Ульрике Проминенс проливала горькие слезы, отменяя бронь в люксе самого дорогого отеля Роники, который она с таким трудом забронировала, задействовав связи своей семьи.

— Я проклинаю вас, глава семьи. Если однажды я внезапно умру, знайте: ваша могила уже готова, поняли?

— Ой, ну кто тебя просил бронировать отель, размахивая влиянием Проминенсов? Ты хоть представляешь, как они перепугались, раз запрос пришел прямо в нашу семью?

Отвечавшая ей женщина бесстыдно улыбалась, продолжая ранить её сердце своими словами.

Забыв о намерении во что бы то ни стало разыскать и наказать провинившегося сотрудника, Ульрике замерла, когда глава семьи Проминенс и Десяти великих семей Пан Юми — лично посетившая Путешествия Юниона Юми Проминенс — сменила насмешливую улыбку на горькую.

— Я приехала не для того, чтобы мешать тебе, а потому что дело важное. Положение моего брата теперь не такое уж простое. Это не тот случай, когда можно просто отправить сообщение: «поняла, купи по дороге мороженое» — и закрыть вопрос.

— Эти слова совсем не вяжутся с тем, как вы обычно общаетесь с господином Ювоном. Вы ведь единственный человек в мире, кто относится к нему так легкомысленно?

Пан Юми слегка нахмурилась, огляделась по сторонам, чтобы никто не подслушал, и, придвинувшись к Ульрике, прошептала:

— Ты дурочка? Ювон для меня — самое дорогое. Самое важное, понимаешь?

Две красавицы с одинаковыми красными волосами и глазами, чьи черты лица были до того похожи, что сразу выдавали в них кузин, придвинулись друг к другу, приковывая к себе взгляды окружающих.

Ульрике, прекрасно знавшая, что именно такая реакция последует на провокацию главы семьи, улыбнулась, проверяя, хорошо ли записались только что произнесенные Пан Юми слова.

На этом с выплеском эмоций было покончено.

— О, она идет.

— Пан Ювон? …Погоди, это же женщина.

Глаза Пан Юми сузились, когда она увидела женщину в восточных одеждах, приближавшуюся к ним.

Облегающий наряд требовал безупречной фигуры, и соблазнительные формы незнакомки, которые не просто притягивали взгляды, а буквально гипнотизировали окружающих, вызвали у Пан Юми невольное раздражение.

«Да когда этот засранец Пан Ювон успел охмурить такую женщину?!»

«К тому же у неё звериные уши и хвост, это же просто напоминание о старой травме!»

Пан Юми, вспомнив, как впервые узнала о том, что её брат завел отношения с девушкой, и как рыдала, запершись под одеялом, страдала от нахлынувших воспоминаний, пока Ульрике объясняла ей, кто это такая.

— Говорят, это служанка, которую он привел из измерения Мурим. Судя по тому, как она движется, она как минимум не слабее меня.

Пан Юми, до этого тихо ворчавшая, открыла рот от удивления.

«Мурим? С каких пор в уся-мирах появились зверолюди?..»

— В том Муриме, который знаю я, были только дедули, летающие по небу и стреляющие энергией из ладоней.

— Это весьма предвзятое мнение.

Хыксоль, заметив их, быстро сократила дистанцию и, усмехнувшись, вежливо поклонилась:

— Я Хыксоль, служу главе Пан Ювону. Он ждет вас, прошу за мной.

— В убежище?

— Именно так.

Ульрике, которая втайне надеялась, что Пан Юми быстро уйдет и она сможет хоть немного побыть наедине с Пан Ювоном, в этот момент окончательно распрощалась со своими мечтами о свидании.

Пан Юми, которая, напротив, хотела поскорее отправить Ульрике обратно в Академию, чтобы выкроить время для брата, тоже была не в восторге от ситуации.

— Статус того, кому я служу, обязывает нас соблюдать меры безопасности.

— В любом случае, все на этой улице меня узнали… Фух, ладно, ничего не поделаешь.

— Тогда.

Хыксоль достала изящный длинный меч.

Не успели они даже испугаться, что всё это было игрой и она собирается их прикончить, как исходящая от меча аура окутала всех троих.

В следующее мгновение произошло пространственное перемещение, и они оказались внутри убежища.

Пан Ювон, который до этого потягивал чай, уютно устроившись в объятиях Ю Мины, обрадовался гостям и выбрался из её рук.

— А!

— Гости пришли, так что прекрати уже.

— Но Ювон такой милый…

— Ха, ну и баба.

Пан Юми, создав в руке пламя, свирепо уставилась на Ю Мину.

— Пытаться охмурить моего брата прямо у меня на глазах? Видимо, Десять великих семей для тебя — пустой звук.

— Ой, разве вы не знаете, что вы не родные брат и сестра?

Пока две женщины с похожими именами обменивались искрами ненависти, Пан Ювон принял от Хыксоль свой меч, Мечи проливного дождя, убрал его в инвентарь и повернулся к ним.

— Давайте к делу. Есть новости. Айре?

— Да.

Пан Юми, до этого отвлеченная перепалкой с Ю Миной, только сейчас заметила, что в убежище собрались все члены «Ребеллиона.»

Однако, когда Айре начала свой рассказ и события сегодняшнего дня в Башне потекли рекой, Пан Юми стало не до мелких разборок.

— То есть… ты хочешь сказать, что могут появиться враги, которые, возможно, сильнее Созвездий?

— Обычно, если узнаешь о таких новостях, они рано или поздно объявляются сами. Так что, да. Думаю, так и будет.

Ситуация усложнилась.

Разве Пан Ювон уже не поручил Селдену вести поиски по ключевому слову «Истинный дракон»?

Это было лишь средством для провокации Десяти великих семей, но теперь, если не повезет, можно спровоцировать группу, стремящуюся к возрождению Истинных драконов.

Хорошо хоть, что он выбрал косвенный путь через космических пиратов — но даже если всё пойдет не так, Селдена нужно было спасти.

— Пока просто имей это в виду. Разбираться с этим будем я и мои ребята.

— Ладно, теперь к основной теме…

Кларент, Десять великих семей, знаменитые своими мастерами меча.

Решение Проминенсов было «да» на смелое предложение Пан Ювона превратить неожиданный вызов на дуэль в мероприятие с участием всех Десяти великих семей.

— Старикам это тоже понравилось. На самом деле, это отличный повод похвастаться обновленными Проминенсами, не так ли?

— Обновленные Проминенсы…

Ульрике явно хотела съязвить по поводу тона Пан Юми, но та даже не обратила внимания и продолжила:

— Но вот что странно: когда мы передали это остальным семьям, включая Кларент — все согласились сразу, как будто заранее договорились.

— Правда?

— Только Ортима поначалу выпендривались, но на следующий день прислали согласие.

Это он знал.

Ведь это Пан Ювон лично сказал Лусейну и Луише убедить свою семью.

Но всё равно реакция остальных семей была слишком уж драматичной…

Неужели они, как и Кларент, с самого начала следили за Пан Ювоном?

Он вопросительно посмотрел на Айре, и та кивнула.

— Я сама поговорила с главой Мелодии.

— Значит, они правда придут все? Десять… нет, все девять семей?

— Да.

Хотя их называют Десятью великими семьями, сейчас во вселенной их осталось всего девять.

Причина, о которой все молчат и которую боятся обсуждать, заключается в том, что измерение S-10 перестало существовать 500 лет назад…

— Нет, их десять.

Тихо сказала Ю Мина, взяв Пан Ювона за руку.

— Я тоже приду.

— …А?

— Ну, раз Мина-нуна так говорит, то ладно.

— А? Э-э?

— Поймите уже, глава. Это значит, что будут присутствовать представители всех десяти семей.

— А?!

Только тогда Пан Юми, осознав истинную личность Ю Мины, лишилась дара речи и застыла с ошарашенным видом.

Те, кто на этой неделе испытал на себе прошлое измерение Ю Мины внутри Башни, уже догадывались, что Сад четырех времен года — это измерение S-класса, ощутив его невероятно плотную атмосферу.

Пан Ювон, который узнал об этом от самой Ю Мины гораздо раньше, понимал, почему она привлекает внимание многих во вселенной не только как профессор Академии Путешествия Юниона или приемная дочь ректора, но и сама по себе…

Впрочем, от этого ничего не менялось.

То, что Ю Мина решила присутствовать на встрече Десяти великих семей, было лишь способом добавить Пан Ювону хоть немного того символического веса, который у неё остался.

Да, символизм.

Теперь, когда её родное измерение было уничтожено, какое реальное влияние она могла иметь, независимо от того, символизировала она Десять великих семей или всё измерение S-10?

Её участие в этой встрече означало лишь одно: «Не смотрите свысока на того, кого выбрала наследница Десяти великих семей, чье измерение было поглощено ужасной катастрофой и которую спас ректор Юниона.»

— Значит, уже 40% выполнено…?!

Пан Юми пробормотала что-то непонятное, пребывая в шоке, но Пан Ювон отчаянно проигнорировал её слова.

Нет, куда более милым было то, как она совершенно естественно включила себя в этот список.

Пан Ювон вздохнул и спросил:

— Значит, дату уже назначили?

— Следующая пятница.

— Это же безумно быстро…

Перед ошарашенным Пан Ювоном легли ответы, присланные каждой семьей.

Не говоря уже об Ортиме, Мелодии и Кларенте, с которыми всё было обговорено.

Фидес, Селена, Придвен, Амор… и, наконец, Геката.

То, что там местами мелькали слова, знакомые Пан Ювону, было полбеды, но название последней семьи особенно беспокоило его.

— Верно, это семья профессора Гекаты, моего научного руководителя.

Ульрике, увидев, как взгляд Пан Ювона приковало письмо семьи Геката, горько усмехнулась.

Теперь она знала, что её использовали как пешку, но просто смирилась с тем, что сама была глупа.

Правда, после окончания инцидента она с ней не контактировала, а профессор Геката, возможно, достигнув своей цели, тоже не выходила на связь.

— Я знала, что профессор Геката популярна среди студентов из Десяти великих семей именно из-за своего благородного происхождения.

— Говорят, профессор Геката во время учебы в Академии сильно поссорилась с семьей и с головой ушла в работу в Академии. Но её авторитет не пострадал… даже высокомерные студенты из Десяти великих семей прислушиваются к её словам.

— Неужели, неужели уже 50%…?!

— Приди в себя, сумасшедшая нуна.

Клио Геката — существо, чей возраст невозможно определить, человек, вечно замотанный в бинты.

Мы знаем только, что она женщина, и что с того?

— К тому же, у этого человека непонятно какие цели, нужно быть начеку. Раньше я думала, что она враждует с Десятью великими семьями, но оказалось, что она сама из них. А если так, то, может, она хотела мне помочь? Но тогда меня беспокоит то, что она сотни лет общалась с ректором, оставаясь в Академии…

Вжух, Миррор завибрировал.

Это был Миррор Ульрике Проминенс.

Пан Юми, что-то почувствовав, протянула руку и сказала:

— Эй, подожди, у меня очень нехорошее предчувствие.

— У меня тоже, глава. Но нужно проверить. Может, это из отеля, где я отменила бронь, пишут, что отмена невозможна…

Ульрике, пробормотав это в надежде на лучшее, проверила Миррор и, нахмурившись, поняла, что всё как обычно.

— Похоже, профессор Геката снова преуспела в предсказаниях. Она тоже хочет присутствовать на этой встрече.

— Игнорируем.

— Профессора Академии?

— А нельзя настучать на неё ректору?

— Мы же только что говорили о том, что за ней может стоять сам ректор.

Все дружно вздохнули.

Вдобавок сразу после этого пришло уведомление, что отель, где Ульрике отменила бронь, «не принимает отмену, но позволяет заселиться до пяти человек», из-за чего между женской частью группы (кроме Пан Ювона) тут же вспыхнул десматч, но это было уже не так важно.