Лидер культа Кровавого камня.

Возможно, десятизвёздочный.

Это не просто страх — это трепет.

Семизвёздочный персонаж сумел создать целый мир внутри своего даньтяня, а тут на три уровня выше..

На что способны десять звёзд?

– Тебе, кажется, тоже любопытно.

Лидер культа Кровавого камня улыбнулся, словно прочитав мысли.

– Он идеально подходит для культа.

– Без сомнения. Прекрасный сосуд. Будет полезно обучить его нашим приёмам.

Вмешался Второй.

Сосуд.

Сосуд, да?

Слова лидера культа Кровавого камня внезапно вызвали воспоминания.

Сюжет Fantasy X Academy.

Как Йен Блэкангерс разрушил академию.

Несмотря на то, что он был "окровавлен" и в статусе террориста-смертника, его сила была совершенно ошеломляющей.

"...Уж не ради терактов ли всё это?"

Йен всегда считал, что Блэкангерс использовался исключительно в террористических целях.

Но что, если бы это было не так?

Что, если это была ошибка в изучении магии крови.

"Тогда их нынешнее отношение ко мне имеет смысл."

В этом есть определённая последовательность.

Другими словами, это тело, то есть сосуд, должно обладать необычайной ценностью.

Лидер культа Кровавого камня с ухмылкой махнул рукой.

– Ну-ка получи.

Какое-то мгновение Йен даже не мог понять, что происходит.

Этого нельзя было избежать.

Поскольку это был поток энергии, правильно было противостоять ему своей маной.

Йен немедленно активировал свой магический контур, одновременно призвав свою силу, чтобы очистить её.

Чистый элемент земли был очищен ещё раз.

По итогу превратившись в идеально белую, чистую энергию.

– ...В-вот оно...!

Послышались вздохи.

Но Йен не мог позволить себе отвлечься.

Очищенной элементарной энергии было невероятно мало.

Йен собрал её в кулаке.

— Ба-а-ам!

Жестокое столкновение.

Однако подавляющее влияние магии крови разлетелось вдребезги перед тонкой завесой маны.

Даже багровая энергия, окутывавшая окрестности, полностью рассеялась.

В воздухе повисла глубокая тишина.

Затем ветер донёс чей-то голос.

– Мои глаза меня не обманули.

Это был голос лидера культа Кровавого камня.

Он удовлетворённо кивнул.

– Ты настоящий сосуд. Глубже и шире любого другого.

– …

– Трансформация элементов… За пределами культа этому не учат. Тот факт, что ты овладел им самостоятельно, является доказательством твоих блестящих пятизвёздочных способностей.

Комплимент от лидера культа Кровавого камня.

Но это была ловушка.

К тому времени, когда Йен понял, что голос лидера несёт в себе ману, что просачивается в его тело, она уже циркулировала по всему организму.

– Поздравляю тебя со вступлением в культ Кровавого камня.

...Вступление?

Что это за чушь?

– Что за... Кха!

Изо рта хлынула кровь.

Тело не желало двигаться.

Цепи маны пылали.

Лидер культа усмехнулся и продолжил:

– Я с нетерпением жду возможности увидеть, каким сосудом ты станешь. Прояви это.

Йен рухнул на колени.

Он не мог контролировать своё тело.

Не мог понять, что проникло в него.

И не лишился рассудка только благодаря титулу.

Перед ним лежали три книги.

Даже несмотря на боль, он сосредоточился на них.

– ...Книги умений?

– Тайные тексты культа Кровавого камня. Вершина магии крови.

Три книги, содержащие запрещённые техники.

Так называемые “Книги умений”.

Более того, это были несравненные сокровища, которые ни один игрок никогда не смог бы заполучить.

И прямо перед ним их лежало три.

– Выбери что-нибудь для изучения.

Таков был приказ лидера культа Кровавого камня.

---

Три книги умений.

Каждая из них — легендарный предмет, который обязательно войдёт в историю.

Если сравнивать их с точки зрения игры, то они были качества SSR. Или, возможно, даже выше.

Если Йен овладеет хотя бы одной из них…

Сила, которую он получит, была за гранью воображения.

– Конечно, освоить их не легко. Никому, кроме меня, это не удалось.

Лидер культа слегка усмехнулся.

Даже не зная содержания, казалось, что от одних его слов в воздухе стало светлее.

– Однако, учитывая, что ты изучил способности пятого по рангу, Эвана, в этом нет ничего невозможного. Попробуй изучить одну из них. Если будут трудности, обратись ко мне.

В глазах лидера к читалось ожидание.

Йен взял три книги.

Раз ему их вручали, не было никаких причин отказываться.

В этом заключалась суть культа Кровавого камня.

Ему сказали взять одну книгу, но никто не запрещал читать остальные.

Это отличная возможность.

"Они уверены, что я не откажусь."

Если об этом подумать, они отдавали ему практически всё.

Это тексты, которые могут увидеть лишь те, кто стоит на самой вершине культа Кровавого камня.

И все же они отдают их ему — тому, кто не так давно убивал их руководителей и разрушал их планы один за другим.

Как будто ничего этого никогда не было.

"...Они действительно сумасшедшие."

В тот момент, когда они сочли Йена ценным, они полностью изменили к нему своё отношение.

Похоронили прошлое, как будто его никогда не существовало.

Их не зря называют фанатичными сектантами.

В каком-то смысле они были великодушны почти до абсурда.

"Они совершенно уверены, что я не смогу сбежать."

От Кровавой ведьмы до лидера Культа...

Все они действовали, исходя из предположения, что Йен никогда не покинет это место.

Это сердце культа Кровавого камня.

Место, которое отчаянно ищут все остальные.

И всё же никто его не нашёл.

Это означает, что в этом месте должно быть что-то действительно необычное.

Побег, скорее всего, был невозможен.

Если только…

Если только Сильвия не сможет каким-то образом отследить его следы…

Размышления были прерваны словами лидера культа Кровавого камня.

– Это будет нелегко.

– Что именно?

– Освоение техник. Они неполны, но ты… Возможно, тебе удастся их завершить.

Йен не понимал, почему с ним так обращаются.

Возможно, он был для них всего лишь лабораторной крысой.

Но в одном он был уверен...

Сам процесс изучения этих техник был для Йена прекрасной возможностью.

Магия крови обычно требовала высасывания жизненной силы из других, но…

Должны были быть альтернативные методы.

Йен посмотрел на лидера культа.

– …

Сможет ли он однажды победить его?

Над этим вопросом стоило задуматься.

Когда он отвернулся, к нему приблизилась Кровавая ведьма.

Её прикосновение к руке было более нежным, чем раньше.

---

Жилище Кровавой ведьмы.

Йен сидел за богато украшенным столом, разложив в ряд три учебника.

Техника очищения сердца кровавого демона

Искусство теней кровавого демона

Шаг кровавого демона

– Техника очищения сердца — это метод управления потоком энергии крови в организме.

– Искусство теней, с другой стороны, учит, как проявлять различные формы энергии, используя энергию крови.

– И шаг кровавого демона… Это техника передвижения, искусство работы ногами на высоком уровне.

Бесконечно нежный голос.

Естественно, обладательницей этого голоса была Кровавая ведьма.

Она поставила чашку на стол и продолжила свои объяснения:

– Независимо от того, что ты выберешь, это самые изысканные техники, доступные в культе. Даже у меня к ним ограниченный доступ.

Она помолчала, прищурившись.

– Кажется,… ты уже успел завоевать расположение лидера культа.

Выражение её лица потемнело.

Ей это явно не нравилось.

– Появился конкурент.

Она что-то пробормотала себе под нос.

Затем подошла к своему гардеробу.

И ни о чём не заботясь, начала переодеваться.

На её бледной обнажённой спине отчётливо выделялся шрам, похожий на свернувшееся кольцом тело огромной змеи.

Когда её одежда соскользнула ниже по бедрам,

Йен заставил себя вернуться взглядом к книгам.

Кровавая ведьма была права...

Каждая из этих книг была бесценным сокровищем.

За гранью воображения.

Даже если бы кто-то предложил золотые горы, их нельзя было бы купить.

И всё же они были просто подарены Йену.

Это почти абсурдно.

"Это, должно быть, означает, что они хотят от меня чего-то важного."

С другой стороны, то, чего они хотели, на самом деле могло быть не так уж и много.

Если я овладею этими кровавыми техниками, то достигну уровня девяти или даже десяти звёзд,

Возможно, это и было истинной целью лидера.

Культ, помешанный на боевых искусствах и силе.

Вот что такое культ Кровавого камня.

И именно такими были его культисты.

– Выбирай что угодно. Я искренне помогу тебе. Если пожелаешь, я могу предложить тебе всё, что у меня есть. Просто скажи.

Раздался шёпот Кровавой ведьмы, которая подкралась к Йену сзади прежде, чем он успел что-либо заметить.

– Что именно?

– Открой одну из этих книг своими собственными руками. Руками, не затронутыми техникой поглощения крови.

Техника поглощения крови — техника, которая высасывает кровь и жизненную силу противника, впитывая их в пользователя.

Это была основная причина, по которой культ Кровавого камня считался худшей из всех боевых сект.

Зачем ей это было нужно?

Прежде чем Йен успел спросить, Кровавая ведьма заговорила первой:

– Ты должен сосредоточиться исключительно на том, чтобы овладеть знаниями. Доведи технику до совершенства, Стань маяком, освещающим мне путь, по которому я должна следовать.

Йен не стал отвечать.

Вместо этого он хотел кое-что спросить:

– Лидер культа сказал, что я присоединился к культу Кровавого камня. Прямо перед этим он выстрелил в меня какой-то энергией. Это было необычно и невероятно больно.

– Это кровавая печать.

– Кровавая печать?

– Да. Это связующее проклятие, которое принуждает тебя к абсолютному подчинению лидеру культа.

Её голос был пугающе спокоен.

– В тот момент, когда эта мерзкая тварь обовьётся вокруг твоего даньтяня, ты никогда не сможешь бросить ему вызов. Он будет медленно поглощать твой даньтянь, со временем становясь сильнее.

– …

– Никто из тех, кто присоединяется к культу Кровавого камня, не может избежать Кровавой печати. Попытки снять её или сопротивляться приводят только к смерти. Ты всегда должен подчиняться лидеру культа — если, конечно, не хочешь, чтобы твой даньтянь взорвался.

Изменилось ли выражение лица Йена?

Кровавая ведьма игриво улыбнулась.

– Если хочешь, я могу научить тебя методу, как её подавить.

Йен покачал головой.

Ему просто нужно её очистить.

Чем скорее, тем лучше.

Единственная проблема заключалась в том, что он находился под постоянным наблюдением.

Кровавая ведьма была одной из высокопоставленных членов культа.

Если бы она увидела, как он снимает кровавую печать, как бы она отреагировала?

Йен посмотрел на неё.

"...Одно можно сказать наверняка — она не на стороне лидера культа."

Даже за такое короткое время он смог это понять.

Она отличалась от остальных членов культа.

Самое главное...

Она не подчинилась лидеру.

Во всяком случае, она казалась не в ладах с ним.

Йен не мог полностью доверять её утверждению о том, что она никогда не впитывала чужую жизненную силу.

Но она определённо была чем-то особенным.

– На что ты так уставился?

Она озорно ухмыльнулась и подошла ближе.

Йен закрыл глаза.

И вздохнул.

В темноте, скрывающейся за веками, он визуализировал свой кругооборот маны — каждый отдельный канал внутри своего тела.

Так оно и было.

Кровавая печать, обёрнутая вокруг даньтяня.

– Что ты делаешь?! Нельзя бороться с ней обычной маной!

Рядом раздался испуганный крик.

Затем она замолкла.

Она знала.

Маг, направляющий ману по своим цепям, никогда не должен быть прерван.

Любое вмешательство может привести к серьёзной обратной реакции.

Но Йен не останавливался.

Кровавая печать...

Это было чужое присутствие, густое, липкое и угнетающее.

Обычная мана ей не помеха.

Она поглощала любую внешнюю силу, расширяясь внутри тела, пока даньтянь не лопался, как воздушный шарик.

"Так было бы… если бы я использовал обычную ману."

Но всё происходило иначе.

Йен не использовал стихию земли.

— Вшух!

– …!

Сила, которой он обладал — "Посудомойка".

Эта энергия начала циркулировать по цепям маны.