Когда ржавая, окровавленная корона медленно опускалась на голову Люмиана, пребывавшего в состоянии непрекращающегося блаженства и окаменения, в его сознании внезапно промелькнула ясная мысль:
Эта "корона" — Потусторонняя черта 1-й Последовательности Пути Охотника, Завоевателя?
Та самая, что оказалась в руках Первородной Демонессы?
Я ведь только начал переваривать зелье Погодного Колдуна...
Если в такой ситуации насильно влить черту Завоевателя, без дополнительных ингредиентов и ритуала повышения, я неизбежно потеряю контроль и сойду с ума…
Не об этом ли предупреждало письмо Цикла Неизбежности? Не эта ли истина кроется в пророчестве Писания Постапокалипсиса?
Люмиану удалось мельком осознать несколько мыслей, но использовать свои способности он не мог: черные змеиные волосы, несущие окаменение, все еще обвивали его, а белоснежное тело, воплощение рая и ада, все еще покрывало его, охватывая со всех сторон.
Окровавленная и проржавевшая "корона" постепенно вдавливалась в голову Люмиана, принося с собой раздирающую боль, жажду покорять все и вся, а также бурные, безумные эмоции.
Возле уха Люмиана вновь раздался женский голос — полный смеха и вздохов, соблазнительный и чарующий:
"Когда мы по-настоящему станем Изначальным Творцом — Старейшим — в зеркале, тебе не придется беспокоиться ни о будущем, ни об Апокалипсисе. Даже если реальность будет разрушена, пока во вселенной останется хоть одно зеркало, Зеркальный Мир не исчезнет полностью. Тогда отраженная в зеркале реальность выйдет наружу в точности такой, какой была: здания восстановятся, люди воскреснут и продолжат жить счастливо — только привычки правой и левой рук у них поменяются местами..."
"Я знаю, что ты больше всего на свете хочешь воскресить свою сестру, Аврору..."
"Она обязательно будет воскрешена, а я в конце концов сольюсь с этим твоим телом, стану единым целым с ней..."
"Тогда я смогу вновь быть твоей сестрой..."
"Глупый, я и есть твоя сестра..."
В сердце Люмиана внезапно вспыхнула невыразимая ярость, но даже это не помогло ему вырваться из нынешнего состояния и обреченного положения.
В следующий миг в его затуманенном взоре появилась фигура.
Фигура с длинными, цвета крови волосами, в черных доспехах, испачканных багровыми пятнами, с жесткой внешностью и синими глазами, в которых открыто читались жестокость и безумие, готовые в любой момент уничтожить все.
Зеркальный Кровавый Император Алиста Тюдор!
Люмиан мгновенно понял: тем, кто прежде убедил этого Зеркального Кровавого Императора уйти, была Первородная Демонесса Чик.
Возможно, потому что в тот момент он еще не стал Ангелом. Или же потому, что ситуация тогда еще не вышла из-под контроля, и за происходящим наблюдало слишком много высокопоставленных существ...
Зеркальный Алиста Тюдор посмотрел на Люмиана и переплетенное с ним белое тело, презрительно хмыкнул и направился к телу Люмиана.
Постепенно он становился призрачным, уменьшался, словно отражение человека в обычном зеркале.
Увидев это, Люмиан мгновенно понял, что намеревается сделать зеркальный Алиста Тюдор.
Он собирался с помощью насильственного вливания Потусторонней черты Завоевателя и остаточной ауры Кровавого Императора в теле Люмиана завладеть этим телом и завершить свое воскрешение!
Для Тюдора, который изначально был 0-й Последовательностью, Красным Жрецом, Потусторонние черты Погодного Колдуна и Завоевателя не представляли проблемы — он мог поглотить их без малейшего риска потери контроля или безумия.
Люмиан вдруг осознал подлинную цель письма Цикла Неизбежности.
Они хотят закрепить судьбу безумия, сделать ее предопределенным исходом…
Это послание было не для меня, а для того самого Кровавого Императора Алисты Тюдора, которого он увидел, который собирался занять мое место…
Но разве Тюдор боится безумия?
Разве это вообще имеет для Него значение?
…
В Особом Зеркальном Мире Дженна не осмеливалась взглянуть прямо на огромный, искаженный, нечеловеческий силуэт за преградой и не могла принять участия в сражении в той области.
Она лишь знала, что Господин Шут расщепился на множество безумно мигающих человеческих фигур, знала, что область была многократно разрушена и восстанавливалась вновь, знала, что иногда ощущала тупость, глупость, заторможенность мыслей, иногда — что из сознания исчезал кусок происходящего, иногда — что она близка к потере контроля, а порой — пребывала в удивительно ясном состоянии…
Она также знала, что Господин Шут, похоже, не мог в короткий срок победить искаженный силуэт и проникнуть в глубины Особого Зеркального Мира. Ее духовная интуиция и мистическая связь, дарованная Господином Шутом, говорили ей, что Люмиан находился как раз там — в самой глубине.
Вероятно, рядом с ним была Первородная Демонесса Чик и неведомый великий ужас. Чем дольше длилось противостояние, тем выше становилась вероятность того, что Люмиан окончательно погибнет или превратится в Алисту Тюдора или в иного монстра.
Для Дженны каждая секунда теперь тянулась, как целый год, и таких секунд прошло уже немало.
Ее сердце постепенно погружалось в отчаяние.
Она ненавидела, что не может помочь, не в силах ускорить победу Господина Шута.
Иронично, но зелье Отчаяния в ее теле начало быстро перевариваться.
…
Глубоко внутри Особого Зеркального Мира.
Зеркальный Кровавый Император, теперь уже принявший человеческий рост, внезапно увидел перед собой человеческую фигуру.
У фигуры были ржаво-красные длинные волосы, белые доспехи, железно-черные глаза и высокий прямой нос — словно она была вылита по той же форме, что и Кровавый Император Алиста Тюдор, только с противоположной цветовой палитрой.
Взгляд фигуры был жестким и пустым, словно в ней оставалось лишь крошечное подобие самосознания.
Зеркальный Алиста Тюдор начал стремительно сливаться с этой фигурой.
Сознание Люмиана, раздираемое бурными и завоевательными эмоциями, смутно осознавало, кто такой Тюдор в белых доспехах.
Это был результат первоначального слияния Кровавого Императора с Зеркальным Изначальным Создателем — Старейшим — в Четвертой Эпохе.
Это было подлинное устройство воскрешения Алисты Тюдора, которое все это время хранилось и оберегалось Первородной Демонессой Чик.
Теперь, с участием Зеркального Тюдора и Потусторонней черты Завоевателя 1-й Последовательности, воскрешение становилось проще и совершеннее!
Сливаясь все интенсивнее, два Тюдора приблизились к Люмиану. К этому моменту его голова уже была раскрыта, и внутри не было ни белого вещества мозга, ни железно-черных костей, переплетенных фиолетовым пламенем и символическими узорами — лишь призрачная, окровавленная "корона".
Казалось, она поглощала плоть и дух Люмиана, стремясь слиться с собой, а не с ним.
Слияние двух Тюдоров сопровождалось падением разноцветных языков пламени. Их правая ладонь опустилась в мозг Люмиана — на ржавую, призрачную "корону".
Их фигуры в тот же миг вошли в тело Люмиана, а остаточная аура Кровавого Императора, скрытая в его правой ладони, внезапно вырвалась наружу, прорывая печать Подземного Даоса и воспламеняя все его тело.
Жестокие, безумные, свирепые и дикие психические состояния хлынули, как буря, уничтожая сознание Люмиана.
Он окончательно утратил последние остатки разума.
Совершенное тело, переплетенное с ним и все еще соединенное с ним, покрыло его плотным слоем инея, который не таял даже под фиолетовым пламенем, тем самым сдерживая огонь и поддерживая идеальный ритм слияния Люмиана и Тюдора.
Это тело поднялось из объятий Люмиана, отделилось от него, перестав его сковывать.
Платье, сделанное из костей, взвилось с земли и накинулось на это белое тело.
Ее прекрасное лицо озарила заметная улыбка, и она заговорила с двумя Тюдорами, все еще сливающимися с Люмианом:
"Вы еще не вернули Уникальность Красного Жреца. Я пока не могу слиться с женской стороной этого тела — иначе наступит дисбаланс, приводящий к наихудшему исходу."
"Но это не страшно. Проблемы, вызванные пробуждением сознания Первородного Всемогущего Бога, одновременно и затруднительны, и полезны. Я могу отделить личность, содержащую Потустороннюю черту 1-й Последовательности — Демонесса Апокалипсиса, с частичным самосознанием и духом, подобно Мечтателю, не снижая текущего уровня, лишь потеряв соответствующие воспоминания и осознание, получив некоторые духовные отклонения…"
Выражение лица Первородной Демонессы исказилось, на ней появилась явная гримаса боли.
Ее плечи, руки и голова начали покрываться трещинами.
Через несколько секунд из нее вышла фигура, совершенно идентичная — в костяном платье, несравненной красоты, вся мокрая, будто покрытая жидкостью, содержащей все цвета.
Лицо Первородной Демонессы вернулось к норме.
Она проигнорировала отколовшуюся часть себя, словно напрочь забыла о ней.
Отделившаяся Первородная Демонесса, имеющая ту же цель, что и ее оригинал, вновь уронила костяное платье, оседлала Люмиана, обняла его, переплелась с ним, все сильнее — началось "слияние плоти".
Почти одновременно искаженный гигантский силуэт на краю Зеркального Мира был резко втянут невероятной, чудовищной силой всасывания, моментально вернувшись к норме.
Это была другая Первородная Демонесса — захватывающе красивая, в черном костяном платье.
На ее лице читалось сопротивление, но под мощным давлением исходной Первородной Демонессы она была вынуждена снять платье и "слиться" с телом, переплетенным с Люмианом.
Внезапно, в этой области, где теперь сошлись все символы и условия, вспыхнул яркий свет — такой ослепительный, будто готов был сотворить новый мир.
Он исходил из точки слияния Люмиана, двух Кровавых Императоров и двух Первородных Демонесс.
…
На краю Особого Зеркального Мира.
Увидев, как искаженная фигура мгновенно отступила, Господин Шут не колебался — он приготовился прорваться сквозь барьер и войти в самое опасное место.
Но внезапно оттуда вырвалась волна экстремального света, окутала преграду, сформировав новое препятствие — словно околоплодная оболочка, охраняющая младенца, словно невидимая оболочка, защищающая планету.
Неописуемое, ужасающего масштаба чувство распространилось вокруг, заставив фигуру Господина Шута замереть, а сознание Дженны на мгновение померкнуть.
Недалеко от них Красный Ангел Медичи, лениво поедавший яблоко и терпеливо ожидавший развития событий, внезапно замер.
В его глазах отразился тот невообразимо бурлящий свет.
Через несколько секунд Красный Ангел Медичи стиснул зубы и пробормотал:
"В какую же чертовщину вляпался этот безумец Тюдор..."