Одновременно со словами Люмиана Франка, Дженна, Энтони и Людвиг синхронно подняли обе руки.

Множество белоснежных облаков, окружавших крону гигантского дуба, вдруг потемнели, стали плотнее и тяжелее.

Бесчисленные серебристо-белые молнии, подобные змеям, начали метаться между слоями туч, переплетаясь, словно стремясь слиться в единое существо.

В этот момент Люмиан резко сжал кулак.

Ослепительный серебристо-белый разряд, озаривший всю Парамиту, стремительно обрушился на гигантский дуб, возникший из останков Омебеллы.

Люмиан вспоминал, как в городе снов, при столкновении с аналогичным дубом, воплотившим Мадам Пуалис, он выкрикнул заклинание "Леодеро" и вызвал подобную бурю, решив воспроизвести это вновь.

В то время багровая луна уже прижималась к невидимому барьеру, и Владыка Бурь Леодеро, без сомнения, не мог снизойти для божественного наказания, поэтому Люмиан использовал Потусторонние способности, дарованные ему как Погодному Колдуну.

Кроме того, он был не единственным, кто "управлял погодой" — он заставил Франку и других членов команды одновременно совершить те же самые действия.

Вместо того чтобы сосредоточить силу всех на себе для усиления грозы, он позволил каждому "управлять погодой" по-своему, складывая усилия — так можно было не только избежать ослабления эффекта, но и, возможно, вызвать цепную реакцию или хаотические изменения, делая бурю еще более мощной и внушительной.

Такова природа погоды — даже взмах крыла бабочки может постепенно перерасти в ураган, не говоря уже о пяти людях, одновременно вызывающих и направляющих бурю.

Когда молния, озаряющая всю Парамиту, ударила, лицо женщины на поверхности гигантского дуба уже открыло рот.

Яростный ветер, принесенный бурей, мгновенно был втянут внутрь, а высоко расположенные тучи сжимались в воронку, стремясь к этому зияющему отверстию.

Серебристо-белая молния, подобная божественному древу, начала естественно распадаться, большая ее часть была поглощена лицом на дереве, оставшаяся ударила по кроне, коре и ветвям.

Некоторые участки коры тут же обуглились и осыпались вниз, ветви треснули и воспламенились.

В этих поврежденных местах сердцевина дерева извивалась и росла, готовая к регенерации.

Одновременно вся трава в Парамите внезапно увяла, земля растрескивалась дюйм за дюймом, словно теряя всю влагу или быстро лишаясь жизни.

Люмиан и остальные не стали исключением.

Они также увидели, как вокруг гигантского дуба вздымается и перекатывается почва, формируя с десяток желтовато-коричневых гуманоидных марионеток огромных размеров — они пошатывались, готовясь сделать первый шаг.

Людвиг раскрыл рот и внезапно поглотил ядовитый газ, который в какой-то момент начал распространяться в окружающем воздухе.

Следом каждый член команды превратился в шар пламени с сине-фиолетовым отливом и с рыком устремился к гигантскому дубу.

*Грохот!*

Гром наконец прогремел в высоком небе.

Пламя синевато-фиолетового оттенка стремительно распространилось, превращая все на пути Люмиана и его товарищей в огненную преисподнюю.

Эти десятки желто-коричневых марионеток не успели даже пошевелиться, как были обуглены высокой температурой и рассыпались в прах при приближении фиолетово-синего огненного шара.

И вот, когда группа Люмиана в форме огненных снарядов собиралась врезаться в гигантский дуб, это подпирающее небо чудовище вдруг исчезло.

В мгновение ока в другой части Парамиты почва вновь вздыбилась, разлетелась в стороны, и из нее вырос новый зеленый гигантский дуб.

Люмиану и его товарищам не удалось достичь цели, и они вновь обрели свои физические формы.

Вокруг них потрескавшаяся земля извергала бурые корни, вырывающиеся со всех сторон, заслоняя небо и землю.

Духовная интуиция Люмиана подсказывала, что, если эти корни попадут в кого-либо из них, это будет означать смерть, или, что еще хуже, потерю контроля.

Смерть не была страшна — у каждого были Зеркальные Замены — а вот потеря контроля была тем, что даже Вечно Молодая Демонесса не могла сдержать!

Внезапно в этом районе взметнулся густой Туман Войны, окутывая группу Люмиана и десятки километров пустоши.

Корни деревьев, вырывающиеся из земли, также оказались в тумане и потеряли цель, неспособные обнаружить след и застывшие в воздухе.

У подножия гигантского дуба, подпирающего небеса, внезапно обозначились фигуры группы Люмиана.

Они окружили гиганта с разных сторон, каждый держа меч из черного пламени, сдерживающий разрушение и ярость.

Следом они начали поочередно наносить удары Мечами Разрушения.

Это не было вызвано невозможностью одновременно действовать, напротив, они атаковали волнами, сохраняя силы и оставляя пространство для ответа на возможные неожиданные действия противника.

Безмолвно гигантский дуб покрылся насыщенным зеленым сиянием.

Затем он превратился в свет и ввинтился в землю, мгновенно исчезнув, даже не позволив Дженне скорректировать направление Меча Разрушения, специально задержанного ею.

Мечи из черного пламени, сдерживающие безумие, врезались в ровную, неповрежденную землю, прожигая в ней глубокие ямы и сжигая оставшиеся бурые корни до пепла.

"Уходит под землю?" — прошипела Франка в ментальном канале:

"С ним слишком тяжело сражаться!"

Что еще важнее — их жизненная сила стремительно убывала, они просто не могли долго поддерживать такой темп боя.

Люмиан спокойно ответил:

"Действуем по плану."

Это также было напоминанием для Дженны, Энтони и Людвига.

Пока они общались мысленно, густой Туман Войны вновь распространился, не позволяя последующим атакам нацелиться на противника.

Таким образом, команда Люмиана вела напряженный бой с постоянно перемещающимся гигантским дубом, полагаясь на способности вроде Тумана Войны, коллективной Телепортации, Исследования Уязвимостей, Меча Разрушения, погодной бури, наступления зимы, Зеркальных Замен и проклятий Демонессы.

Спустя некоторое время Люмиан передал свою мысль в разум каждого члена команды:

"Это наш шанс!"

Они вновь Телепортировались к гигантскому дубу. Глаза Люмиана, ранее лазурные, стали железно-черными, указывая на бледные участки цели.

Франка позволила серовато-белым тонам охватить ее, стремительно устремившись к основанию дуба, пытаясь Окаменить почву, чтобы не дать врагу вновь скрыться под землей.

Стоя перед исполином, Дженна улыбнулась и в полной мере использовала Очарование, которым с ней поделился Люмиан.

Она хотела на мгновение лишить дуб сознания, чтобы тот не смог уклониться.

С другой стороны, Энтони подкрался в состоянии Психологической Невидимости, сконденсировал меч из черного пламени и нанес удар по уязвимому месту, как указал Люмиан.

Людвиг своим крошечным телом поднял Меч Разрушения, значительно превышающий его рост, и атаковал спереди, отвлекая внимание врага.

Вдруг ветви и листья гигантского дуба зашевелились, и на его стволе появилась влажная бугристая выпуклость.

Выпуклость быстро разошлась, порождая "дитя".

Это "дитя" было соткано из множества переплетенных серебристо-белых электрических змей — молний, поглощенных ранее и теперь "вновь рожденных".

*Треск!*

"Дитя" мгновенно распалось, устрашающая ослепительная молния обрушилась во все стороны.

Тело Энтони тут же рассыпалось, а Людвиг, Франка и Дженна превратились в бесчисленные зеркальные осколки.

Фигура Люмиана не разбилась — лишь поблекла.

Это была всего лишь Зеркальная Проекция, отраженная в лазурных глазах Франки!

Истинное тело Люмиана находилось в семи-восьми километрах оттуда, сжимая Меч Разрушения, полный еще не высвобожденной силы.

Меч из черного пламени мгновенно опустился на край Парамиты.

Раздался тошнотворный острый треск, и по пространству прошла глубокая, искривленная, уродливая трещина. За ней — лишь слои чистых цветных блоков, все существа из мира духов уже давно бежали.

С помощью Меча Разрушения Люмиан силой прорубил путь из Парамиты во внешний мир!

С самого начала он не собирался затягивать бой с гигантским дубом, который, возможно, являлся пробужденным артефактом Омебеллы. Его истинный план был таков: если не получится быстро уничтожить цель — загнать ее к краю Парамиты, вести ожесточенный бой, скрывая под этим истинную цель — приблизиться к краю области, атаковать впятером, отвлекая врага, чтобы истинное тело Люмиана смогло использовать особую силу Меча Разрушения и разорвать барьер, тем самым открыть путь к бегству!

Охотник должен быть смелым, но не безрассудным. Зачем упорствовать в бою на поле, выбранном врагом, вопреки откровению Господина Шута?

Начальный бой был ради этого отступления!

"Вперед!" — раздался голос Люмиана в разуме Дженны и остальных, и он активировал черную метку на правом плече, уводя всю команду через пугающий разлом, успешно покинув Парамиту.

На этот раз он не планировал полагаться на способность контракта к Телепортации — он использовал ее лишь для определения множества координат мира духов и завершения позиционирования.

С позиционированием Ангелы могли напрямую пересекать мир духов!

...

В глубоком, темном Особом Зеркальном Мире.

Заратул, облаченный в черную мантию, с белыми волосами и глазами бездонной черноты, сидел в ожидании, слегка наклонившись в сторону.

Вдруг Он встал и торжественно произнес:

"Я желаю:

Чтобы Люмиан и остальные вошли в Зеркальный Мир."

Он тут же исполнил собственное желание.

В глазах Люмиана и Франки мир духов, состоявший из плотных, чистых цветовых блоков, внезапно стал темным и глубоким. Из-под ног поднялась мощная сила притяжения, втягивая их в бездонную глубину.

В Парамите гигантский дуб прекратил свои перемещения. Он постепенно увядал и сжимался до семи-восьмиметрового ствола.

...

В гостиничном номере Нового Серебряного Города.

Облачённая в затейливое чёрное платье, с четырьмя головами с золотыми волосами и алыми глазами в руках, Рейнетт Тинекерр вышла из мира духов.

Ее восемь глаз одновременно устремились к полу, где лежала карта Матери.

На этой Карте Богохульства темнела едва заметная капля крови.