Прошёл ещё день.

Ещё один ни в чём не повинный читатель улетел.

А вместе с ним окончательно рухнула нравственность мурима.

Уже от одной мысли «читатель избил автора» нормальный человек вздрогнет.

А здесь автор собственноручно отправлял читателей в полёт.

Фанаты, которые приехали в Пусан с сияющими лицами ради автографа ЛитературнойДевушки, срочно созвали военный совет.

— Сегодня утром второй чемпион тоже проиграл.

— …

— Я вообще не знал, что ЛитературнаяДевушка настолько сильная.

И, как ни удивительно, среди собравшихся оказалась сама демоница старшей школы Пэкхва — Чхон Ёхва.

Она с самых ранних дней была ярой поклонницей «Эпилога регрессора», сокращённо «Эпилога».

Когда вышло меньше двенадцати глав, Чхон Ёхва случайно наткнулась на роман.

И сразу побежала на общую доску SG.net.

Три раза подряд написала рекомендательный пост:

«Читайте этот шедевр».

Формально — рекомендация.

Но с учётом положения и характера Чхон Ёхва всё это выглядело примерно как распоряжение министра образования включить роман в обязательную программу.

С того дня в сумках учениц Пэкхва появился ещё один учебник.

На случай если Великая Председательница внезапно спросит:

«Какой эпизод “Эпилога” любите больше всего?»

и надо будет мгновенно ответить:

«Проходчика!»

Неудивительно, что семилетний перерыв разозлил Чхон Ёхва едва ли не сильнее всех.

Можно сказать, именно её старые рекомендации когда-то привели к роману огромную волну новых читателей.

И после всего этого автор сначала уходит на перерыв, а потом официально заявляет:

«Теперь хочу бросить навсегда».

Наглость.

— Для начала обычные люди отходят назад. Реально можете сдохнуть.

— Н-но…

— Никаких «но». Я лично навела справки. Как ни дико, ЛитературнаяДевушка уже примерно моего уровня. Может… даже сильнее.

Гул.

Пятьсот читателей зашумели.

Сильнее демоницы Пэкхва?

Неужели на полуострове, кроме Великой ведьмы из «Трёх тысяч миров» и Небесного демона Троецарствия, существовал ещё такой монстр?

— И вообще, большинство обычных людей наверняка читали пиратки. Какая вам ещё фан-встреча? Разойдитесь.

Обычные люди ушли, глотая слёзы.

Они ведь даже не могли зарегистрироваться на SG.net.

Как им ещё было читать «Эпилог»?

То, что они родились без серебряной ложки пробуждения во рту, стало пожизненным сожалением.

После их ухода в зале осталось около двухсот человек.

Ю Чивон, до сих пор молча наблюдавшая, открыла рот.

— Я ведь предупреждала. Силу О Токсо нельзя недооценивать. Нужно было тщательно выбирать чемпионов. Двое уже выбыли, осталось только двадцать шесть попыток.

На Ю Чивон сразу посмотрели криво.

Некоторые люди живут исключительно ради возможности сказать:

«Ну вот. А я говорила».

Она была именно такой.

Не будь она офицером Дорожного корпуса, ей уже давно показали бы горечь настоящего мурима.

Шух.

Чхон Ёхва подняла руку.

Натянутая до предела атмосфера чуть ослабла.

— Да. Мы слишком недооценили ЛитературнуюДевушку. Если подумать, «Эпилог» всегда был набит деталями, которые способен написать только настоящий специалист по Пустоте. То есть наша автор-сволочь с самого начала была мастером.

— И правда…

— А я-то думал, почему всё настолько реалистично.

Со всех сторон послышались вздохи.

Истина была проще.

За семь лет перерыва О Токсо просто бешено прокачалась.

А все реалистичные детали для романа поставлял регрессор.

Но читатели этого знать не могли.

— Если и дальше расслабляться, станем посмешищем. Пойдём волнами.

— Волнами?

— Выберем двадцать четыре сильнейших читателя — включая тех, кто ещё не успел доехать в Пусан. Я сама выйду двадцать пятой, после всех вас.

— О-о.

То есть заставить ЛитературнуюДевушку двадцать четыре дня подряд драться.

А потом демоница Пэкхва выйдет последней и добьёт.

Тактика исключительно подлая.

Но эффективная.

Если нужна гарантированная победа, достоинство иногда приходится откладывать.

Люди уже собирались кивнуть, когда Чхон Ёхва продолжила:

— Каждый поединок лучше начинать около десяти тридцати.

— М? Хотите с шести утра просто держать её на площади? Если рассчитываете утомить ожиданием — сомневаюсь, что несколько часов стояния повлияют на мастера такого уровня.

— Нет.

Чхон Ёхва покачала головой.

— Мы отравим площадь Вавилонской башни.

— …Что?

— Автор-сволочь сама написала: «Двадцать восемь дней, с шести утра до одиннадцати буду находиться на площади Вавилонской башни».

На губах демоницы Пэкхва появилась улыбка.

— Значит, если ЛитературнаяДевушка первой покинет площадь — сама нарушит обещание. Читатели получают победу без боя.

— …!

— Что бы ни происходило на площади, автор не имеет права уйти. Даже если там будет ядовитый туман. Даже если мы расставим ловушки.

Читатели оцепенели.

До чего же мерзкая схема!

Недаром о демонице Пэкхва ходили такие легенды!

Один пробуждённый осторожно возразил:

— П-председательница… Но площадь Вавилонской башни фактически принадлежит Дорожному корпусу. Мы не можем делать там что хотим…

Чхон Ёхва громко рассмеялась.

— А-ха-ха! Чего боитесь? Здесь стоит командир оперативной группы Дорожного корпуса. И я — председательница старшей школы Пэкхва. Какие ещё проблемы?

Справедливость на нашей стороне.

Разумеется, слова демоницы Пэкхва не были пустой бравадой.

Чхон Ёхва немедленно договорилась с Дорожным корпусом и гильдией «Три тысячи миров».

Получила разрешение использовать площадь.

И действительно установила там множество мерзких ловушек.

Следующее утро.

— Хм.

Топ.

О Токсо вошла на площадь и огляделась.

— А-а-а… а-а-а…

По краям стояли динамики.

Из них без остановки лилась запись Песенного заклятия Тан Сорин.

О Токсо была слишком опытной пробуждённой, чтобы не распознать эффект с первых звуков.

— Ослабление тела. Захват цели. Притупление чувств. Тройное наложение.

Но динамики были не единственным окружением.

Вокруг стояли читатели.

За ночь подтянулось подкрепление.

Теперь около трёхсот фанатов окружали площадь.

Именно окружали.

Внутрь границы никто не заходил.

Все стояли снаружи.

О Токсо усмехнулась.

— Понятно. Вот какой план придумала вечная недовыпускница Пэкхва.

— …

— По длине школьного стажа можно было ожидать большего. А у стратегии такой же короткий горизонт, как у образования.

Не спрашивайте меня, почему О Токсо начала разговаривать именно так.

Может, из-за постоянного общения с чат-ботом [Оператора Вселенской Игры] её чуунибьё окончательно обострилась.

Хрусть.

О Токсо засунула палец в ухо.

Потекла кровь.

А затем внезапно остановилась.

Она ухмыльнулась.

— Только что уничтожила собственные барабанные перепонки.

— …!

— Жалкие песни главы «Трёх тысяч миров» больше ничего для меня не значат. Хотите что-то сказать — смотрите мне в глаза. Движение губ я всё равно прочитаю.

— Кх.

Чхон Ёхва цокнула языком.

Да.

Песенные заклятия действительно имели такой недостаток.

Именно поэтому Тан Сорин исторически сильнее в баффах, чем в дебаффах.

У некоторых аномалий вообще нет слуха.

И никакая песня их не ослабит.

Но кто ожидал, что О Токсо без секунды сомнения порвёт себе перепонки?

При этом, учитывая её уровень контроля ауры, она могла просто ударом ладони уничтожить динамики.

То, что вместо этого она разорвала собственные уши, делало поступок особенно идиотским.

— Ничего не поделать. Запускаем ловушки…

— Не позволю.

БУМ!

О Токсо топнула.

Красная аура волной прошла по земле.

Площадь будто попала под землетрясение.

Камень моментально рассыпался в крошку.

Заодно исчезли и все ловушки, которые читатели всю ночь устанавливали.

— Что?..

— Связь автора и читателя чиста и непорочна.

Глаза О Токсо сузились.

— Добавлять в белый лист этой связи грязные уловки — недопустимо. Мерзость.

— Мерзость тут ты, психопатка!

Кто-то не выдержал и закричал.

— Мы что, просим тебя пахать ежедневно? Мы готовы боготворить тебя даже за одну главу в месяц! Реально готовы! А ты, сука, всё равно хочешь бросить совсем?!

— Автор, вы разочаровали!

— Семь лет ждём! Вместо извинений ещё и людей бьёшь? ЛитературнаяДевушка, ты вообще человек?!

О Токсо фыркнула.

И закрыла глаза.

— Не вижу.

— Что?

— Ничего не вижу. Ничего не слышу. Потому что не желаю видеть и слышать. Моя воля определяет мою жизнь. А жизнь, которую я выбрала, — вечный дроп сериала.

— [нецензурный сигнал] — [нецензурный сигнал] — [нецензурный сигнал]!

Со всех сторон посыпалась такая ругань, которая не прошла бы модерацию KakaoPage даже после тройной цензуры.

О Токсо передавали приветы родителям.

Её биологический вид несколько раз сменили с примата на просто млекопитающее.

Она оставалась спокойна.

Потому что не слышала.

— Да это преступление против неба!

Один пробуждённый не выдержал и бросился вперёд.

Он двигался не только на эмоциях.

Имелся и холодный расчёт.

Слух и зрение.

Два важнейших человеческих чувства отключены.

Если не убить сейчас — когда ещё?

Но была деталь, которую он упустил.

Как уже доказано, О Токсо восемьсот восемьдесят восьмого цикла не была «человеком».

— Ха!

Клинок уже почти коснулся щеки.

О Токсо ударила.

БА-А-АХ!

Левый кулак свернул лезвие.

Правый вошёл в живот.

Ударное давление подняло настоящий ветер.

— Кхек!

Пробуждённый выплюнул кровь и рухнул.

Даже не успел закричать.

Один удар.

— Медленно. Даже падаешь медленно.

— …!

— Когда я топнула, вы правда решили, что я только уничтожила ловушки? Смешно. Моя ци распространилась по всей площади. Теперь это место и я — одно тело. Каждый шаг. Каждый жест. Нет движения, которое не почувствует моя кожа.

Собственный домен.

Мечта любого отаку.

Разумеется, ради реализации такой фантазии О Токсо семь лет пахала как проклятая.

Неудивительно, что [Оператор Вселенской Игры] когда-то выбрал именно её возможным противником регрессора.

— Слишком мелко. Нет смысла растягивать это на недели.

О Токсо приоткрыла один глаз и мерзко ухмыльнулась.

Каждая поза концентрировала настолько плотную энергию отаку, что у зрителей инстинктивно росло кровяное давление.

— Идите. Если хотите — все оставшиеся двадцать шесть можете вызвать меня прямо сегодня, один за другим.

— Кх.

Чхон Ёхва прикусила губу.

После такого унижения просто отойти означало уронить честь Пэкхва ниже пола.

— Ладно! Начиная со следующего участника и до двадцать четвёртого — выходите по очереди! Побеждать не обязательно! Изматывайте её! Любой ценой!

О Токсо поманила пальцем.

— Идите.

Результат:

тотальный разгром.

Сильные пробуждённые полуострова выходили один за другим.

Некоторые продержались один обмен ударами.

Никто — больше двадцати.

В конце проиграла даже Чхон Ёхва.

Зрители были в ужасе.

Как у какого-то жалкого писателя может быть настолько чудовищное боевое мастерство?!

Да, она зачищала Пустоты.

Да, буквально жила в симуляции «Проекта Реинкарнация» и только и делала, что прокачивалась.

Но разве можно стать настолько сильной лишь потому, что:

«не хочу писать, поэтому займусь чем-нибудь другим»?

Оказывается — можно.

Доказательство лежало перед глазами.

О Токсо.

И двадцать пять читателей, раскиданных по площади как трупы.

— Фу-у. Разочаровывает. Даже демоница Пэкхва — и всего-то?

— Кх…

О Токсо придавила затылок Чхон Ёхва ногой.

Будущий компромат всей жизни прямо сейчас записывался в извилины окружающих.

— Теперь среди читателей не осталось никого, кто способен помешать мне закрыть сериал. И хотя это был поединок жизни и смерти, я из великодушия сохранила всем жизнь. Не забывайте милость. И больше никогда не просите продолжения.

— Е-ещё… остался…

— М?

— Из двадцати восьми читателей, которых ты указала в объявлении… вместе со мной упало двадцать семь. Значит, ещё один!

О Токсо склонила голову.

— Самой сильной среди моих читателей была ты. Кто ещё способен победить меня?

— Есть!

— Забавно. Кто?

На глазах Чхон Ёхва выступили слёзы.

Она собрала последние силы и закричала:

— Учи-и-и-и-тель! Помогите-е-е-е!

Дёрг.

О Токсо отступила.

И поспешно завертела головой.

Долго искать не пришлось.

Через секунду она увидела меня.

Глаза расширились.

— У-учитель.

— …

— Д-давно… вы там стоите?

Мне было немного неловко второй раз подряд повторять травму семилетней давности.

Но сначала — базовая человеческая порядочность.

— Токсо. Ты сейчас разговариваешь настолько тупо, что давай вернёмся к нормальной речи.

— Э.

— А если отвечать на вопрос — разумеется, с самого начала.

Все семь лет Святая наблюдала за О Токсо через [Ясновидение].

А я через Святую был подписан на её «канал развития ученицы».

Конечно.

Вы, наверное, помните: впервые в пятьсот пятьдесят пятом цикле О Токсо вообще заинтересовала меня именно потому, что была смешной.

А если вспомнить, сколько регрессоров в художественных произведениях ломались именно от скуки, наша медовая Токсо была для меня буквально светом.

Я изобразил тяжёлое лицо.

— Почему? Не ожидала, что я приду? Почти всегда именно я первым читаю твои тексты. Неужели думаешь, что пропущу такое событие? И неужели думаешь, что я не понял, зачем ты каждый день под предлогом зачистки Пустот уходила из дома — просто чтобы меньше встречаться со мной?

— Д-дядь…

— И ты задала мне один вопрос. Я тоже задам один.

Я обвёл взглядом разрушенную площадь.

Чхон Ёхва, превращённую в половую тряпку.

И наконец О Токсо, чья аура теперь была ближе к Кулаку-Королю, чем к писателю.

— Ответь дяде честно.

— М…

— Токсо. Ты стала Падшей?

— А. Да.

Ну да.

А чего я ожидал.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta