Дварфы и Майкл покинули город и отправились в обратный путь к Оплоту Старка.

Повозка принадлежала «Взрывной Эгиде», а поскольку Майкл ушёл из команды, он больше не мог ею пользоваться.

Поэтому всем пришлось путешествовать традиционным способом.

«Тысяча километров, — с раздражением подумал Кайл. — Это примерно… от пятисот до восьмисот миль».

«Это будет отстой».

Кайл и без того был не самым быстрым, а с прибавлением Майкла они стали ещё медленнее.

Майкл был Чародеем. У него не было улучшенного тела.

Этот парень мог бежать со скоростью около тридцати километров в час, и его Эфир иссяк бы меньше чем за час.

Чтобы ускорить путешествие, Кайл решил призвать своё Истинное Тело и просто посадил Майкла себе на плечо, словно ребёнка.

Выглядело это нелепо, но это был лучший способ сократить время в пути.

Поскольку Кайл больше не носил доспехов и призвал Истинное Тело, он перестал быть медленным.

Он мог бежать на скорости свыше ста километров в час часами напролёт, не истощая запасы Эфира.

Естественно, остальные были ещё быстрее.

Никто из них не бежал медленнее ста пятидесяти километров в час, но им приходилось подстраиваться под скорость Кайла.

— Эй, я хуёво считаю, — бросил Кайл на бегу. — Сколько времени это займёт?

— Около десяти часов, — ответила Трейси.

«Десять ебучих часов бега», — со стоном подумал Кайл.

Тем не менее, они продолжали бежать.

На бегу они болтали о всякой всячине.

Спустя полчаса они миновали деревню, ни с кем не заговорив.

Ещё через тридцать минут пробежали через город.

Путешествие было одновременно и увлекательным, и скучным.

Мимо проносились разнообразные пейзажи и даже попалась парочка зверей, но вскоре виды приелись.

— Кстати, — сказал Кайл, кое-что вспомнив. — Что насчёт всех тех денег, которые бросали на арену?

— Они не наши, — ответил Бормин.

— Что? Почему? — спросил Кайл.

— Они принадлежат «Взрывной Эгиде», — ответил Майкл с плеча Кайла. — Наш тренер владеет «Взрывной Эгидой», а это значит, что все деньги достаются ему. Ты бы получил свою долю, если бы я всё ещё был в команде. Извини.

— Ну да, — вздохнул Кайл. — По крайней мере, за миссию нам всё равно заплатят.

Майкл кивнул.

«Что за хуёвая миссия. Чуть не сдох ради двух Эфирных Камней. На той арене валялось денег на несколько Эфирных Камней, не меньше. Уёбок тренер сгребёт дохуя бабла, а нам не достанется почти нихуя».

«Капитализм, заебись!»

«Мне точно нужно купить турнирную команду и нанять для них тренера и менеджера. Пассивный доход! Интересно, додумались ли местные в этой Стране фантазий лепить рекламу на форму своих игроков?»

В следующие два часа пути не произошло ничего интересного.

К этому времени они покинули территории Гильдии Четырёх Оружий и Завета Нага, войдя на земли Гильдии Трёх Оружий к западу от владений Братства Старка.

Миновав очередную деревню, они вышли на длинную дорогу, ведущую через густой лес.

Всё казалось нормальным.

«Почему я нервничаю?» — нахмурившись, подумал Кайл.

Инстинкты Кайла кричали о том, что он находится в опасном месте.

— Я нервничаю, — прошептал Кайл.

— С чего бы? — спросил Майкл.

Однако Кайл адресовал эти слова не Майклу.

— В прошлом твои инстинкты уже доказывали свою точность, — ответил Теодор. — Если чутьё подсказывает, что здесь опасно, скорее всего, так оно и есть.

Кайл нахмурился.

Он принюхался.

Попытался уловить хоть какой-то запах.

«Ничего не чую, но мы движемся довольно быстро. Запахи не распространяются с такой скоростью».

«Если рядом действительно есть что-то опасное, а запаха нет, значит, опасность находилась не на нашем пути».

«Значит, опасность позади или сбоку от нас».

— Давайте сделаем привал, — сказал Кайл, останавливаясь.

Остальные тоже затормозили и с удивлением посмотрели на Кайла.

Привал?

Зачем?

— У меня ноги устали столько бегать, — произнёс Кайл.

При этих словах в глазах каждого блеснуло понимание.

Это был код.

Дварфы знали о поразительной способности Кайла чуять опасность, поэтому именно он отвечал за предупреждение группы.

Этой фразой Кайл только что сообщил им, что что-то или кто-то идёт по их следу.

— Устали ножки? — со смехом спросил Фальк. — И что теперь? На твоих младенческих ступнях вскочили мозоли, или ты просто выдохся?

— Да откуда мне, блять, знать? Всё пиздец как болит, и я заебался. Я нихуя не понимаю, — ответил Кайл.

И это тоже был код.

«Устал» означало, что за ними следят люди, а наличие «мозолей» указывало на зверей.

Кайл сказал, что понятия не имеет.

Кроме того, чем сильнее Кайл жаловался на боль, тем опаснее был враг.

— Клянусь, если я ничего не сделаю с этой хуйнёй, то просто сдохну, — с раздражением добавил Кайл, стягивая один из сапогов.

— Тогда нам стоит продолжить путь, — сказал Бормин. — Всего в двадцати километрах отсюда есть город. Там сможешь поесть, выпить и переночевать.

— Какой в этом, нахуй, смысл? — спросил Кайл. — Болит так пиздецки, что, боюсь, я туда даже вовремя не дойду.

Остальные изо всех сил старались сохранить невозмутимые лица.

Кайл взглянул на свою ногу, и тут ему в нос ударил какой-то запах.

— А, — удивлённо протянул Кайл, разглядывая ступню. — Оказывается, тут нет никаких мозолей.

— Я просто пиздец как устал.

Человек.

За ними следовал человек.

— Эй, Майкл, — позвал Кайл. — Ты уверен, что так путешествовать до Оплота Старка безопасно?

— Вполне, — ответил Майкл.

Кайл хотел расспросить подробнее, но не желал подавать виду, что знает о происходящем.

Хотя внешне он оставался спокойным, внутри всё сжималось от нервов.

Должен ли он приказать всем готовиться к бою?

Или нужно просто продолжать путь?

А может, велеть всем разбежаться?

Если они вступят в бой вместе, а враг окажется слишком силён — все погибнут.

Однако если с врагом можно справиться, разделяться — плохая идея.

Каким будет правильное решение?

«И что мне, блять, делать?!»

— Кайл, — позвала Трейси, и Кайл обернулся к ней.

— Всё будет в порядке. Пока мы…

А затем голова Трейси взорвалась.