Это и скрытая угроза, риск, но также неизвестная переменная и потенциальная возможность?

Люмиан понимал, в чем заключаются угроза и риск, но каким образом проявляются переменная и возможность? Он не стал задавать лишних вопросов — духовная интуиция подсказывала ему, что это откровение, сцена, увиденная Господином Шутом в реке судьбы, и ее невозможно объяснить в подробностях.

Подумав немного, он спросил:

"Что мне делать дальше?"

Речь шла о его действиях после того, как он выяснил ситуацию с младенцем Омебеллой на руках у Мадам Пуалис и понял, что представляет собой Зедус.

Господин Шут взглянул на Люмиана, голос его все еще звучал словно отдаленным эхом:

"Бедствие должно держаться подальше от матери."

Держаться подальше от матери? Значит ли это, что нужно избегать встреч с Мадам Пуалис и младенцем Омебеллой? Я даже не могу прикоснуться к Великой Матери, если барьер не будет разрушен, а если он будет разрушен, то касание утратит всякий смысл... — Люмиан пытался постичь подлинный смысл нового откровения Господина Шута.

Вдруг ему пришли в голову и другие возможности.

Под "матерью" может подразумеваться не только Великая Мать, но и Мать Земля из Королевства Фейнапоттер!

Значит ли это, что я должен держаться подальше от Матери Земли и Ее воплощений, даже избегать прикосновений к любым священным объектам, указывающим на Нее? Ведь как прародительница Сангвинов и древний бог Лунного Пути, она использовала личину Омебеллы, обладая статусом Истинного Божества Пути Земли. Она существовала тысячи лет. Даже сейчас, лишившись "кражи" и отказавшись от соответствующей личности, между ней и Омебеллой неизбежно сохраняется прочная мистическая связь...

Люмиан задумчиво кивнул:

"Да, Господин Шут."

Что касалось Омебеллы, он давно уже имел глубокое понимание: он знал, что прародительница Сангвинов Лилит с помощью Древнего Бога Солнца убила Омебеллу, "украла" Ее личность и затем, приняв имя Омебеллы, стала Матерью Землей, сыграв важную роль в войне несколько лет назад.

Когда Господин Шут дал понять, что можно уходить, Люмиан высказал последнюю просьбу:

"Можете ли вы снять печать на моей груди?"

Поскольку осколки душы Авроры и младенца Зедуса уже начали сливаться с ним, они не исчезнут, даже если печать будет снята. Это позволит жителям Корду обрести покой!

У них не было надежды на воскрешение, они могли существовать только как марионетки Люмиана, но он не желал этого.

"Хорошо." — Господин Шут согласился на его просьбу.

Не успел Люмиан заговорить, как это великое существо откинулось на спинку кресла и спокойно произнесло:

"Печать будет снята автоматически через три минуты."

"Да будет хвала вам, Господин Шут!" — Люмиан встал, прижав руку к груди в знак почтения.

Вернувшись в реальный мир, Люмиан вместе с Франкой и Дженной попрощался с Мистером Солнцем и вернулся в роскошную виллу в Трире.

Кратко упомянув новое откровение Господина Шута и свое толкование, он решил отправиться в одиночку.

Пункт его назначения: Деревня Корду в регионе Дарьеж, Провинция Ристон.

Вскоре силуэт Люмиана оформился в этом знакомом, но ставшем чужим "родном доме".

Окинув взглядом кроваво-красный столп, не такой уж высокий, но внушающий чувство горы, а затем — свой родовой дом, стоявший в отдалении, Люмиан направился к строениям, окружавшим столп.

Он осмотрел руины домов, стараясь восстановить в памяти их прежний облик. Одни полностью обрушились, другие выгорели дотла.

Шаг за шагом он брел сквозь обломки и стены, пока из его груди не засиял чистый, сверкающий звездный свет.

Когда сияние рассеялось, из его тела вылетели светящиеся осколки, осыпались вокруг и обрели облик размытых фигур.

Это были Наферия, Назели и другие пожилые женщины, различные Пьерры и Гийомы. Кто-то собрался вместе, греясь под полуденным солнцем и обсуждая деревенские новости; кто-то возвращался домой с сельскохозяйственными инструментами; кто-то играл с детьми, бегал и смеялся, или пас стаю белых гусей...

Руины внезапно наполнились жизнью.

Люмиан огляделся, но никто не обращал на него внимания.

Силуэты постепенно угасали.

Люмиан улыбнулся, ловко вскарабкался на вершину близлежащих развалин и улегся, позволяя своим черным волосам рассыпаться по камням.

Был полдень — яркий, солнечный, почти слепящий. Белые облака лениво плыли по голубому небу.

Аромат весенней травы и камня, перемешанный со звуками разговоров, возни и смеха, проник в разум Люмиана, согревая его на солнце и навевая дрему.

Он закрыл глаза и позволил мыслям унестись прочь.

Все вокруг постепенно затихло, погрузившись в тишину.

…

В съемной квартире, в Трире.

Лугано — красивый, крепко сложенный — читал свежий медицинский журнал, попутно закусывая колбаской на шпажке.

Вот уже почти месяц он жил на редкость беззаботно: аванс получен, дел никаких.

Будучи дипломированным врачом, он легко мог заработать себе на жизнь, даже не открывая клиники.

Единственным затруднением было то, что он по-прежнему имел доступ только к тем мистическим кругам, которые уже знал, и не мог раздобыть формулы зелий или материалы для последовательностей более высокого уровня.

Недавно он заметил, что активность этих мистических кругов вовсе сошла на нет, а официальные силы в Трире действовали с беспрецедентной мощью.

Ах, с одной стороны, хочу, чтобы босс вернулся как можно скорее… с другой — боюсь его возвращения... — Лугано тяжело вздохнул.

В этот момент он увидел, как открылась дверь спальни, и его долгожданный наниматель вышел наружу, словно никуда и не уходил.

"Добрый вечер, босс!" — Лугано вскочил, автоматически приветствуя его.

Люмиан, некоторое время тайно наблюдавший за ним, едва заметно кивнул.

"У меня есть задание для тебя."

Лугано, ослепленный внешностью босса, рефлекторно спросил:

"Какое?"

Босс стал еще красивее, его обаяние будто возросло... Что с ним произошло... — Лугано пробормотал про себя.

Люмиан достал список:

"Посети каждого, кто в этом списке. Представься как Благословленный и священник Бога Болезней, затем поддерживай с ними контакт, отвечай за проповеди и проведение служб."

"Эм..." — Лугано опешил:

"Это сектантство?"

Люмиан лишь усмехнулся:

"Не волнуйся, власти дали свое согласие."

"Если у каких-либо последователей Бога Болезней есть недуги, просто вылечи их. Плату за прием устанавливай по финансовому положению семьи: с богатых бери стандартную плату, бедных лечи бесплатно."

Все в списке были последователями Бога Болезней в Трире. Их прежний Благословленный недавно сообщил Люмиану через молитву, что Потусторонние из двух главных Церквей пристально наблюдают, и они боятся выходить на связь.

Люмиан своевременно ответил, даровав им смерть.

Затем, через Церковь Шута, он связался с Церковью Вечно Пылающего Солнца и Церковью Бога Пара и Машин и передал, что некий Святой из Церкви Шута взял этих последователей под опеку и займется их "перевоспитанием". Дальнейшая необходимость в наблюдении со стороны Ортодоксальных Церквей отпала.

Это открытое "переманивание" последователей, после приватного согласования и некоторых обещаний, было в итоге негласно одобрено.

Поскольку сам Люмиан не мог проповедовать и не мог заниматься всем в одиночку, он вспомнил о Лугано.

Он был настоящим Доктором, способным лечить болезни и проповедовать одновременно — истинное воплощение власти Бога Болезней!

Лугано внезапно все понял:

"Церковь Болезней стала легальной?

"Вы теперь последователь Бога Болезней?"

Люмиан взглянул на Лугано и с улыбкой сказал:

"Я и есть Бог Болезней."

"…" — Лугано снова опешил.

"И покровитель Церкви Шута." — продолжил Люмиан.

Это он не мог скрывать от Лугано.

Мой босс стал покровителем? Стал Богом Болезней? А кем теперь стал я? — Лугано был сбит с толку и испуган, но спустя пару секунд собрался:

"Что я должен говорить этим последователям?

"У нас есть священные тексты? Как проводить службу?"

Люмиан достал кипу документов:

"Болезненный Бог теперь разделен на Бога Чумы и Бога Болезни — это я и Франка. При проповедях этим последователям пока не упоминай наши настоящие имена и Церковь Шута. Следуй тому, что написано в этих бумагах."

"Учение пока простое — эти последователи не поймут ничего сложного. Когда поверят по-настоящему — начнем дополнять и углублять."

"Да, босс... э-э нет..." — Лугано внезапно опустился на одно колено и склонил голову:

"Да, великий Люмиан Ли."

Это тоже якорь — якорь с потенциальными рисками... — Люмиан удовлетворенно кивнул:

"Несколько человек в списке были прежними Благословленными Бога Болезней. Их я уже покарал, теперь они мертвы. Отправляйся по адресам, забери их тела и изыми нажитые нечестным путем средства."

"От имени меня и Франки верни эти деньги последователям, особенно тем, кто живет в трудных условиях. Остаток можешь использовать для нужд проповеди."

"В дальнейшем не упоминай о пожертвованиях, но, если кто-то решит пожертвовать сам и это не скажется на его семье, то не отказывайся.

"После выполнения задания я помогу тебе найти формулу зелья и ингредиенты для следующей последовательности."

Все еще стоя на колене, сердце Лугано забилось быстрее, и он воскликнул:

"Хвала вам, великий Люмиан Ли!"

Люмиан жестом позволил ему встать, добавив:

"Франка и я теперь Святые 3-й последовательности. Наши почтительные имена есть в этих документах. Я — Бог Чумы, она — Бог Болезни. Если возникнут вопросы — вызывай нас по имени."

"Я подчиняюсь вашей воле." — быстро ответил Лугано.

Когда босс уже собирался уходить, тот не удержался и спросил:

"А как там Людвиг? Вы, наверное, очень заняты и не успеваете за ним присматривать. Если он слишком проголодается — вдруг на людей набросится..."

Это влияние Пути Матери? — Подумал Люмиан, затем с улыбкой ответил:

"Не беспокойся. Он уже может готовить себе сам из наших припасов."

Более того, вскоре Людвига ждет настоящий пир.