— Помнишь четвёртое испытание моего наследия? — спросил Теодор.

— То, где сплошная математика и огонь?

— Да, — подтвердил Теодор. — Именно так получают Фрагменты. Разница лишь в том, что заполучить настоящий Фрагмент куда сложнее, чем понять ту крупицу искусственного огня, которую я там оставил.

— Ладно, — сказал Кайл, — ты рассказал, как их получить, но я до сих пор не знаю, что это такое.

— Я как раз к этому подходил, — фыркнул Теодор.

Кайл молча ждал.

— Существуют правила, определяющие, как работает мир. Почему огонь горячий? Почему ветер движется? Почему тебя тянет вниз? Почему время идёт вперёд?

— Физические законы, — сказал Кайл. — Ну, там про Ньютона и всё такое.

— Ньютона? — раздражённо переспросил Теодор.

— Забудь. Неважно.

— В теории всё сущее можно расщепить на Эфир, — фыркнул Теодор.

«Наверное, это как энергия», — подумал Кайл, вспомнив несколько случайных видео, которые когда-то смотрел.

— Все эти правила работают на основе Эфира. Эфир в каждой вещи определяет, почему всё именно так, а не иначе.

— Тебе известен Воздушный Поток. Он делает твоё оружие быстрее. Почему он делает твоё оружие быстрее?.

— Он прибавляет сопротивление воздуха к скорости моего молота, — сказал Кайл.

— Как? — спросил Теодор.

— Это потому, что Ветряный Эфир поглощает сопротивление ветра и направляет его назад.

— Как он это делает? — спросил Теодор.

Кайл нахмурился.

Он всё ещё мог ответить на этот вопрос, но потребовалось бы довольно длинное объяснение.

Тем не менее он поддержал расспросы Теодора и ответил ему.

— А почему именно такое движение Эфира влияет на воздух подобным образом? — спросил Теодор.

— Э-э-э, — протянул Кайл.

— Не знаю, — пожал он плечами.

— Воздушный Рывок — это более продвинутая версия Воздушного Потока, верно? — спросил Теодор.

— Вообще-то, не уверен, — сказал Кайл. — Они работают по-разному.

— Почему они работают по-разному?

— Откуда мне знать? Не я их изобрёл.

— Если бы ты в совершенстве знал, как работают Воздушный Поток и Воздушный Рывок, смог бы ты их улучшить?

— Наверное, — пожал плечами Кайл.

— Почему? — задал встречный вопрос Теодор.

— Потому что я знал бы больше и мог бы экспериментировать.

— Именно, — ответил Теодор. — А теперь, если бы ты в совершенстве знал, как работает каждое движение Ветряного Эфира и как оно взаимодействует с миром, разве не смог бы ты создать гораздо лучшую технику?

Кайл кивнул.

— Это и есть Закон, — сказал Теодор.

— Закон? — растерянно спросил Кайл.

— Ты обладаешь властью над Нейтральным Эфиром, — объяснил Теодор. — Нейтральный Эфир может превратиться в любой вид Эфира. Это основа мироздания. Если ты знаешь, как создать Ветряный Эфир, ты сможешь создать Ветряный Эфир. Если знаешь, как создать Эфир Времени, сможешь создать Эфир Времени.

— Сродство лишь даёт короткий путь. Технически ты мог бы создать любой Эфир, если знаешь как. Разница лишь в том, что это было бы куда сложнее.

— Когда ты двигаешь рукой, твой Разум посылает сигналы, которые проходят по нервам к определённым группам мышц. Ты знаешь, какие именно нервы нужно задействовать, чтобы совершить определённое движение?

— Пфф, не-а, — ответил Кайл.

— Но если бы знал, смог бы ты использовать какую-нибудь энергию, чтобы создать машину, способную на это?

— Ага, — сказал Кайл. — При условии, что я также разбираюсь в инженерии.

— Вот что значит обладать Сродством, — добавил Теодор. — Ты автоматически знаешь, что делать. Тебе не обязательно знать как, но ты всё равно можешь это сделать.

— Закон относится к одной конкретной части мира. Понять Закон — значит полностью понять эту часть мира. Если ты знаешь, как работает весь Ветряный Эфир, ты можешь делать всё, на что способен Ветряный Эфир.

— Ты мог бы призвать бурю. Мог бы летать. Мог бы управлять ветром так, чтобы тяжёлые предметы парили в воздухе.

Эти слова кое о чём напомнили Кайлу.

— Похоже на то, что, по твоим словам, могут делать Трансценденты.

— Верно, — сказал Теодор. — Именно это и делает Трансцендента Трансцендентом.

— Чтобы стать Трансцендентом, необходимо постичь Закон.

— Фрагмент же — это лишь малая часть Закона. Он относится к чему-то более узконаправленному. Например, Стихия Ветра — это Закон, который отражает всю суть Ветряного Эфира. В то же время конкретный способ, которым Ветряный Эфир создаёт разрезы, — это Фрагмент.

— Фрагменты — это просто части Законов. Можешь также рассматривать их как подкатегории.

«А, вроде как тригонометрия, алгебра и геометрия — подкатегории математики», — подумал Кайл, вспомнив свои мучения на уроках математики.

— И Глава знает один из них?

— Почти наверняка. Он прошёл через достаточное количество боёв, так что обязан знать хотя бы один.

— А сколько знают Советники и Герцоги? — спросил Кайл.

— Если повезёт, у сильнейших есть один. У восьмидесяти процентов нет ни одного.

Глаза Кайла расширились.

Фрагменты настолько сложно понять?

Теодор читал мысли Кайла по одному его виду.

— Фрагменты не так уж сложны для человека с улучшенным Разумом, — сказал Теодор. — Если бы дело было только в понимании, Фрагмент был бы почти у каждого Великого Чародея.

— Вспомни четвёртое испытание. Сложно было понять пламя?

— Не особо, — ответил Кайл, вспомнив те простые уравнения.

— Тогда ты должен был пройти его, просто посмотрев на огонь издали пару секунд, — сказал Теодор. — Разве всё было так?

— Нет… а-а-а, — протянул Кайл. — Проблема не в понимании. Проблема в том, что его сложно разглядеть.

— Да, — сказал Теодор. — И тут в игру вступает проблема классовой системы.

— С усиленным Разумом ты сможешь его понять, но как тебе удастся воспринять тонкости лежащего в его основе Эфира?

— Тебе нужна усиленная Душа, чтобы воспринимать Эфир.

— Но как тебе поможет понимание чего-то настолько простого, как обычный огонь? Это просто обычный огонь. Эта крупица тепла не имеет значения для твоих врагов.

— Тебе нужно понять нечто настолько опасное, что оно способно даже убить тебя.

— Но как ты приблизишься и будешь взаимодействовать с чем-то настолько опасным? Тебе нужно усиленное Тело. Если хочешь постичь нечто по-настоящему могущественное, тебе также понадобится усиленный Центр, чтобы хватало Эфира на исцеление твоего Тела.

— Изобретателям проще всего, когда дело доходит до постижения Фрагментов, поскольку у нас есть два важнейших компонента. И всё же Фрагменты, которые мы способны постичь, как правило, не очень сильны, так как мы не можем приближаться к опасным Стихиям.

— Если ты хочешь стать Трансцендентом, тебе нужно постичь Закон, а каждый Закон включает в себя очень могущественные и опасные Фрагменты.

— Вот почему для того, чтобы стать Трансцендентом, нужно обладать либо обычным телом без усилений, либо телом Аристократа.