочной аномалии было всё равно, что именно поджигать: стоило опровергнуть одну клевету, и она просто перескакивала на следующую.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta