Как одна из традиционных программ Tianman, «Восточная фантазия» наконец-то дождалась долгожданного обновления.

Однако на этот раз всё было не так, как в предыдущих обновлениях: никаких новых карт, персонажей или сражений. Все герои уже появлялись в предыдущих играх серии. Более того, игрокам разрешили выбрать только одного персонажа для прохождения — привычную обитательницу Дома фантастических книг, тэнгу Сямэймару Аю.

Изменился и боевой режим. Раньше игра представляла собой сражения с данмаку — шквалами магических снарядов. Теперь же сражения превратились в фотосъёмку: нужно уклоняться от снарядов и одновременно делать снимки.

На этот раз вышла игра, посвящённая исключительно местному фотографу-папарацци — Ая из Гэнсокё. Она называлась «Восточная фотозаметка».

«Фотозаметка» — это сборник записей Гэнсокё, в котором тэнгу Сямэймару Ая фиксирует всё увиденное и услышанное, чтобы выпускать газету «Бунбунмару». В поисках материалов Ая путешествует по всему Гэнсокё и берёт интервью у самых разных людей и ёкаев.

В игре доступен только режим фантазии, в который может играть каждый. Проходить другие режимы для его открытия не требуется. Управление практически полностью сохранилось с предыдущих игр, серьёзных изменений нет. Единственное отличие — вместо атак с помощью данмаку теперь используется фотографирование.

Прежде чем сделать снимок, необходимо дождаться, пока плёнка зарядится на 100%. Уровень заряда постепенно повышается с определённой скоростью, а в состоянии «Момент фантазии» — при сверхбыстром перемещении — плёнка заряжается быстрее.

Кроме того, если во время съёмки не удастся запечатлеть босса, фотография будет отбракована. Поэтому, фотографируя, нужно постоянно уклоняться от снарядов.

В Гэнсокё цифровые фотоаппараты ещё не получили широкого распространения. Ая пользуется камерой, которая сразу же выдаёт готовый снимок после нажатия кнопки. Когда фотография сделана, Ая выполняет специальную анимацию, вкладывая её в свою фотокнигу. Это и есть механика сбора изображений. Если в этот момент Аю заденет снаряд, фотография испортится и исчезнет.

Чтобы повысить сложность и сделать игру интереснее, каждый раз, когда удаётся получить особенно удачный снимок, босс впадает в состояние так называемого мягкого берсерка: снаряды начинают лететь быстрее и становятся гуще. При этом во время помещения фотографии в книгу Ая двигается немного медленнее и не может войти в состояние «Момент фантазии».

Однако, если фотография успешно помещена в фотокнигу, то даже в случае последующего поражения она уже не пропадёт. Игроки смогут просматривать свои лучшие снимки в личном скрытом альбоме CG, доступном в коллекции изображений «Восточной фантазии».

Фотографирование позволяет уничтожать снаряды в определённом радиусе. Во многих ситуациях игрокам придётся пользоваться этой особенностью, чтобы в критический момент уклониться от шквала атак.

Если на снимке удалось запечатлеть босса, фотография считается успешной, а игрок получает очки. На количество очков влияют размер, количество и скорость снарядов, попавших в область съёмки. Если удастся сфотографировать босса в момент создания магического круга, который существует совсем недолго, награда будет ещё выше. Существуют и другие факторы, приносящие дополнительные очки: например, насколько близко босс находится к центру кадра, каково расстояние между ним и персонажем игрока, а также удалось ли запечатлеть различные пикантные ракурсы босса.

Разумеется, всё вышеперечисленное предназначено для игроков, уверенных в своём мастерстве и готовых бросить вызов боссам в открытом бою. Для тех же, кто не слишком уверен в своих силах, Хэ Чэнь предусмотрел даже режим скрытой съёмки.

В этой игре игрок переходит к открытому сражению только в том случае, если его обнаружат во время скрытой съёмки. Если действовать достаточно осторожно, можно тайком фотографировать обитателей всего Гэнсокё, ни разу не вступив в бой.

В этом режиме весь Гэнсокё открыт для исследования, никаких ограничений нет. Хочешь идти куда угодно — иди. Например, если захочешь тайком сфотографировать Юкарин, придётся отправиться в места, где она может появиться, или даже пробраться прямо к ней домой.

Однако это уже испытание высочайшего уровня сложности. Найти Юкарин — одно дело, тайком сфотографировать её спящей — совсем другое, а суметь спокойно поместить снимок в фотокнигу, пока она преследует тебя с намерением убить, — и вовсе отдельная задача. Поэтому Юкарин считается одним из боссов, за фотографирование которых можно получить больше всего очков.

Режим фантазии обладает невероятно высокой степенью свободы. Весь Гэнсокё открыт, и в «Восточной фотозаметке» появляются все персонажи и локации, уже представленные в основной игре.

Из-за такой свободы практически невозможно получить два совершенно одинаковых снимка CG. На итоговую фотографию влияют угол съёмки, окружение, техника фотографирования, состояние босса и множество других факторов.

В таком режиме коллекционирования CG, который практически никогда не заканчивается, игроки соревнуются не в том, кто соберёт самую полную коллекцию: ведь это почти невыполнимая задача, поскольку верхнего предела попросту нет. Не имеет смысла состязаться и в количестве собранных изображений — ведь тогда достаточно просто бесконечно фотографировать всё подряд, получая кучу совершенно бессмысленных CG.

Настоящее соревнование заключается в том, кто сумеет собрать самые красивые снимки, выбрать лучший ракурс и поймать наиболее удачный момент. Кроме того, фотографиями можно обмениваться за игровую валюту — DM-монеты. Однако, чтобы не допустить бесконтрольного распространения CG, Хэ Чэнь ввёл одно ограничение: фотографии нельзя копировать. Если ты обменял снимок, то он исчезнет из твоей собственной коллекции.

Конечно, можно сохранить скриншот, запечатлев нужную сцену. Но если фотография не лежит в личной коллекции CG игрока, то для поклонников, любящих собирать подобные вещи, её ценность и чувство достижения значительно снижаются.

Благодаря этому замечательному нововведению Хэ Чэня, которое поразительно напоминало одну из профессий в реальном мире, поклонники с любовью прозвали «Восточную фотозаметку» «Восточной папарацци»… А может, даже «Восточным преследованием»?

Собираемые здесь CG — это не только изображения многочисленных девушек из Гэнсокё и не только пикантные ракурсы. Здесь есть и самая характерная особенность Гэнсокё — великолепные шквалы магических снарядов, а также природные пейзажи, которые в режиме фантазии выглядят даже прекраснее, чем в реальности.

Время в игре «Восточная фотозаметка» течёт в соотношении один к одному с реальным временем. Персонажи живут в соответствии со своими привычками и распорядком дня. Если игрок хочет сфотографировать определённую сцену в конкретный момент, ему придётся заходить в игру именно в это время.

Если же он хочет тайком сфотографировать какого-нибудь персонажа, то должен правильно выбрать момент. Например, ночью Рэйму наверняка спит в храме, поэтому лучше всего отправиться на съёмку глубокой ночью.

Разумеется, ночью сложность тоже выше. Если потревожить сладкий сон Рэйму и вдобавок сфотографировать её спящей, то можно приготовиться к бесконечной погоне в состоянии сверхберсерка. Девушка не успокоится, пока не прикончит нарушителя своего покоя.

Но даже это ещё не высшая сложность. Настоящий максимальный уровень — испытание, на которое способны далеко не все. Даже самые выдающиеся игроки не решаются легкомысленно за него браться.

Из-за чрезвычайной открытости мира, фотографируя одного персонажа или спасаясь от его преследования, можно случайно потревожить других. В результате противников может оказаться сразу несколько.

Поэтому высшая сложность заключается в том, чтобы стать мишенью для всего Гэнсокё и попытаться спастись от всеобщей погони.

Впрочем, если сложность высока, то и награда соответствующая. Это единственный режим, в котором можно попытаться сфотографировать всех обитателей Гэнсокё на одном общем снимке, а также запечатлеть на фотографии все магические снаряды Гэнсокё одновременно. Такую сцену нельзя увидеть даже в других режимах «Восточной фантазии», поэтому её ценность поистине исключительна.

Некоторые игроки даже предлагали за такой CG огромные суммы, но купить его всё равно было невозможно: спрос превышал предложение. Большинство игроков терпели поражение ещё до того, как успевали разозлить всех девушек Гэнсокё.

Такое множество игровых элементов невероятно подстёгивало энтузиазм поклонников. Они один за другим устремлялись в Гэнсокё, вооружившись фотоаппаратами и нарушая покой местных девушек.

— В таком случае можно просто добавить в игру «Восточная фантазия» специальную рубрику «Фотозаметки» в ежедневной газете Бунбун, — предложила И Цзин Хэ Чэню. — Каждый день публиковать лучшие снимки CG, сделанные игроками накануне, или фотографии, за которые начислили больше всего очков. Тогда это будет полностью соответствовать характеру Аи: ведь она фотографирует именно для того, чтобы публиковать свои снимки. А если кто-то не захочет раскрывать авторство своих фотографий, можно разрешить анонимную публикацию. Это ещё сильнее подтолкнёт игроков к созданию всё более удачных CG, а лучшие работы станут известны всем.

Хэ Чэнь удивлённо посмотрел на И Цзин, затем обхватил её личико и с силой чмокнул.

— Ты настоящий гений!

Некоторые совсем простые мини-игры становились невероятно популярными лишь благодаря системе рейтингов, которая заставляла игроков снова и снова пытаться превзойти друг друга.

Хэ Чэнь и сам был одним из тех, кто извлёк из этого пользу. Подобная система имелась практически во всех играх Tianman.

Хотя в «Восточной фотозаметке» тоже был рейтинг по очкам, эти баллы оставались всего лишь цифрами. В игре, посвящённой коллекционированию CG, даже самое высокое место в таблице не обязательно могло сравниться с обладанием единственным в своём роде снимком.

Согласно предложению И Цзин, новая функция не только помогла бы игрокам глубже погрузиться в «Восточную фотозаметку», но и побуждала бы их собирать всё более выдающиеся CG.

Сказано — сделано. Эта функция была всего лишь чем-то вроде новостной ленты. Ежедневные новости, которые Tianman публиковала на DM, уже полностью преобразовали в «Ежедневную газету Бунбун». Оставалось только добавить отдельный раздел, в котором игрокам «Восточной фантазии» показывали бы лучшие CG из «Восточной фотозаметки». Ничего сложного в этом не было.

Хэ Чэнь немедленно распорядился, чтобы новостной отдел, отвечавший за «Ежедневную газету Бунбун», выделил ещё несколько сотрудников и создал специальную группу. Она должна была заниматься сбором, проверкой и публикацией материалов, связанных с «Восточной фотозаметкой».

В то же время долгожданное обновление наконец получила и другая вещь, которую поклонники с бесконечной обидой насмешливо называли «Гэнсокё, о котором забыл сам бог-создатель».

Речь, конечно, шла не об обновлении игры, а о манге.

Ведь бог-создатель вспоминал о ней лишь в какой-нибудь ничем не примечательный день, после чего наспех рисовал несколько картинок, отделываясь от поклонников очередной повседневной историей. Но сегодня всё наконец изменилось.

Увидев маленький камень безымянной могилы и лежащий на нём венок, поклонники уже не могли сдержать слёз.

Это была история о ёкаях и людях, которые стали маленькими, и о жрице, повзрослевшей с тех пор.

Долгожданное продолжение «Восточной юной души» — «Восточная Линлинмэн» — наконец-то вышло!