"Я обязана похвастаться Эхо перед Алисой и Дэвидом!"

Приняв такое решение, я проснулась как обычно и тут же вспомнила о кое-чём забытом.

Сегодня была суббота, выходной.

Наше агентство было довольно неплохой компанией, где ценился баланс между работой и личной жизнью.

Если не было заказов, правилом было отдыхать по выходным. Так что никто из них сегодня на работу не придет.

"Хмм... Ну, думаю, я могу просто показать её, когда мы встретимся в следующий понедельник. Не то чтобы сегодня единственный день."

Было немного обидно. Вещами нужно делиться, пока азарт еще свеж. Не угаснет ли моя радость к тому времени?

Беспричинно ворча, я лежала на диване в агентстве и лениво тыкала пальчиком в экран терминала.

Пока я это делала, рукав свободной пижамы с кошачьим принтом, которую мне подарила Алиса, сполз по моей руке.

[ Эм, Хо-Хозяин. Вам что-то нужно? ]

— ...

Неужели она истолковала мое скучающее тыканье в экран как угрозу что-то из неё выбить?

Эхо забеспокоилась и вывела на экран короткое видео, словно спрашивая: «Как насчет этого?»

Видео представляло собой короткий ролик с довольно симпатичным мета-человеком, исполняющим какой-то непонятный танец.

"Значит, у них тут тоже есть нечто подобное". Помимо этой мысли, контент меня не особо зацепил.

Я слегка нахмурила брови и смахнула видео пальцем, давая понять, что мне это не нужно.

Это было не очень интересно, и я была не в том настроении, чтобы смотреть подобное прямо сейчас.

Увидев это, Тессеракт начал словесно изводить не соображающую Эхо.

[ Эхо, дурочка! ]

[ Угх, п-простите...! ]

[ Поторопись и придумай что-то, что порадует Маму! Ам-ням-ням-ням... ]

[ ИИИИИИК! Пожалуйста, не ешьте меня! ]

Возможно, потому что Тессеракт был таким невинным и мягким, это не звучало для меня так уж страшно.

Но Эхо, словно её жизни и правда угрожала опасность, быстро начала вызывать все возможные функции терминала.

Однако ни один из случайных материалов, представленных Эхо, не вызвал у меня особого интереса.

Возможно, мне все ещё было рановато поспевать за трендами этого мира.

"Эх, не знаю."

Слишком истощенная, чтобы даже заморачиваться с этим, я аккуратно положила Эхо себе на живот и медленно закрыл глаза.

"Дофаминовый всплеск от покупки Эхо сошел на нет, и я снова в депрессии. Когда Грэг свяжется со мной? Он планирует держать меня запертой здесь вечно?"

Я чувствовала себя такой сырой и застоявшейся, что подумала, будто у меня на голове скоро вырастет плесень.

Какой смысл получать средство связи, если я ничего от него не слышу?

Пока я вяло корчилась на диване в забытьи, проходивший мимо Рейвен заговорил с выражением полного недоверия:

— А ведь ещё вчера ты была так взволнована, будто готова улететь на луну. Батарейки сели?

— ...

— Хватит бездельничать, вставай. К нам сегодня придут гости.

— ...?

"Гости? Так внезапно? Агентство же не работает по выходным."

Я медленно села на диване и наклонила голову, гадая, что он имел в виду.

Но Рейвен просто стремительно удалился, словно давая понять, что я и сама скоро все увижу.

"Серьезно, ты умрешь, если просто скажешь мне?"

Сидя на диване со скрещенными ногами, я скрестила руки и продолжила размышлять.

Гости в такой день. Я ума не могла приложить, кто бы это мог быть.

Алиса? Дэвид? Или, может быть, Лили, которая в последние дни все ещё упрямо пытается протащить сюда камеры?

Поразмыслив и покрутив головой, я снова плюхнулась назад, и вскоре узнала, кто это был.

— Мы пришили!

— Доброе утро. Хотя, возможно, мы рановато.

— ...Привет, Юри!

— Приветик~

*Вшух*

Дверь открылась, и перед нами предстали сегодняшние гости: Алиса, Дэвид, Сабрина и Рейн.

Семья Дэвида плюс Алиса. Довольно знакомая компания.

И все же, почему они завалились сюда такой компанией в выходной день во второй половине дня?

Я кивнула на приветствие Сабрины и высунула голову из-за дивана, виляя глазами по сторонам.

Я знала, кто гости, но понятия не имела, почему они так внезапно пришли сегодня.

"Ох, у кого-то день рождения? Что мне делать? Я же не приготовил подарок."

Я проливала холодный пот от этого вполне логичного вывода и вызванного им кризиса.

Но Рейвен, ставя коробку посередине офиса, заговорил так, будто спрашивал, что за странная идея взбрела мне в голову:

— А, я позвал их сегодня на барбекю-вечеринку. Прошел уже примерно месяц с тех пор, как ты появилась, и мне пришло в голову, что мы еще ни разу не жарили мясо вместе в агентстве.

— О, ты не сказал Юри?

— А надо было? Она все равно собиралась бездельничать дома все выходные.

— ...!

"Угх, это неправда... ну... может и да, но... это все равно обидно."

Я одарила Рейвена взглядом, говорившим, что он поступает жестоко.

Но он лишь беспечно почистил ухо, будто спрашивая: «Что, я сказал что-то не так?»

"...Бесит."

В любом случае, барбекю-вечеринка.

Неудивительно, что этим утром он расчищал стол и доставал из кладовки большой электрический гриль.

Оглядываясь назад, странно, что я этого не заметила. Мясо должно быть вкусным.

Пока я стояла в стороне, глупо размышляя и сглатывая слюну, которая вот-вот готова была вытечь, Алиса, снявшая пальто и подкравшаяся ко мне, подошла прямо к моему лицу с блестящими глазами.

Её напор был подобен тигру, заметившему добычу, и я не могла не подпрыгнуть от неожиданности и замереть на месте.

— Ю-ри! Я слышала новости! У тебя появился терминал? Покажи мне! Покажи!

— ...

— Оу! Какой миленький! Тебе очень идет, Юри!

"П-правда? В смысле, он, вероятно, выглядит как любая другая стандартная модель..."

Я плотно сжала губы, чтобы сдержать улыбку, которая пыталась появиться. Хотя под маской все равно никто бы её не увидел.

"Ну, если тебе любопытно, пожалуйста, взгляни."

Словно говоря это, я небрежно протянул Эхо Алисе.

Она взяла Эхо из моих рук и с восхищением осмотрела её со всех сторон.

[ И-Ииик! Хозяин! Меня трогают! Хозяин, Хозяааин! ]

Эхо казалась растерянной от того, что её разглядывают в руках Алисы.

"Извини, но против Алисы я бессильна". Лучшее, что я могу сделать — это помолиться за душу Эхо.

Алиса была не единственной, кто так отреагировал.

Дэвид и Сабрина тоже выглядели заинтригованными.

Возможно, дело было в том, что терминалы с плоским экраном в наши дни использовались не так часто.

Если уж на то пошло, ретро-дизайн Эхо, казалось, выделял её еще сильнее.

"Хе-хе, видите? Я не просто так тащилась на северный черный рынок".

— Но у тебя нет номера, только адрес электронной почты?

— Хмм, в этом есть смысл. Электронная почта обеспечивает куда большую анонимность, чем идентификационный номер. Кажется, это довольно хороший выбор.

— О, могу я тоже обменяться с тобой? Я бы очень хотела узнать тебя получше, Юри.

— ..!

После этого мы провели некоторое время, обмениваясь адресами электронной почты.

Поскольку у меня не было номера, обмен адресами почты был лучшим способом оставаться на связи.

Возможно, потому что я была последней в группе, кто обзавелся терминалом. Все горели желанием обменяться со мной адресами электронной почты. Я чувствовала себя кем-то вроде знаменитости.

— Ну, пока хватит. Поторопитесь и помогите мне. Алиса, что там было? Сукияки? Ты сказала, что приготовишь его. Давайте сначала съедим его, а если останется место, разогреем мясо.

— А, да! Я сейчас же всё приготовлю!

Приготовления к барбекю-вечеринке в агентстве начались прямо перед вечером, а сама вечеринка началась, когда солнце стало садиться.

Были сукияки с тонкими ломтиками говядины, приготовленные Алисой, поджаренные и обмакнутые в яйцо, и гриль-вечеринка со стейками и котлетами для гамбургеров на электрическом гриле.

И вдобавок ко всему, жареная индейка, как следует приготовленная в духовке, которую мы обычно никогда не использовали.

Возможно, потому что у нас была Алиса, которую можно было с гордостью назвать обжорой, а также Рейвен и Дэвид, которые ели больше среднего человека.

Нам удалось успешно завершить этот марш обжорства, который стал бы серьезным испытанием для желудка обычного человека. Все отлично готовили, так что время прошло действительно приятно.

— Что ж, мы пойдём. Спасибо, что уделили нам сегодня время.

— Не за что. Это я должен извиняться за то, что заставил вас прийти в выходной. Увидимся в понедельник. Вы двое тоже берегите себя.

— Да. Спасибо, что всегда так добры к Дэвиду. Мы пойдем.

— А, пока.

Группа Дэвида ушла первой.

В агентстве было недостаточно места, чтобы все могли остаться на ночь, поэтому, похоже, они пытались уйти, пока не стало слишком поздно.

Итак, после прощания Дэвида, Рейн и Сабрина неловко попрощались с Рейвеном.

Затем они вдвоем подошли ко мне отдельно, чтобы попрощаться, пообещав увидеться снова.

— Юри. Спасибо, что так дружелюбна с Сабриной. Она иногда бывает немного вспыльчивой и тяжелой на подъем. Надеюсь, она не была с тобой груба?

— Рейн!

— Хи-хи, да ладно, я шучу. Ну что ж... увидимся.

— Ю-Юри. ...Я буду иногда писать тебе на почту. Пожалуйста, обязательно отвечай.

— ...!

"Конечно. Я обязательно отвечу. В конце концов, мы ведь друзья."

Я сжала оба кулака и кивнула, словно обещая, что так и сделаю, и Сабрина покинула агентство вместе со своей семьей с облегченным выражением лица.

Интересно, о чем она думала?

Алиса, стоявшая чуть позади, внезапно крепко обняла меня сзади.

Я почувствовала от нее легкий запах алкоголя, будто она выпила немного вина с мясом чуть ранее.

— Ммм... Джин, могу я остаться у вас на ночь?

— А? Да без разницы.

— Хе-хе... Тогда сегодня ночью я буду спать с Юри!

— ...

Алиса слегка качала телом, словно капризничающий ребенок, и уткнулась лицом мне в затылок.

Я уже привыкла к этому, но мне хотелось бы, чтобы она не дышала своим теплым дыханием мне на макушку. От этого у меня мурашки по коже.

Мы втроем прибрались вместе, при этом Алиса казалась довольно веселой, будто плохо переносила алкоголь.

Разумеется, поскольку я была не очень сильна, меня автоматически отправили мыть посуду.

И вот, прошло немного времени. Поздно ночью, после того как мы все по очереди умылись в ванной.

Вместо того чтобы залезть в свой обычный шкаф, я скользнула под футон в своей комнате, плечом к плечу с Алисой.

Если подумать, прошло уже две недели с тех пор, как я в последний раз спала с Алисой?

Думая об этом в таком ключе, я была поражена тем, как быстро летит время.

— ...Юри, доброй ночи. *Зееевок*

— ...!

"Сегодня ночью не будет слишком холодно, даже если я глубоко заберусь под одеяло."

Чувствуя тепло Алисы, чьи глаза уже были полузакрыты, я заснула гораздо раньше обычного.

Возможно это благодаря приятным воспоминаниям со всеми.

Мрачность, которую я ощущала ещё этим утром, казалось, растаяла.

Хотя я все еще ждала звонка от Грэга!

*Пфф* Я невольно улыбнулась. Вот такое у меня было настроение.