Под лучами солнца Порт-Фарим окрасился в золотистый оттенок, а воздух казался сладким, как тростниковый сахар.

Люмиан задержался у окна, размышляя о местонахождении Демона - Колдуна.

Во время спасения предыдущей ночью Бирман впал в глубокую кому, не в силах руководить управляемой им нежитью. Поэтому нежить должна была полагаться на свои инстинкты и привычки, чтобы доставить Бирмана в безопасное место, которое он часто посещал.

В обычном случае он выбрал бы резиденцию Фиделя. Однако, когда Люмиан обследовал помещение, никаких следов, указывающих на возвращение Бирмана, не обнаружилось.

Он предположил, что Бирман направил нежить, чтобы уничтожить семью, прислугу и работников Фиделя. Признав дом 16 на улице Кореас полем боя и небезопасным, они, скорее всего, искали другое укрытие.

Где же оно может быть?

Из своей Сумки Путешествинника Люмиан извлек информацию о Бирмане, предоставленную Франкой, и остальные сведения, полученные от Филипа, Батны и остальных. Он еще раз перечитал ее, пытаясь погрузиться в образ мыслей, действий и побуждений Демона - Колдуна.

Бирман был родом из Провинции Туман, также известной как Зимняя Провинция, расположенной в северной части Интиса. Этот регион граничил с Империей Фейсак и отличался относительно деревенскими народными обычаями и склонностью к крепкому алкоголю.

У его жены, Хелен, уроженки Порт-Фарима, не имеющей островного происхождения, дед работал торговцем тростниковым сахаром, курсируя между Порт-Фаримом и Порт-ЛеСером. К несчастью, он столкнулся с пиратами, потерял большую часть своего бизнеса и стал полагаться на плантацию, которую приобрел ранее.

Хелен родилась и выросла на этой плантации, но после смерти деда стала свидетелем ее продажи из-за конфликтов между представителями семьи ее отца. Ее семья получила часть денег и переехала в Порт-Фарим. После смерти отца и болезни матери она стала искательницей приключений и пересеклась с Бирманом.

Во время своих приключений оба пережили удачные встречи и обрели сверхспособности. Они даже приобрели недвижимость в Порт-Фариме, планируя с возрастом уйти от авантюрной жизни.

Несколько лет назад они вместе с группой приятелей-авантюристов арендовали лодку, чтобы исследовать моря в поисках сокровищ. К несчастью, они столкнулись с морскими чудовищами, и в живых остались только Бирман и двое других.

После этого трагического инцидента попытки Бирмана оживить жену принимали все более отчаянный оборот.

"Охота за сокровищами в море? Неужели в море так много сокровищ?" — пробормотал Люмиан, уверенный, что, скорее всего, Бирман все еще находится в Порт-Фариме.

Это место хранило самые дорогие для него воспоминания, остатки лет, проведенных с женой Хелен. Выбирая место для укрытия, он инстинктивно склонялся к этому району.

С этими мыслями Люмиан продолжил чтение последней части информации.

Как и предполагалось, прошлые опасные эксперименты Бирмана разворачивались в районе Архипелага Туманного Моря, охватывая другие острова, деревни и города на побережье Северного Континента. Если соединить их в неровные концентрические круги, то центр окажется в Порт-Фариме на острове Святого Тика.

Бирман использует Порт-Фарим как базу для попыток воскрешения в разных местах... — размышлял Люмиан.

Раньше он не устраивал беспорядков в Порт-Фариме, так почему же в этот раз исключение? Будь я на месте Бирмана в его полубезумном состоянии, я бы относился к Порт-Фариму как к своему духовному дому, пристанищу прекрасных воспоминаний. Как правило, я бы не стал нарушать царящий здесь порядок. Возможно, я даже тайно поддерживал бы его и тайком расправлялся с дерзкими пиратами и авантюристами... — задумчиво проанализировал Люмиан.

Он заменил Порт-Фарим на Корду. Он полагал, что если смерть сестры никак не связана с Корду и в городе сохраняется мир, то любой, кто посмеет нарушить привычный уклад Корду и изменить ситуацию, станет его врагом!

Слегка нахмурившись, он почувствовал, что в деле о взрыве предыдущей ночи могут быть неясны важные детали. Возможно, есть причина, по которой Бирман убил Фиделя и его семью, и это не просто разногласия. Фидель, сотрудничавший с Бирманом на протяжении многих лет, должен был знать о его нестабильном психическом состоянии. Как мог такой проницательный торговец не подумать о возможных последствиях своих слов для Демона - Колдуна?

Более того, Бирман стремился устранить авантюриста Луи Берри, чтобы скрыть свое сотрудничество с Фиделем. Если Фидель был уже мертв, зачем было заставлять Люмиана молчать?

Возможно, Фидель полагал, что ему удастся убедить Бирмана подождать несколько дней, прежде чем действовать, и обнаружил, что Бирман уже находится в невменяемом состоянии, движимый инстинктом.

После тщательного обдумывания Люмиан решил вернуться в Порт-Фарим и посетить бывшую резиденцию Бирмана и Хелен.

Несмотря на то что Бирман давно продал ее, чтобы финансировать свои эксперименты по воскрешению, и она находилась под официальным наблюдением Потусторонних, оставалась возможность обнаружить важнейшие улики.

Что, если безумный Бирман захочет вернуться в свою прежнюю обитель?

Поручив Лугано присматривать за Людвигом, Люмиан спустился на палубу и столкнулся с Филипом.

Начальник службы безопасности Парящей птицы смотрел на Люмиана со смешанным выражением лица. Не упоминая о комнате, которую, казалось, обстреливали из пушек, он заявил:

"Я распределю оставшуюся плату за ремонт между участвующими в нем рабочими и обслуживающим персоналом".

Подтекст был очевиден: Я уже выплатил компенсацию тем, кого нужно заставить замолчать.

"Можете и сами взять часть", — с улыбкой ответил Люмиан.

Филип покачал головой и вздохнул.

"Отсутствие подобных инцидентов на пути из Порт-Фарима в Порт-Санту было бы для меня лучшей наградой".

"Я сделаю все возможное", — искренне заверил его Люмиан.

Он воздержался от обещаний, признав, что от него ничего не зависит.

Он также рассчитывал добраться до Порт-Санты без проблем и начать охоту на ключевых членов "Апрельских Дураков" — Барда и Ультрамена.

Филип несколько секунд смотрел на Люмиана, словно размышляя, стоит ли сообщать о нем заранее.

Затем он снова вздохнул.

"Сегодня вечером блокировка порта будет снята. Завтра утром Парящая Птица снова отправится в плавание. Не пропустите это событие".

Люмиан кивнул и с любопытством спросил:

"Демона - Колдуна задержали?"

"Нет, но есть уверенность, что он не имеет отношения к кораблям в порту. Он также не скрывается здесь", — бесстрастно ответил Филип.

"Вчера вечером Бирман даже убил семью известного торговца Фиделя. Похоже, их связывали отношения сотрудничества. Возможно, Фидель хотел предать его..."

В этот момент Филип бросил на Люмиана острый взгляд.

"Прошлая ночь, битва в вашей комнате — может ли она быть связана с этим?"

"Как вы думаете, какая связь?" — весело спросил Люмиан.

Филип на мгновение задумался, но так и не смог уловить связь.

Заметив это, Люмиан махнул рукой и надел свою золотую соломенную шляпу. Он спустился по трапу в доки и покинул портовый район.

Когда Люмиан достиг площади Солнца, украшенной многочисленными плакатами с объявлениями о розыске, к нему подошел островитянин со смуглой кожей, запавшими глазами и глубоко посаженным взглядом. Мужчина протянул ему сложенную книгу с множеством слов и грубых узоров, напечатанных на ней.

"Путник, это путеводитель по Порт-Фариму. В нем перечислены живописные места, уникальные деликатесы и места сексуальных развлечений", — с усердием представил островитянин.

"Это сделает ваше пребывание здесь более приятным".

Люмиан подыграл и спросил: "Сколько?"

"Бесплатно! Я отдам ее вам бесплатно!" — воскликнул островитянин высоким голосом.

"Правительство печатает их для туристов, надеясь, что Порт-Фарим произведет на них положительное впечатление".

"Отлично!" — Люмиан принял путеводитель с выражением "приятного удивления" и развернул его.

В путеводителе подробно описывались живописные виды и рекомендации различных магазинов, где можно купить сахарный тростник, места для сексуальных развлечений, знаменитые рестораны и многое другое.

Внезапно Люмиан стремительно выхватил револьвер и приставил его ко лбу островитянина.

Островитянин застыл, ошеломленный. Через несколько секунд он заикался:

"Нет, н-никакой платы. Я-я не лгу!"

Стоило ли из-за этой незначительной ситуации доставать пистолет?

Я вызову полицию!

Люмиан улыбнулся и поинтересовался:

"Какая связь между этими рекомендованными магазинами и вами?"

"Нет..." Островитянин почувствовал холодок пистолета и осторожно изменил слова. "О-они заплатили нам за то, чтобы мы их рекомендовали. Некоторые из них принадлежат нашим партнерам".

"Сколько из них легальные?" — Люмиан надавил, не останавливаясь.

"90%." — Как только островитянин закончил говорить, Люмиан взвел курок револьвера, подавая ясный сигнал.

Он поспешно добавил:

"90 % из них связаны с нами".

Люмиан усмехнулся, продолжая задавать другой вопрос:

"А как насчет пейзажей?"

"50%. С нами связаны только плантации и первобытные племена". — Островитянин задрожал от страха.

Люмиан потряс путеводителем и улыбнулся островитянину.

"Покажи мне настоящие".

Островитянин быстро указал на разные части, опасаясь, что оружие может дать осечку.

Только после этого Люмиан убрал револьвер и отнес путеводитель на рынок под открытым небом на другой стороне площади Солнца.

Он привлек островитянина отчасти для того, чтобы напугать мошенника, а отчасти потому, что его осенила новая идея.

Для Бирмана, который прожил в Порт-Фариме много лет, некоторые из здешних деликатесов и пейзажей также были частью его заветных воспоминаний?

Во время неудач, когда он убивал своего лучшего напарника и терпел поражение в бою, стал бы он, обуреваемый безумием и паранойей, искать места с прекрасными воспоминаниями, чтобы почерпнуть силы и подзарядиться?

Люмиан считал, что на месте Бирмана он поступил бы так же.

Разум подсказывал, что его могут выследить и обнаружить, но полубезумные люди часто игнорировали разум.

Поэтому, будь то лунный пейзаж маяка, заходящее солнце за вулканом, свиной фарш от Рептоу, рис с морепродуктами от Гаспаро или шоколадное мороженое от Святого Тика, все это могло привлечь тайное покровительство Демона - Колдуна.

В его нынешнем состоянии велика вероятность, что он не станет тщательно стирать свои следы.

Поправляя соломенную шляпу цвета золота, Люмиан прошел через рынок под открытым небом и направился к скалистой горе за Фаримом, где стоял маяк Порт-Фарима.