Как только Гельмут собрался уходить со своего места, с другой стороны раздался громкий голос.

— Люк! Люк!

— Энтони! Как ты сюда попал?

— Я пришёл посмотреть на поединок Люка!

Это был мальчик лет десяти не больше. Подбежав, он повис на ноге Люка с сияющей улыбкой.

Люк в ответ поспешно погладил мальчика по голове.

Однако женщина, похожая на няньку мальчика, догнала их и схватила Люка.

— Юный господин! Вам не следует так опрометью заходить сюда. Простите, сэр Люк.

— Всё в порядке.

Он по-дружески похлопал ребёнка по плечу.

— Увидимся позже, Энтони?

— Да, да!

По какой-то причине ребёнок по имени Энтони без остановки махал рукой, пока няня не утащила его прочь.

Для Гельмута, с детства сохранявшего спокойствие, этот ребёнок показался несколько диковатым.

Он остановился, чтобы спросить:

— Кто этот ребёнок?

Судя по одежде, он не из простолюдинов. Учитывая, что он подошёл так близко к месту, где находились участники.

— А, это внук командира рыцарей Пальма, Энтони Цисеро. Сын командира попросил меня обучить его основам. С тех пор он ходит за мной по пятам.

— Сын командира... Он не рыцарь, да?

— Да, у него нет таланта к мечу. Зато он прекрасный чиновник, признаваемый даже Его Величеством. Хотя с командиром у него отношения не сложились.

Болтливый Люк внезапно замолчал.

— Не расспрашивай дальше.

Нахмурившись, он быстро перевёл взгляд на сцену. Было смешно, учитывая, что это он всё рассказывал. Как раз в этот момент участников вызывали на сцену.

Гельмут тоже ушёл, бросив на прощание:

— Удачи в поединке.

Незнание приводит к запутанным отношениям.

*«Кажется, командир рыцарей Пальма пытается устранить Люка, но его собственный сын подталкивает к Люку своего ребёнка. Люку ребёнок нравится. Какая неразбериха».*

В документах, которые предоставил Талон, упоминалось, что сын командира рыцарей Пальма, поддерживая Второго Принца, вступает в конфликт с отцом.

Возможно, он не имеет отношения к событиям 20-летней давности? Вполне вероятно, что он не знает, что Люк — потомок Святого Меча.

*«Сложно сказать, кого можно убивать, а кого — нет».*

Противник — не тот, с кем легко справиться. Он не только могущественен, но и распоряжается рыцарями Пальма. Командир постоянно возглавляет своих рыцарей.

Трогать его семью — значит осложнить отношения с Люком. Получается, будто мститель оказывается злодеем. Всё, чего он хочет, — чтобы они понесли заслуженную кару.

*«Может, стоит прямо сказать Люку, кого стоит спасти, а кого — убить».*

Но что, если Люк выберет путь милосердия? Что, если он предложит забыть прошлое?

У Гельмута нет ни малейшего намерения соглашаться на такое. В этом-то и проблема.

Из-за того, что их взгляды могут разойтись, Люк может помешать ему. А Гельмут не может причинить ему вред. С Люком Ягером ничего не должно случиться.

*«Не то чтобы Дариэн говорил мстить, но он и не говорил защищать своих потомков».*

Но Дариэн не знал о Люке. Будь иначе, он вряд ли молчал бы.

Так или иначе, он обеспечил себе место в восьмёрке лучших. Призовые деньги поступали к нему с каждой победой.

Гельмут, с кошельком потяжелевшим, направился в гостиницу. Перед уходом из зоны для участников он окинул взглядом помещение и, дождавшись, когда никого не будет поблизости, двинулся, натянув капюшон пониже.

Увидев ранее, как люди обступают основных участников, Гельмут кое-что понял. Майкл отбивался от заинтересованных лиц так, словно уже прибрал его к рукам.

Хотя иногда к нему и прилипали, ему удавалось от них оторваться.

*«Раздражает, но сработало».*

Того, что он получил приглашение от командира рыцарей Пальма, было достаточно. Получать информацию от Майкла было удобнее.

Будь на то действительно влиятельные люди, они подошли бы к нему в зоне для участников или же нашли бы его в этой гостинице «Золотой Лист».

*«Если бы это был влиятельный человек из Басора, даже Майкл не смог бы отказать».*

Его роль заключалась лишь в том, чтобы отгонять мелких назойливых просителей.

Как и всегда, в гостинице он столкнулся с Майклом.

Будь то после поединка или чтобы спастись от палящего солнца, укрываться в гостинице было для них обоих сродни ритуалу. Такова трагедия не-басорца.

Майкл сложил руки, словно молясь.

— Хиде, осталось совсем немного. Мы уже в четвертьфинале.

— А, да.

До финала оставалось всего несколько шагов. Эта мысль с новой силой поразила его.

Обычно, когда думаешь о турнире боевых искусств, представляешь поле ожесточённых сражений. Но для Гельмута всё было иначе. За исключением сегодняшнего дня, когда ему пришлось приложить некоторые усилия, он до сих пор с лёгкостью пролетал через турнир. Он не встречал ни одного серьёзного противника.

Более утомительным казалось отрабатывать приёмы фехтования на тренировочной площадке при его комнате.

Учитывая, что турнир боевых искусств в Басоре славится высоким уровнем, это было необычным явлением.

*«Это мне так везёт, или я просто силён?»*

Гельмут склонялся к последнему. Осознание собственной силы было приятным делом.