Глава 1059 Два задания?

Красный туман, распространившийся выше облаков, являлся символом территории, охваченной вторжением Бездны. Хаотичная аура, следуя по пятам демонов и вместе с открывающимися разломами Бездны, будет бушевать во всех областях приграничных территорий Каламуса, пока наконец не достигнет своих пределов.

К тому моменту, когда Панк вступил в Альянс Защитников, зло, пришедшее из Бездны, уже захватило половину территории Каламуса. И этой огромной империи ничего не оставалось, кроме как отказаться от менее процветающих регионов, чтобы обеспечить безопасность тыловых областей.

Разумеется, империя, находящаяся под властью Легендарной организации, всё ещё обладала весьма внушительными ресурсами. Даже потеряв половину своих земель, Каламус пока не понёс ущерба, который мог бы подорвать его основы. Ведь главная ценность Каламуса заключалась в магических садах, расположенных вокруг магической башни Пылающего Солнца. Все основные ресурсы империи также поступали из этих садов, где выращивались материалы уровня Пылающего Солнца, а также из стабильного потока душ, обеспечиваемого огромным населением.

Пока эти источники дохода не лишились своих основ, империя Каламус не могла пасть, и Гильдия Магов не отказалась бы от неё.

В конце концов, богатство, которое целая империя могла производить, словно «сельскохозяйственные угодья», было несопоставимо с тем, что могла предоставить маленькая империя Хатак, принадлежавшая самому Панку. Судя по нынешней ситуации, Каламус, своевременно эвакуировавший подавляющее большинство бедняков, пока ещё не лишился этой ценной и стабильной выгоды, получаемой от населения.

Но как долго могло сохраняться это благополучное состояние, словно уже в следующий миг империя сумеет перейти в контрнаступление против Бездны, вернуть утраченные территории и быстро завершить кризис, который оказался куда менее опасным, чем казался поначалу?

Задание, полученное Панком от «Председателя», заключалось в том, чтобы помочь демонам и Красным Мантиям вторгнуться в Каламус. Он должен был позволить демонам Бездны разрушить магические сады Мэйса Уэра и окружить Башню Пылающего Солнца.

Когда эта величественная и могущественная магическая башня исчерпает свою энергию и рухнет на землю, Мэйс Уэр лишится последнего убежища. Тогда все неприятности, происходящие сейчас, можно будет объявить завершёнными.

«…………»

«Тук-тук»!

В тёмной и тихой комнате внезапно раздался короткий, но вежливый стук в дверь, прервавший размышления Панка. А за дверью уже появился довольно неожиданный посетитель.

— Господин Водакали? Входите.

Наблюдая за тем, как утренний свет на горизонте мерцает, отражая красное сияние, Панк слегка нахмурился и с некоторым недоумением обернулся.

Возможно, это было сделано ради создания дружелюбной и гармоничной атмосферы, но комнаты нескольких Легендарных бойцов, вступивших в Альянс Защитников, теперь располагались прямо в роскошном королевском дворце.

Благодаря этому, за исключением тех Легендарных членов Альянса, которые отправились за пределы дворца сражаться и не имели свободного времени, остальные, такие как Ибефиль и Доннила, могли без труда навещать друг друга.

И вот теперь стоявший за дверью комнаты Панка жрец Утренней Звезды Энтони стал первым, кто воспользовался этим удобством для подобных «визитов».

Разумеется, на этот раз визит был совершенно секретным делом.

«Шёпот Разрушения» мог заметить, что Энтони, стоявший у входа, практически полностью скрыл собственную ауру и колебания энергии. Более того, если бы не чрезвычайно эффективные разведывательные способности нескольких магических формаций, которые Панк заранее установил, то, вероятно, даже обычные Легендарные существа и бойцы уровня Утренней Звезды не смогли бы обнаружить местонахождение этого «Чистого Сияния».

Впрочем, подобные небольшие «уловки», которыми пользовались практически все, не представляли собой ничего особенного.

Настоящая причина, по которой Панк испытывал недоумение, заключалась в другом:

Что этому парню понадобилось, раз он явился с таким загадочным видом, чтобы «навестить» его?

— Здравствуйте, господин Энтони. До начала дворцового банкета, должно быть, ещё довольно много времени. Вы пришли ко мне по какому-то делу?

Заклинатель произнёс вопрос совершенно бесстрастным голосом, крайне осторожно скрывая все свои эмоции и выражение лица.

— Ну как вам, господин Сайен? Удобно ли вам здесь жить? А как вам пейзажи Мифрилового Королевского Города? Не волнуйтесь, не волнуйтесь, на самом деле ничего особенного не произошло. Я просто пришёл сообщить вам, что всё развивается совершенно нормально. Думаю, «Председатель» уже предупредил вас о том, что вам предстоит сотрудничать со мной при выполнении этого задания. Но, чтобы гарантировать, что никаких неожиданностей не возникнет, я специально пришёл к вам и решил всё уточнить… «Председатель» объяснил вам подробности «нашего» плана? Это также вопрос, который господин Тир, Бог Справедливости, поручил мне задать.

«…………???»

«Что этот парень вообще несёт?»

Глядя на стоявшего у двери Энтони, который сохранял спокойное выражение лица и держал руки раскрытыми в стороны, демонстрируя дружелюбие и отсутствие угрозы, Панк слушал его «странные» слова и на мгновение даже растерялся.

Да что же этот парень такое говорит?

Согласно словам «Председателя», разве именно Энтони не должен был выступать в роли «человека, обеспечивающего поддержку», прибывшего для сотрудничества с самим Панком при выполнении задания?

Почему теперь, когда речь зашла о них как о напарниках, в устах Энтони всё оказалось настолько естественным образом перевёрнуто с ног на голову?

И ещё… Разве план окружения и уничтожения Мэйса Уэра не был разработан «Председателем»? С каких это пор он стал планом Бога Справедливости?

И что вообще нужно уточнять в задании, цель которого изначально была совершенно ясна?

Или же…

Задание, о котором говорил «Чистое Сияние», и задание, которое понимал Панк, в действительности вообще не были одним и тем же заданием?

Мгновенно собравшись, маг Утренней Звезды заставил свои мысли работать на предельной скорости и больше не позволял себе ни малейшей беспечности.

В этот миг он обнаружил, что ситуация, с которой ему предстояло столкнуться, была куда более сложной и запутанной, чем он предполагал. Человек, назначенный ему для поддержки, и задание, которое он сам получил, возможно, вообще не имели ничего общего с тем, что было известно другой стороне!

Однако преимущество заклинателя заключалось в том, что он мгновенно осознал этот факт благодаря всего лишь нескольким коротким фразам. В то время как жрец Утренней Звезды, продолжавший без умолку говорить и пытавшийся уточнить, насколько хорошо между ними налажен «обмен информацией», совершенно ничего об этом не подозревал!

«Энтони был назначен мне в качестве человека, обеспечивающего поддержку, по указанию самого „Председателя“. Но теперь, если хорошенько подумать… информация, которую сообщил мне „Председатель“, вовсе не обязательно представляет собой весь план, находящийся в его руках!
Значит, теперь мне крайне необходимо выяснить, какова же на самом деле цель задания, которое получил этот „Чистое Сияние“!»

Мысли молниеносно проносились в голове. Реакция Панка была чрезвычайно быстрой.

Услышав факты, противоречившие его собственному пониманию ситуации, он не выказал ни удивления, ни каких-либо особенных эмоций. Хотя в глубине души огонь сомнений уже полыхал вовсю, внешне заклинатель по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица и совершенно будничным тоном ответил Энтони:

— Постель с бархатными простынями довольно мягкая, а пейзажи Мифрилового Королевского Города и в самом деле прекрасны… Однако должен признать, что на данный момент я действительно не знаю, каким образом мне следует сотрудничать с вами при выполнении плана. «Председатель» сообщил мне не так уж много подробностей…

— Вот как… Но если «Председатель» не рассказал вам всех деталей плана, значит, господин Тир не намерен раскрывать этот грандиозный замысел большему числу людей. Поэтому мне остаётся лишь рассказать вам о личном плане, который я разработал самостоятельно и который касается исключительно этого конкретного задания.

Энтони и в самом деле оказался достойным звания опытного бойца уровня Утренней Звезды.

Услышав слова Панка, он тоже немедленно усилил бдительность в своём сердце.

Пусть внешне этот парень и выглядел несколько юным и пылким молодым человеком, склонным к преувеличенному энтузиазму, но он прекрасно понимал, о чём можно говорить, а о чём категорически нельзя.

Чтобы обеспечить успешное взаимодействие во время операции, он мог рассказать о своём личном плане выполнения задания.

Но что касалось некоторых действительно секретных сведений…

Он, вероятно, не раскрыл бы ни единого слова.