Частный тренажерный зал рыцарского факультета.

На полу к выходу из него Шэрон Пирс сидела в позе сейза и медитировала. (Поза сейза — это то самое анимешное сидение тянок (и не только) на коленях. Гуглите и всё поймёте — прим.)

– …

Раздались звуки шагов.

Из-за неожиданного вмешательства Шэрон удивленно подняла брови.

– Шэрон! Тебе письмо.

Незваная гостья оказалась одноклассницей.

Небрежным жестом она протянула ей конверт.

Шэрон приняла его, не сказав ни слова.

Конверт с фамильной печатью Пирсов.

Письмо, которое глава семьи периодически рассылает всем своим детям.

Рука Шэрон слегка дрожала, но не настолько, чтобы заметила одноклассница.

Шэрон Пирс прочла письмо.

Внешне она оставалась холодной, но внутри всё бушевало.

Слова были ободряющими, но по сути, содержание обвиняло Шэрон в слабом росте.

– …

У неё пересохло во рту.

На бесстрастном лице появился слабый намёк на раздражение.

Шэрон оторвала взгляд от письма.

Её одноклассница всё еще смотрела на неё.

Шэрон холодно спросила:

– Тебе что-то нужно?

– Эм-м, мисс Шэрон, не хотела бы ты вместе пообедать?

– В этом нет необходимости.

– Н-но... Я просто хочу подружиться...

– Я занята. Точка.

Явный отказ.

Студентка ушла.

– Фух.

Шэрон тихо вздохнула.

Всё, что мешает тренировкам — лишнее. Например, друзья.

Даже если они притворяются дружелюбными в её присутствии, стоило ей только отвернуться:

– Честно говоря, если бы у неё не было навыков… она была бы просто грубой девкой.

– Эй, говори тише, чтобы она не услышала...

– Хе-хе! Но мисс Шэрон очень талантливая. Разве она не классная? Ха, я бы очень хотел хоть раз подержать её за красивую руку...

– Ты действительно извращенец...

Можно было услышать подобные комментарии.

Но Шэрон Пирс было всё равно.

Меч.

И только меч.

Ради него она может принять всё, или отказаться от чего угодно.

Йен Блэкангерс. Точно так же она приняла его, а затем безжалостно отбросила.

Даже если он помог ей, как только он признался ей в любви, у неё не было выбора как решительно порвать с ним.

Но он восстановился и снова связался с ней.

В этом случае она передаст его на рассмотрение дисциплинарного комитета и будет ждать решения суда.

Эмилия. И Ария.

Сотрудничая с ними всё будет хорошо.

А вот Лину Розуэлл надо проверить ещё раз.

– ...Сосредоточься.

Почему её самообладание нарушается при одной мысли о Йене Блэкангерсе?

Шэрон покачала головой.

Оценка навыков.

Если на этот раз она не добьётся хороших результатов, глава семьи не будет сидеть сложа руки.

Потому что ему нужен только талант Шэрон.

Она вспомнила историю, которую он рассказал ей, когда они остались наедине.

– Шэрон Пирс. Ты молодец.

– Благодарю вас, милорд.

– Не разочаровывай меня, как это сделала твоя мать. Я ожидаю, что ты выполнишь её предназначение.

– Да .

Она должна удовлетворить его.

Во второй половине дня начнется оценка навыков.

Она должна добиться хороших результатов.

Четыре звезды.

Когда она получит их, глава семьи признает её.

В глазах Шэрон вспыхнул голубой огонек.

– Хия-а!

Тренировочные деревянные брёвна упали на землю.

Изначально срез должен был быть бесконечно аккуратным.

– …

Но теперь это не имело значения.

---

Первый день оценки навыков.

До начала мероприятия оставалось около часа, но в зоне испытаний было полно разного персонала.

Долгая и утомительная подготовка к оценке была на завершающей стадии.

– Фух.

Начальник отдела аттестации вздохнул.

Событию не первый год, но оно никогда не проходит гладко.

Конечно, начальник отдела мог бы просто получать отчёты в прохладном офисе, но ему искренне нравилась эта работа.

Задача состояла в том, чтобы как можно больше студентов узнали свой ранг и устремились к следующему.

Это не просто "измерение" ранга. Это цель и движущая сила их роста.

Конечно, значение измерения выходило далеко за рамки этого.

– Шеф. Сейчас прибудут официальные лица со стороны.

– Хорошо. Я позабочусь о них.

В более широком смысле, оценка навыков — это показательные выступления студентов.

Разведчики, посланные из различных гильдий, магических башен, правительственных и других организаций, тщательно наблюдали и фиксировали статус многообещающих студентов.

Конечно, студенты могут выйти в общество только после окончания выпускных экзаменов, но оценка навыков составляла первое впечатление об учениках.

Шумиха в зале оценки навыков постепенно нарастала.

Если главный вход в измерительную зону предназначался для студентов, то задний вход предназначался для внешних гостей.

У главного входа уже суетился персонал, чтобы проконтролировать входящих студентов.

Начальник отдела стоял у заднего входа

Одной из его обязанностей было приветствовать внешних наблюдателей.

"Сегодня здесь много народу."

Репортёры, сотрудники журналов, разведчики, присланные из гильдий, и представители различных организаций.

Собралось много наблюдателей, которые недоумевали: когда это на оценку навыков приходило так много людей?

Они также являлись главными лицами в этой процедуре выставления оценок.

Роль главы состояла в том, чтобы заставить их уделить хоть немного больше внимания студентам.

Например, медленно приближался священник. К таким нужно относиться хорошо.

– Епископ Бэкон! Как вы решились на такие сложные шаги?

– Хе-хе. Глава, давненько не виделись. Кажется, с последнего выпускного экзамена. Как слуга Божий, я должен подтвердить участие нашей кандидатки в святые.

– Нет никаких причин сомневаться в кандидатке в святые Арии. Я был бы признателен, если бы вы также обратили внимание на других учеников.

– Хе-хе-хе! Если присмотреться, то кажется, что вы, глава, всей душой заботитесь о детях. Даже если бы вы были священнослужителем, у вас бы всё получилось. Просто глядя на ваше лицо, мне хочется прислушаться к вам.

Занятость в церкви стабильна, хоть и требует некоторой дисциплины.

Хорошее место работы для слабых и средних студентов.

Просто обменявшись приветствиями, можно обратить внимание хотя бы на одного студента.

Чтобы хотя бы один ученик получил более высокую оценку.

Вот награда, которую можно получить на должности главы на этой церемонии.

Конечно, были и те, над кем он бессилен.

Женщины с яркими оранжевыми волосами были заметны с первого взгляда.

Они пришли, споря друг с другом

– В этом семестре будет интересно, не так ли? На этот раз нам нужно набрать несколько магов в нашу гильдию.

– Ха. Вам ещё рановато красть таланты у Башни магов!

– Башня магов? Кто вообще туда ходит? Только глупые дети, вроде нашей несчастной брокколи, которую обманом заставляют работать в башне. Плохое обращение, плохие условия труда.

– Не брокколи, а Кёрли! И у Башни магов есть честь!

– Честью сытой не будешь! Почему бы тебе поскорее не присоединиться к "Горизонту событий", к своей сестре? Я позабочусь, чтобы с тобой хорошо обращались.

– Ха. Есть ценности, которые нельзя купить за деньги. Например, мисс Эмилию никогда не примут на работу в гильдию ”Милосердие", понимаешь?

Не дав начальнику отдела возможности поприветствовать их, они, продолжая препираться, вошли в зону оценки навыков.

Иметь дело с магами иногда бывает непросто.

Даже не успев вздохнуть.

На этот раз послышался лязг металла.

Высокий рыцарь в относительно лёгких доспехах.

Пластина с выгравированной на ней лилией, символизирующей империю, означала, что он был рыцарем императорской гвардии "Рыцари Белой Лилии".

Начальник отдела по-военному поклонился, и собеседник тоже проявил должную вежливость.

– Я здесь, чтобы увидеть Шэрон Пирс.

– Вы не пожалеете о долгом путешествии.

– Спасибо.

После обмена приветствиями с ключевыми фигурами.

– Фух.

Когда начальник отдела уже собирался вздохнуть, перед ним внезапно появилась женщина.

Белые волосы, словно собирающие звёздный свет с ночного неба. Глубокие тёмно-синие глаза и такая юная внешность, что с первого взгляда её можно было принять за студентку.

– Я хочу увидеть необычные способности.

Она говорила медленно и мечтательно, как будто разговаривала сама с собой.

Глава видел её впервые, но бейджик с именем в золотой оправе у неё на шее указывал на то, что она была важной персоной.

Когда она проходила мимо главы.

"...Ох!"

На мгновение он ощутил чьё-то невероятное присутствие, и ему показалось, что у него сжалось сердце, а затем всё исчезло.

Начальник отдела встречался с разными мастерами, но такое ощущение испытал впервые как начал работать в Лихтене.

Другими словами, уровень этой, вроде как, молодой женщины был сравним с уровнем владельца Лихтена.

Редко когда появлялись такие таинственные личности.

"...Эта оценка будет весьма масштабной".

Глава невольно сглотнул.

Даже оглядываясь назад, можно сказать, что за последние несколько лет на оценке не присутствовало такого большого количества внешних деятелей.

Как раз в этот момент раздался голос диктора.

– Первой оценкой бу-у-у-у-у-уде-е-е-е-ет! Измерение магической си-и-и-илы-ы-ы-ы!

Оценка навыков началась с огромным энтузиазмом.