И И Чэнь, и Джин ощущали исходящую от этого особого администратора ауру зла. Они чувствовали, что жёлтый бумажный талисман на его лбу, казалось, сдерживал его.

Даже будучи лишь кукольным воплощением, даже под гнётом талисмана, он создавал мощное гнетущее чувство.

Когда он появился, даже талисманы, наклеенные на дверь тайной комнаты, затрепетали, словно от сильного потрясения.

Вид этого существа пробудил в И Чэне давние воспоминания.

Он вспомнил, как после ухода из приюта в свободное время иногда читал книги, особенно интересуясь сборниками вроде «Рассказов Ляо Чжая о необычайном».

Записи о цзянши имели некоторое сходство с тем, кто стоял перед ним.

И тёмная аура смерти, окутывающая тело, и гротескные наросты, и талисман на лице — всё это напоминало цзянши.

Однако существо перед ним не прыгало, как те, что описывались в книгах, а двигалось, как обычный человек.

Поразмыслив, И Чэнь пришёл к выводу, что цзянши «божественного» уровня вряд ли будет скован подобными ограничениями.

Когда незнакомец попросил прикоснуться к его телу, И Чэнь проигнорировал его и вместо этого спросил:

— Мы можем войти в эту комнату?

Неожиданно администратор с талисманом тоже не ответил.

Шшшшшш...

Выдохнув изо рта странную и опасную чёрную ауру, он оторвался от земли, наклонился вперёд и стремительно приблизился к И Чэню и Джин.

Проход был один, а позади них — запечатанная дверь. Отступать было некуда.

В тот момент, когда администратор почти достиг их,

Свист!

И Чэнь поднял причудливый чёрный клинок, направив его прямо на библиотекаря, вознамерившегося их оскорбить.

Гарда в виде черепа, увитая густыми волосами, плотная аура смерти в сочетании с непревзойдённой остротой...

Администратор остановился, когда его лоб коснулся острия клинка, но не отступил.

Из его рта высунулся язык — давно сгнивший, похожий на несколько сплетённых вместе щупалец, увитых чёрными волосами, — и слегка лизнул поверхность лезвия.

Неожиданно эффект эрозии смерти на него не подействовал, лишь слегка разложив поверхность языка.

— Какая сильная смерть... не похожа ни на одного Жнеца, которого я видел. Неужели ты последователь того парня? Более того, твоя смерть несёт в себе не только сущность моря, но и что-то ещё, гниение, уходящее корнями в биологический слой, а не в божественный.

Интересно! Достичь такого уровня, не сконденсировав божественный статус...

Даже под гнётом талисмана, в одной лишь кукольной оболочке, мне будет непросто с вами совладать.

Но, по правде говоря, только последователь особого злого бога, как ты, мог найти это место, ведь по указаниям библиотеки этой зоны не существует.

Позволь мне прикоснуться к твоему телу, и я в виде исключения открою для тебя эту дверь. В противном случае, ищи способ сам. Возможно, у тебя и хватит сил её открыть, но это займёт не меньше трёх-пяти дней.

Судя по твоему дыханию, хоть оно и ровное и сильное, в нём есть нотка спешки, что говорит о неотложных делах... Хе-хе. Всего одно прикосновение, и ты сэкономишь несколько дней. Подумай хорошенько.

Джин была не против. Ей тоже хотелось ощутить физическую форму незнакомца, и, если возможно, она не исключала распространения рака.

Как только Джин шагнула вперёд и протянула руку, И Чэнь крепко сжал её плечо.

— Мы откроем сами, помощь не требуется.

— О, тогда я буду внимательно наблюдать.

Таинственный администратор не стал настаивать. Он медленно откинулся на боковую стену, казалось, полностью сливаясь с ней.

Его руки были скрещены на груди, кончики пальцев продолжали источать ауру смерти, а между ногтями шевелились крошечные щупальца, намекая на то, что даже царапина может нанести страшную рану.

И Чэнь больше не обращал на него внимания, готовый в любой момент отреагировать на проявление убийственного намерения.

Он повернулся к особой комнате, покрытой талисманами и распятиями, запечатанной на перекрёстке культур.

Когда он протянул руку, чтобы коснуться двери, Бззз!

Барьер из струящегося золотого санскрита в мгновение ока разорвал руку И Чэня в клочья, но браслет остался невредим.

Кап, кап, кап...

Браслет завибрировал, принимая сообщение.

И Чэнь тут же вытянул то, что осталось от его руки, и некая концепция смерти, витавшая в воздухе, начала стремительно собираться воедино.

Ещё до того, как рука восстановилась, пальцы уже сформировались, схватили браслет, а затем медленно, через смерть, воссоздали целую конечность.

Это было явно нечто большее, чем простая регенерация.

Администратор, который дремал, открыл глаза, одобрительно кивнул и снова задремал.

В его глазах, каким бы исключительным ни был незнакомец, ему было бы трудно взломать эту дверь, будучи отпрыском или последователем злого бога.

Тем временем подобранный И Чэнем браслет выдавал информационные оповещения.

≮Вы пытаетесь открыть запечатанную запретную комнату. Хранящиеся в ней запретные сущности имеют прямую связь со злыми богами, табу или первородным грехом.

Вы должны прорвать запрет на двери, чтобы доказать свою способность совладать с сущностями внутри.≯

В этот момент в голове И Чэня раздался голос: «Мне испепелить эту дверь?»

«Это всего лишь дверь, не нужно».

Вдох... Выдох...

Воздушные потоки во всём проходе, и даже за пределами библиотеки, начали двигаться в обратном направлении в такт дыханию И Чэня.

Будучи мертвецом, И Чэнь не нуждался в дыхании, чтобы скрыть свою ауру.

Его лиловое лёгкое, слившееся со смертью, поддерживало жизнедеятельность под её питанием, даже не двигаясь и не поглощая свежий воздух.

Теперь почерневшее лиловое лёгкое пришло в движение.

И Чэнь полностью сосредоточился на дыхании, дыша, как живой человек, и в процессе полностью отказался от своей концепции мертвеца.

На иссиня-чёрном море,

И Чэнь сидел в деревянной лодке и с помощью крюка вылавливал некий тяжёлый предмет. Он потянул с силой, и бултых! — на борт был вытащен раздутый труп.

Это было некогда брошенное физическое тело И Чэня, долгое время пролежавшее в глубинах Мёртвого Моря. Неполная ранее концепция нижней части тела теперь стала завершённой.

Вдох... Выдох...

С его дыханием физическое тело пробудилось!

И Чэнь в библиотеке полностью восстановился от смерти, вновь обретя живое, трепещущее тело.

Он отступал шаг за шагом, используя этот процесс, чтобы заново привыкнуть к физиологии живого тела, синхронизируясь с дыханием и вспоминая своё прежнее состояние живого человека.

Дойдя до конца коридора, он присел, принимая стартовую позу спринтера.

И снова дыхание!

Вжух!

Его скорость достигла предела, поразив даже Джин — Почётного Опухолевого Рыцаря, искусного в скоростных рывках.

Дверь, словно обладая собственным сознанием, почувствовала опасность и полностью запечаталась, став подобной золотому колоколу, преграждающему путь.

Бах!

За пять метров до цели И Чэнь с силой оттолкнулся, оставив глубокий след на полу библиотеки из особого материала.

В то же время Нэш, словно подыгрывая, обвил уже заряженную правую ногу железными цепями.

И Чэнь развернулся, вложив в движение всю силу торса, и нанёс безупречный боковой удар... БУМ!

Золотой колокол разлетелся вдребезги, дверь рассыпалась в щепки.

Перед ними открылась пыльная, похожая на подвал, тайная комната библиотеки.

Хотя правая нога И Чэня тоже была раздроблена, благодаря цепям она сохранила целостность, и он без промедления вошёл внутрь.

Администратор, прислонившийся к стене, окончательно стряхнул с себя сонливость.

— Поистине... необыкновенно.