Глава 1060

— Разумеется, сохранять бдительность — очень хорошее решение. В этом опасном мире безупречное понимание необходимости соблюдения секретности совершенно оправданно. Итак, чтобы гарантировать, что наши дальнейшие действия смогут «осуществляться согласно плану», прошу тебя изложить свои личные соображения.

Будучи заклинателем Утренней Звезды с исключительно крепкой психикой, Панк ничуть не проявил нетерпения из-за того, что Энтони хранил молчание. Хотя ему так и не удалось научиться, подобно Кейну, живо и реалистично изображать самые разные эмоции по собственному желанию, зато искусство сохранять бесстрастное выражение лица «Шёпот Разрушения» уже давно довёл до совершенства.

По крайней мере, во время разговора заклинатель полагал, что его поведение вполне соответствовало образцовому образу... хладнокровного напарника. Священник Утренней Звезды, говоривший плавно и лаконично, тоже, казалось, не испытывал по этому поводу никаких явных подозрений или недовольства. Колебания духовной силы собеседника и выражение его лица оставались такими же дружелюбными и спокойными, как всегда.

Опираясь на слегка покрасневший лунный свет, Энтони, избегая тёмно-золотых глаз Панка, устремил взгляд на участок тени в углу комнаты и отчётливо произнёс:

— Хорошо. Прежде всего, у нас есть основания чётко обозначить один факт: наши действия по свержению Империи Каламус не должны быть слишком поспешными, а масштаб разрушений с нашей стороны обязан оставаться в разумных пределах. Полагаю, господин «Председатель», как и господин Тир, Бог Справедливости, совершенно не желает вынуждать Мэйса Уэра возвращаться из Астрала, не так ли?

Хотя, если рассуждать теоретически, уничтожение того богатого магического сада, в котором сосредоточено огромное количество ценностей, в гораздо большей степени подорвало бы вспомогательные производственные возможности достопочтенного «Архимага» по изготовлению «Раствора Очищения Разума». Тогда, вероятно, даже такому могущественному существу, как Мэйс Уэр, потребовалось бы больше миллиона лет на восстановление магического сада, прежде чем он смог бы вновь начать торговать зельями с Пантеоном. Однако...

Необходимо признать, что нынешний резкий рост цен на «Раствор Очищения Разума» уже вызвал недовольство слишком многих богов. Остановить его производство, безусловно, необходимо, но слишком продолжительная остановка совершенно не отвечает нашим интересам...

Более того, разве кто-нибудь хочет, чтобы Мэйс Уэр и тот безумный дракон Тиамат действительно сражались друг с другом до последнего, пока один из них не погибнет? Если он проиграет, это тоже создаст немало проблем. В конце концов, сейчас нам обеим сторонам всё ещё весьма необходимо, чтобы этот парень, обладающий достаточной смелостью нарушать правила, сдерживал «Собрание Богов Пантеона».

Кто знает, почему эта группа нерешительных людей до сих пор так и не определилась, хотят ли они окончательно разорвать отношения с Гильдией Магов? Особенно та Богиня Жизни... Сейчас она попросту даже перестала посещать собрания.

— ...

Эти слова раскрывали немало информации. Хотя самый главный вопрос — чего именно добивается Бог Справедливости — так и не был разъяснён, некоторые проблемы уже стали совершенно очевидными.

Разумеется, пока Энтони намеревался продолжать сотрудничество, он не мог полностью утаивать информацию, касающуюся задания. Ведь Панк не был его подчинённым и не стал бы безоговорочно выполнять приказы. Чтобы заручиться помощью заклинателя Утренней Звезды, ему всё равно приходилось предоставлять хотя бы самые элементарные разумные объяснения.

Кроме того, судя по всему, с точки зрения этого «Чистого Сияния», Панк и без того должен был давно знать обо всех этих «мелочах». Сам Энтони сейчас всего лишь исполнял распоряжения своего непосредственного начальника:

— Ладно, я не уверен, почему Его Высочество Тир непременно потребовал от меня лично обсудить с тобой эти несколько вопросов. Однако моя рекомендация, которую я дал достопочтенному Тиру, заключалась в том, чтобы уничтожить огромное население Каламуса и лишить Мэйса Уэра поступлений душ. Таким образом, мы сможем гарантировать, что в течение ближайших тридцати-пятидесяти тысяч лет Мэйс Уэр не сумеет восстановить производство «Раствора Очищения Разума».

При этом все наши действия будут осуществляться от имени Пантеона. В итоге гнев Гильдии Магов будет направлен исключительно на «Собрание Богов Пантеона»...

Сейчас я с большим удовольствием могу сообщить, что эта рекомендация уже была принята. Поэтому на завтрашнем собрании нам необходимо правильно определить ключевую меру воздействия.

— Хорошо. Уверен, что я весьма искусен в определении «меры» в любом её значении. Управление «мерой» для меня столь же естественно, как приготовление блюд для повара.

— ...От этих слов действительно становится спокойнее. Разумеется, я верю, что ты превосходный заклинатель Утренней Звезды. Что ж, в ближайшее время нам с тобой предстоит сражаться бок о бок в качестве напарников.

— Для меня это большая честь, господин Водакали...

— Для меня это тоже большая честь, господин Сайен.

— ...

Бах!

После нескольких несколько неловких обменов любезностями эта довольно странная «встреча двух сторон» наконец подошла к концу.

Слегка натянув улыбку, Энтони весьма предусмотрительно покинул комнату Панка и закрыл деревянную дверь. Сам же Панк, всё так же сохраняя бесстрастное выражение лица, стоял возле окна, в которое проникал холодный лунный свет, и провожал взглядом уходящего священника Утренней Звезды.

На какое-то время в безмолвном воздухе стало настолько тихо, что можно было услышать падение иглы. Казалось, даже тени на полу медленно увеличивались под лучами утреннего света.

— Вот это действительно интересно. Собрание Богов? Тир, Бог Справедливости? Судя по всему, вполне возможно, что объяснения, полученные красноробым магом Айманом Хэйджеком, тоже являются частью некоего третьего «плана». «Председатель» расставляет сети сразу на нескольких направлениях? Ловит рыбу повсюду?

Проводив незваного гостя Энтони, Панк мгновенно приобрёл холодный и мрачный взгляд.

Не говоря ни слова, заклинатель Утренней Звезды практически без малейших колебаний первым делом достал магическую кристаллическую карту и отправил свои вопросы господину «Председателю», который неизвестно где находился в данный момент.

Эта ситуация уже давно перестала быть какой-то незначительной вознёй. Вопросы, заданные священником Утренней Звезды по указанию Тира, вполне могли представлять собой предварительную проверку.

При таких обстоятельствах, независимо от того, руководствовался ли Панк личными интересами или объективной необходимостью, у него имелись все основания обратиться к «Председателю» за разъяснениями по некоторым вопросам. И некому величеству Трона Пылающего Солнца, чьи истинные намерения совершенно невозможно было разгадать, тоже следовало дать своему «подчинённому» соответствующие объяснения.

Однако Панк, передававший сообщение посредством магической кристаллической карты, не знал, что прямо за его дверью, в пустынном коридоре, стоял Энтони в белоснежной мантии.

Одновременно с тем, как он применял несколько скрывающих божественных заклинаний, дружелюбная улыбка постепенно исчезала с его красивого лица.

А в его ладони небольшая изящная святыня продолжала испускать слабое мерцающее сияние в безмолвном воздухе...

— Докладываю Его Высочеству Тиру. В соответствии с вашим приказом эта проверка завершена...

Полученные «Шёпотом Разрушения» от «Председателя» цели задания, очевидно, несколько отличаются от нашего первоначального плана. Однако тот заклинатель Утренней Звезды сообщил очень мало подробностей. Выражение его лица и колебания духовной силы с самого начала и до конца оставались совершенно неизменными. Более того, я всё это время даже не осмеливался смотреть прямо в его странные тёмно-золотые глаза.

Поэтому сейчас даже мне самому трудно определить, обмануло ли вас достопочтенное величество «Председатель».

В дальнейшем я продолжу внимательно наблюдать за ним и в любой момент буду готов доложить вам о новых сведениях...

На этом доклад окончен!