Непроглядно-чёрная пелена.
Барьер, созданный чёрной магией Эвана, излучал жуткую ауру, настолько гнетущую, что по коже бежали мурашки.
Понятие, полностью противоположное "святости".
Отчаяние, безысходность или, возможно, даже запах чистого выживания.
Это было вполне естественно.
Когда Йен рассеял чёрную магию Эвана, все эмоции отражали это ощущение: агонию от перерубленного запястья, смерть, маячившую перед глазами, и неумолимое отчаяние сделать что угодно, чтобы выжить.
Вызвать тени с земли несложно.
Конечно, это было не идеально.
— Хрясь!
Некоторые следы незаблокированной "святой силы" смогли просочиться сквозь завесу.
Но с ними легко справился инквизитор.
– Ха-ха-ха! Все, спрячьтесь за мной!
Он весело смеялся, справляясь с ошмётками.
Этот человек когда-нибудь перестанет улыбаться?
Таким образом, кризис был разрешён благодаря неожиданному сотрудничеству.
— У-у-у-у-у-у-у!
Когда Йен, наконец, рассеял барьер, почти падая от изнеможения, проклятые “нити” исчезли.
– Фух...
Вырвался долгий, глубокий вздох. Какая-то часть Йена не могла не задуматься о человеке, кто придумал такой подлый метод убийства и создал такую технику.
Или, может быть, лучше этого не знать.
Кто бы это ни был, он, несомненно, невероятно талантлив.
Что, если бы сжатая энергия этих нитей высвободилась сразу же?
"...Я даже не хочу себе этого представлять."
Это было бы сокрушительным поражением.
Но важнее всего.
“Разрушительная” святая сила.
К способности, подрывающей саму основу святой силы, которая по своей сути не может разрушать, нельзя относиться легкомысленно.
Откровение совершенно иного уровня.
Этот человек явно превзошёл пять звёзд.
"Хотя я не знаю, возможно ли такое..."
Как правило, пять звёзд — это предел.
Но, приблизившись к этому сам, Йен пришёл к выводу, что должен быть какой-то следующий уровень.
Если это так, то атака сжатой энергией, несомненно, была как минимум на два уровня выше пятизвёздочной.
Человек, достигший шестого или даже седьмого уровня.
Мировая разница в буквальном смысле.
– Ха-а...
Чувство опустошения длилось недолго.
Йен поднял голову и оглядел помещение.
Внутренняя часть разрушенного здания была усеяна многочисленными обломками, но им повезло, что задние не обрушилось.
— Топ.
Кто-то двигался.
Всё такой же лучезарный, как всегда, с яркой, непоколебимой улыбкой.
Оскар Хавьер.
Направление движения очевидно. Цель — Йен.
Легко обойдя обломки, он встал перед ним.
– У тебя довольно интересный навык, Йен Блэкангерс.
– Оглядываясь вокруг, я бы сказал, что тут не над чем смеяться.
– Ха-ха! Ну, честно говоря, без твоих маленьких хитростей ситуация могла бы стать опасной.
Прежде чем Оскар успел закончить, лорд Липенштейн резко прервал его:
– Нет. Без Йена мы бы все погибли. Инквизитор, разве вы не должны были охранять нас снаружи? Таково было соглашение, не так ли?
– Шум внутри был слишком громким, чтобы его игнорировать. Но благодаря этому я смог защитить всех, разве нет?
Оскар ободряюще рассмеялся и пожал плечами. Глядя на него в таком состоянии, его можно было принять просто за очаровательного, беззаботного молодого человека.
Трудно поверить, что такой человек, как он, небрежно шутящий о ситуациях, связанных с жизнью и смертью, был также невероятно сильным инквизитором.
В любом случае…
Любому было ясно, что Оскар пытался разоблачить использование Йеном “чёрной магии”.
Конечно, чёрная магия — это, без сомнения, незаконная форма магии. Области, в которых она используется, обычно связаны с тёмными делами, а её механизмы далеки от того, что можно было бы назвать "законными".
Поэтому не было ничего удивительного в том, что граф Липенштейн выступил в защиту Йена.
Повернувшись к Оскару, он улыбнулся.
– Та же логика применима и к Йену, верно? Хотя мы, возможно, и не знаем точно, какую магию использовал Йен...
Он сделал особое ударение на слове “не знаю”, взглянув при этом на Йена.
Хм.
Последний оценил жест, даже если щит, который граф воздвигал, был непрочным.
– В любом случае, он защитил меня, вас, министра Блиттера и даже архиепископа. Я бы сказал, что он выполнил свою роль более чем достойно.
Блиттер, министр иностранных дел Империи, кивнул в знак согласия, его круглое лицо слегка дрогнуло.
– Какой бы вид магии ни использовал студент Йен, Империя не намерена поднимать из-за этого проблему.
Однако архиепископ Ватикана выглядел встревоженным.
– ...Для нас это немного сложнее. В конце концов, чёрная магия по своей сути связана с еретическими концепциями.
Граф Липенштейн повернулся к архиепископу и спокойно произнёс:
– Неужели вы не можете просто закрыть на это глаза? Кроме того, он совершил нечто поистине выдающееся.
– ...Хм-м.
Архиепископ поколебался, прежде чем слегка кивнуть.
– Действительно, если судить только по результатам, то его вклад нельзя недооценивать.
Йен не мог не восхититься мастерством графа Липенштейна.
Он без особых усилий превратил атмосферу в этом частично разрушенном конференц-зале в такую, что казалось необходимым защитить Йена.
"...Интересно."
Конечно, действительно ли это было в интересах Йена, а это совсем другой вопрос.
Почему?
"Мне всё равно нужно встретиться с Папой."
Йен глубоко вздохнул и вспомнил концепцию титулов.
В системе Fantasy X Academy "титулы" — это специальные награды, которые даются за достижение определённых результатов.
Есть много доступных титулов, но один из самых важных для Йена — это "Тот, кто узрел вершину".
Тот, кто узрел вершину
Немногие удостаивались чести предстать перед двумя великими столпами континента: императором Британианской империи и Папой Церкви Святого Константина. За такую славу приходится платить.
Условия приобретения:
Встреча с Императором Империи: (1/1)
Встреча с Папой из церкви Деуса: (0/1)
Эффекты:
<Особый> Решительный дух
<Особый> Устойчивый статус
Оба эффекта абсолютно необходимы.
Это минимальные требования для встречи с финальным боссом этого сценария — или, скорее, этой игры — главой культа Кровавого камня.
Эффект "Решительный дух" гарантирует, что разум останется устойчивым, независимо от подавляющего присутствия противника.
Эффект "Устойчивый статус" повышает устойчивость к дебаффам, таким как оглушение или замедление. И то, и другое — важные награды, которые Йен не мог позволить себе упустить.
А значит…
– Ха-ха-ха! Простите, но я не могу просто закрыть на это глаза.
Реакция Оскара немного расстраивала, но что поделать. Можно понять, к чему он клонил.
– Инквизитор Оскар, это может стать дипломатической проблемой!
– Правда?
Оскар невинно склонил голову набок, и его улыбка стала ещё более лучезарной.
– А разве сокрытие кого-то, кто использует явную чёрную магию, не является ещё большей проблемой?
Его довод был не особенно убедительным, но заставил всех замолчать.
Причина была проста: его логика технически верна. Но дело было не только в словах.
— Скр-р-р.
Стальная балка под его ногами слегка прогнулась.
Оскар был здесь самым сильным человеком.
Даже если бы десятки рыцарей бросились его останавливать, он, скорее всего, смог бы справиться со всеми в одиночку.
– Моя должность даёт мне право казнить не только еретиков, но и тех, кто их защищает. Это относится ко всем странам, находящимся под влиянием Церкви Деуса.
Подобно тому, как дипломатам предоставляется иммунитет, инквизиторам предоставляется право казнить.
Хотя у их власти есть пределы, заявление Оскара не было полностью ложным.
В комнате воцарилась тишина.
Все присутствующие знали о репутации Оскара как сумасшедшего.
Никто не осмелился заговорить. Даже если позже это станет дипломатической проблемой, иметь с ним дело прямо сейчас было немыслимо.
На данный момент его ошеломляющее присутствие и непредсказуемость держали всех в узде.
— Топ.
Неудивительно, что Оскар, улыбаясь, снова встал перед Йеном.
– Ха-ха-ха! Йен, разве у тебя не было времени подготовиться?
Йен кивнул, показывая, что готов.
Оскар наклонил голову, его инквизиторские глаза сузились:
– Ты кажешься вполне спокойным.
– Я уже знал, что это неизбежно.
– Ты понимаешь, что если тебя вот так схватят, то казнят?
– А ты в этом точно уверен?
Вопрос Йена лишь заставил инквизитора рассмеяться ещё сильнее.
– Эта твоя чёрная магия... Я уверен, что расследование раскроет всё, что нужно.
– Не узнаешь, пока не попробуешь.
– Ха-ха-ха! Хорошо!
Его смех перешёл во что-то похожее на гогот.
Что может быть такого забавного?
В конце концов, всё серьёзно.
– Кажется, ты готов, так что пора выдвигаться.
Это стало полноценным началом арки "Охота на ведьм".
— Тык. Тык.
Карета с грохотом катилась по дороге.
Нет, называть это “каретой” было бы слишком великодушно.
Правильнее было бы назвать это конвоем, а не каретой.
– Тьфу! Это худшее обращение с заключёнными, которое я когда-либо видел!
Кроме того, внутри был не только Йен, но и ещё двое.
Один из них был сурового вида мужчина средних лет, явно закалённый жизнью.
Другой была женщина, которая казалась подавленной горем — любой бы сказал, что у неё вид вдовы.
Эти двое, по-видимому, уже успели о многом поговорить, но динамика была очевидна: женщина явно подчинилась доминированию мужчины.
Казалось, что иерархия была твердо установлена даже в таком грязном транспорте, как этот.
Не то чтобы в таком месте, как это, было что-то особенное.
"Мне повезло."
Тем не менее, не каждый день выпадает шанс наладить связи в подобной ситуации.
Мужчина обратил на Йена внимание и хрипло спросил:
– Итак... за что тебя взяли?
– А?
– Я совершил преступление и оказался здесь.
Он испытывал Йена, пытаясь с самого начала установить своё превосходство.
Парень слабо улыбнулся.
– Ну, разве это не очевидно? Это просто самый быстрый способ встретиться с Папой.