Люмиан вскочил с кровати и подошел к окну. Из его тела вырвались сине-фиолетовые языки пламени, мгновенно сгустившись в куски железно-черной брони.

В одно мгновение он превратился в рыцаря в полном доспехе.

После того как он до определенной степени переварил зелье и стабилизировал свое состояние, он наконец-то мог превращать пламя в настоящие оружие или броню — пусть и всего на десять минут.

Подойдя к окну, Люмиан выглянул наружу. Он увидел лишь яркую багровую луну, редкие мерцающие звезды и тихую, мирную ночь — ничего необычного.

Он тут же принял решение и через ментальный канал отдал приказ всем членам группы:

"Приготовьтесь. Через пять секунд перемещаемся в Новый Серебряный Город."

Извлекая уроки из инцидента с Вихрем, Люмиан предпочел не задерживаться в Трире и немедленно перенес свою группу в штаб Церкви Шута, чтобы максимально избежать возможных происшествий.

Оказавшись в безопасном месте, они могли доложить Господину Шуту, дождаться возможных распоряжений, обдумать произошедшее и наметить дальнейшие шаги.

Когда голос Люмиана отозвался в их разуме, Франка с помощью невидимых паутинных нитей переоделась, собрала волосы в хвост и перешла в боевой режим.

Пять секунд пролетели быстро. Не дожидаясь, пока Дженна, Энтони и Людвиг соберутся, Люмиан сразу же активировал черную метку на своем правом плече.

Теперь, будучи лидером группы, ему больше не нужно было хватать за плечи своих товарищей, чтобы телепортировать их — главное, чтобы они находились в радиусе десяти километров.

Сквозь стремительно исчезающие цветные блоки Люмиан и остальные появились у входа в штаб Церкви Шута.

Убедившись, что это не зеркальное отражение и не сцена из картины, Люмиан с явным облегчением выдохнул.

"Что случилось?" — спросила Дженна, одетая в ночную рубашку.

"Мне приснилось, что на меня напал Призрак Монсури." — ответил Люмиан, направляясь к собору штаба, который был открыт даже глубокой ночью.

"Для тебя, как Ангела и бывшей Демонессы, все сны обязательно будут нести значение." — заметила Франка, следуя за ним:

"К тому же, насколько мне известно, Церковь Вечно Пылающего Солнца и Церковь Пара и Машин этой ночью отправляют в Трир Четвертой Эпохи нескольких Святых с Запечатанными Артефактами, чтобы попытаться устранить Луи Густава и Мадам Пуалис."

Энтони, сопоставив сказанное, предположил:

"Из-за действий этих двух Церквей в Трире Четвертой Эпохи начались аномалии, и у Люмиана сработало духовная предчувствие?"

Люмиан пересек просторное помещение и сел в первом ряду, напротив Священной Эмблемы Шута.

Улыбнувшись, он ответил:

"Если бы дело касалось только аномалий и возможного влияния Призраков Монсури, я бы не стал покидать Трир. Пока злые боги не могут спуститься, особо беспокоиться не о чем. К тому же, вы уже почти полу-Ангелы. Если держаться в пределах действия команды, безопасность в целом обеспечена. Вдобавок, мы можем призвать помощь через жертву сущности войны. В таком случае даже Архангела 1-й Последовательности сможем сдержать какое-то время. Возможно, даже победить."

"Но раз речь идет о Мадам Пуалис, лучше держаться подальше — бедствие должно держаться подальше от матери."

"Согласна." — горячо поддержала Дженна.

Она тоже села, позволив зеркалам вылететь из своей Сумки Путешественника.

"Будьте начеку этой ночью. Если что-то произойдет — немедленно организуйте укрытие для верующих в ближайших соборах Ортодоксальных Церквей." — передала она указания епископам и священникам Церкви Болезней через Зеркальный Мир и отмеченные зеркала.

Тем временем зеркала вылетели также из Сумок Путешественника Люмиана и Франки.

Они использовали заранее расставленные в Трире зеркала, чтобы проецировать сцены на плавающие зеркала перед собой, отслеживая происходящее и оперативно реагируя.

Когда все было готово, Люмиан склонил голову, прижал руку к груди и начал молиться.

…

Глубины Трира Четвертой Эпохи.

Увидев Призрака Монсури, Ангулем повернулся к монаху Джеку Уолтону:

"Уничтожим его?"

Даже если бы он не был Неомрачённым, Ангулем бы не боялся Призраков Монсури. Эти сущности ранее не демонстрировали особой силы и избегали защитных полей Ортодоксальных Церквей. В худшем случае они могли доставить небольшие хлопоты Святым.

Кроме того, Потусторонние Пути Солнца были наиболее эффективны против подобных темных и зловещих сущностей.

Джек Уолтон, руководивший операцией, задумался на пару секунд.

"Да, но без лишнего шума."

Он вспомнил, что проклятия Призраков Монсури были чрезвычайно стойкими. В предстоящем бою с Мадам Пуалис эти сущности могли внезапно вмешаться, изменив ход и без того опасного сражения. Лучше избавиться от них сейчас, пока есть возможность.

Ангулем тут же обратился к двум своим товарищам:

"Приготовьтесь снять печать."

Для этой операции Церковь Вечно Пылающего Солнца и Церковь Пара и Машин выдали каждому своему духовенству по одному Запечатанному Артефакту 0-го класса, чтобы гарантировать достижение цели.

Обе Церкви давно знали, что Тень Богини Красоты из Школы Мысли Розы якобы оказалась у Мадам Пуалис, скрывавшейся в Трире Четвертой Эпохи. А это — Запечатанный Артефакт 0-го касса, да еще один из самых мощных.

В такой ситуации послать просто шестерых Святых на поиски Мадам Пуалис и Луи Густава было бы равносильно их гибели. Поэтому каждая команда получила целевой артефакт, способный в какой-то мере противостоять Тени Богини Красоты.

Так как проход через "Кровавый Колодец" становился опаснее с повышением Последовательности, вместо Ангелов использовали артефакты!

С этими двумя Запечатанными Артефактами даже если Ангулем и остальные не смогут убить Мадам Пуалис, они хотя бы сдержат ее. Тогда Церковь Вечно Пылающего Солнца и Церковь Пара и Машин смогут использовать высокопоставленное духовенство в качестве проводников, чтобы нанести сокрушительный удар через печать.

Когда трое Неомрачённых начали снимать печать с Запечатанного Артефакта 0-го класса, Призрак Монсури, медленно пересекавший перекресток, внезапно сменил направление и зашагал к ним.

Джек Уолтон, облаченный в одежды древнего каменотеса, заметил, как Призрак Монсури быстро из расплывчатой тени превращается в нечто отчетливое.

Это было вовсе не сгорбленное старческое существо — его основа представляла собой вязкую черную жидкость, будто вытянутую в человеческую форму под неким воздействием.

Капли сливались по краям, сохраняя независимые ядра.

Внутри этих ядер появлялись разные лица — одни хохотали безумно, другие разгуливали среди расчлененных тел, одни горели яростью, другие сияли темно-красными глазами, кто-то предавался похоти, кто-то носил ожерелья из человеческих черепов…

Все они были искажены и одновременно закричали Ангулему и Джеку Уолтону:

"Человеческая природа зла!"

Это был язык Дьяволов!

Слова эхом разнеслись, но трое Неомрачённых остались невозмутимы, в то время как у других членов Церкви Пара и Машин, включая Джека Уолтона, вдруг вспыхнула волна злобной ярости.

Это было недовольство от постоянных опасных заданий.

Вслед за этим, позади них, из перекрестка и боковых переулков начали медленно появляться новые сгорбленные черные тени.

Все они были Призраками Монсури.

Десятки. Сотни Призраков Монсури!

Тем временем у первого призрака внезапно вздулся живот, затем он лопнул, выпуская вязкую черную жидкость, которая вытянулась и образовала нового призрака Монсури.

Увидев это, Ангулем, Джек Уолтон и другие пришли к пугающему осознанию:

Призраки Монсури не должны были эволюционировать таким образом.

Это возможно лишь при влиянии Пути Земли, Луны или Банши!

Неужели это дело рук Мадам Пуалис?

И чему соответствуют Призраки Монсури? Что принесет такая экспансия?

"Человеческая природа зла..." — вновь прозвучали в голове Ангулема эти слова.

Насколько он знал, зло человеческой природы относилось к Путям Дьявола и Заключенного, оба из которых были под сильным влиянием Материнского Древа Желаний.

Верно… — В виске Ангулема резко кольнуло.

Тень Богини Красоты, которой якобы завладела Мадам Пуалис, происходила из Школы Мысли Розы — верных последователей Материнского Древа Желаний, контролирующих Путь Заключенного!

Внезапно его охватила мысль, от которой даже у Неомрачённого перехватило дыхание:

Сделка с Тенью Богини Красоты во время инцидента Вихря была не разовой — она скрывала дальнейшее сотрудничество!

Инцидент Вихря закончился, но его последствия продолжались. Великая Мать и Материнское Древо Желаний, похоже, пришли к какому-то соглашению и решили сотрудничать — пусть и ограниченно.

С выражением напряженной тревоги Ангулем сказал:

"Быстро зачистить этих Призраков Монсури!"

Иначе могут начаться нежелательные мутации!

Пока он говорил, в подземном Трире, рядом с печатью Четвертой Эпохи, в одной из шахт, внезапно выросло буро-зеленое гигантское дерево с корнями, напоминающими суковатые пальцы.

Ветви разрастались с поразительной скоростью, будто получив идеальное исцеление и питание.

…

Новый Серебряный Город, штаб Церкви Шута.

Сквозь парящие зеркала перед собой Люмиан и остальные увидели, как в разных уголках Трира в темноте ночи начала трескаться земля, из трещин вырывались буро-зеленые корни и ветви.

"Древо Тени?" — Люмиан встал и усмехнулся:

"Хех, вот теперь мне и вправду хочется вернуться в Трир и сжечь его. Раньше оно было неуязвимо, но сегодня, возможно, все иначе."

Теперь у него был Огонь Разрушений!

Только он произнес это, как вдруг его взгляд метнулся к рядам огромных окон собора.

За стеклом багровая луна стала огромной и висела так низко, словно прижалась к невидимому барьеру.