Концентрация Гельмута достигла предела. Он ощущал мощь Священного барьера - испепеляющую силу, способную очистить любую магическую энергию.

Даже на расстоянии жар обжигал кожу.

— Пора.

Его глаза, тёмные как бездна, но с непоколебимым светом внутри, выражали решимость.

Гельмут прыгнул в воду. Ледяное течение сжало тело, обостряя чувства.

Магический зверь Игрелла последовала за ним, её крылья взметнули брызги. Чужая магия окутала Гельмута, заставив его инстинктивно напрячь Вис.

У края водопада Игрелла остановилась.

— Барьер перед тобой. Желаю удачи!

Гельмут сделал последний вдох - и ринулся вниз.

Вода ворвалась в лёгкие, заглушая крик.

Будто раскалённый клинок пронзил тело насквозь. Очищающая сила барьера выжигала всё - кожу, мышцы, даже мысли.

Вис отчаянно защищал органы, но таял, как щит перед молнией.

Сознание помутнело.

Гельмут не понимал, пересёк ли барьер. Мир превратился в хаос боли и огня.

Первое, что он услышал - собственное хриплое дыхание.

Тело лежало в мокрой грязи. Всё болело. Даже слабейший магический зверь сейчас мог бы убить его.

Но он выжил.

— Жив... — прошептал он, с трудом поднимаясь.

Кровь застилала зрение. Каждый шаг отзывался адской болью.

Но Вис уже медленно восстанавливался - значит, барьер позади!

Осознание.

— Получилось... — Гельмут застонал, но губы дрогнули в улыбке.

Он стал первым, кто выбрался из Леса Корней.

Радость перекрыла боль - но ненадолго. Силы иссякли.

Сознание уплыло, как угасающий огонь.

Его тело, доведённое до предела, отключилось.

Так начался путь Гельмута - в мир за пределами магической границы.