— Нет, всё совсем не так, как кажется! Мы просто перекрыли этот туннель, чтобы дать руде время на восстановление! — нервно сказал Кайл.

Человек рядом с ним фыркнул: — Перекрыли этот туннель? Вы хотите сказать, что закрыли двадцать процентов всей шахты?

— Да, этот туннель и всё, что за ним, — ответил Кайл. — Это ради долгосрочной прибыли.

— В таком случае, вы, должно быть, довольны развитием событий, мистер Фримен, — произнёс мужчина.

— Э-э, да! — подтвердил Кайл. — Всё окупится через три-пять лет! Не беспокойтесь! Я планирую продлить аренду, когда выйдет срок!

— Мистер Фримен, — сказал мужчина, — мне нужно осмотреть весь рудник. Прямо сейчас я не могу проверить эти двадцать процентов, потому что путь завален камнями. Можете ли вы как-то предоставить мне доступ к ним сегодня?

— Сегодня? — переспросил Кайл. — Это немного затруднительно. Это перечеркнёт всю работу, которую я проделал, засыпая эту часть рудника.

— Значит, сегодня вы не можете предоставить мне доступ к оставшимся двадцати процентам? — спокойно уточнил мужчина.

— Нет, но скоро смогу! Если вы вернётесь через неделю, я всё вам покажу! — нервно ответил Кайл.

Мужчина лишь покачал головой: — Мистер Фримен, именно вы предложили внести этот пункт в контракт. Вы намерены его нарушить?

— Нет! Конечно нет! — ответил Кайл, поспешно вскинув руки. — Просто… дайте мне ещё немного времени… пожалуйста?

Какое-то время мужчина и Кайл молча смотрели друг на друга.

— Посмотрим, что можно сделать, — сказал мужчина. — Решать не мне.

— Спасибо! — с облегчением выдохнул Кайл.

— В остальном с шахтой, похоже, всё в порядке. Я составлю отчёт и отправлю его своему клиенту. Ждите от них вестей в ближайшие пару дней.

— Да, ещё раз спасибо, — ответил Кайл.

Кайл проводил инспектора наружу и даже сопроводил его обратно в город.

Когда инспектор ушёл, на лице Кайла появилась ухмылка.

Два дня спустя в Братство Старка доставили длинное официальное письмо, адресованное Кайлу.

Милларды требовали продажи их шахты за оговорённую цену в соответствии с контрактом.

Если Кайл решит пойти на попятную, город сочтёт его преступником.

В Королевстве Небесных Песков не существовало разделения на уголовный и гражданский суды.

Нарушение контракта считалось уголовным преступлением и преследовалось по всей строгости закона.

Если кто-то задолжал денег и отказывался платить, королевство выплачивало долг за него.

Однако взамен должнику приходилось служить королевству в течение определённого срока, зависящего от суммы долга. Обычных людей отправляли на изнурительные каторжные работы, а тех, кто посильнее, гнали на передовую в качестве пушечного мяса.

Для такого, как Кайл, это означало девяностопроцентную вероятность смерти.

Получив письмо, Кайл выглядел напуганным, но как только посыльный ушёл, он просто улыбнулся.

Он подошёл к Ноа и передал ему письмо. — Как и договаривались, — сказал он.

Ноа кивнул, взял письмо и вышел из здания.

Он направился в городской банк и взял кредит на пять Эфирных Самоцветов, которые должны были перевести напрямую Миллардам.

Несколько часов спустя представитель банка сообщил Миллардам новость о том, что Братство Старка запросило кредит, и средства были переведены им.

Услышав это, Милларды лишь рассмеялись.

Какое-то время они боялись, что Кайл сбежит.

Очевидно, Братство Старка оказалось готово взять ради него кредит.

Милларды быстро подписали документы о передаче рудника и велели одному из своих людей отнести их в Братство Старка.

Посыльный поспешно ушёл и вскоре доставил бумаги на право собственности, попросив Кайла расписаться в получении.

Кайл вздохнул и поставил подпись.

— Приятно иметь с вами дело, — вежливо произнёс мужчина перед уходом.

Когда мужчина ушёл, Кайл вернулся в здание и с ухмылкой посмотрел на документы.

Прошло три месяца с тех пор, как он взял рудник в аренду, а он уже получил прибыль более чем в два Эфирных Самоцвета.

— Твой первый взнос, пожалуйста, — сказал Ноа, протягивая руку.

— Конечно, — с улыбкой ответил Кайл, доставая 55 Эфирных Камней.

Ему предстояло выплатить десять взносов по 55 Эфирных Камней — в общей сложности 550 Эфирных Камней.

Кредиты обходились дорого.

Получив первый взнос, Ноа снова отправился в городской банк и полностью погасил кредит, за который ему пришлось заплатить всего пятьсот десять Эфирных Камней.

«Ещё всего девять месяцев, и шахта окупится, — подумал Кайл. — Считай, даром! Шахта приносит почти целый Эфирный Самоцвет в месяц!»

Вскоре Кайл вернулся в шахту и велел Лили продолжать работу.

Лили убрала тонкую каменную стену, отсекавшую двадцать процентов шахты, и вернулась к своим обязанностям.

К этому времени она использовала пятнадцать големов-шахтёров, и объём её добычи заметно возрос.

«Мне даже не приходится вкладывать деньги, чтобы увеличить добычу. Лили вкладывает свои собственные!»

Велев Лили продолжать, Кайл вернулся в Братство Старка.

— Вот мой ежемесячный платёж, — сказал Кайлу один из новеньких Бойцов, держа в руке пятьдесят Эфирных Галек.

— Тебе нужно отдать это Фальку. Он за это отвечает, — ответил Кайл.

— О, хорошо, — сказал Боец и ушёл.

Кайл с улыбкой посмотрел вслед уходящему Бойцу.

Было важно, чтобы каждый в Команде Песчаной Бури не отставал от остальных.

Лили и Кайл зарабатывали много денег, и если другие участники тоже не будут заколачивать огромные суммы, то со временем непременно отстанут.

Естественно, для Селены деньги не были проблемой.

Но как же Майкл и Фальк?

Поэтому Кайл решил подарить им одну из своих бизнес-идей, при условии, что они будут отдавать ему десять процентов от прибыли.

В чём заключалась эта идея?

Страхование жизни для Бойцов Братства Старка!

Работа была опасной, а у многих Бойцов были семьи и друзья.

Кайл объяснил Майклу и Фальку базовые принципы работы страховых компаний.

Они быстро во всём разобрались и применили знания на практике.

Майкл отвечал за математику в их бизнесе. Продумывал подходящие расценки и управление рисками.

Фальк работал в поле. Он общался с людьми, собирал взносы и рекламировал их услуги.

Однако для запуска страхового бизнеса требовался большой капитал, и Кайл его предоставил.

Он дал им целый Эфирный Самоцвет, что на тот момент составляло пятьдесят процентов от всех его сбережений.

На первых порах Кайлу, возможно, пришлось бы пополнять казну страховой из-за выплат, но в долгосрочной перспективе это предприятие должно было приносить прибыль.

И тогда он начал бы зарабатывать деньги, не делая абсолютно ничего.

«Я обожаю капитализм!»