С уходом холодного декабря закончился старый год. Из-за новогодних праздников большинство компаний Хуася подводили итоги и не планировали никаких крупных проектов. Однако за кулисами все уже вовсю готовились к новому году, строя грандиозные планы и преисполняясь амбиций.

Tianman не была исключением.

— Многие уже успели ощутить преимущества экранизаций. Риски низкие, прибыль высокая. Если всё сделать хорошо, можно получить и славу, и деньги, — серьёзно произнёс Хэ Чэнь на совещании руководства.

В начале года крупные компании, почуяв выгоду, принялись массово скупать права на произведения. Теперь же, к концу года, практически все экранизации первой волны, которые должны были выйти на экраны, уже состоялись, и почти каждый участник рынка заработал целое состояние.

Безусловно, отчасти успех объяснялся известностью оригинальных произведений. Но даже несмотря на то, что экранизации отличались от книг, фильмов и телесериалов привычного формата, поклонники всё равно проявляли к ним огромный интерес. Даже прочитав оригинал, люди с нетерпением ждали его новой интерпретации.

Учитывая этот опыт, вторая волна экранизаций обещала быть ещё масштабнее первой. Количество проектов и их качество должны были вырасти в несколько раз. А вместе с этим окончательно сформировалась бы индустрия широкого развлекательного контента, охватывающая все отрасли развлечений и развивающаяся под руководством Хэ Чэня.

Из-за того, что Хэ Чэнь намеренно не стал активно вмешиваться в борьбу за права на экранизации, Tianman практически не участвовала в этой гонке. Самому Хэ Чэню, разумеется, не требовалось приобретать права на адаптацию чужих произведений. Однако в Хуася оставалось немало классических историй, экранизации которых он хотел бы увидеть.

— Qianman уже готовится к созданию «Сна в красном тереме». Предполагаю, что после Нового года одновременно выйдут аниме, манга и новый телесериал, финансируемый Qianxun. Они собираются действовать с большим размахом, — Чжоу Чжэ поправил очки и обратился к присутствующим.

— Shengshi тоже готовит «Путешествие на Запад»: аниме, мангу, новый телесериал и даже совершенно новый полнометражный фильм «Подвиг Царя обезьян, потрясший Небесный дворец». Кроме того, выйдут онлайн-игра, масштабная одиночная RPG и другие проекты, — без малейшего стеснения рассказала Ли Юю о планах компании своего отца.

Впрочем, никакой особой тайны в этом не было. Об этих планах могли догадаться даже некоторые журналисты из мира развлечений. Хэ Чэнь знал о них уже давно, а Ли Сэнь даже лично обсуждал эту тему с ним по телефону.

И всё же, когда об этом рассказывала Ли Юю, возникало какое-то совершенно неописуемое ощущение.

Сама Ли Юю никак на это не реагировала. Она оставалась совершенно спокойной. Иногда она сообщала Ли Сэню кое-какие незначительные сведения о Tianman, а в ответ, естественно, передавала Хэ Чэню определённую информацию. Возможно, в её глазах это был своего рода равноценный обмен?

Человеческие мысли порой бывают весьма противоречивыми.

— Предыдущие адаптации уся и любовных историй были всего лишь пробой пера. А вот теперь начинается самое интересное. Shengshi и Qianman уже включились в борьбу. Как же Tianman может остаться в стороне? — с улыбкой произнёс Хэ Чэнь.

Он по-прежнему выглядел приветливым и спокойным, однако за долгие годы в нём постепенно проявилась властная уверенность человека, привыкшего смотреть на весь мир свысока. Возможно, он сам этого даже не замечал.

— Раз уж речь идёт о четырёх великих классических романах, нам тоже стоит взяться за один из них. Неужели мы собираемся адаптировать «Троецарствие»? — задумавшись, спросил Ло Хао.

Чжуан Буфань кивнул в знак согласия.

— Если подумать, «Троецарствие» действительно подходит лучше всего. Это один из четырёх великих классических романов, известный во всём мире и имеющий бесчисленное количество поклонников. Масштабные сражения, множество ярких персонажей… Мне кажется, только Хэ Чэнь способен достойно изобразить всё это. Возможно, Qianman и Shengshi выбрали другие произведения именно потому, что опасаются не суметь превратить «Троецарствие» в настоящую классику?

— И не забывайте об играх, — добавил Е Цзюнь, когда Чжуан Буфань закончил. — «Троецарствие» — прекрасная основа для военной игры. Мы ещё не работали с таким жанром, так что это отличная возможность. Я и сам очень хочу создать игру, которая войдёт в историю игровой индустрии.

Все взгляды обратились к Хэ Чэню в ожидании его мнения. Но, к всеобщему удивлению, тот покачал головой.

— Неужели мы собираемся взяться за «Речные заводи»? — озадаченно спросил Чжуан Буфань.

«Речные заводи» действительно были увлекательным произведением и признанной классикой. Ему самому нравилось их читать. Но по сравнению с «Троецарствием» этот роман казался ему не столь подходящим для Хэ Чэня: ему недоставало размаха.

Хэ Чэнь был художником с мировой известностью, а Tianman — всемирно известной компанией. По мере расширения ассортимента продукции Tianman и охвата всей производственной цепочки её возможности росли с невероятной скоростью, словно компания пользовалась каким-то читерским усилением.

Если уж браться за адаптацию, следовало отбросить личные предпочтения Хэ Чэня и ориентироваться прежде всего на мировой рынок.

А по влиянию за пределами Китая «Речные заводи» не могли сравниться с «Троецарствием».

С какой стороны ни посмотри, «Троецарствие» было очевидным выбором.

Присутствующие недоумённо переглядывались, не понимая решения Хэ Чэня.

Его пальцы слегка постукивали по массивному столу для совещаний. Тихий глухой стук словно отзывался в сердцах каждого из присутствующих.

— Не одно произведение, а все четыре! Мы займёмся «Сном в красном тереме», «Речными заводями», «Троецарствием» и «Путешествием на Запад». Адаптируем их все!

Когда Хэ Чэнь закончил говорить, в конференц-зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать падение иголки.

Все широко раскрыли глаза, глядя на человека, только что заявившего о столь грандиозных планах. Сам же Хэ Чэнь по-прежнему выглядел безмятежным, словно только что сказал что-то совершенно незначительное — например, что сегодня утром на завтрак ел жареные лепёшки с соевым молоком.

— Но ведь Shengshi и Qianman уже… — нахмурившись, начал напоминать ему Чжоу Чжэ.

Хэ Чэнь откинулся на спинку кресла, сохраняя непоколебимое спокойствие.

— Этим романам уже несколько сотен лет. Нам даже не нужно покупать права. Любой может их адаптировать. Так почему мы не можем?

Закончив говорить, он повернулся к Ли Юю:

— Ты не возражаешь?

Ли Юю пожала плечами.

— Как хочешь. Главное, чтобы потом не пришлось переживать, что тебя затмят.

Эти произведения уже бесчисленное количество раз адаптировали для разных форматов. Однако между выходами очередных версий обычно проходило несколько лет, не говоря уже о безумном решении Хэ Чэня выпустить свои проекты одновременно с конкурентами.

Такие интервалы были нужны, чтобы ослабить влияние предыдущих экранизаций и обеспечить новым версиям высокие рейтинги.

Если же выпустить их одновременно, произведения одной тематики неизбежно начнут сравнивать друг с другом. Это повлияет и на рейтинги, и на известность проектов. Кроме того, у публики может сложиться впечатление, будто одна компания намеренно выпустила свою работу, чтобы насолить другой.

Впрочем, можно сказать, что Хэ Чэнь и намеренно бросал вызов конкурентам, и одновременно не делал этого.

Он давно хотел адаптировать все четыре великих классических романа. Разве можно было найти более замечательные и бессмертные произведения? Было бы просто жаль оставить их без адаптации.

Однако система никак не желала предлагать ему эти произведения. А в самом начале карьеры собственные навыки Хэ Чэня ещё не позволяли ему браться за подобные проекты. Он не хотел торопиться и портить великие произведения посредственной работой.

Сейчас система по-прежнему не предлагала ему ничего подобного, но мастерство самого Хэ Чэня значительно выросло. Работая над некоторыми своими текущими проектами, он уже не просто копировал изображения, которые система «проецировала» ему в сознание. Теперь он объединял их с различными художественными стилями, которым научился сам, и придавал своим работам глубину, сравнимую с настоящей масляной живописью.

На нынешнем уровне он был уверен, что сможет создать иллюстрации, достойные этих произведений.

— …Но их ведь так много. Ты вообще успеешь всё нарисовать? У тебя и без того немало манги на стадии публикации, — подсчитав количество проектов Хэ Чэня, Чжуан Буфань обнаружил, что тот в одиночку ведёт больше серий, чем многие другие художники вместе взятые. Он даже не знал, что сказать.

— Ничего страшного. У меня много помощников. Пора и им как следует потренироваться.

Все невольно почувствовали холодок.

Почему при виде этой открытой, жизнерадостной улыбки Хэ Чэня им постоянно казалось, будто за его спиной машут крыльями демоны?

— Манга и аниме по «Речным заводям», «Сну в красном тереме» и «Путешествию на Запад» будут в точности следовать оригинальному сюжету. Никаких изменений. А вот «Троецарствие» я не собираюсь адаптировать по роману «Троецарствие». Вместо этого я создам мангу по «Записям о Трёх царствах». У неё не будет главного героя. Вернее, главным героем станет вся эпоха — великое время конца Восточной Хань…

Пока Хэ Чэнь описывал свои замыслы, перед глазами собравшихся постепенно разворачивалось грандиозное историческое полотно.

По сути, это уже нельзя было назвать обычной адаптацией. Скорее, Хэ Чэнь собирался создать собственное произведение — масштабную историческую эпопею в формате манги, посвящённую эпохе Троецарствия.

— Полнометражные фильмы и телесериалы с живыми актёрами пока делать не будем. В этих направлениях мы не станем конкурировать с ними. Основное внимание уделим аниме, манге и играм, — сказал Хэ Чэнь, посмотрев на Е Цзюня.

— Игры нужно адаптировать с учётом разных жанров. На основе «Троецарствия» можно создать коллекционную игру с развитием персонажей, экономическую стратегию и онлайн-игру. Но самое главное — подготовьте проект в жанре стратегии в реальном времени…

Хэ Чэнь вкратце изложил Е Цзюню концепцию «StarCraft».

Три расы из «StarCraft» идеально соответствовали трём царствам из «Троецарствия» — У, Шу и Вэй. Было бы непростительно не создать для такого масштабного военного произведения стратегию в реальном времени, словно специально придуманную для него.

— «Путешествие на Запад» в первую очередь следует превратить в ролевую игру с боевой системой. «Речные заводи» лучше подойдут для экономического симулятора и стратегической игры, а по «Сну в красном тереме» нужно сделать визуальную новеллу в жанре галгейм.

Хэ Чэнь объяснил присутствующим, на чём именно следует сосредоточиться при создании каждой игры.

В принципе, любое произведение можно превратить в игру любого жанра. Но обычно так поступают лишь ради выкачивания денег из игроков. Эти же романы были классикой, и если Хэ Чэнь собирался браться за них, то хотел, чтобы игры тоже стали классикой своего жанра.

У каждого произведения был собственный характер, поэтому Хэ Чэнь подбирал для каждого подходящий жанр, стремясь создать образцовые игры в соответствующих категориях.

В конце концов, игра — это не роман, манга или телесериал. Нельзя просто в точности воспроизвести весь сюжет. Если игрок уже знает, что произойдёт дальше, какой в этом интерес? Зачем вообще играть, если можно просто прочитать оригинал?

Поэтому сюжет игр придётся существенно изменить.

Например, «Сон в красном тереме» изначально представляет собой историю с трагическим финалом. Но ради игры Хэ Чэнь не мог сделать все сюжетные линии трагическими. Игрокам нужно было оставить хотя бы несколько вариантов со счастливым концом, чтобы они могли получить хоть какое-то утешение.

А придумывать эти изменённые сюжетные линии предстояло самому Хэ Чэню… Или же он мог переложить эту ответственность на помощников. В любом случае требовалось сохранить единый стиль повествования. Нельзя было допустить, чтобы персонаж, который в начале истории был безэмоциональным и почти ничего не выражал, к концу вдруг превратился в нелепого комедийного чудака. Подобные изменения разрушили бы целостность произведения.

Поручив сотрудникам Tianman работу над адаптациями четырёх великих классических романов, Хэ Чэнь позвал своих помощников, чтобы обсудить с ними мангу.

— Я хочу нарисовать «Цзинь, Пин, Мэй»! — тут же с воодушевлением заявил Такэхико Иноуэ, услышав о планах Хэ Чэня. Ему тоже захотелось поработать над одним из великих классических произведений.

Хэ Чэнь задумался.

Даже если ввести возрастную классификацию, выпустить это произведение на экраны в Хуася всё равно не получится.

Поэтому он одним ударом пресёк дерзкие мечты Иноуэ Такэхико ещё в зародыше.