Кайл и его команда внимательно осмотрели поляну.

— Должен быть где-то здесь, — сказал Кайл. — Клиент говорил, что он под землёй, но при этом найти его не составит труда.

Все огляделись.

Почти всё заволокло ледяным туманом.

Обычный человек не разглядел бы и собственной руки.

К счастью, чувства команды были куда острее, но даже так они могли ощущать лишь то, что находилось в радиусе нескольких метров.

Зрение здесь мало чем помогало.

Они ориентировались в пространстве, ощущая Эфир.

— Фальк, можешь разведать обстановку? — спросил Кайл.

Фальк был куда быстрее и проворнее Кайла. Если бы он случайно наткнулся на Льдокаменного Беса, то смог бы сбежать.

— Конечно, — ответил Фальк, призывая Истинное Тело и устремляясь в ледяной туман.

Команда прождала почти полминуты, прежде чем он вернулся.

— Кажется, нашёл, — доложил Фальк.

— Кажется? — вскинул бровь Свен.

— У тебя была ровно одна задача! — рявкнула Лили. — Это единственное…

— Лили, не сейчас, — серьёзно оборвал её Кайл.

Лили выглядела так, словно вот-вот взорвётся от ярости, но лишь смерила Кайла убийственным взглядом.

Фальк раздражённо посмотрел на Лили, затем повернулся к Кайлу.

— Я нашёл большой пласт льда, который слегка вибрирует.

Кайл кивнул и обернулся к команде.

— Идём.

Фальк повёл всех к ледяному пласту.

Ледяной пласт лежал вровень с землёй и был около десяти метров в поперечнике.

Земля под ногами периодически подрагивала.

— Наверное, это Льдокаменный Бес, — произнёс Кайл. — Он элементальный Рудный Бес, а значит, может принять любую форму.

— Не думаю, что он нас уже заметил. Вероятно, слишком увлёкся поглощением окружающего Ледяного Эфира. Это наш шанс, — продолжил Кайл.

— Свен, Майкл, приготовьтесь атаковать, но позвольте мне начать первым. Лили, твои летающие големы ударят позже. Если я попаду в беду, пусть твои наземные големы меня прикроют.

Свен и Майкл кивнули, а Лили лишь недовольно покосилась на Кайла, явно не желая выполнять его просьбу.

И всё же возражать она не стала.

— А я? — спросил Фальк.

— А ты делай своё дело, — с улыбкой ответил Кайл.

Фальк посмотрел на Кайла с лёгкой неуверенностью, но всё равно кивнул.

Убедившись, что все готовы, Кайл кивнул и двинулся вперёд.

Он уже призвал Истинное Тело, и его громадная фигура медленно приближалась к ледяному пласту.

С каждым шагом его облик становился всё грознее. Взгляд ожесточился, пальцы сильнее сжали рукоять молота.

Инстинкты уже вопили, что впереди поджидает колоссальная опасность.

Если верить чутью, Кайл шёл навстречу верной смерти.

С таким врагом в одиночку не справиться.

К счастью, он был не один.

Кайл на мгновение замер, а затем прыгнул к ледяному пласту.

Он занёс молот и ударил вниз.

Воздушный Рывок и Буст разогнали Кайла, и набранная скорость усилила удар.

Затем Воздушный Поток и ещё один Буст ускорили сам молот.

Эфирный Удар придал оружию дополнительное ускорение и сокрушительную мощь.

Наконец, за миг до столкновения плоский боёк молота вспыхнул серым светом.

Это была довольно продвинутая и затратная техника, которую Кайлу ещё не доводилось использовать.

Дробление.

Дробление входило в парный набор техник для Бойцов со Сродством с Металлом.

Эта техника на мгновение многократно увеличивала вес металла.

Вторая техника, Заострение, повышала остроту оружия.

Заострение было не слишком полезно Кайлу — для таких целей у него имелся Сваебой.

Зато Дробление подходило идеально, когда требовалось проломить вражескую броню.

Мгновение спустя молот с сокрушительной силой врезался в ледяной пласт.

БУУУУУУУМ!

Удар разметал ледяной туман в стороны, открыв команде обзор.

Руны Горного орудия распределили силу удара по большей площади, одновременно увеличивая его пробивную мощь.

ТРЕСК!

От удара по всему ледяному пласту расползлась сеть глубоких трещин.

После этого, казалось, целую вечность ничего не происходило.

БАМ!

Кайл отпрыгнул назад как раз в тот момент, когда ледяной пласт внезапно вырвался из-под земли.

Пролетая мимо вздымающейся глыбы льда, Кайл наконец разглядел истинный облик Льдокаменного Беса.

«Ёбаный краб!» — пронеслось у него в голове.

И правда, Льдокаменный Бес был, по сути, гигантским крабом Дангенесс.

(ПП: дангенесс — реально существующий краб с тихоокеанского побережья Северной Америки).

Гигантский ледяной пласт был лишь верхней частью его тела.

К счастью, краб стоял к ним спиной, а значит, Кайл не подвергся немедленной атаке.

Краб стремительно развернулся на лапах. Кайл лишь успел заметить огромную клешню, летевшую прямо в него.

Он едва успел выставить молот перед собой, заслоняясь от удара.

БУУУУМ!

Кайл пулей отлетел назад, пролетев по воздуху больше тридцати метров.

Вдали раздался треск разлетающихся в щепки деревьев.

Насколько сильно пострадал Кайл, они не знали, но в ближайшие секунды это не имело значения: ему ещё предстояло добраться обратно, так что пока он был вне боя.

БАМ!

Огромная молния пронзила воздух, ударив краба прямо в глаз.

Поляну мгновенно заволокло паром.

Удар молнии денатурировал огромный кусок Ледяного Эфира Льдокаменного Беса, превратив его сначала в Водный Эфир, а затем — в Эфир Пара.

Кроме того, распространившийся вокруг Эфир Пара начал разъедать Ледяной Эфир Льдокаменного Беса, ещё сильнее ослабляя его.

БАМ!

И всё же, несмотря на колоссальный урон, Льдокаменный Бес ни на йоту не замедлился.

Он вёл себя так, словно вообще не почувствовал удара молнии.

Обычно электрический разряд парализует жертву на мгновение, перегружая нервную систему и мозг.

Но это был Рудный Бес.

У него не было ни нервов, ни мозга.

Просто огромная куча магической руды.

Льдокаменный Бес ринулся на группу с невероятной скоростью.

Тем временем Свен выпустил стрелу.

Разумеется, он применил свою способность Разрушителя Брони — Песчаную Стрелу.