Запись Сентябрь 24, 2018 14:02:47 [▮▮▮▯▯ 60%]

В офисе поднялся настоящий переполох, когда мы отреагировали на запись с убийством Лайлы. Нам нужно было сделать этот момент поворотным, чтобы всё стало по-настоящему серьёзным.

Злодей ещё не появлялся перед нами лично. До сих пор персонажам было сложно оправдать крайние реакции — они могли сомневаться, отрицать происходящее. А то, что Лайлу убили вне кадра, только усложняло задачу.

«У меня есть семья за городом», — сказал Антуан. «Я собираю вещи и уезжаю.»

«Нет», — твёрдо сказала Анна. «Они найдут тебя. Как ты думаешь, что было первым, что мы попробовали? Мы пытались сбежать.»

Кимберли в полном шоке смотрела на экран, только что увидев, как убивают её коллегу и подругу.

Логан тоже был потрясён.

«Мы же не видели, как её убили, верно? Значит, она, возможно, жива», — сказал он, цепляясь за надежду. Он отлично отыгрывал линию «А вдруг это просто какая-то сложная подстава?»

Бобби молча сидел, задумавшись о своей жизни, и гладил собак.

«И что ты предлагаешь?» — спросил Антуан.

«Мы сбежим во времени», — сказала Анна. «Кэмден говорил, что они очень избирательны в том, как путешествуют. Мы сможем ускользнуть.»

«Почему мы всё время должны слушать, что говорил Кэмден?» — раздражённо спросил Антуан. «Всё, что он знал, ему не помогло.»

«Он пожертвовал собой ради меня», — ответила Анна. «Ты вообще понимаешь это? Его держали в плену несколько дней. Он изучил их. Он знает, что происходит, лучше нас.»

«Так давайте просто спросим его», — предложил я.

«Что?» — Кимберли посмотрела на меня с недоверием.

«Давайте найдём этого парня, Кэмдена», — уточнил я. «У нас есть волшебный камень для путешествий во времени. Логика времени тут явно безумная, но мы знаем о ней достаточно, чтобы ею воспользоваться. Так почему бы не сделать это?»

Все замолчали, обдумывая сказанное.

«Ты не можешь говорить серьёзно», — сказал Логан.

«Я вполне серьёзен», — ответил я. «Ты не понимаешь, зачем им нужны эти кассеты? Конечно, причин может быть много, но зачем они вообще их сняли? Им нужно отслеживать, кто путешествует во времени вместе с ними. Кассеты меняются, да? Это уже произошло с газетой. Записи изменяются, чтобы показывать, кто прибыл на каждое событие. У них нет этих кассет, и, по какой-то причине, они не могут просто вернуться в прошлое и забрать их раньше нас — иначе уже бы сделали это. Значит, мы берём кассеты, прыгаем в прошлое, и они не смогут нас догнать.»

«Ты не можешь знать этого наверняка», — возразил Логан. «У них могут быть другие копии. Им просто не хочется, чтобы они были у нас. Может, они боятся, что мы их разоблачим — и мы, кстати, должны это сделать. Наверняка кому-то будет не всё равно, что серийные убийцы-путешественники во вре… Господи, что я несу? Конечно, кому-то будет не всё равно, что какой-то маньяк бегает на свободе.»

«Может, Кэмден знает, кому будет не всё равно», — сказал я. «Потому что, ненавижу быть тем, кто это скажет, но наши оригинальные версии уже пошли в полицию. И их убили за это.»

Логан явно балансировал на грани, пытаясь осмыслить происходящее.

«Ладно, а вот о чём ты не подумал», — сказал он. «Ты вообще понимаешь, как работает это путешествие во времени? Чтобы прыгнуть, тебе нужно оказаться рядом с трагедией, в которой погибло много людей, или причинить кому-то серьёзные увечья. Так сказала Анна. Ты об этом думал? Ты готов искалечить человека просто потому, что думаешь, что сможешь путешествовать во времени? А если это не сработает? Если всё это ложь, и мы зря кого-то покалечим, надеясь предотвратить убийство Кеннеди? Лично я не хочу оказаться в такой ситуации.»

Он был чертовски убедителен.

«Хватит спорить», — сказала Кимберли, подняв газету. «Судя по этой статье, у нас осталось всего несколько часов до того, как нас убьют.»

Я забрал газету и сел читать, оставив камеру включённой и направленной на себя, пока остальные продолжали обсуждение.

Антуан в отчаянии откинулся на стену, глядя в пустоту.

«Моего имени нет в этой статье, да?» — спросил он. «Они даже не знают, что я здесь. Так почему бы мне просто не уйти домой? Позвоните, когда всё закончится.»

«Если бы ты действительно в это верил, ты бы уже ушёл», — сказал Логан. «Ты бы сбежал ещё до того, как увидел одну из этих кассет.»

Он сел на стол, пытаясь казаться спокойным, но его нога дёргалась под ним в нервном жесте.

Я просмотрел статью о нашей гибели, а затем решил пробежаться по остальному выпуску. Ведь кто бы не захотел прочитать завтрашнюю газету сегодня?

«На ком мы вообще собираемся это проверять?» — спросил Логан. «Есть добровольцы? Кто-то хочет лишиться пальцев, потому что волшебный камень требует жертвы? О чём мы вообще говорим?!»

Анна стояла посреди комнаты, стараясь держаться уверенно.

«Речь идёт о нарушении временной линии», — объяснила она. «Это не так уж безумно, если задуматься. Серьёзная травма создаёт сильные временные колебания. Так говорил Кэмден.»

«Этот Кэмден, надеюсь, самый умный ублюдок на свете,» — сказал Антуан. «Судя по тому, как мы слепо доверяем ему свои жизни.»

Не то слово.

«Можем тянуть жребий,» — предложил Бобби, явно не слишком переживая по поводу нашей ситуации. «Кому не повезёт, тот берёт на себя жертву, а остальные отправляются в прошлое.»

«Нет, путешествовать смогут все, даже раненый,» — сказала Анна. «Главное, чтобы все держались друг за друга.»

«О, ну тогда всё не так уж плохо,» — заметил Бобби.

«Не так уж плохо?» — повторил Логан, резко выпрямляясь. «Один из нас должен будет получить необратимую травму, и мы даже толком не знаем зачем.»

«Я уже объясняла,» — ответила Анна. «Ранение создаёт нарушение в хронологии. Время пытается избавиться от тебя, если ты меняешь ход событий, и с амулетом ты можешь покинуть этот отрезок и попасть куда-то ещё.»

«Нет, не куда-то, а в заранее выбранное место, где тебя уже ждут враги с видеокассетой,» — возразил Логан. «Согласно тем правилам, которые ты нам дала.»

«Подождите,» — вмешался я.

Я встал, держа газету так, чтобы оставаться в кадре.

«А что, если нам не придётся себя калечить, чтобы отправиться в прошлое?»

Все замерли. Это была идея, которую я только что придумал.

«Но это обязательно,» — сказала Анна. «Либо ты должен нанести травму, которая не должна была случиться, либо оказаться в месте крупной трагедии, где погибло много людей, что создаст ответвление в хронологии.»

Я поднял руку в знак того, что услышал её.

«Ладно,» — сказал я. «Просто послушай. Если травма создаёт разрыв во времени, позволяя тебе переместиться, то разве предотвращение травмы не могло бы сделать то же самое?»

Анна задумалась. «Может быть,» — признала она. «Но как мы предотвратим травму, которая уже должна случиться?»

Я развернул газету и положил её на стол перед собой.

«Ну, мы можем просто прочитать завтрашнюю газету.»

«РЕКЛАМНОГО МЕНЕДЖЕРА ТЯЖЕЛО РАНИЛИ ПАДАЮЩИЕ КИРПИЧИ» — гласил один из заголовков.

Кимберли склонилась над газетой.

«Это должно случиться через два часа,» — сказала она.

Логан выхватил газету и быстро пробежался по статье.

«Ты не можешь знать, что это сработает,» — сказал он.

«Просто скажи мне,» — ответил я, «потому что я уже запутался — ты вообще веришь во всё это или нет? Для человека, который постоянно твердит, что в это не верит, ты уж очень рьяно следишь за соблюдением правил. Если это не сработает, у нас всегда остаётся вариант с жребием и отрубанием пальцев.»

Все переглянулись, оценивая реакцию друг друга.

«Допустим,» — сказал Логан. «Но есть кое-что, о чём ты не подумал.»

«И что же?» — спросил я.

«Допустим, мы действительно отправляемся в прошлое, чтобы спасти этого Кэмдена. Разве мы не попадём в момент, куда злодей уже отправлялся? Не только он уже будет там с камерой, поджидая нас…»

«В книге гораздо больше событий, чем кассет,» — перебил я. «Мы можем найти что-то, что не было заснято.»

«Послушайте меня,» — Логан продолжил. «Мы ничего не знаем. Может, стоит хотя бы на секунду задуматься, куда именно мы собираемся отправиться?»

Логан активно использовал свое клише «Голос Несогласия», добавляя конфликт в наш разговор, но в то же время помогая нам лучше сформулировать план.

«Нам нужно попасть в момент после того, как Кэмден сбежал от временных клонов. Тогда он уже знал всю нужную информацию,» — сказал я. «Какой был порядок событий?»

Анна открыла книгу и указала на одно происшествие: группа студентов случайно покалечила себя в лесу. Этот инцидент поставил полицию в тупик и мешал нескольким людям, строившим там загородный дом.

«Мы были там,» — сказала Анна. «Это дало нам несколько дней на подготовку. Потом случился ещё один инцидент… кажется, с домом на воде… Я точно не помню. Именно тогда появились убийцы. Кэмден называл его Убийцей Поколений.»

«Значит, всё просто,» — сказал Антуан. «Мы появляемся в тот же момент, что и Анна с Кэмденом, и получаем двух Анн и одного Кэмдена.»

«И снова возвращаемся к вопросу о том, существуют ли парадоксы,» — возразил Логан. «Если мы появимся в тот же момент, когда Анна и Кэмден впервые оказались в 2010 году после побега от Убийцы Поколений, то Анна не сможет спрятать кассеты, а значит, мы никогда о них не узнаем.»

Не уверен, что стоило это озвучивать. Заставлять Карусель придерживаться логичной модели путешествий во времени — не в чьих-либо интересах.

«Кэмден говорил, что парадоксов нет, но я не знаю деталей,» — призналась Анна. «Возможно, он имел в виду что-то другое.»

Не бывает путешествий во времени без каких-либо последствий. Какой вообще фильм о путешествиях во времени не наказывает персонажей за логические несостыковки? Мне нужно будет спросить у него, что он имел в виду.

Мы задумались. Я почувствовал, что все ждут, когда я выскажу свою мысль.

«Мы не можем рисковать,» — сказал я. «Допустим, эти фрагменты метеорита действительно не позволяют путешественнику исчезнуть после создания парадокса, но это не значит, что парадокс нельзя создать. В конце концов, мы используем тот же самый камень, что и вы с Кэмденом. Так что вероятность парадокса есть.»

Как же я ненавидел эту игру в угадывание правил.

«Вот бы просто спросить Кэмдена,» — вздохнул Антуан.

«Мы не можем появиться в тот же момент, что и они,» — сказал я. «Нам нужно найти способ спасти Кэмдена, не мешая Анне сбежать, что в итоге привело к тому, что мы нашли кассеты.»

«А точно ли нам это надо?» — пробормотал Антуан, достаточно громко, чтобы его услышали остальные.

Скептики нам нужны, но не стоит раздувать эту мысль сильнее, чем нужно.

«У нас есть два варианта,» — сказала Кимберли. «Либо мы появляемся после того, как студенты погибли в лесу, либо после того, как затонул дом на воде.»

«Мы предполагаем,» — уточнил Логан.

«Что?» — переспросил я.

«Мы не знаем, было ли это единственным трагическим событием в тот период. Мы основываемся только на этой книге… И я почти уверен, что её написал сам Убийца Поколений. Хотя он нигде не поставил подпись…»

Логан бросился к компьютеру.

«Всё, что мне нужно сделать, — это поискать в архивах ещё какую-нибудь трагедию за тот же период,» — сказал он.

«Он родился в сороковых,» — напомнил я. «Вряд ли он умеет пользоваться поиском. Он мог что-то пропустить.»

Логан несколько минут печатал на клавиатуре, хотя на самом деле он уже подготовил нужный запрос заранее.

«Ничего,» — наконец сказал он. «В 2010 году в этот период нет других массовых смертей. Возвращаемся к исходной точке.»

Казалось, Карусель отвергала наш план по спасению Кэмдена.

«Подождите-ка,» — сказал я. «Почему можно путешествовать только в моменты, когда погибает много людей?»

Анна покачала головой.

«Потому что это точки, где временные линии резко расходятся, создавая турбулентность — как в реке. Кэмден даже целую речь об этом толкнул. Массовая смерть настолько значительна, что разрывает хронологию сильнее, чем обычные события.»

Я посмотрел на Логана. Он посмотрел на меня. Мы улыбнулись.

Я взял камеру и направился к нему.

«Если ты не можешь найти массовую трагедию, которую Пожиратель Поколений не задокументировал…»

«…то мы ищем чудесное спасение,» — закончил за меня Логан.

«Именно.»

«Подождите, что?» — переспросила Кимберли.

«Временные линии сложны,» — объяснил я. «Если единственные точки разрыва — это события, в которых гибнет множество людей, то такие разрывы должны существовать и в тех моментах, когда массовая гибель чуть не произошла.»

«Логично,» — согласился Бобби, вставая и подходя ближе. «То, что мы живём в версии, где люди не погибли, не значит, что ветвление не произошло.»

«Точно,» — сказал я. «Разветвление всё равно было бы. Просто мы оказались в более благоприятной версии событий.»

Как жаль, что под рукой не было маркера и доски.

«А мы уверены, что это сработает?» — спросил Антуан.

«Нет,» — честно признался я. «Но у нас всегда есть запасной план. Если это не сработает, мы можем выбрать другое событие с массовыми жертвами — не из его книги.»

«Хорошая идея,» — одобрил Логан. «Вот, смотрите. За день до резни в Красных Холмах в 2010 году на нелегальных гонках в Южной Карусели гонщик чуть не врезался в толпу. В ней было до 50 человек, и только его мгновенная реакция спасла всех от гибели. Сам он погиб, но никого не задел.»

Это было настоящей находкой. Мы словно гонялись за Каруселью по кругу, пытаясь найти лазейку. И, похоже, мы её нашли.

«Я также поищу запасной вариант,» — сказал Логан. «Какую-нибудь трагедию, о которой Убийца Поколений не знал.»

«А вообще,» — добавил он, «мы правда будем продолжать называть его ‘Убийца Поколений’? Может, выберем что-то получше?»

Мы составляли планы, а Карусель создавала контрмеры.

И теперь, когда в нашем распоряжении было путешествие во времени, я содрогнулся при мысли о том, какие ужасные последствия нас ждут.

Мы узнаем это очень скоро.

■ СТОП