Охотница Лин Сяо из китайской группы «Великая китайская ассамблея» дрожала от гнева.

Какая-то группа новичков, которой едва исполнился год, заставила её предстать в столь неприглядном виде перед мужчиной.

Что ещё хуже, её остриженные волосы постоянно напоминали о недавнем унижении.

— ...Проклятый ублюдок.

Она затаила злобу на корейскую группу Охотников «Утопия».

Да и кто бы не затаил?

То, ради чего они упорно трудились годами, эти выскочки получили с лёгкостью — только потому, что учились в Академии Охотников Вельвет.

Как вообще можно нормально относиться к таким людям?

— Используешь свою смазливую внешность, чтобы прославиться, мужская проститутка. Как ты смеешь...

Она намеревалась проучить их и научить дисциплине, но вместо этого сама оказалась унижена.

— Эти ублюдки из «Утопии». Я убью их.

Пока Лин Сяо в ярости скрежетала зубами, к ней подошёл танк группы и положил руку ей на плечо:

— Капитан, вы правильно сделали, что сдержались тогда. Если бы мы столкнулись с ними там, всё бы сильно усложнилось. Подумайте о награде за это задание.

— Ах, задание...

Это немного остудило её пыл. Она медленно кивнула в знак согласия:

— Верно. Да. Задание превыше всего. Ха, я разберусь с этими высокомерными ублюдками позже, когда задание будет выполнено.

Именно так.

Задание по покорению монстров в Америке было масштабным как по объёму, так и по вознаграждению. Задания с таким влиянием выпадают нечасто. Насколько же глупо было бы устроить раздор из-за какой-то незначительной новой группы и вернуться домой ни с чем?

Но неприятный осадок никуда не делся.

— Но если серьёзно, у этих ребят что, совсем страха нет? Если кто-то даёт совет из добрых побуждений, его нужно принимать. Как они посмели обнажить меч? Они заслуживали того, чтобы им прямо там отрубили головы. Хорошо, что вы сдержались, капитан.

— Вот именно. Встретив старшую группу, они должны были склонить головы в приветствии.

— Разве от высокомерия этих корейских ублюдков кровь не закипает? Без Рины они никто.

Никому здесь не нравились эти неуважительные новички, не проявлявшие почтения к старшим Охотникам. А когда к этому примешивались национальные чувства, критика становилась ещё более острой.

Слыша поддержку членов своей группы, Лин Сяо стиснула зубы.

«...Верно, чертовы ублюдки. Как только это задание закончится, я преподам вам правильный урок».

Конечно, она знала, что за этими ребятами стоит Академия Охотников Вельвет — иными словами, занимающий первое место в мире Демонический Император.

Но так было даже лучше. Чем выше взлетит, тем больнее падать. Если это превратится в битву общественного мнения, им придётся многое потерять.

«К тому же, это может вернуть китайских Охотников в центр внимания».

Исторически сложилось так, что Китай — великая держава — никогда не уступал такой маленькой стране, как Корея. Просто в настоящее время их затмила одна иррегулярная личность, появившаяся подобно комете, — существо по имени Рина.

С точки зрения численности населения в Китае, естественно, было больше Охотников, чем в Корее. Кое-кто утверждал, что их качество ниже, но это была всего лишь клевета. Лин Сяо искренне верила в это.

«Так что нам просто нужно показать себя здесь».

Опустив глаза, Лин Сяо оглядела членов своей группы и произнесла:

— Есть ли здесь кто-нибудь, кто хочет проиграть этим ублюдкам?

Члены её группы решительно закивали.

— Отлично, тогда пойдем и покажем им, что настоящий мир Охотников — это не то место, куда смеют ступать такие простые мешки с кровью, как они.

Лин Сяо и китайские Охотники в приподнятом настроении направились к деревне Сапиенсов.

◇ ◇ ◇

— Цепная молния!

*Треск!*

Молния, выпущенная их специалистом, пронеслась сквозь толпу Сапиенсов, поражая их тела электрическим током по цепной реакции.

— ...Крук?!

— Каак!

Сапиенсы, готовившиеся ринуться в бой с оружием в руках, на мгновение оцепенели.

— Сейчас! Сметите их! — закричала Лин Сяо, бросаясь вперёд и взмахивая копьём.

*Вжух!*

*Вжух!*

Её массивное копьё, наделённое сверхчеловеческой силой, породило настоящую бурю, обезглавливая Сапиенсов и разрывая их тела на части.

Но каждая мощная атака оставляла брешь в защите. Один из Сапиенсов вонзил свой меч в этот просвет.

*Дзынь!*

— Хап!

В тот же миг танк скользнул к ней и заблокировал атаку своим щитом.

*Хлюп!*

— Ки-и-и-ик!

Копьё Лин Сяо пронзило шею твари.

И как раз в тот момент, когда она собиралась использовать навык, с идеальным расчётом времени на неё наложили усиление. Почувствовав, как возрастает её сила, она тут же активировала умение:

— Вращающееся копьё!

*Вжу-у-у-ух!*

*Хруст! Хруст! Хруст! Хруст! Хруст!*

Гигантское копьё закрутилось над её головой подобно пропеллеру, сметая сразу пять Сапиенсов.

«...Сегодняшняя координация просто превосходна».

Лин Сяо скосила глаза, проверяя камеру, записывающую происходящее с её груди.

Возможно, из-за её злости на ребят из «Утопии» сегодняшний бой шёл гораздо более гладко, чем обычно. Им всё ещё предстояло разобраться со множеством Сапиенсов, но при таких темпах они могли произвести более глубокое впечатление, чем в любом предыдущем сражении.

Конечно, она не могла проверять чат во время боя, но одна лишь мысль о полных похвалы откликах заставляла её чувствовать себя сильнее.

— Осталось совсем немного! Вперед! — подняла копьё Лин Сяо.

— У-а-а-а-а-ах!

Китайские Охотники взревели и принялись теснить монстров с ещё большей яростью.

И вот один раунд сражения завершился. Полностью опустошённая деревня была усеяна трупами Сапиенсов.

— Капитан! Вы сегодня были просто безумны!

— Это не шутки! Мы слишком сильны!

— С такими темпами мы попадем в рейтинги!

Члены её группы кричали взволнованными голосами, явно ощущая то же единение, что и она.

— Рейтинги? О чём вы говорите? Наша цель — первое место.

Когда собираются группы из разных стран, естественно, возникает соперничество. И сегодня группа Лин Сяо была в отличной форме. Казалось, всё складывалось просто идеально. Даже как-то жутковато.

При таком раскладе получение ещё более высокой оценки не было несбыточной мечтой.

— Уф, давайте перегруппируемся и направимся к следующей деревне. Всем приготовиться.

Пока она унимала своё волнение и готовила членов группы к следующей атаке, в её наушнике внезапно раздался сухой мужской голос. Это был Ричард, американский ассистент операции:

[Всем хорошая работа. На этом сегодняшняя операция против Сапиенсов прекращается. Пожалуйста, немедленно вернитесь в штаб операции.]

«...Что?»

Глаза Лин Сяо расширились от этого приказа о возвращении, прозвучавшего как гром среди ясного неба. Другие члены группы услышали то же самое и выглядели столь же растерянными.

Им всё ещё оставалось зачистить множество деревень, ведь пока они покончили только с одной. Как операция могла быть прекращена?..

— Ч-что происходит...

— М-может, эти ублюдки из «Утопии» спровоцировали какой-то инцидент?

— ...Инцидент?

— Ну знаете, иногда они останавливают операции на полпути, если есть серьёзные потери или если группа полностью уничтожена.

От слов одного из членов группы у всех расширились глаза.

Уничтожена.

Охотники, живущие рука об руку со смертью, обычно не останавливают операции только из-за гибели одного или двух человек. Но что, если это была группа «Утопия»? Они вполне могли свернуть операцию из уважения к стоящей за ними Академии Охотников Вельвет.

— ...Эти ублюдочные мешки с кровью! До самого конца доставляют проблемы.

Лин Сяо, даже в мыслях не допускавшая, что операция уже может быть завершена, в ярости прикусила губу. Члены её группы согласились с ней, изрыгая грубые ругательства.

«Неужели мы действительно должны сдаться на этом этапе?»

Лин Сяо посмотрела на соратников. Сегодня их состояние было абсолютно идеальным. Она сомневалась, что у них когда-нибудь снова будет столь удачный день.

«Что, если наша группа продолжит операцию и завершит её полностью?»

Если они сделают это, то смогут стать группой, которая выполнила задание, не сдавшись, даже когда «Утопия» была уничтожена. И более того, они смогут унизить Академию Охотников Вельвет. История будет такова: пока «Утопии» не хватало навыков и она была уничтожена, создав проблемы, китайская группа урегулировала ситуацию.

«Да, после перенесённого унижения было бы обидно так легко отпустить их только потому, что их уничтожили».

Приняв решение, Лин Сяо нажала на наушник:

[Мы, китайские Охотники, продолжим операцию.]

[...Что вы такое говорите? Я же только что сказал вам, что операция прекращена!] — раздался растерянный голос Ричарда.

Она посчитала, что в этой ситуации ей нужно проявить твёрдость, поэтому заговорила более уверенным тоном:

[Имеет ли хоть какой-то смысл останавливать эту операцию только потому, что жалкая группа вроде «Утопии» была уничтожена?! Ха, с каких это пор Америка стала так пресмыкаться перед Кореей? Не имея собственных Охотников, вы лишились и своей гордости?]

[Что... Гордость? Вы переходите черту. Я ясно дал понять, что операция прекращена.]

[Мы, китайцы, продолжим операцию.]

Лин Сяо упрямо настаивала на своём.

Не в силах сдержаться, Ричард сорвался на резкий тон:

[Нет! Задание! Уже! Успешно! Выполнено! Вам больше нечего делать! Глупая вы женщина!]

«...Что?»

Зрачки Лин Сяо задрожали, словно при землетрясении.

Операция прекращена? Что это вообще значило? Там ведь должно было оставаться ещё полно Сапиенсов...

— К-капитан!.. П-посмотрите на это! — один из членов группы, почувствовав неладное по её реакции, включил трансляцию и срочно позвал её.

◇ ◇ ◇

— Хи-хи-хи-хи...

Шин Се-хи, наблюдавшая за всем через дроны в штабе операции, тихо рассмеялась:

— Это, должно быть, полностью растоптало их гордость...

Шин Се-хи отслеживала трансляцию китайских Охотников на одном экране, одновременно ведя стрим «Утопии».

— При таких темпах эта группа станет посмешищем для всей общественности.

В отличие от «Утопии», которая разнесла деревню менее чем за 30 минут, китайским Охотникам потребовалось несколько часов, чтобы зачистить всего одну деревню. И их уверенное поведение после этого само по себе было комедией.

То, что они говорили между собой, было поистине возмутительным: оскорбления на национальной почве, унижение «Утопии» и даже нападки на Рину, героиню мирового масштаба.

Конечно, их трансляция будет отредактирована, но всё это уже было зафиксировано дронами Шин Се-хи. Очень скоро на них обрушится беспощадная волна насмешек, словно масло, подлитое в огонь.

Однако Шин Се-хи не собиралась заканчивать всё так мягко. В конце концов, эта китайская группа посягнула на то, что было для неё самым дорогим, используя оскорбления, которые были слишком гнусными, чтобы их вообще повторять.

— Око за око, зуб за зуб.

Шин Се-хи не забыла ни единого слова, сказанного ими в адрес Джин Ю-ха.

— У меня такой характер, что я возвращаю полученное в стократном размере. Я уничтожу то, что вам дороже всего. Так, что даже пыли не останется.

*Клац-клац-клац-клац!*

Пальцы Шин Се-хи забегали по клавиатуре ещё быстрее.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos