— Кто-нибудь вообще рассчитывает на победу? — с ухмылкой спросил Фальк.

Горацио покачал головой, а остальные и вовсе никак не отреагировали.

Сейчас «Дварфы» собрались за городом на своём привычном месте для тренировок.

На самом деле это было то самое место, куда Бонк всегда приводил Кайла.

— О, я жду этого с нетерпением, — ухмыльнулся Кайл. — У вас больше нет преимущества в Сфере, да?

— Ты дварф, — сказал Бормин.

— Полудварф, — встрял Кайл.

— Тем хуже, — добавил Бормин. — Твоя физическая сила и так больше нашей. Сражаться с тобой в одной Сфере — всё равно что прыгнуть на Ступень выше.

— О, — протянул Кайл. — Значит, будет честно, только если вы на Ступень выше меня?

— Да, — кивнул Бормин.

На удивление, Кайл лишь вздохнул.

«Да, да, я знаю, — подумал он. — У меня Тело Аристократа, что вроде как нечестно. Но да ладно вам! Дайте мне ХОТЬ НЕМНОГО повеселиться!»

— Давайте просто считать, что мы тешим эго Кайла, — со смехом сказал Фальк. — Нам нужен уверенный в себе лидер.

— Пожалуй, я пойду первым, — произнёс Бормин, шагнув вперёд. — Давайте покончим с этим.

Бормин вытащил две рапиры, а остальные отпрыгнули назад.

Кайл достал молот и призвал Истинное Тело.

Никто из них ещё не видел его Истинного Тела, и они были весьма удивлены.

— Оно… больше, чем я ожидал, — прокомментировал Горацио.

Остальные кивнули.

— Скажу вам, было непросто вырасти таким большим, — хмыкнул Кайл. — Я несколько раз чуть не потерял сознание.

— Соотношение риска и награды кажется мне неудовлетворительным, — заметил Бормин.

— Да, да, меньше слов, больше смертей, — отмахнулся Кайл.

Заметив, что на Кайле нет брони, Трейси даже обрела некоторую уверенность в своём предстоящем бою с ним.

Его доспехи всегда были для неё главной проблемой.

Возможно, у неё и правда есть шанс на победу.

Внезапно Бормин без предупреждения рванул вперёд.

Он тоже уже призвал своё Истинное Тело и бросился прямо к ногам Кайла.

Удар по ногам противника замедлял его, что ещё больше увеличивало преимущество Бормина в скорости.

Как ни странно, оружие Бормина не уменьшилось вместе с ним, из-за чего обе рапиры оказались длиной с его тело.

Как только Бормин добрался до Кайла, оба применили Замедление Времени.

Этот удар должен был решить исход всей битвы, поэтому оба отнеслись к нему со всей серьёзностью.

В замедленном времени Бормин увидел, как под правой ногой Кайла скапливается Огненный Эфир.

«Он собирается использовать Буст, чтобы пнуть меня», — подумал Бормин.

Его тело отклонилось в сторону.

«А, он заметил, — подумал Кайл, глядя, как Бормин меняет стойку. — Хорошо, что у меня есть запасной план».

БУУУУМ!

Внезапно из ступни Кайла вырвался всплеск Огненного Эфира, но вместо удара нога осталась стоять на месте.

Земля содрогнулась, и Бормин перевёл взгляд на левую ногу Кайла, которая теперь неслась вперёд для удара.

Это застало Бормина врасплох, ведь из-за своей стойки Кайл не мог ударить левой ногой, не потеряв равновесия.

Тут он разглядел едва заметный Ветряный Эфир, окутывающий тело Кайла.

Замедление Времени давало им больше времени на раздумья, но оно не было бесконечным.

У Бормина заканчивалось время, и он уже решил, как ответить на атаку.

Он направил рапиры к левой ноге Кайла, намереваясь её отсечь.

Тело Кайла было крепким, но оно никак не могло выдержать удар рапир Бормина.

Вокруг лезвий скопился лёд, делая их холоднее и острее.

Если ему удастся оставить порез на ноге Кайла, он сможет наполнить его тело чужеродным Эфиром.

Рапиры вонзились в ногу Кайла.

Однако вокруг неё скопился сгусток Металлического Эфира.

Металлический Эфир рассеял Ледяной Эфир, оставив клинки пустыми.

Оружие прорезало кожу и мышцы Кайла, но, наткнувшись на кость, намертво застряло.

Без Ледяного Эфира силы Бормина не хватило, чтобы отсечь ступню Кайла.

Бормин понял, что сейчас произойдёт, и стиснул зубы.

Тем не менее он попытался сбежать, использовав Ледяной Плащ — технику, которая создавала его иллюзорные копии за счёт преломления света.

Но, как и ожидалось, это не помогло.

Сила Бормина была остановлена, а сила Кайла — нет.

Его нога выстрелила вперёд, ударив Бормина в грудь словно футбольный мяч.

Кости Бормина хрустнули, и от силы удара изо рта хлынула кровь.

БАМ!

Крошечное тело Бормина пролетело более двадцати метров.

БАМ!

Пробило одно дерево.

БАМ!

И ещё одно.

И ещё одно.

Лишь четвёртое дерево остановило его полёт.

Остальные посмотрели на лес и глубоко вздохнули.

Хотя только что развернулась сложная битва планов и контрпланов, со стороны казалось, будто Кайл просто между делом отшвырнул пинком ребёнка.

Это выглядело так, словно он даже не напрягался.

Кайл с раздражением покосился на свою кровоточащую ногу.

«Всё равно пиздец как больно», — подумал он.

Но затем нога начала заживать, и боль отступила.

«К счастью, боль проходит быстро».

— Ты там ещё жив? — крикнул Кайл с ухмылкой.

Обломки деревьев зашевелились, и Бормин вышел из леса с нейтральным выражением лица.

Остальные не удержались от смешка, увидев его окровавленную и грязную фигуру.

Бормин вернулся к группе и молча скрестил руки на груди.

— Смейтесь-смейтесь, — произнёс Бормин, чьё лицо было перепачкано грязью. — Моя очередь закончилась. Теперь ваша.

Было ясно, что Бормин проиграл.

Он израсходовал больше половины Эфира, так долго удерживая Замедление Времени, а также применил пару других техник.

При этом Кайл даже не воспользовался оружием.

Остальные переглянулись, а затем посмотрели на ухмыляющегося Кайла.

— Дамы вперёд, — с улыбкой сказал Горацио.

— Какой джентльмен, — пробормотала Трейси, с раздражением шагнув вперёд.

Заметив, что Трейси следующая, Кайл озорно улыбнулся.

«Это будет весело».

Не теряя времени, Трейси тут же рванула вперёд, призвав своё Истинное Тело.

На удивление, её посох не уменьшился, а увеличился.

При её росте всего в метр, посох оказался почти трёхметровым.

Воздух наполнился Водным Эфиром, а наконечник стремительно летящего посоха стал размытым, и за ним было трудно уследить.

Трейси стремительно приблизилась и сделала выпад посохом в голову Кайла.

Из-за используемой водной техники казалось, будто удар идёт слева.

Во время её атаки Кайл слегка принюхался.

БАМ!

А затем поймал посох правой рукой.