Должен извиниться.

Кажется, в своих историях я слишком редко говорил об обычных людях.

Во всём виноват этот мир, где способности пробуждённых сами собой построили пирамидальное сословное общество.

В старые времена хотя бы богатство золотой ложки можно было унаследовать.

Способность пробуждённого даже через ДНК нормально не передаётся.

Чистая гача с ублюдочным рандомом: когда выпадет, кому выпадет — неизвестно.

Так о какой профессии сейчас мечтают обычные дети, которым лотерейный билет «пробуждение» не достался?

[Опрос карьерных предпочтений детей до десяти лет]

③ Подсобный рабочий крупной гильдии — 10,2%

② Сотрудник каравана Дорожного корпуса — 14,4%

① Писатель — 26,8%

Та-дам.

Да.

Самая желанная профессия у нынешних малявок — писатель.

— Мама! Когда вырасту, стану писателем!

— Писатели — боги!

Наступила эпоха гуманитариев…

Нет.

Золотой век литературы.

* * *

Почему литература вдруг вошла в моду?

У этого была очень глубокая и изящная причинно-следственная связь.

Так было не всегда.

На Корейском полуострове гуманитарий изначально считался существом, которому уже заранее следует извиниться перед обществом.

А студент факультета литературного творчества — извиняться особенно усердно.

Отношение изменилось ровно после двести пятого цикла.

Помните, что тогда случилось?

――――――――――

♪♫*♪~Будто идёшь по сну~♪♫*♪

Мы от всего сердца приветствуем вас в казино «DREAM» ٩(♡ε♡ )۶! (^‿^)

――――――――――

Да.

Казино DREAM.

В двести шестом цикле дилеры-демоны снов окончательно устроились на работу в тоннеле Инунаки.

Люди не могли не влюбиться в чудо-казино, которое меняло деньги на сны.

— Макдональдс! Только Макдональдс! Хочу до отвращения жрать четвертьфунтовики с сыром и эту мягкую, пересоленную картошку!

— Хоэ! Сто шестьдесят вон!

— Я-я хочу, чтобы во сне появилась красавица, которая смотрит только на меня…

— Хоэ-э! Конкретный человек — тысяча вон, настройка отношений с вами — две тысячи, базовый тариф начинается от трёх тысяч!

Поначалу желания посетителей были простыми.

Еда.

Секс.

В этом пробуждённые и обычные люди ничем не отличались.

У кого были деньги — сливали всё.

У кого не было — всё равно умудрялись позволить себе хоть немного роскоши.

— Ва-а! В реальности остался только мерзкий технический спирт, а во сне можно нажраться великолепным виски сколько хочешь!

— Здесь в снах люди есть!

— Я в последнее время прямо люблю работать. Раньше думал: всё равно аномалия прибьёт, зачем рвать жилы? А теперь весь день думаю, как после смены побегу в казино. Мотивация зашкаливает.

Даже аморальные и неэтичные желания никого особенно не волновали.

Это же сон.

А феи обучающего подземелья, которые этот сон создавали, сами не могли похвастаться развитой моралью.

Люди заказывали всё, что хотели, не оглядываясь на чужие взгляды.

И экономика полуострова, производительность которой уже летела в пропасть, чудесным образом ожила.

Казалось бы, теперь человечество обязано было навечно стать счастливым.

Разумеется, реальность с этой идеей не согласилась.

— Виски тоже надоедает, если пить слишком много…

— Моя девушка во сне идеальна, но… пассивная. Я ведь заранее сам задаю, что она скажет и как отреагирует. Мне с ней правда хорошо. Я её люблю. Но иногда ощущение, будто встречаюсь с ИИ…

— Я всё обдумал. Работа всё-таки ужасна. Почему человек вообще обязан работать, чтобы есть?

Человек — существо, которому невозможно угодить.

Точнее, он умеет быть довольным.

Просто очень быстро привыкает.

И сразу требует:

ещё.

Следующее.

Новое.

Особенно у сервиса казино DREAM был один фатальный недостаток.

— Когда сон уже начался, всё ощущается как реальность. Но до этого мне приходится вручную задавать каждую мелочь. Из-за этого пропадает правдоподобие. Сразу остываешь…

Не хватало случайности.

Представим, что человек хочет увидеть такой сон:

«Опоздал в школу, бежал со всех ног, на повороте в переулке столкнулся с красавицей, у которой во рту тост с клубничным джемом, поссорился с ней…»

А потом:

«Дети, сегодня к нам переводится новая ученица».

«Ты?! Та самая мерзавка?!»

(Только в Пусане подобный сценарий заказали триста десять человек. Очень популярная классика.)

Первый раз такой сон действительно развлекал.

Сюжет, который до этого существовал только в фантазиях, становился личным опытом.

Но подобная история работает только при наличии «случайности».

Случайно опоздал.

Случайно столкнулся.

Случайно оказалось, что это новая ученица.

Только тогда у человека по-настоящему колотится сердце.

— А если дать феям больше свободы…

— Эти твари независимо от заказа всегда создают обучающее подземелье и заставляют людей убивать друг друга! Какого хрена я должен во сне проходить ещё одну версию реальности, когда хотел спокойно флиртовать с девушкой?!

— Хоэ-э. Не понимаю, в чём проблема…

Честно говоря, лично мне было всё равно.

«Зажрались».

Развлечение теряет вкус, потому что приходится самому вводить настройки?

Ну и что?

Всё равно люди получают желания, которые не способны исполнить в реальности.

Однажды я даже обсуждал это с Но Доха.

— Идеального состояния не существует. Исправишь одну жалобу — появится другая. Современная молодёжь вообще не умеет вспоминать прошлое, только ноет о настоящем. Ц-ц-ц.

Но Доха опустила монокль и долго смотрела на меня.

— У вас что, болезнь: если регулярно не показать всем, какой вы старый пердун, вы умрёте?..

Так или иначе, жалобы посетителей казино я проигнорировал.

Посчитал капризами сытых.

Но не все смотрели на проблему моими глазами.

То, что я назвал «нытьём от сытости», кто-то другой услышал как:

«потенциальный клиент жалуется, что голоден».

Иными словами — незанятый рынок.

Писатели начали двигаться.

* * *

Представим, что вы — пробуждённый из Пусана, безумно любящий виски.

Ничего особенного.

Рядовой в маленькой гильдии.

Вы каждый день тяжело работаете, экономите понемногу и три-четыре раза в неделю приходите в казино DREAM.

Но недавно появилась проблема.

«Виски вкусный, но… если просто сидеть в баре и бесконечно пить, уже не так весело, как вначале».

Скука.

Можно было бы, как остальные, заказать виртуального возлюбленного.

Но не хотелось.

Вы любили виски.

И всё.

«Может, реже ходить пить?.. М?»

По дороге в казино вы замечаете стойку, которой раньше не было.

――――――――――

[Коктейль-бар MORI («Лес») — ОТКРЫТИЕ]

Место: Сеул, станция Апкучжон-Родео

Время работы: 19:00–02:00

Опыт бармена:

1-е место World Class Japan

2-е место World Bartender Championship

――――――――――

Глаза загораются.

«Коктейль-бар? На Апкучжон-Родео? Стоп. А почему рекламу поставили в Пусане?»

Виски вы любили особенно.

Но и коктейли вам нравились.

Более того, именно с коктейлей когда-то началось увлечение виски.

Вы подходите к человеку, который неловко топчется за рекламной стойкой.

— Простите.

— Д-да?

— Этот коктейль-бар. Он сейчас реально работает в Сеуле?

— А. Н-ну…

Рекламщик совсем не выглядел рекламщиком.

Слишком застенчивый.

Одежда грязноватая.

Похоже, питался тоже кое-как.

Из-под сальных волос он проговорил голосом, тихим, как шаг тихоходки:

— Это… сеттинг…

— Что?

— Я придумал, будто открылся такой бар. То есть это настройка сна. Если вы купите мой сон, я возьму небольшую комиссию и приглашу вас в коктейль-бар, который заранее настроил…

Говорил он тихо и путано.

Но смысл вы поняли.

— А. То есть в реальности бара нет. Вы создали его во сне. А мне надо заплатить за вход?

— Д-да. Раньше я был писателем. Поэтому хорошо умею такое придумывать. Правда будет здорово…

Писатель.

Звучало не слишком надёжно.

После гибели цивилизации эта профессия производила примерно ничего.

(Да и до гибели цивилизации производительность была спорной.)

— А в чём конкретно преимущество? Честно говоря, не понимаю, зачем платить. Бар, который я сам себе настроил, тоже очень роскошный.

— С-спойлер…

— Что?

— Я не могу рассказать, чем он отличается. Это спойлер… Простите…

Большинство людей в этот момент решили бы:

«Меня за идиота держат?»

И ушли.

Но вы поступили иначе.

Точнее, вас и выбрали примером именно потому, что первым вы поступили иначе.

Вам стало интересно.

— Сколько?

— Д-да?

— Сколько стоит войти в ваш бар?

— П-пятьсот вон! У нас открытие! Всего пятьсот — и я вас приглашу!

Цена немаленькая.

Но для пробуждённого посильная.

— Держите.

— А-а! С-спасибо! Господин! Пусть вам повезёт! Я всё устрою, не пожалеете!

Внешне писатель всё ещё больше напоминал нищего.

Но пятьсот вон вы ему отдали.

И тот немедленно побежал к фее, дежурившей у входа в казино.

— Клиент! У меня клиент! Давайте, как договаривались, впускайте!

— Хоэк? Неужели реально нашёлся лох, который согласился на эту нелепую попрошайку?

— Вы обещали! Быстрее!

— Хоэ-э. Мир полон чудес.

От разговора писателя с феей тревога усилилась.

Но деньги уже уплачены.

«Если окажется совсем бредом, считай, пожертвовал нищему пятьсот вон».

Вы вслед за демоном снов проходите в спальню казино и ложитесь.

Обычно сейчас надо было подробно объяснить:

какой сон хотите;

какая атмосфера у виски-бара;

какой вкус у алкоголя;

что должно происходить.

Но в этот раз писатель останавливает вас.

— Просто засыпайте…

— Что?

— Вы же гость в заведении, которое я рекламировал. Вам ничего не надо задавать. Если только хотите изменить внешность или статус…

— Нет. Я обычно и во сне остаюсь собой.

— Т-тогда просто спите…

В обычной ситуации вы бы вместе с феей согласовывали детали.

Теперь писатель сам шептался с ней у кровати.

«Всё-таки подозрительно».

Но отыгрывать назад уже поздно.

Вы ложитесь.

Слушаете колыбельную демона снов.

И в следующую секунду открываете глаза на улице возле станции Апкучжон-Родео.

— О?

Тихий переулок.

На дальней дороге автомобили ждут зелёного.

Сеул до конца света.

Вы поворачиваете голову.

На маленькой вывеске:

[MORI — «Лес»]

Наверное, тот самый бар.

«Атмосфера сна неплохая».

Ожидание возвращается.

Вы открываете дверь.

Внутри тесно.

Влезет человек десять — и уже аншлаг.

Не типичный большой корейский бар, а маленькое локальное заведение, каких больше в Японии.

Бармен как раз переставлял бутылки.

Он обернулся.

— Ирассяймасэ!

— М?

Японец?

Встроенная в ДНК любого корейца тревога перед иностранным языком немедленно активировалась.

Заметив ваше замешательство, бармен поставил бутылку и улыбнулся.

— До-бро пожаловать. Проходите.

Корейское произношение слегка неловкое.

Вы стараетесь не выглядеть грубым и садитесь.

— Простите. Я японского не знаю. Вы из Японии?

— Да-а. Верно. Корейский усердно учу! Ким Ёна! Сон Хынмин! Дайски!

— А… Вы очень хорошо говорите по-корейски.

— Спасибо!

К счастью, кроме вас посетителей нет.

Иначе было бы немного стыдно.

Но у алкоголя, как у музыки, есть прекрасное свойство: он международный язык.

Моцарт остаётся Моцартом в Австрии и Китае.

Название напитка тоже не меняется из-за границы.

— Для начала сделаете Godfather?

— God-father. Хай, вака-римасита!

Через несколько минут бармен ставит перед вами коктейль.

Вы делаете глоток.

«…Вкусно».

По-настоящему.

Если полностью отдавать сон феям, Godfather легко мог внезапно оказаться на вкус как Midori Sour.

Поэтому раньше приходилось заранее вручную задавать каждый оттенок.

А здесь всё иначе.

Вы заказали конкретный коктейль.

И получили именно его.

Возможно, не «идеальную версию под ваш вкус».

Но напиток, который действительно можно назвать хорошим.

Будто…

«Будто я реально впервые пришёл в неизвестный коктейль-бар».

Вы оглядываетесь.

В такой маленькой точке раньше пить не приходилось.

Хорошие коктейль-бары в Корее обычно были просторнее.

Интерьер.

Свет.

Национальность бармена.

Всё новое.

— Очень вкусно.

— А, правда? Спасибо.

— А Manhattan можете?

— Man-hattan! Похоже, вам нравятся такие коктейли.

— Да. Я вообще люблю виски…

Под тусклым светом естественно завязывается разговор между выпивохой и барменом.

Стаканы пустеют.

Тарелки с закусками — тоже.

Темп выше обычного.

Но тяжести нет.

— А как вы вообще оказались в Корее? В Японии разве не проще было открыть бар?

— Вообще жена кореянка…

— А!

— Тёща была против брака. Поставила два условия: научиться корейскому и жить в Корее.

— Ничего себе. То есть вы ради неё и язык выучили, и бар здесь открыли? Вы, наверное, очень любите жену.

— Да! Люблю! Очень!

История, которой вы не знали.

Место, которого вы не знали.

Человек, которого вы не знали.

«Вот оно».

Вы допиваете.

Смеётесь с барменом.

Пьянеете настолько, что даже забываете, что всё вокруг — сон.

«Вот каким должен быть бар».

На следующий день вы снова приходите в MORI.

И снова бармен весь ваш.

Через день в баре уже двое клиентов.

Ваш коллега по гильдии.

Через месяц.

В MORI не осталось свободных мест.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta