— Давай... давай послушаем подробнее. И про предка тоже расскажи.

Увидев, как бинты, покрывающие комнату, зашевелились еще сильнее, Пан Ювон применил свою силу, чтобы укрепить их мощь. Заметив это, Рио пришла в крайний восторг, снова склонилась перед ним и продолжила:

— Хозяин Башни, Владыка Башни, желал объединить все измерения в одно. Думаю, вы, господин Ювон, уже прекрасно об этом осведомлены.

— Мы пришли к выводу, что это, скорее всего, так, и все остальные это признали.

— На самом деле, причина кроется в ключевом материале, который был использован для строительства Башни.

— Ключевой материал?...А!

Пан Ювон воскликнул, вспомнив сцену, с которой столкнулся во время одиночного исследования.

Точно. В той первозданной дикой природе, где ничего не было, внезапно упал столп света, и люди, собравшиеся вокруг него, начали возводить Башню.

А потом на них начали нападать монстры, и последним появился минотавр, обладавший концепцией Обожествления...

— Вы увидели только то, что было необходимо. Именно так. Ваш предок, Владыка Башни прошлого, заполучил осколок Творца.

— Нет, я только что об этом узнал?!

— Как вы думаете, что появилось во Вселенной самым первым?

— «Да будет свет.».. Черт, проклятье.

Оказывается, это была не просто магия атрибута света, а сама сила бога.

Досадно, что это звучит настолько убедительно, что я даже не могу возразить!

— Владыка Башни знал, что это всего лишь осколок, незавершенное состояние, и стремился создать артефакт, чтобы довести его до совершенства.

— Неужели это и есть Башня...?

— Именно так.

Пан Ювон хлопнул себя по лбу.

Разве не для того была построена Вавилонская башня, чтобы слышать голос бога как можно ближе?

А причина, по которой она была разрушена рукой бога, заключалась в том, что люди бросили вызов его авторитету.

Если ключевым материалом Вавилонской башни был осколок бога, то это объясняет всё идеально.

То, что сделал предок Пан Ювона, было ничем иным, как попыткой создать бога и встать над ним.

Ах, если бы я лучше помнил Библию, то давно бы понял истинную сущность Башни...

Пока Пан Ювон предавался этим глупым мыслям, чувствуя опустошение, Рио продолжала говорить своим неизменно твердым голосом:

— Но были те, кто не мог позволить этому случиться.

— Здесь появляются Истинные драконы?

— Вы и до этого додумались. Верно. Те ящерицы, что правили Вселенной до появления Владыки Башни, — это они.

— Правили Вселенной?

— Поверите ли вы, если я скажу, что драконы контролировали всё: от существующих измерений S-1 до S-9 и даже S-10, которое сейчас исчезло?

— А, примерно так и думал.

К тому же Путешествия Юниона не принадлежал ни к одному из этих измерений.

Если уж на то пошло, раз они наслаждались маной, более богатой, чем в любом другом измерении, то определение S-0 было бы вполне уместным.

Это означало не только то, что Путешествия Юниона стоит выше измерений S-класса, но и то, что он отличается от миров, которые в прошлом находились под влиянием драконов...

— Я не стану утверждать, что Владыка Башни был воплощением справедливости, но если он не был ею, то и драконы — тем более. Они просто не могли смириться с тем, что порядок господства перестраивается вокруг него.

— Это я примерно и предполагал...

— Поэтому Владыка Башни создал своих вассалов. Предок рода, в котором я родилась и выросла, Геката, тоже не имел никакого смысла, пока не обрел новую жизнь от его руки.

— Он заставил их победить Истинных драконов и захватить десять самых мощных измерений, которыми те правили.

— Именно так. За исключением Мелодии, измерения, которое драконы защищали, объединив свои силы.

Если бы Владыка Башни был в порядке, то как бы хитро ни пытались обмануть его драконы, он бы рано или поздно нашел их, расправился с ними и сделал своих вассалов хозяевами измерений.

Однако до того, как это произошло, с ним случилась беда: предательство вассалов, которым он доверял как самому себе.

И именно эта часть была тем самым ключом, который искал Пан Ювон.

— Как это стало возможным?

Пан Ювон понимал, почему его предок так слепо доверял своим вассалам.

Он сам доверяет своим вассалам, и существует абсолютный порядок, который делает невозможным их предательство.

— Неужели там совсем не было лазеек?

— Их нет. Я же говорю, это невозможно. Даже помыслить о таком.

— Вот как? Но ведь прямо сейчас у вас, господин Ювон, есть сила, которая делает это возможным.

— Мятеж? С таким это не пройдет. Даже если поглотить концепцию, в тот момент, когда лезвие обратится против хозяина, оно поразит самого предателя. Такова структура вассальной связи.

— Я говорю о силе Звездного света.

Пан Ювон замер.

То есть сейчас... э-э...?

Звездный свет...?

— Почему женщина, обладающая силой Звездного света, должна была оказаться в таком положении? Почему она потеряла жизнь, не смогла удержать место созвездия и была запечатана на сотни лет?

— Погоди, Стеллу запечатали другие созвездия...

— А кто мог контролировать те созвездия и отдавать им приказы?

Рио улыбнулась.

— Ректор, жаждавший ее силы, дважды пытался заполучить ее. Но испугавшись, что она разрушит Башню, в которую он отправил ее как восходителя, он убил ее. Так она стала созвездием.

— Значит... у владельца Звездного света есть право покорить Башню.

— Вы сами испытали это, в Звездном свете определенно есть такой потенциал, верно? Это самая ярко сияющая возможность среди бесчисленных сил, которыми вы владели до сих пор. В ней есть сила, разрушающая порядок.

«Однако», — продолжает Рио.

— План оставить ее созвездием и использовать только ее силу через профессора Ю Мину, которая была с ней связана, также провалился.

— Потому что сестра Мина побила рекорд Башни?

— Ректор хотел, чтобы профессор Ю Мина получила только ее силу, но та разделила с ней и ее идеи. В итоге ректор запечатал даже ее, уже в качестве созвездия. Забавно то, что он не тронул профессора Ю Мину. Лишь ограничил ее, чтобы она не могла свободно покидать пределы академии.

И это стало его самой фатальной ошибкой...

Слушая Рио, которая подводила итог, Пан Ювон задумался о кое-чем.

— Может быть, то, что я смог встретиться со Стеллой...

— Без сомнения, это произошло потому, что вы, господин Ювон, были представителем профессора Ю Мины. Все причинно-следственные связи, возникшие из-за этого, не входили в планы ректора. Да и как иначе? Ведь именно из-за этого погиб предок.

У него перехватило дыхание.

Он почувствовал себя дураком, ведь до сих пор думал, что всё это — расчеты ректора.

А ведь здесь была такая четкая причинно-следственная связь.

Появление Стеллы, запечатанной в посохе, не было ни волей ректора, ни волей Башни.

Это было притяжение сильной воли двух людей: Ю Мины и Стеллы.

Боже мой, надо же, чтобы таким наивным и неловким был правильный ответ.

Если добавить к этому убедительное объяснение, то это тоже было благодаря силе «Звездного света.»

— Тогда... тогда почему ректор оставил сестру Мину в покое?

— Кто знает, возможно, он опасался, что профессор Ю Мина станет созвездием. Ведь сам процесс выбора и захвата созвездий Башней — это область, в которую даже ректор не может вмешаться.

Это хорошо видно по тому, что Башня сделала Пан Ювона своей целью.

— А если нет... возможно, в том монстре все еще оставалась капля человечности. Потомок десяти великих семей, выживший в Саду четырех времен года, измерении S-10, уничтоженном «интегрированным сознанием» Башни... Похоже, он довольно много общался с тем предком.

— Ректор, все-таки...

— Он был вассалом, который не предал. Среди предков десяти великих семей, возможно, и были те, кто не предал, но ректор — единственный, кто действительно не предал и защитил Башню.

«Но здесь не так важно, какова натура ректора и как погиб владелец Звездного света», — сказала она, возвращаясь к теме.

— Важно то, что Звездный свет — это сила, ниспровергающая порядок. И что вассалы использовали эту силу, чтобы убить своего хозяина.

— Внезапно это стало очень тревожной темой.

У Пан Ювона тоже есть Звездный свет.

Конечно, вассалы разделяют его концепции только с его разрешения, так что достаточно просто не одалживать им Звездный свет, и проблема решена.

Но разве только в этом дело?

Если подумать о том, что он своими руками возродил Звездный свет Ю Мины и восстановил Стеллу, созвездие, владеющее Звездным светом...

Мне стало грустно от того, что я мгновенно понял, почему ректор не хотел такой причинно-следственной связи.

[Мы не такие, как те негодяи! И вообще, мы даже не настолько близки с теми женщинами, чтобы одалживать Звездный свет!]

«Знаю, знаю, так что не говори таких грустных вещей.»

Пока Пан Ювон вздыхал в ответ на пронзительный голос Лилит, рассказ Рио, которая даже не подозревала, какие разговоры ведутся, продолжался.

— Тогда откуда взялся Звездный свет? Я говорю о тех, кто владел им до Исполнительницы звездного света, которая сама пробудила его.

— Откуда? Звездный свет — это высшая магия света...

— Я же говорила тебе раньше. Звездный свет — это еще и часть пространственного барьера. Но это невозможно, неужели они действительно владели Звездным светом! Не могу поверить!

Внезапно вмешалась Стелла.

Пан Ювон в этот момент осознал слова Рио о том, что Звездный свет — это сила, ниспровергающая порядок, ведь даже его контрактное созвездие, Око смерти, Токко Ён, не могла вмешаться в это пространство.

Но погодите, Звездный свет составляет часть пространственного барьера?

Кто воздвиг пространственный барьер?

— Кажется, вы догадались.

На губах Рио появилась зловещая улыбка.

Она выглядела так, словно злилась на своих предков.

— Именно так. Звездный свет был силой Истинных драконов. Они убили своего хозяина, одолжив силу врага.

— Погодите, информации слишком много, у меня голова идет кругом. Давайте сначала всё разложим по полочкам.

— Как Истинные драконы могли владеть такой тонкой силой, как Звездный свет!

Оставим в покое Стеллу, отрицающую реальность.

Пан Ювон, схватившись за голову, выстроил информацию в хронологическом порядке.

Первое: Башня была построена, чтобы завершить осколок бога.

Второе: в прошлом Владыка Башни и Истинные драконы боролись за Башню.

Третье: Владыка Башни создал вассалов, чтобы победить драконов, и с их помощью успешно привел Истинных драконов к гибели.

Четвертое: в последний момент вассалы одолжили «Звездный свет», силу Истинных драконов, и убили Владыку Башни.

Пятое: только ректор, вассал, который не предал, остался в Юнионе, чтобы охранять Башню.

— Кроме того, ректор постоянно отслеживал следы Звездного света, надеясь, что он больше никогда не появится, и именно поэтому Исполнительница звездного света оказалась у него. Вот почему сейчас во всей Вселенной невозможно найти следов Истинных драконов.

На самом деле, похоже, он не знает, что остался один Истинный дракон.

Но теперь Пан Ювон знал всё наверняка.

Ректор, вероятно, не знает, что Айре — Истинный дракон, но даже если бы знал, он бы не стал так активно пытаться ее убить.

Потому что у Айре нет Звездного света.

«Так вот какой трюк провернули Истинные драконы, чтобы защитить свою последнюю наследницу. Они не оставили Айре Звездного света...»

Пан Ювону, который, всё осознав, тихо вздохнул, Рио снова улыбнулась и сказала:

— Тогда вернемся к тому, что я сказала ранее. Вы, господин Ювон, собираетесь отправиться туда, где полно потомков тех предателей. Туда, где полно тех, кто верит, что вы взойдете на вершину Башни и захватите власть над Вселенной, и кто хочет убить вас до того, как это случится.

— Я, конечно, Башню... Нет, кстати, я еще кое-что не услышал.

Пан Ювон, который чуть было не выболтал свои мысли, закрыл рот.

Его острый взгляд устремился на Рио.

Ее тусклые фиалковые глаза теперь снова обрели ясность и встретились с его взглядом.

— Так почему ты следуешь за мной, словно я твой хозяин?

— Потому что это правильно для вассала.

— Не смеши меня, ты не мой вассал и никто. Ты просто Клио Геката.

— Я стану вассалом. Как мой предок в прошлом стал вассалом вашего предка.

Да почему же —!

Он был готов закричать, но она снова опустилась перед ним на колени.

— Потому что это то, чего я желаю, это путь, который прочитала моя сила.

— Разве ты не говорила, что не занимаешься предсказаниями?

— Моя сила может открыть лишь одно: лучший выбор, который я могу сделать. В прошлом я так и поступила: покинула семью, последовала за ректором и так нашла вас.

«Причина, по которой я рассталась с ректором, заключается в том, что он, в отличие от меня, желающей служить нынешнему Владыке Башни, смотрел только на предка...»

Она закончила свою мысль, и, как ни странно, Пан Ювон во многом был с ней согласен.

Ректор ни разу не посмотрел на Пан Ювона прямо.

У него было такое сильное впечатление, что через него он видит кого-то другого, что у него никогда не возникало ощущения, будто он ведет с ним нормальный разговор.

— И все же я по-прежнему...

— Не можете мне доверять. Но разве нет способа заслужить доверие?

В одно мгновение бинты лопнули.

Бинты, плотно обволакивавшие ее тело, разом размотались, еще больше укрепляя барьер пространства и погружая всё в тишину.

Обнажив гладкое и пышное коричневое тело, Рио снова склонилась перед Пан Ювоном.

— Если вы возьмете меня, то сможете снова запечатлеть знак вассала.

— А...

Пан Ювон коротко простонал.

Перед глазами замаячила цифра «50%», и он снова почувствовал обиду на сестру.