— Я… забыла об этом, — сказала Селена.

Кайл лишь рассмеялся.

— Значит, волноваться не о чем, верно?

— Она убьёт тебя! — закричал Теодор. — Как только ты перестанешь быть полезным, она тебя убьёт! Не доверяй ей!

«Ёбаный параноидальный шизик, — с раздражением подумал Кайл. — В смысле, шизик тут он, но ведь это у меня в голове постоянно звучит голос, твердящий, что все хотят меня прикончить».

«Может, параноидальный шизик — это я?»

— Не знаю, — неуверенно произнесла Селена. — Меня учили, что любой обладатель Тела Аристократа — мой враг.

— Звучит как классовая борьба.

— Классовая борьба? — переспросила Селена.

— Ну знаешь, богатый торговец говорит своим недоплачиваемым работникам, что другая торговая компания вредит их бизнесу, и именно поэтому они так мало получают. Он заявляет, что сотрудники другой компании трудятся за ещё меньшие деньги, и поэтому он не может платить больше.

— Работники злятся на других работников, и всё их недовольство направлено вовсе не на настоящую проблему — их босса.

— Пока работники заняты ненавистью друг к другу, оба владельца торговых компаний получают дешёвую рабочую силу.

— Заставь низший класс ненавидеть низший класс, чтобы защитить высший класс от низшего. Классовая борьба, понимаешь? — объяснил Кайл.

Селена не казалась убеждённой. — Я понимаю, как это может работать в подобном сценарии, но все обладатели Тела Аристократа происходят из самых влиятельных и могущественных семей. Они на самом верху.

— Но так ли это на самом деле? — спросил Кайл. — А как же само королевство? Как насчёт уже существующих Трансцендентов?

— Разве они хотят, чтобы к ним присоединилось ещё больше Трансцендентов?

Селена не знала, что и думать об этом.

Она понимала, что в доводах Кайла есть смысл, но всё это казалось слишком притянутым за уши.

Королевство держало могущественные семьи в узде, заставляя их сражаться друг с другом?

— У меня вопрос, — сказал Кайл, пока Селена всё ещё размышляла. — Теоретически у нас есть четыре Эфирные Сущности, верно?

— Есть, — ответила Селена.

— Тогда что мешает Королевству просто создать ещё четырёх Трансцендентов и размазать Королевство Зимнего Огня?

— В долгосрочной перспективе это привело бы к разрушительным последствиям, — сказала Селена. — Если исчезнут все наши Эфирные Сущности, мы не сможем создавать новые Эфирные Самоцветы и Эфирные Кристаллы. Вскоре все просто перестанут развиваться.

— Долгосрочный рост населения остановится.

— Ага, — ответил Кайл, — но разве мы не получим ещё больше Эфирных Сущностей, завоевав Королевство Зимнего Огня?

— Необязательно, — возразила Селена. — Королевство Зимнего Огня может сделать то же самое, и тогда в мире вообще не останется Эфирных Сущностей.

— А может, и нет, — сказал Кайл. — Не знаю, сколько времени занимает подобный прорыв, но не думаю, что Королевство Зимнего Огня сможет вытащить четырёх Трансцендентов из задницы за пару часов.

Селена покачала головой. — Возникнет и другая проблема: все новые Эфирные Сущности окажутся под контролем кучки Трансцендентов, и, когда врагов не останется, они ополчатся друг на друга.

— Чего? — скептически переспросил Кайл. — С чего бы им это делать?

— Люди так устроены, — ответила Селена. — Нам нужен враг. Если у нас нет врагов, мы ищем новых.

— Знаешь, — ответил Кайл, — я уже слышал это пару раз.

— Но я в это не верю.

— Кажется, тут перепутаны причина и следствие.

— Причина и следствие? — переспросила Селена.

— Да, ты сказала, что люди ищут врагов, но почему они их ищут? Не думаю, что людям хочется иметь врагов просто так, без всякой на то причины.

Кайл вспомнил, как была устроена политика на Земле.

— Больше похоже на то, что они просто жадные, — сказал Кайл. — Дело не в том, что им нужны враги. Им нужны деньги, власть и статус, а ресурсы ограничены.

— Люди не хотят наживать врагов. Им просто нужно больше вещей, а эти вещи есть у других. Вот они и хотят эти вещи забрать.

Селена приподняла бровь. — Значит, они наживают врагов. Как я и сказала.

— О, ну да, — со смехом сказал Кайл. — Пожалуй, я сам только что сам доказал твою правоту.

Селена лишь с сомнением посмотрела на него.

— Да впрочем, какая разница? — спросил Кайл. — Империи возвышаются и падают. Давай предположим, что Королевство Небесных Песков захватит мир. Что, буквально, изменится?

— Я скажу тебе, — продолжил Кайл. — Настанет период мира и процветания. А затем несколько Трансцендентов объединятся, чтобы отнять всё у остальных Трансцендентов, и бац — у нас снова война.

— Всё вернётся на круги своя, только под другими именами.

— Почему ты так уверен? — спросила Селена.

— Не уверен, но я учился в старшей школе, — сказал Кайл. — Похоже, в истории такое происходит постоянно.

— В старшей школе? — переспросила Селена.

— А, забей, — отмахнулся Кайл. — Главное, что мы не враги.

Селена нахмурилась.

В его словах был смысл, но она всё равно чувствовала, что что-то не так. Главная причина заключалась в том, что Кайл вёл себя слишком непринуждённо.

Он вёл себя так, будто в этом не было ничего особенного.

И всё же Селена не могла найти ни единого аргумента, почему они должны быть врагами.

На самом деле не существовало никаких причин, кроме того, чему её учили.

Стоило ли?

Прислушиваться к Кайлу казалось плохой затеей.

Её семья была бы против.

В конце концов, Селена глубоко вздохнула.

— Рада это слышать, — произнесла она, и на её губах появилась лёгкая улыбка.

— О, эй! Ты, оказывается, не разучилась улыбаться, — с ухмылкой заметил Кайл.

Селена тихонько усмехнулась. — Иногда тебе приходится быть серьёзным.

— Нет. Мне не приходится.

— «Тебе» — в смысле любому человеку. А не конкретно тебе, Кайл, — пояснила она.

— Верно, — согласился Кайл.

Селена пару раз моргнула. — Это…

Она лишь слегка покачала головой. Юмор Кайла был… своеобразным.

— Значит, полагаю, ничего не меняется, — произнесла она.

— Ага, ничего не меняется, — сказал Кайл. — Мы возвращаемся к тому, с чего начали. Свен — часть нашей команды, и мы продолжим сражаться со всяким опасным дерьмом.

— Другого я бы и не желала, — с улыбкой ответила Селена.