Хоть я и говорила так, на самом деле внутри меня всё переворачивалось.

Снаружи я улыбалась, но глазами незаметно следила за реакцией окружающих.

На самом деле, ни в прошлой жизни, ни сейчас я никогда не была той, кто наслаждается вниманием людей.

Поэтому, смею заявить, эта роль — самая неподходящая из всех, что мне приходилось играть с момента пробуждения в этом мире.

Но что поделать?

«Жребий брошен.»

Я лучезарно улыбнулась и положила свою руку поверх руки Вальдера.

Вместо привычного мне благоговейного трепета при мысли «могу ли я коснуться этой руки?», я шла с таким видом, будто это нечто само собой разумеющееся, не испытывая особого волнения.

«Фух, одежда, конечно, не самая удобная.»

Что касается наряда, который был на мне, — одним словом, я бы не надела такое, даже если бы мне заплатили.

Платье с открытыми плечами, смело обнажающее не только плечи, но и ложбинку на груди. Дизайн был роскошным, продуманным так, чтобы взгляд не приковывался только к открытым участкам, но при этом спина была полностью обнажена. Платье из серии: «Какой смысл закрывать всё спереди, если сзади всё открыто?.»

Я знала, что если сниму эту меховую накидку из шерсти снежного кролика, которую накинула на плечи, спина станет совсем уж открытой.

«Раз уж мы решили стать „злодейкой“, лучше появиться в образе, которого ждут люди, верно? Привлечение внимания. Одежда играет в этом огромную роль.»

Хи-хи-хи, смех Леди, которая улыбалась, предлагая надеть что-то красивое, до сих пор звучал у меня в ушах.

Именно так, это красное платье, в котором не было ни одного процента моего вкуса, принадлежало Леди.

Как удалось подогнать размер за такое короткое время? Магия — это чит-код, с ней всё возможно.

«Чем больше смотрю, тем больше кажется, что магия — это очень удобно. Нет ничего невозможного.»

Как бы то ни было, наше появление прошло очень успешно.

Ведь пока я шла, держа Вальдера за руку, я чувствовала, как на меня устремлены взгляды, от которых по коже бегали мурашки.

Люди настолько увлеклись самой горячей темой империи, что даже забыли об отсутствии хозяина дома.

Что ж, теперь вопрос в том, как этим распорядиться.

— Хм? Это интересно, но вы уверены, что стоит так поступать, леди?

Надеюсь, мой план и сценарий сработают как надо.

— О чём задумалась, дорогая?

— …….

О, а это отличный способ прервать раздумья.

Одно обращение Вальдера — и все посторонние мысли тут же улетучились.

Этот мужчина, кажется, ничего такого не съел, но…

Его лицо было нарочито расслабленным. Он так ясно и мягко улыбался.

……Не знала, что он так хорошо умеет улыбаться глазами.

Точнее, я видела это не раз, но не думала, что он сможет так идеально вписаться в образ.

— ……Думала о том, что магия — это удобно?

Я ответила лениво, подражая Леди, и мужчина поблизости вздрогнул. Когда наши взгляды встретились, его лицо предательски покраснело.

«О, макияж, над которым так старалась Леди, работает?»

Я насмешливо прищурилась и отвернулась.

Вокруг меня уже парили тарелки. Мелькнула оранжевая магия Вальдера — похоже, это он их принёс.

Он даже не пытался скрыться, протягивая мне бокал шампанского.

— Магия удобна.

— Это я знаю.

Мой ответ был сухим и безразличным. К тому же на «ты.» Я почувствовала, как окружающие затаили дыхание.

«Да, чувствуйте, чувствуйте.»

Я ведь специально вошла в самый центр.

Как посмела какая-то там дочь барона так пренебрежительно и дерзко обращаться с великим магом империи?

«Теперь Вальдер должен немного понервничать……»

Именно в этот момент он сказал:

— Магия удобна, а я буду ещё удобнее. Дорогая.

— …….

— Ведь если ты завладеешь мной, считай, что у тебя есть всё.

Вальдер слегка сжал мою руку, которую держал, а затем прижался губами к тыльной стороне ладони.

— Заберёшь меня с собой?

«А-а-а!» Кажется, я услышала тихий вздох восторга вокруг.

……Он чертовски хорош.

Я усвоила урок: не стоит беспокоиться о Вальдере.

Наоборот, мне приходилось тайком сглатывать, чтобы не проиграть в этой игре.

— Ты хочешь, чтобы я тебя забрала?

— Ой, мы же договорились общаться на „ты“, разве нет?

— Помнишь, я говорила, что если мне будет некомфортно, я вернусь к вежливому тону?

Я прикрыла губы веером и лукаво прищурилась.

— Мне ничуть не будет жаль, если ты исчезнешь.

На мгновение, всего на секунду, взгляд Вальдера стал тяжёлым.

Подожди, подожди. Ты сейчас на секунду был искренен?

Почему ты злишься по-настоящему?!

То, что я смогла так удачно сыграть в этот момент, было заслугой моей сверхчеловеческой воли закончить этот основной квест сегодня во что бы то ни стало.

К тому же, мне помогло ещё кое-что…….

[Навык «Язык мошенника (ур. 3)» активирован!]

[Обычный навык — Язык мошенника (ур. 3)]

Ранг: Эпический

Снимает напряжение пользователя, убирает дрожь и улучшает красноречие в 1,5 раза.

Позволяет не умолкать ни в какой ситуации. Возможно, очень поможет в убеждении?

Ранг повышен благодаря упорным усилиям пользователя.]

Удивительно, но я сама на время забыла об этом навыке.

Навык, который помогал мне болтать без умолку перед тираном или теми, кто давил силой северных земель.

Не думала, что он пригодится и в этой ситуации.

Благодаря этому, даже произнося непривычные для меня слова, мой голос и действия казались естественными, словно я была собой.

«Ох, там же Рэббит……»

Рэббит, которая знала меня лучше всех, смотрела на меня, хлопая глазами.

Она тёрла глаза с таким видом, будто сомневалась, я ли это.

А потом вдруг начала усердно жевать печенье, которое держала в руках. Поскольку печенье было белым, это выглядело так, будто она ест попкорн.

Я, не убирая веера от губ, прошептала так тихо, чтобы слышал только Вальдер:

— ……Ты не злишься?

— Злюсь? С чего бы?

Вальдер улыбнулся.

Я спрашивала шёпотом, но Вальдер не стал понижать голос, чтобы окружающие тоже слышали.

— Я не умею злиться на тех, кто кажется мне красивым.

— ……Хм, и сколько же таких „красивых“в твоих глазах? Сотня?

— Это обидно.

Вальдер поднял мою руку, которую держал, и, закрыв глаза, поцеловал моё запястье.

Я чуть не забыла, что это игра, и едва не испугалась.

— Ты первая, кого я считаю красивой. М?

— …….

Я с трудом выдернула руку и сохранила безразличное выражение лица.

— Ты как бабник.

Послушайте, Великий маг. Мы же не договаривались до такого?

Ты слишком сильно давишь. Эй?

Хорошо хоть «Язык мошенника», который снимает напряжение, стал сильнее и прокачался, это моё спасение.

Потому что моё сердце сейчас колотится, как при землетрясении.

«……Этот квест был настолько сложным?»

Я сделала вид, что поправляю накидку, размышляя, как долго смогу скрывать этот пот. Из-за того, что волосы слегка шевельнулись, спина на мгновение ощутила прохладу.

Не знаю почему, но у меня за спиной раздались вздохи мужчин, и в то же время взгляд Вальдера, направленный на меня, стал острым.

Не успела я обернуться, как за спиной послышалось испуганное «ой»…….

Вальдер притянул меня к себе, не давая обернуться.

— Не хочешь чего-нибудь перекусить?

— ……Нет.

— Ой, похоже, сегодня здесь скучно.

Вальдер произнёс фразу, которую мы заранее обговорили, словно наконец-то решил следовать сценарию.

Почему-то это выглядело так, будто он делает одолжение, и я искренне поморщилась.

Нет, ну что за человек. Хватит импровизировать. Это я могу реагировать на ходу, а если бы кто другой…….

Благодаря этому на моём лице, вероятно, отразилось вполне искреннее раздражение.

— Верно. Это ты, Вальдер, шептал, что здесь будет весело. Или это был другой мужчина?

— Ой, я разрешил называть себя по имени, но не хотел, чтобы меня упоминали вместе с другим мужчиной.

— …….

— Хочешь, чтобы я тебя развлёк?

Я, прикрыв рот веером, повела глазами. Мой взгляд, направленный на Вальдера, переключился на людей.

Это место не предназначалось для танцев, как императорский бал.

Поэтому люди уже успели собраться в центре, где я стояла, или, если не собрались, то всё равно были сосредоточены на нас.

— Развлеки.

Я ответила лениво, чувствуя себя актрисой из прошлой жизни или голливудской знаменитостью, словно мне уже наскучило это место.

— Не люблю скуку. Сделай так, чтобы сегодняшний день не стал последним для нас с тобой.

Если ты импровизируешь, то и я буду.

С этой мыслью я бросила одну фразу:

— Если будет скучно, то сегодня будет последний раз, когда мы видимся.

Прости, но это наполовину правда. Я действительно думаю, что сегодня может быть наш последний день.

Когда основной квест будет выполнен, это сердцебиение рядом с тобой тоже прекратится.

Ведь это волнение с самого начала не было моим.

Конечно, признаю, что во мне было немного вредное желание увидеть растерянность этого мужчины, который столько раз заставлял меня теряться.

Но в следующий момент я поняла.

……Я перегнула палку?

На лице, смотрящем на меня, заиграла до безумия мягкая и ленивая улыбка.

Однако, глядя в эти настойчивые глаза, я на мгновение задержала дыхание.

[Текущий уровень одержимости «Главного героя» третьей истории: 100/100]

[Ой, предел уровня одержимости достигнут.]