— Эй, Босс, ты знаешь «Песчаную Стрелу»? — спросил Кайл.

— Я знаю, что это, но никогда её не изучал, — сказал Теодор. — Я отвечал за добычу ресурсов и военные исследования. Знать обо всех техниках было моей работой.

— И что она делает? — спросил Кайл. — Я заметил, что остальным на удивление легко удалось преодолеть защиту противника.

— Она имитирует свойства Небесного Песка, — ответил Теодор. — Стрела превращается в липкий и едкий песок. Он высасывает Эфир из всего, к чему прикасается, и денатурирует его, лишая свойств.

— Имитирует Небесный Песок? — удивлённо переспросил Кайл. — У нас есть техники, способные на такое?

— У вас — нет. У Королевства — есть, — ответил Теодор. — Как можно создать копию огня, не понимая, как он работает?

— А, ты имеешь в виду, что никто другой не может скопировать Небесный Песок, потому что не знает, как он работает?

— Да, именно это я только что и сказал. Как мило с твоей стороны пересказывать мне мои же объяснения, — с раздражением и отвращением произнёс Теодор.

— Я просто убеждался, что всё правильно понял, — ответил Кайл, закатив глаза.

Теодор лишь фыркнул.

— Эй, Босс, а насколько сложно выучить Песчаную Стрелу?

— Она предназначена для Ранних Бойцов и выше. Если ты исключительно одарён, то сможешь освоить её и будучи Начальным Бойцом. Ещё одна причина, почему твой друг никак не может быть Рыцарем.

Теодор снова фыркнул.

— Он заставил вас поверить, будто обуздать силу Небесного Песка под силу даже слабым Адептам. И как вы только на это купились, ума не приложу.

— Да-да, — отмахнулся Кайл. — Я понял. Мы тупые.

Теодор промолчал.

— Ладно, вернёмся к изначальной теме, — сказал Кайл. — Я могу стать сильнее?

— Не в этой маскировке.

— А что насчёт моей истинной силы?

— Есть множество способов улучшить твою истинную силу, — сказал Теодор. — У тебя четыре усиленных Аспекта Силы, а по-настоящему ты используешь лишь два.

— Эй, вообще-то Центр я тоже использую, — возмутился Кайл.

— Это лишь часть, — возразил Теодор. — Ты используешь Центр в связке с физическими техниками. А как насчёт того, чтобы применять его вместе с заклинаниями? Или использовать Центр в паре с Душой?

— Заклинаниями? — переспросил Кайл, и на его лице отразилось явное нежелание.

— Да, заклинаниями, — с раздражением повторил Теодор.

— Но зачем мне заклинания? Каждое сотворённое заклинание — это удар молотом, который я не нанесу.

— Тебе и не нужны все заклинания, имбецил! — рявкнул Теодор. — Нужны только полезные.

— Например?

— «Скорость Ветра», «Сила Огня», «Закалка Металла», «Ветровой Сдвиг», «Огненный Блок», «Металлическая Рука», и это лишь некоторые из них, — раздражённо перечислил Теодор.

— И что они делают?

— Первые три — это временные Зачарования. «Скорость Ветра» делает тебя быстрее. «Сила Огня» — сильнее. «Закалка Металла» повышает характеристики твоей экипировки.

— Перед тем как вступить в бой, ты накладываешь все три. В совокупности они сделают тебя на 50–100% сильнее!

— Баффы? — спросил Кайл.

— Какому мерзкому неологизму на этот раз было дозволено вырваться из твоего рта? — раздражённо спросил Теодор. — Это временные Зачарования, а не то, что ты там сейчас ляпнул!

«Это стопудово Баффы! — подумал Кайл. — Я смогу баффать самого себя!»

— Слушай, а есть те, кто специализируется на таких заклинаниях? — спросил Кайл.

— Из-за узкого применения это довольно редкая специализация, но она существует, — ответил Теодор. — Специалисты в этой области практически беспомощны в одиночку, и ни одна турнирная команда не согласится пожертвовать целым местом ради такого человека.

— Поэтому Чародеи, специализирующиеся на подобном, — большая редкость. Они встречаются только в Королевской Армии.

«Я же играл в РПГ. Уверен, Жрецы тоже умеют баффать», — подумал Кайл.

— Слушай, а Жрецы так умеют? — спросил Кайл.

— Да. Собственно говоря, в этом и заключается их основное предназначение.

— И они отличаются от Чародеев, которые специализируются на временных Зачарованиях?

— Очень отличаются, — ответил Теодор. — Жрецы не обладают улучшенным Разумом, а значит, эффективность и сила их Зачарований гораздо ниже.

— Однако благодаря улучшенной Душе Жрецы могут накладывать сразу несколько временных Зачарований на расстоянии и на нескольких человек сразу. Чародею необходимо какое-то время прикасаться к цели, и он способен усилить лишь одного человека за раз, в то время как Жрец может усилить десятки целей одновременно с расстояния в несколько метров.

— Чародеи, специализирующиеся на временных Зачарованиях, бесполезны при засаде, так как у них банально нет времени наложить Зачарования на всех. Жрецы же могут мгновенно зачаровать всех вокруг, — объяснил Теодор.

— Звучит так, будто Жрецы куда круче.

— В какой-то степени так и есть, — согласился Теодор. — Они гораздо гибче, но этого и следовало ожидать. Главная задача Жреца — зачаровывать товарищей, параллельно восстанавливая их Эфир. Не будь они выдающимися в этом плане, само их существование потеряло бы всякий смысл.

— Временные Зачарования — лишь один из аспектов, в котором практикуются Чародеи, тогда как для Жрецов это составляет едва ли не всю суть их пути.

— Ты сравниваешь Бойца, специализирующегося на охоте, с профессиональным Охотником. Профессиональный Охотник будет лучше охотиться, ведь это дело всей его жизни, но Боец при этом способен на множество других вещей.

— Ладно, — протянул Кайл. — И ты хочешь, чтобы я изучил эти временные Зачарования?

— Ты спросил, как стать сильнее. Я предложил вариант.

Кайл нахмурился.

Сотворение Заклинаний.

Фу-у-у!

Скукотища!

Ему никогда не хотелось учиться применять заклинания.

И всё же Кайл сильно изменился.

Он глубоко вздохнул.

— Ладно, хорошо! Я научусь бормотать магические словечки!

Ещё во времена тренировок с Нервоном он вечно жаловался на то, как это тяжело.

Тогда Нервону и Теодору приходилось постоянно подгонять его из-за нехватки дисциплины.

Эта же нехватка дисциплины в своё время стала причиной, по которой он так и не смог призвать Металлический Эфир.

Но теперь Кайл находился здесь уже около восемнадцати месяцев.

И все эти восемнадцать месяцев он трудился каждый божий день.

Он привык к труду, и Теодору больше даже не приходилось заставлять его работать.

Кайл делал всё сам.

Скучно ли Колдовство?

Да.

Хочет ли Кайл этим заниматься?

Нет.

Но он всё равно это сделает.

Это было ему необходимо.

Задача, которую нужно выполнить.

Это была работа.

И он выполнит свою работу.